福来酒楼那批货送出去之后，一连好几天都顺顺当当
陈掌柜那边没有挑过毛病，每天派伙计准时来取货，结账也爽快，偶尔还会多给几文，说味道好客人满意
姜米心里有数，这不是人家大方，而是这单生意做稳了，人家愿意维护这层关系
既然酒楼那边认了她的手艺，她就更不敢马虎，每天备料的时候比往常还要仔细几分，卤的时间长一些，火候控制得更稳一些
这段时间家里人都跟着忙了起来，就连四丫也习惯了每天早起帮着烧火递东西
这天晚上难得没什么急事，晚饭吃完后天还没彻底黑透
姜米收拾完碗筷，看着几个孩子一个往鸡窝跑一个往柴房钻，忽然开口叫住了他们
“都过来”
三狗刚迈出去的脚顿住，回头一脸茫然
“干啥”
“过来坐下”
几个孩子互相看了看，虽然不明所以，但还是陆续围到桌边坐了下来
大牛最后一个进来，手里还拎着一根还没来得及劈完的柴火，看见其他人都坐下了，犹豫一下也把柴火放在墙角，在自己位置上坐下
姜米从屋里拿出几块木板和一截木炭，放在桌面上
三狗盯着那几块木板看了半天，忽然有一种不好的预感
“娘，你不会要教我们认字吧”
“不然呢”
“我能不能不学”
“不能”
三狗的表情像是被人端走了饭碗，嘴巴张了张，最终还是没敢反驳
大牛没有说话，却把腰板挺直了一些，两只手规规矩矩放在膝盖上
二虎早已习惯了这种场面，从姜米拿出木板的瞬间就坐正了身子
只有四丫安安静静坐着，眼神却一直落在那些木板上，带着一种藏都藏不住的好奇
姜米拿起一块木板，在上面写了一个字
“今天先教你们写自己的名字”
“大牛你最大，你先来”
她在大牛面前放了一块木板和一小截木炭
“照着写，能写多好算多好，写错了也没事”
大牛盯着那个字看了好一会儿，然后拿起木炭，一笔一划地开始写
他手大，握木炭显得有些笨拙，第一笔就歪了，第二笔倒是直了些，可第三笔又画出了格子
三狗在旁边看得直乐
“大哥，你这是画柴火呢”
大牛抬头看了他一眼，三狗立刻闭嘴
等大牛写完，姜米拿起来看了看
虽然歪歪扭扭，笔画顺序也有问题，但至少能认出那是“牛”字
“不错，第一次就能写成这样”
大牛耳朵微微红了一下，把木板放在一边
轮到三狗的时候，情况就完全不同了
他拿着木炭比画了半天，落笔又收回来，收回来又落笔，最后在木板上画了一个歪歪扭扭的圈
“这是什么”
三狗理直气壮
“我名字”
“你名字里哪个字长这样”
“我是画给你看的，这叫形象”
姜米沉默了一会儿
“行，明天再教你一遍，今晚你先把这个圈擦掉”
三狗如蒙大赦，立刻把木板上的“画”抹得干干净净
二虎学得最快，他之前已经偷学过不少字，虽然都是照着姜米写的一笔一划描出来的，但字形已经有了八九分像
他写完自己的名字，又主动在旁边加了一行小字“初九，晴”
姜米看了一眼，没有说话，但眼神里多了一丝满意
最后轮到四丫
小姑娘拿起木炭的时候手有些紧，但她之前已经在青石板上练过很多遍，落笔的时候比大牛和三狗都要稳当
她一横一竖写得认真，笔画虽然纤细，却有模有样，跟她平日里怯生生的模样完全不同
三狗探头看了一眼，忍不住嘀咕
“四丫写得好”
四丫被他说得有些不好意思，笔下微微一顿，但没有停
等她写完，姜米拿起木板看了看
字不算好看，但每一笔都清清楚楚，没有任何一笔是糊弄过去的
“这个字认得吗”
四丫点头
“认得，是我的名字”
“那你自己看，哪个笔画写得最好”
四丫低头看了看，伸手指了指“丫”字最后一笔
“这个，比昨天写得直了一些”
姜米心里微微一动
她自己教过的东西，四丫不仅能记住，还能自己对比和反思
这种学习习惯，很多人学了大半辈子都未必养得成
她放下木板，开口说了一句
“今天就教四个字，你们自己的名字，记住了，明天我考”
三狗哀嚎一声
“还要考”
“不然你以为我教你玩的”
三狗蔫头耷脑地趴在桌上，但眼睛还是忍不住往木板上瞟
大牛把写着自己名字的木板小心收好，二虎则拿起木炭又写了一遍
只有四丫还坐在原处，一遍一遍地在木板上重复写着那三个字
写累了就停下来看看，然后又接着写
姜米没有催她，转身去灶房收拾明天要用的东西
灶膛里的火烧得正旺，锅里的水已经烧开了，她往里面倒了一壶凉水，等水重新滚起来的时候，透过窗户看见院子里的油灯还亮着
几个孩子还围在桌边
大牛在教三狗怎么握木炭，虽然他自己也握得不算标准
二虎坐在旁边翻看自己的账本，时不时抬头看一眼两个兄弟
四丫则把写满字的木板抱在怀里，安静地听着他们说话
姜米在灶房里站了片刻，然后收回目光，继续忙手里的活
等她收拾完灶房出来的时候，桌子上的油灯快要熄了
大牛已经去劈明天的柴，二虎在收拾桌面上的木炭碎末，三狗趴在桌上快要睡着了
只有四丫还在，手里握着木炭，在一块新木板上写着什么
姜米走近看了一眼，是白天教的那个“四”字，她写了整整一排
虽然大小不一，但看得出每一遍都比上一遍更稳
“差不多了，该睡了”
四丫抬起头，眼里还带着一丝意犹未尽
“娘，明天还教吗”
“教，只要你学，我就教”
四丫把木炭小心放回盒子里，然后抱起那一摞木板
走到门口的时候她回头看了姜米一眼，似乎想说什么，但最终只是抿了抿嘴，转身进了屋
屋里很快传来她轻轻放木板的声响，像是怕磕坏什么贵重东西
三狗被大牛叫醒，迷迷糊糊回了自己屋子
二虎把最后几块木炭碎屑扫干净，也起身离开
院子里只剩下姜米一个人
她吹熄桌上的油灯，站在月色里安静片刻
冷风从墙外吹进来，吹得院子里的树叶沙沙响
姜米抬头看了一眼夜空，月亮很亮，照得院子里的东西都看得清清楚楚
明天又是新的一天，该卤的肉要卤，该送的货要送，该教的字也还要继续教
日子就是这样一天一天过下去的，没什么特别的，但也挺好的
她正准备回屋，脑海里忽然响起熟悉的提示音
【叮】
【检测到特殊目标启蒙教育进度达标】
【任务完成，奖励已发放】
【奖励：精白面十斤】
【特殊目标确认度加二】
【当前确认度：89%】
姜米脚步顿了一下，随即继续往屋里走
十斤面倒是不错，够吃好些天了
至于那百分之二的确认度，她没有太在意
反正日子还长
屋门关上，院子里重新安静下来
油灯灭了，月色铺满了整个小院
风还在吹，但吹不破这个修补过的屋顶