凌霜带着八位瑶池长老立在最高的沙丘上，白衣在风沙中猎猎作响。
她几次想纵身冲上去，都被身边的长老死死拉住。
“圣女不可！结界正在修复，我们根本破不开！”
“再等等，等他炼化到最关键的时候，屏障最薄弱，我们再出手！”
凌霜咬着唇，眼中满是焦急。
她知道长老们说得对，可一想到瑶池圣母的伤势，便心乱如麻。
瑶池圣母当年一役，身受重伤，能彻底治疗她伤痛的只有这太阴晶。
另一侧，天剑宗大长老凌虚子拄着长剑，与另两位长老并肩而立。
三位天剑宗老人望着那层金色结界，神色复杂。
“是祖师的纯阳之力……”
一位长老眼眶泛红，声音发颤，“镇魔印真的在底下。”
另一位眉头紧锁：“玄机子前辈刚败退下来，已经派人递了消息，想与我们联手。”
凌虚子缓缓点头：“先汇合。封印不能破，祖师的遗物，也不能落在外人手里。”
更隐蔽的沙丘暗处，三道苍老的身影藏在沙影里，神识牢牢锁死寒潭方向。
正是三位寿元将尽的隐世老怪。
“嘿嘿，最好是阴阳相冲，直接爆体而亡，元晶和底下的上古遗物，就都是我们的了。”
“急什么。真要是渡劫归真，等他挨完天劫、境界未稳的那一刻，再一起出手。”
三人各怀鬼胎，互相提防，谁也不肯先动。
三十里外的月牙绿洲边缘，花弄影倚在胡杨树下，手里把玩着一枚冰蚕丝香囊，听着探子来回禀报战况，嘴角噙着慵懒的笑。
“不急，让他们先打。”
她晃了晃手里的传讯玉符，“叶盟主的人刚到边界，等她来了再说。真要是凶兽破封，我们第一时间撤就是。”
更外围的沙丘上，挤满了近万名散修和小宗门弟子，吵吵嚷嚷像赶庙会。
有人开盘赌林逍突破失败，有人兜售避沙丹和水囊，人人都想等里面打完了去捡漏，却没人敢往前多走一步。
风沙漫卷，日影西斜。
寒潭方向的金光与寒气交替闪烁，灵力波动越来越强，所有人都知道，炼化正在进行。
结界外，各方势力泾渭分明，互相戒备，又互相观望。
没人愿意当出头鸟，也没人愿意空手而归。
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灵溪谷的庭院里，梧桐荫凉漫过青石板地。
陈宴斜靠在竹制躺椅上，指尖转着紫砂茶杯，慢悠悠地喝着茶。
柳如卿立在阶下，青裙佩剑，眉头微蹙，眼底藏着几分掩不住的忧虑。
江月微坐在一旁的石凳上，指尖无意识摩挲着袖角，神色同样凝重，却始终眉心平寂，没有半分金光溢出。
“主人，林逍入寒潭已有三日……”
柳如卿先开了口，声音里带着几分凝重，“我总放心不下祖师的青阳镇魔印。还有天剑宗那些人。”
江月微也轻轻颔首，声音柔和却带着几分无力：“寒潭有封印之力遮挡，气机驳杂混乱，我只凭基础感知，只能约莫判断出各方势力越聚越多，具体情形半分也摸不透。”
她顿了顿，抬眼看向陈宴，“我记着主人的禁令，三年内不动天衍术，不敢强行推演。”
陈宴放下茶杯，抬眼扫过院角的桃树。
树梢枝叶微微晃动，两道小小的身影正缩在浓密的树叶里，鬼鬼祟祟地伸手去摘枝头上熟透的灵桃，正是金翎隼和小萝莉。
“你们两个，下来。”
陈宴的声音不高，却清清楚楚地飘进了树里。
两个小家伙身子一僵。
金翎隼嘴里还叼着半个啃了一半的灵桃，差点直接噎住。
她们磨磨蹭蹭地从树干后溜出来，低着头蹭到躺椅跟前，不用问也知道，这是又要被派差事了。
“去黑沙海转一圈吧，”陈宴指尖敲了敲扶手，“看看寒潭那边都是什么情况。”
“啊？”金翎隼把灵桃囫囵咽下去，脸立刻垮了下来，“为什么让我们去啊？黑沙海那么危险，还有个凶巴巴的黄沙老怪！”
小萝莉也揪着衣角使劲点头，小声附和：“就是就是，沙怪好凶的，会吃人的。”
柳如卿见状，刚想开口说不然她御剑走一趟。
陈宴却先笑了一声，语气带着几分漫不经心的揶揄：“我当是什么大事。你们一个是上古碧眼金翎隼，一个是上古凶兽梼杌，活了不知多少万年的神兽，还怕区区一个被封印了千年的沙怪？”
他眼皮都没抬，慢悠悠补了一句：“要是真不敢去就算了，我让苏倾寒跑一趟便是。哎呀，胆小鬼的名字，姐姐们可就都知道了。”
这话一出，金翎隼瞬间炸了毛。
她最是好面子，哪里受得了被人说胆小。
“谁说我们不敢去！”她把胸脯一挺，头上的孔雀翎帽子都歪了半截，“不就是个破寒潭，一个破沙怪吗？我去就去！”
小萝莉也立刻挺起小胸脯，攥着小拳头跟着壮声势：“对！我们才不怕！去了就把那沙怪抓回来，拔了皮烤着吃！”
两个家伙刚才还吓得缩脖子，这会儿被激得豪情万丈，仿佛下一秒就能把黄沙之主拎回灵溪谷当烤串。
陈宴抬了抬眼，叮嘱道：“不要惹事生非。”
“知道了！”
金翎隼应得脆生生的，纵身一跃，金光闪过，原地化作一只翼展数丈的碧眼金翎隼。
羽毛如熔金铺就，尾羽泛着幽碧光泽，双翅一展便卷起一阵劲风，吹得地上的落叶打着旋儿飞起来。
小萝莉手脚麻利地攀住她的羽翼，几下就爬到了她背上，牢牢攥住颈间最厚实的金羽。
“坐稳了！”
金翎隼清唳一声，振翅直冲云霄，几个呼吸便冲破云层，化作天边一个小小的金点，往黑沙海的方向疾飞而去。
柳如卿望着她们消失的方向，仍有些担心：“主人，她们两个性子跳脱，会不会闯祸？”
陈宴重新端起茶杯，呷了一口茶，轻笑道：“无妨。真出事了，她们跑得比谁都快。”
江月微忍不住弯了弯唇角，伸手给陈宴续了杯热茶。
庭院里又恢复了安静，只有风吹过梧桐叶的沙沙声，伴着茶杯轻碰茶托的轻响。