自从开始收集破烂之后，三狗每天早上出门的时间比谁都早
以前他赖床赖得最凶，大牛掀被子都掀不起来，如今天刚蒙蒙亮他就自己爬起来，抓起一个旧麻袋就往外跑，跑得比去镇上赶集还积极
起初大牛以为他又是去掏鸟窝抓蚂蚱，没当回事
可连着好几天，院子里墙角那堆东西越来越多，鸡毛、旧麻绳、断了的犁铧头、碎瓦片、生锈的铁钉，乱七八糟堆在一起，看着就让人头疼
大牛忍了三天终于忍不下去了
这天早上三狗又拎着半袋东西回来往墙角一倒，大牛刚好从柴房出来，看见那一堆越垒越高的破烂，皱起了眉头
“你又弄这些回来干什么”
“有用”
“有什么用”
“卖钱”
大牛看着那些碎瓦片和锈钉子，沉默了好一会儿
“这些东西也能卖钱”
“怎么不能，镇上货郎收，铁器碎料按斤算，麻绳搓干净了能卖好几文一斤，鸡毛攒多了也有人收”
大牛还想说什么，张了张嘴又觉得说了也白说，索性转身去劈柴了
三狗蹲在墙角把刚倒出来的东西分门别类，破铁片放一堆，麻绳放一堆，碎布头放一堆，干得比做什么都认真
四丫路过的时候停下来看了一眼，蹲在他旁边问了一句
“三哥，这铁片都生锈了还有人要吗”
“有，化开了能打新家伙”
四丫点点头，又看了看那堆麻绳
“绳子有些霉了，要不要洗一下再晒”
三狗愣了一下
“还能洗”
“洗了晒干应该能卖贵一点”
三狗想了想觉得有理，立刻把那堆麻绳捞出来泡进盆里
四丫帮着他搓洗了几根，站起来甩了甩手上的水走了
三狗一个人坐在院子里继续忙活，嘴里还念念有词，像是在数什么
晚上吃饭的时候姜米问了一句
“三狗，你墙角那堆东西攒了多少了”
三狗咽下嘴里的饭，挺起胸脯报了一个数
“铁器估摸有六七斤了，麻绳晒干了能有两三斤，鸡毛还差点，再攒一些就能拿去镇上卖了”
“那你算过能卖多少钱吗”
三狗张了张嘴，卡住了
他攒得挺起劲，但还真没仔细算过能卖多少钱
姜米放下筷子看了他一眼
“你光攒不算账，卖的时候心里没数，别人给你多少你就拿多少”
三狗挠了挠头
“我明天算”
“二虎，你帮他算”
二虎点头
“行，吃完饭你拿过来我看看”
吃完饭后三狗果然把墙角那堆东西一件一件搬到二虎面前，二虎坐在地上认真翻看，看完一件就给一句
“铁锈太多，这个要折价”
“这根麻绳断了三处，只能按碎的算”
“鸡毛倒是干净，但不够干，还得再晒两天”
三狗蹲在旁边听得直皱眉，他原本以为自己攒了不少好东西，结果被二虎这么一挑毛病，身价跌了大半
“那你帮我算算到底能卖多少”
二虎拿木炭在木板上算了一会儿，报出一个数字
“这些全部卖掉，大概能得十五到十八文”
三狗愣了一下，显然比他预想的少了不少
“就这么点”
“你这些东西本来就不值钱，要是真值钱，别人早就捡走了”
三狗沉默了一会儿，没有像往常那样闹脾气，反而坐在地上认真想了片刻
“那什么样的东西值钱”
二虎想了想
“铜铁比铁贵，完好麻绳比断的贵，鸡毛也要看长短，长的比短的值钱”
“那就是说，我得挑好的捡”
“对”
三狗点点头，站起来把那些东西重新分了一遍，这回他分的比之前仔细多了
姜米坐在门槛上看着这一幕没有插话
三狗这孩子精力旺盛但做事总浮在面上，难得有一回他自己愿意沉下来琢磨一件事
她不指望他靠捡破烂发财，但能让他学会“算账”和“挑拣”，本身就是好事
接下来的几天三狗果然变了策略
他不再是什么都往家搬，而是开始挑挑拣拣，破得太厉害的不要，锈得太深的也不要
麻绳只看完整度，铁器只看材质，连鸡毛都要挑长而白的那种
大牛去砍柴的时候偶尔会碰见他蹲在路边翻什么东西，远远看一眼也不管
张二娘来干活的时候倒是好奇问了一句
“三狗最近忙活啥呢”
“攒东西卖钱”
“哟，有出息了”
三狗被夸了一句，干劲更足了
又过了三四天，他攒的东西已经堆了半麻袋，虽然比最初那堆少了不少，但每件都是他挑过的
他自己也学着二虎的样子，拿了块木板在上面画了几道横线，把捡到的东西一样一样记上去，虽然写出来的字只有他自己看得懂
这天傍晚他把所有东西重新清点了一遍，然后跑来找姜米
“娘，我明天想去镇上卖”
“行，我正好要去送货，你跟我一起”
三狗眼睛亮了一下
“那我能不能自己谈价”
“你有本事你就自己谈”
三狗重重地点了点头
第二天一早三狗特意换了一件还算干净的旧衣裳，扛着他的麻袋跟在姜米身后往镇上走
一路上他话比平时少，两只手攥着麻袋口，像是在心里演练待会儿怎么跟货郎说话
到了镇上姜米先把卤味送到酒楼，然后带着三狗去了镇西头那个常收破烂的货郎摊子
货郎是个四十多岁的老头，坐在一张矮凳上抽着烟杆，看见三狗扛着麻袋过来打量了他一眼
“小伙子，卖东西”
三狗深吸一口气
“嗯，你看看这些值多少”
说完他把麻袋里的东西一样一样掏出来摆在货郎面前
破铁片、旧麻绳、鸡毛、几根短铜钉、一小块不知道从哪捡的碎铜皮
货郎一样一样拿起来看，偶尔掂一掂，摸了摸麻绳的干湿程度，又看了看铜皮成色
三狗站在旁边紧张地看着他，手指在麻袋边上抠来抠去
货郎把东西放下，报了个价
“铁器五文，麻绳三文，鸡毛两文，铜钉和铜皮一共六文，总共十六文”
三狗没有立刻答应，他低头看了看自己的东西，又看了看货郎的表情
“铜钉是好的，还能用”
“是能用，但量太少了”
“那再添一文”
货郎看了他一眼，像是有些意外这小子会还价
“行，十七文”
三狗眼睛亮了一下，但没有表现得太高兴，只是点了点头
“成交”
货郎掏出铜板数了十七文递给他，三狗接过铜板攥在手心里，又低头把自己那堆东西看了看，确认没有漏下什么，才把麻袋收好
走回姜米身边的时候，他没有立刻说话，只是把攥着铜板的手伸到姜米面前摊开
十七枚铜板在他掌心里码得整整齐齐
姜米低头看了看
“你自己收着”
三狗愣了一下
“我自己收”
“你攒的你卖的，当然你自己收”
三狗把铜板一枚一枚数了一遍，然后小心地放进自己缝在衣摆内侧的小口袋里，拍了拍才放心
他跟着姜米往回走，走了几步忽然冒出一句
“娘，我下次能卖更多”
“那你继续攒”
“嗯”
他说完这句话之后没有再开口，但脚步比来时轻快了不少
姜米没有回头看他，但能感觉到他走路时腰板挺直了一些
回村的路上三狗偶尔会低头摸一摸口袋里的铜板，像是在确认它们还在
风从田野上吹过来，吹得路边的枯草沙沙响
远处村子的炊烟正在升起来，在傍晚的天空里拉成一条细细的白线
三狗忽然加快脚步走到姜米前面，像是急着回家，又像是急着把那十七文钱放到一个他放心的地方
姜米看着他的背影，什么也没说，只是放慢了脚步，让他在前面走