缺口撕开的瞬间，时间像是被拉长了。
不是被拉长，而是被压缩——所有的声音、动作、视线，全部向那道十步宽的裂口集中。它像一道突然出现在堤坝上的裂缝，先是细微的、不起眼的，然后在水压的冲刷下迅速扩大，变成一道吞噬一切的深渊。十步宽，在一条两百步长的步兵线上，它不算大，但足够骑兵纵马通过。对于凹口内被困了两千骑的元朝骑兵来说，这道缺口不是一道门，而是一条命。
冲！往右边冲！
凹口内侧的骑兵们发出了嘶哑的、带着狂喜的喊叫声。那些声音已经不是正常的嗓音了——喉咙干裂，声带充血，每一个字都像是从砂纸上刮下来的。有人用头盔敲打着马匹的脖子，有人用断了一半的长枪杆抽打马臀，有人赤手空拳地拍打着马背。马匹也感受到了背上传来的狂热，发出了高亢的嘶鸣，前蹄在狭窄的空间里拼命刨地，想挤出一条路来。
但空间太窄了。
两千骑挤在一个宽度只有入口一半的凹口深处，马匹与马匹之间几乎没有缝隙。想要向右侧移动，需要旁边的马匹让开。但旁边的马匹也在向右挤，整个编队像一团被搅乱的乱麻，互相推搡着、拉扯着、踩踏着。有人被挤下了马，靴子在草地上滑了一下，还没来得及爬起来，后面涌上来的马匹就从他的后背和肩膀上踩了过去。一声闷响，像一袋粮食被摔在地上，然后被更多的马蹄淹没。有人弃马步行，想从马匹的缝隙中挤过去，但人潮从后面涌上来，将他推倒，踩踏，消失在马腿和马蹄的森林里。
但缺口就在那里。
骑兵们拼了命地向右挤。马匹的肩膀撞着马匹的肩膀，骑兵的膝盖顶着骑兵的膝盖。有人拔出了弯刀，不是砍向秦军，而是砍向旁边挡路的马匹的缰绳和鞍具，想腾出空间。有人用马鞭抽打前面骑兵的后背，想让他们让开。有人从马背上站起来，踩着马鞍想往前跳，但被旁边横过来的长枪逼了回去。
凹口内的空气已经变成了一种粘稠的、带着铁锈味的浑浊气体。每一次呼吸都像是在吞咽一团带着血腥味的棉絮。马匹的汗水、骑兵的汗水、血液和尘土混合在一起，形成一种令人作呕的、属于战场的死亡气息。但缺口的出现，像一道光，照进了这片地狱。
第一匹马冲出了凹口。
那是一名百夫长的坐骑——那名百夫长在混乱中被挤下了马，但他的马匹没有倒下。它顺着人潮的推力，从马匹的缝隙中挤了出来，第一个冲到了缺口的方向。缺口处，外围的救援骑兵正从侧后方向涌入，两股骑兵在缺口处汇合。救援骑兵看到了那匹冲出来的马——马背上没有人，马鞍上的皮扣被踩断了，马镫在风中晃荡。但它是第一匹从凹口里出来的马。
然后是第二匹。第三匹。
骑兵们开始从缺口涌出。
不是有序的撤退，而是一群被困了太久的野兽，突然看到了笼门打开的一线曙光，不顾一切地往外冲。马匹从缺口中挤过去时，身体几乎贴着两侧的盾牌，马腹上的皮肤被盾牌边缘的铁片刮出了一道道血痕。骑兵们低着头，护着面门，从缺口中冲出去，然后立刻向右转向，想远离秦军的阵线。
十步宽的缺口，在骑兵的冲击下像一张正在吞咽的嘴。一匹马过去，又一匹马过去。骑兵们从凹口内侧涌向缺口，像水流找到了唯一的出口，争先恐后，互不相让。有人为了抢先通过缺口，用马鞭抽打旁边骑兵的马头。有人从后面撞上来，把前面的骑兵挤得差点从马背上摔下去。缺口处发生了严重的拥堵——骑兵们都想从同一个位置冲出去，十步宽的缺口被挤成了只有三步宽的有效通道。
秦军合围阵型的内侧步兵，在缺口出现后开始向缺口方向移动。
这是嬴政的命令——。
李牧的虚影在侧翼方向抬起了右手，五指向缺口处虚虚一指。高坡上的传令兵看到了手势，猛地举起令旗，向缺口方向用力挥动了三下。令旗是黑色的，在午后的阳光中像一只振翅的乌鸦。
内侧步兵动了。
他们不是从正面推进，而是向右——向缺口的方向——快速移动。盾兵们迈着沉稳的步伐，盾牌与盾牌之间紧密咬合，像一面正在横向移动的铁壁。长枪兵紧随其后，长枪从盾牌缝隙中斜斜伸出，枪尖指向缺口方向。他们的速度比正面推进时更快——因为缺口意味着阵线的完整性被破坏了，他们需要尽快补上那道裂口，否则更多的骑兵会涌出来。
但缺口处太混乱了。
骑兵们从凹口内侧涌出来，救援骑兵从侧后方向涌进来，两股人流在缺口处交汇、碰撞、纠缠。秦军步兵想要靠近缺口，但骑兵们的马匹挡住了去路。马匹在缺口处横冲直撞，骑兵们的喊叫声、马匹的嘶鸣声、铁甲碰撞声，交织成一片几乎能震碎耳膜的声浪。步兵们不得不放慢脚步，用盾牌挡开横冲过来的马匹，用长枪逼退靠近的骑兵。
一名秦军盾兵在缺口处被一匹冲出来的战马撞了一下。他的盾牌被马头撞歪了方向，身体向后仰了半步。但他没有倒下。他咬紧牙关，双脚在地面上犁出两道深沟，硬生生稳住了身形。旁边的长枪兵立刻补了上来，一枪刺出，枪尖擦着马头掠过，逼得那匹马向右偏了一步。盾兵趁机将盾牌重新归位，盾牌与盾牌之间的缝隙重新合拢。
但这样的碰撞在缺口处不断发生。
每一匹从缺口冲出来的马，都像一颗炮弹，砸在秦军步兵试图合拢的阵线上。步兵们像一块块礁石，在骑兵的洪流中屹立不动，但洪流的力量太大了，礁石也在一点点被侵蚀。盾牌被撞得嗡嗡作响，长枪被撞得弯曲变形，步兵们的手臂在巨大的冲击力下开始颤抖。
高坡上，李牧的虚影注视着这一切。
他的目光从缺口处移到了凹口内侧。那里，骑兵们还在向外涌。按照这个速度，缺口在半炷香内不可能被封堵——除非骑兵的突围速度下降，或者步兵的合拢速度加快。
缺口开了多久了？嬴政开口了，声音不大。
李斯看了一眼日影。
约一炷香。
嬴政的手指在皮带扣上轻轻敲了一下。
半炷香。他说道，声音平淡，却带着一种不容置疑的决断，半炷香后，缺口必须封住。
李斯微微点了一下头，在竹简上记录着时间。
缺口处，战斗进入了白热化。
骑兵们的突围速度开始下降。不是因为他们不想冲了，而是因为凹口内的空间被压缩得太厉害了，马匹已经无法快速移动。两千骑挤在一个宽度只有入口一半的凹口深处，马匹与马匹之间几乎贴在一起。想要从凹口内侧移动到缺口处，需要穿过层层叠叠的人马。有人被挤得从马背上滑了下来，被后面的马匹踩踏。有人骑马冲到了缺口处，但前面的马匹堵住了去路，只能停下来等待。
而秦军内侧步兵的合拢速度在加快。
更多的步兵从凹口两侧向缺口方向集中。盾牌与盾牌之间的咬合越来越紧密，长枪与长枪之间的配合越来越默契。他们像一只正在合上的手掌，将缺口一点一点地捏紧。十步宽的缺口，在步兵的挤压下变成了八步、六步、四步。每一步的缩小，都意味着又有一批骑兵被挡在了里面。
一名骑兵千夫长——不是之前那名在凹口内的千夫长，而是后卫编队的一名指挥官——他带着十几名骑兵从缺口处冲了出来。他的马匹在缺口处被秦军的长枪逼得向右偏了一步，正好从盾牌的缝隙中钻了出去。他回头看了一眼——缺口正在缩小，后面的骑兵们还在向缺口方向挤，但步兵们的盾牌已经快合拢了。
快走！他嘶吼着，声音沙哑得像两块石头在摩擦，再不走就出不去了！
他的十几名骑兵紧跟在他身后，从缺口中冲了出去。但后面还有更多的骑兵在挤。缺口在步兵的挤压下继续缩小——四步、三步、两步。最后，一名骑兵的马匹卡在了缺口处。它的身体太大了，而缺口只剩两步宽。它拼命往前挤，但前面的马匹堵住了去路，后面的马匹又顶了上来。它被卡在了缺口的正中央，像一块塞在瓶口的木塞。
秦军步兵趁机合拢。
盾牌从两侧向中间挤压，像两扇正在关闭的门。那匹被卡住的马匹发出了绝望的嘶鸣，前蹄在空中疯狂地刨动。但盾牌的压力太大了，它的肋骨被盾牌边缘硌得发出了的声响。骑兵从马背上跳了下来，想徒步挤出去，但一名秦军长枪兵一枪刺出，枪尖精准地刺入了他的咽喉。骑兵的喊叫声戛然而止，双手捂着脖子倒了下去。
缺口，封死了。
盾牌与盾牌在缺口处并拢，发出连续的声，像是一面巨大的铁门被关上。长枪从盾牌缝隙中重新伸出，枪尖交错，形成了一片钢铁的荆棘丛。十步宽的缺口，在约半炷香后被彻底封堵。
凹口内侧，约一千六百骑还在里面。
他们被堵在了口袋的最深处，前方是封死的拐弯和两侧挤压的盾墙，后方是两百步外的标记线，右侧是刚刚被封堵的缺口。他们像一群被困在陷阱里的野兽，徒劳地冲撞着、嘶吼着、挣扎着，但陷阱已经合上了。
缺口处，约四百骑成功退出。
他们从缺口中冲出来后，立刻向右转向，沿着秦军阵线的外侧向后方疾驰而去。他们的脸上带着劫后余生的狂喜和尚未褪去的恐惧，他们的马匹喘着粗气，口鼻中的白雾在阳光下形成一片朦胧的雾气。他们活下来了。但他们的同袍，还有一千六百人，还在里面。
元朝大营方向，将台上。
忽必烈站在将台边缘，目光死死盯着缺口方向。他看到了骑兵们从缺口中冲出来，看到了缺口被封堵，看到了那些冲出来的骑兵们向后方疾驰而去。他的手指攥紧了令旗的旗杆，指节因为用力而发白。
出来了约四百骑。副将的声音从身后传来，带着一丝如释重负，前锋的两千骑，约四百骑退出，其余仍在里面。
忽必烈没有说话。
他的目光从缺口方向移到了秦军阵线的高坡上。那里，有一个黑色的身影，正静静地注视着这边。
即使隔着数里的距离，忽必烈也能感觉到那道目光的重量。
那是嬴政的目光。
像两把无形的剑，隔着草原的对峙，无声地交击了一下。
而凹口内侧，被围的一千六百骑骑兵，在缺口被封后，停止了冲击。
不是因为他们不想冲了，而是因为他们已经冲不动了。马匹的体力耗尽了，骑兵的体力耗尽了，空间被压缩到了极限。他们像一群被困在罐头里的沙丁鱼，挤在一起，沉默着，等待着最终的结局。
高坡上，嬴政的目光从缺口处移到了凹口内侧。
他的手指在皮带扣上轻轻摩挲了一下。
记录。他说道。
李斯微微点了一下头，笔尖在竹简上落下。
缺口已封堵。约四百骑从缺口退出，约一千六百骑仍在凹口内侧。合围恢复。
嬴政的嘴角似乎微微动了一下——那是一个极细微的动作，像是一把沉睡了千年的剑在剑鞘中轻轻震颤了一下。
草原上的风，正在将一切推向那个无法回头的临界点。