王胖子想起那日墓道中，姜烨挥出的金红气刃和任婷婷的音波。
缩了缩脖子赶紧道：“记得记得！姜爷、嫂子......。”
“有啥用得着胖爷的地方，尽管吩咐！出力气咱在行！”
姜烨将一炉炼制好的、呈淡金色的丹丸倒入玉瓶，这才抬头道：“虫谷之险，首在‘痋术’与‘毒瘴’。”
“献王以邪术将活人、虫豸、山川地气炼为一体，制造出种种匪夷所思的怪物和陷阱。”
“寻常武器效果有限，需以‘破邪’、‘驱毒’、‘焚阴’之物应对。”
说着姜烨指了指桌上分门别类的东西：“这‘辟瘴清心丹’，含藿香、苍术、雄黄精、还魂草等。”
“能抵御大部分瘴疠毒气，稳定心神、防幻。”
“雄黄驱虫散，混合了烈阳砂、公鸡冠血粉，对阴湿虫豸有奇效。”
“金光护体符，我重新祭炼过了能自动激发，抵挡一次较强的阴邪侵蚀或物理冲击。”
“还有这些‘破邪火药符’，以硝石、硫磺、赤硝、桃木粉混合，用特殊手法封入符纸。”
“激发后能爆开小范围阳火，对付集群的阴属性虫怪或怨灵最合适。”
“解毒化瘀膏，针对可能的蛇虫咬伤、尸毒、腐蚀性毒液......。”
姜烨一一道来，如数家珍。
胡八一和雪莉杨听得连连点头，王胖子更是眼睛放光，只觉得安全感倍增。
“我和婷婷这几日会尽量多制备一些，八一......你和胖子负责检查武器弹药，准备足够的防水装备、绳索、登山工具。”
“雪莉，你心思细，后勤补给、应急药品（常规）、身份伪装这些还得靠你统筹。”
“没问题。”
三人异口同声。
这时，院门被轻轻叩响。
大金牙探头探脑地进来，手里拿着一个牛皮纸信封：“姜爷、胡爷，打扰各位了。”
“这是陈老爷子让我送来的，说是对你们有大用。”
姜烨接过信封问道：“老金，陈大哥人呢......都好多天没见着他了。”
大金牙自己找了个地方坐下道：“您说陈老爷子啊，他老人家现在可是潘家园里的这个。”
无比兴奋的大金牙竖起了自己的大拇指道：“任何稀奇古怪的东西到了他手里，马上就能说出来历、作用。”
“那些捣鼓古玩的老板，可都是排着队的想请陈老爷子赏光吃饭呢！”
陈玉楼让大金牙送来的是一张折叠起来的、略显粗糙的毛边纸，上面用炭笔画着些简略却精准的线条，勾勒出山势、水道、洞穴入口。
旁边标注着几个小字：“避瘴气旋”、“虫巢勿惊”、“水下有闸”。
正是陈瞎子画的虫谷水路草图，此外纸角还有一行歪歪扭扭的小字：“痋术惧至阳，火、雷、正光可破。”
“核心未涉足，尔等当慎之，慎之。”
姜烨将草图递给胡八一和雪莉杨传看，这位故人终究是将最宝贵的经验托付给了自己。
“陈老爷子这是把老底都掏出来了啊。”
胡八一仔细看着草图，与手中地图对比。
脸上露出喜色：“有了这份草图，能避开不少弯路和要命的陷阱。”
雪莉杨也郑重道：“老金，你代我们谢谢陈爷爷。”
“这份情，我记下了。”
姜烨深知，陈玉楼此举既是念及与鹧鸪哨的旧情，希望成全其后人。
或许，也包含了对当年瓶山并肩作战的一份遥远追忆与认可。
准备工作紧张而有序地进行着，小院里时常飘出药香、符纸燃烧的独特气味，以及清越的琴音。
胡八一和雪莉杨埋头在地图和资料堆里，反复推演路线。
王胖子和大金牙跑前跑后，采购各种物资。
四九城的夏末喧嚣，似乎被隔绝在这座小院之外，只有一种山雨欲来前的、沉静而专注的氛围在流淌。
出发前夜，大金牙和明显胖了一圈的陈玉楼也来到小院为姜烨一行人送行。
所有装备物资分装完毕，每个人的背包都经过精心调配，重量、取用便捷性都做了考量。
姜烨的壶天符兜里，更是塞满了特制的丹药符箓和少量关键物品。
姜烨举起茶杯，以茶代酒：“此行凶险，远超龙岭。”
“但目标明确，雮尘珠就在虫谷深处。”
“我们互为倚靠，同心协力。”
“愿此行，破邪祟、取灵珠，平安归来。”
“破邪祟，取灵珠，平安归来！”
众人举杯相应，眼神交汇皆是坚定与信任。
夜色渐深。
姜烨站在院中，最后看了一眼四九城熟悉的星空。
西南方向夜空深邃，仿佛隐藏着无尽的迷雾与嘶鸣。
他轻轻握住任婷婷的手问道：“婷婷，准备好了？”
“嗯。”
姜烨颔首：“也该去会会那位，以万千生灵为祭，妄图成仙的献王了。”
翌日清晨，一行五人悄然离开四九城，踏上了南下的列车。
火车在崇山峻岭间穿行了两日一夜，窗外的景色从北方的雄浑苍茫，渐变作南方的灵秀葱茏。
层叠的梯田、墨绿的茶山、雾气缭绕的河谷，构成一幅幅流动的画卷。
然而，车厢内却无人有太多闲情逸致欣赏。
胡八一和王胖子靠着车窗，脸色比在四九城时又差了些。
红斑带来的不仅是皮肤的异样感，更是一种仿佛生命力在缓慢流逝的虚弱，以及不时袭来的、光怪陆离的短暂幻觉。
王胖子睡得并不安稳，时常惊醒，嘟囔着“虫子”、“眼睛”之类的梦话。
胡八一虽强打精神研究地图和资料，但眼下的青黑和眉宇间的倦色难以掩饰。
姜烨和任婷婷看在眼里,一次王胖子又在梦魇中抽搐时姜烨不动声色地坐到他身旁，手掌轻轻搭在他后心。
“血感”微探，便能感知到那红斑如同活物。
正丝丝缕缕地抽取着王胖子的气血与元气，更有一股阴冷的异种能量盘踞其中，侵蚀着神魂。
姜烨并未用丹元强行冲击，那可能引发诅咒反噬。
而是将一缕极其温和、蕴含着功德清光气息的丹元缓缓渡入，如同清泉流过干涸的土地。
暂时滋润其亏损的气血，并以清光之力微微安抚那躁动的异种能量。
王胖子紧皱的眉头渐渐松开，呼吸变得平稳、沉沉睡去。