第四天傍晚，他们经过了一个荒村。村子不大，几十户人家，坐落在路两边，房子是石头砌的，灰白色的，和北荒的天一个颜色。屋顶塌了一半，露出里面的房梁，房梁是木头的，黑了，朽了，用手一捏就碎。墙上的裂缝从屋顶一直裂到墙根，藤蔓从裂缝里钻出来，爬满了整面墙。藤蔓是黑的，不是绿，是黑。北域的藤蔓都是黑的。
村口有一口井。井沿是石头的，被绳子磨出了深沟，沟很深，手指伸进去摸不到底。井水是黑的，看不见底。沈惊鸿站在井边，低头往下看。井很深，看不见底。她从地上捡了一块石头，扔下去。很久，很久，才听见石头落水的声音。闷闷的，“咚”的一声，像心跳。她把耳朵贴在井沿上，听了好久。没有声音，井水是死的，不会流动。她站起来，把手搭在剑柄上。
楚狂歌站在她旁边，也往井里看。井水是黑的，看不见自己的倒影。他把头伸进井口，想看得更清楚。沈惊鸿拉住他的衣领，把他拽回来。“会掉下去。”楚狂歌看着她。“掉不下去。化神期掉不下去。”沈惊鸿把手从他衣领上放下来。“掉不下去也会脏。”
村子正中央有一棵大槐树。树干很粗，要三个人才能合抱。树皮是黑的，裂成了一块一块的，像乌龟的壳。树上挂着一口钟，钟是青铜的，锈迹斑斑，绿锈一层叠一层，把钟上的字盖住了。风从树梢吹过，钟没有响。不是风不够大，是钟不想响。它在这里挂了几十年了，没有人敲它，它就不响。
楚狂歌走到树下，抬头看着那口钟。钟很大，比他高，比他的宽剑还大。他伸手摸了摸钟壁，钟是凉的，铁的凉。他把手指在钟壁上敲了一下，钟没有响。不是没敲响，是响了他没听见。钟的声音太沉了，沉到人耳听不见。不是听不见，是听见了但耳朵不认。耳朵不认的声音就不是声音。
林渊走到树下，把手按在树干上。树干是凉的，不是冰的凉，是石的凉。槐树是活的，树皮下面的木质是湿的，有水分在流动。但这棵树不想让他们走，它在留他们。不是恶意，是想让人陪它。村子里的人都走了，它一个人在这里，孤零零的，等了几十年，等不到人回来。它的根扎在土里，动不了。人能动，人走了，它留不住。它只能等，等人从树下经过，停下来，摸摸它的树干。
林渊把手从树干上收回来。“走吧。树不会留人，人会留自己。”
楚狂歌看着他，没有听懂，跟着他走了。沈惊鸿跟在后面。三个人从槐树下走过去，风吹过来，树梢上的钟动了一下，还是没有响。不是不想响，是响不动了。锈住了。
村子里的房子都空了。门开着，里面黑漆漆的，看不见。楚狂歌在一间屋子门口停下来，往里看。屋里有一张桌子，桌子是木头的，歪了，桌腿断了一根，用石头垫着。桌上放着一只碗，碗是瓷的，白的，碗里还有半碗水。水是清的，不是黑的。北域的水都是黑的，这碗水是清的。他走进屋里，端起那只碗。碗是凉的，水也是凉的。他把碗凑到嘴边，闻了闻。没有味道。他喝了一口。水是甜的，不是咸的，不是苦的，是甜的。他端着碗站在那里，看着碗里剩下的水。这家人走的时候没有把水倒掉，是忘了，还是故意的？他喝了一口，水还在，又喝了一口。
沈惊鸿站在门口，看着他。她把剑从腰间解下来，靠在门框上，走进屋里，从楚狂歌手里接过那只碗。碗里还有半碗水，她喝了一口，又递给他。楚狂歌把剩下的水一口喝了，把碗放回桌上。
两个人从屋里出来，林渊已经走到村尾了。他们追上去，三个人继续往南走。村子在他们身后越来越远，越来越小，最后被暮色吞没了。楚狂歌回头看了一眼，村子不见了，只有灰白色的暮色。他把手搭在剑柄上，转回头，继续走。
天黑了。月亮从东边升起来，照在石板上，白惨惨的。三个人走在月光下，影子投在地上，很长。风吹过来，吹得他们的衣角飘起来。月亮跟着他们，走了很远。
沈惊鸿走在最后面，看着楚狂歌的背影。他的头发灰不灰白不白，在月光下很显眼。他走得很快，步子很大，她跟得上。她的手垂在身侧，指尖在风里凉了。她把剑从腰间解下来握在手里，剑柄是凉的。
楚狂歌走了很久，忽然停下来。他转过身，看着沈惊鸿。“你刚才喝的水，是甜的。”沈惊鸿看着他。“嗯。”楚狂歌把手搭在剑柄上。“北域的水都是黑的，那碗水是清的。那家人走的时候，留了一碗清水在桌上。等人来喝。”沈惊鸿把手搭在剑柄上。“嗯。”楚狂歌看着她，看了一会儿，转身继续走。
林渊走在最前面，脚步还是那么稳。他不回头看，他知道他们跟得上。楚狂歌走在他左边，沈惊鸿走在他右边。三个人的脚步声在石板路上回荡，一下一下的，很轻，很稳。
月亮升到头顶的时候，他们走出了荒村的边界。楚狂歌又回头看了一眼，村子看不见了，只有灰白色的暮色，和北荒的天一样。他把手从剑柄上放下来，跟着林渊继续走。
沈惊鸿走在最后面，看着楚狂歌的后脑勺。他的头发灰不灰白不白，在月光下很显眼。她把目光从他后脑勺上移开，看着天上的月亮。月亮很圆，很亮。
楚狂歌走在中间，看着林渊的后脑勺。他的头发是白的，纯白的，和月光一个颜色。他把目光从林渊后脑勺上移开，看着脚下的路。路很长，长到看不见尽头。
天快亮的时候，他们走出了荒原。前面是山，山不高，光秃秃的，石头是灰白色的。山脚下有一条河，河不宽，水是清的。不是黑的。北域的水是黑的，这条河的水是清的。不是北域的水清了，是他们走出了北域。北域的边界是一条河，过了河就不是北域了。
林渊站在河边，看着河对岸。河对岸是草地，草是绿的，不是黑的。北域的草是黑的，河对岸的草是绿的。绿得发亮。
楚狂歌站在他左边，看着河对岸。“过了河，就不是北域了。”林渊把手搭在剑柄上。“嗯。”楚狂歌把鞋脱了，把裤腿卷起来，走进河里。水很凉，从脚底板往上蹿，顺着小腿、膝盖、大腿，一直凉到腰。他把太虚灵力裹住下半身，不凉了。沈惊鸿也走进河里，水没到腰。她不怕冷，化神期的身体不怕冷。但她怕滑，河底有石头，石头上长着青苔，青苔很滑。她走得很慢，每一步都踩得很稳。
三个人过了河，站在南岸。北岸是北域，南岸是南域。南域不是天玄宗，天玄宗在南域的最南边。他们还要走很远。林渊回头看了一眼北岸，北岸是灰白色的，和北荒的天一个颜色。他看了一会儿，转回头，继续往南走。
楚狂歌跟在他左边，沈惊鸿跟在他右边。三个人走在草地上，草是绿的，踩上去软绵绵的。风吹过来，带着青草的气味。
走了很远，天黑了。月亮从东边升起来，照在草地上，把绿草照成了银白色。楚狂歌从储物袋里掏出帐篷搭好，沈惊鸿去捡柴，林渊在原地等着。
楚狂歌生了一堆火，三个人围在火边坐着。火光照在他们脸上，把他们的脸映成了橘红色。楚狂歌从储物袋里掏出干粮，干粮只有最后一块了。他把它掰成三份，一人一份。林渊接过去咬了一口，干粮是硬的，在北域放久了，硬得像石头。他嚼了很久，咽了。楚狂歌也咽了。沈惊鸿把干粮掰成小块，泡在水壶里，等泡软了再吃。
火灭了。楚狂歌钻进帐篷里，沈惊鸿靠着帐篷外的石头坐着，剑横在膝盖上，手搭在剑柄上。她不睡，守着。林渊也不睡，坐在火边，把四把剑从腰间解下来放在膝盖上。惊蛰剑在左，太虚剑在右，太乙剑横在膝盖前面，太初剑握在手里。四把剑的剑鞘碰在一起，发出轻微的声响。
天亮了。楚狂歌从帐篷里钻出来，把帐篷收进储物袋里。三个人继续往南走。走了很远，远到楚狂歌的脚底板又磨出了泡。他把鞋脱了，光着脚走。化神期的脚不会破，但会疼。疼了就走得慢，走得慢就会到得晚，到得晚就要多走路，多走路就更疼。他把鞋穿上，鞋底有个洞，洞里的脚底板磨在石子上，疼得更厉害了。
沈惊鸿从储物袋里掏出一块布，蹲下来帮他把鞋脱了，用布缠在脚上。布是白的，缠上去很快就变成了灰色。她把布缠紧，打了一个结，把鞋给他穿上。
楚狂歌低头看着那只被布缠住的脚。“谢谢。”
沈惊鸿没有说话。
天玄宗的山门在望了。两根石柱立在阳光下，柱身上刻满了符文，符文在阳光下泛着淡淡的金色光晕。林渊走上最后一级石阶，站在山门内侧。云苍真人站在大殿门口，看着他们。看了很久，转身走进大殿，石门在身后关上了。
林渊走进院子，在桂花树下坐下来。药圃里的小树苗又长高了，四尺五寸，四十五片叶子。最大的一片有巴掌大，边缘的金色在阳光下很亮。他蹲下来看着那棵小树苗，伸手摸了摸那片最大的叶子。叶子是硬的，叶脉是白色的。
他站起来走进屋里，把四把剑挂在墙上，躺在床上盯着天花板上的裂缝。翻了个身，把脸埋进枕头里。慢慢吐出来。窗外阳光照在药圃上，小树苗在风里轻轻摇晃，叶子边缘的金色一闪一闪的。他闭上了眼睛。