“铁门关守将孙怀义，是三皇子举荐的人。”
陈飘飘回到东宫时，萧天策正在书房等她，案上摊着刚从宫里批回来的兵部折子，朱批未干，听见这句话，他把折子合上，直接站了起来。
“你怎么知道？”
陈飘飘把边将名册和自己画的沙盘图放到他面前：“黑石山回来的路上推出来的。”
萧天策没有追问她如何推演，先看名册，再看沙盘，最后目光落在铁门关那条红线上。
“铁门关不是北境主关，朝中一直把重兵压在雁门和白石岭。”
“所以拓跋烈才会选它。”
陈飘飘把茶盏放在铁门关旁边：“这里地势窄，平日不起眼，可一旦守将开门，骑兵穿关之后，后面是大片平原，三日可抵京畿。”
萧天策把名册往旁边一推：“孙怀义必须换。”
陈飘飘点头：“现在就换。”
“换防要有圣旨。”
萧天策拿起朝服外袍：“我入宫。”
陈飘飘拦住他：“不要只说孙怀义是三皇子旧部。”
萧天策看她。
陈飘飘道：“父皇现在疑心重，你说孙怀义可能通敌，他会问证据，三司会吵，兵部会拖，等他们吵完，铁门关已经成了拓跋烈的马厩。”
萧天策道：“那用什么理由？”
“边防轮调。”
陈飘飘把另一份名单递给他：“三皇子旧党刚倒，兵部需要清理旧线，太子监国，调换边将名正言顺，你只要提孙怀义久镇铁门关，劳苦有功，调回京中述职，表面给他脸，实则夺他的门。”
萧天策看着名单上的名字：“赵铁柱？”
“你的旧部。”
“他守过雁门，熟北境骑兵。”
萧天策把名单收进袖中：“他人在京郊大营，半日能领命出发。”
陈飘飘道：“让他带轻骑先走，后续换防文书慢慢追。”
萧天策已经往外走：“你回房歇一会儿。”
陈飘飘坐下倒茶：“放心，我眼睛闭上也能算账。”
萧天策走到门口，又回头看她：“等我回来。”
“带圣旨回来。”
金銮殿里，皇帝正靠在御案后喝药，太医院新开的方子苦味重，刘喜捧着蜜饯站在旁边，一点声音不敢出。
萧天策进殿行礼后，没有绕弯：“父皇，儿臣请调铁门关守将孙怀义入京述职，另命镇北将军赵铁柱即刻赴任。”
皇帝端药的手停在半路：“铁门关？”
萧天策道：“三皇子旧党盘根错节，兵部边将也需轮调，孙怀义久守边关，劳苦多年，调回京中录功，也能安边将之心。”
皇帝把药碗放下：“你是怕他不干净。”
萧天策没有否认：“儿臣怕所有旧线都不干净。”
刘喜把头垂得更低。
皇帝盯着萧天策看了一会儿，忽然问：“这是你的意思，还是太子妃的意思？”
萧天策抬头：“边防之事，是儿臣的责任。”
皇帝笑了一声，笑到一半咳起来，刘喜忙上前替他顺背。
咳声停下后，皇帝摆了摆手：“你倒护得紧。”
萧天策站在原地，没有接这句。
皇帝拿起朱笔：“赵铁柱能守住？”
“能。”
“若孙怀义抗旨呢？”
萧天策道：“赵铁柱带的是京郊大营精骑，孙怀义若抗旨，就地拿下。”
皇帝在奏折上批下准字，随后又取一张空白黄绢：“刘喜，拟旨。”
刘喜连忙上前。
皇帝一边看着萧天策，一边开口：“铁门关守将孙怀义，久镇边关，调回京中述职，镇北将军赵铁柱接任铁门关防务，即刻启程，不得延误。”
刘喜写完，捧旨上前盖印。
皇帝将圣旨递给萧天策：“太子。”
萧天策接过：“儿臣在。”
皇帝道：“你若要动边军，就动得干净些，别学朕当年，总想着留人牵制，牵到最后，蛇都养大了。”
萧天策抬眼，看到皇帝脸上的疲态比昨日更重。
“儿臣记住了。”
皇帝挥了挥手：“去吧。”
萧天策离开皇宫时，赵铁柱已经被传到宫门外。
那是个身材高大的中年武将，皮肤晒得发黑，左眉断了一截，见萧天策出来，当即单膝跪地。
“末将赵铁柱，见过太子殿下。”
萧天策把圣旨交给他：“铁门关。”
赵铁柱接过，展开一看，眉头立刻拧紧：“孙怀义？”
萧天策道：“你知道他？”
“知道。”
赵铁柱把圣旨收进怀里：“他以前在北境军中，人缘好得古怪，喝酒时从不欠账，赏兵时从不心疼银子，末将早就觉得他背后有人养。”
萧天策道：“现在让你去接他的关。”
赵铁柱抱拳：“末将天黑前出城，三日内赶到铁门关。”
“不能三日。”
萧天策看着他：“两日。”
赵铁柱咧嘴：“那末将换快马，不睡了。”
萧天策拍了拍他的肩：“铁门关若有变，你只做一件事。”
赵铁柱道：“请殿下吩咐。”
“关门。”
赵铁柱收了笑：“末将人在，门就在。”
东宫外城门，陈飘飘也在送人。
铁山带着一百名铁山营站在马车旁，他们没有穿招眼的甲，只作商队护卫打扮，箱笼里却藏着十支快乐枪，两门小炮，火药包，压缩干粮和药箱。
陈飘飘把最后一只药箱交给铁山：“伤药分开藏，不要全放一车。”
铁山道：“记住了。”
“快乐枪不到要紧时候别亮，亮了就要死人。”
“记住了。”
“小炮别舍不得打，炮弹花的是我的钱，不是你的命。”
铁山这次抬头看她，眼里带着笑：“太子妃娘娘，您这话比军令好使。”
陈飘飘把一封密信递给他：“到铁门关后，若赵铁柱已经接防，就听赵铁柱调遣，若孙怀义还在守关，你不要进城，先找最高的山头架炮。”
铁山接信的手慢下来：“您觉得孙怀义会反？”
陈飘飘看着城门外的官道：“我觉得银子买来的人，靠不住。”
铁山把信收好：“若他真反，属下先轰城门楼。”
“轰之前看风向，别把自己呛死。”
铁山笑了一下，翻身上马：“铁山营，出发。”
一百人护着车队离城，车轮碾过尘土，很快融进官道上的人流里。
陈飘飘站在城门下，看着那支小队远去，直到柳眉提醒她风大，她才转身上车回东宫。
萧天策比她先回来，正站在书房里等她，手里还拿着赵铁柱的调兵回执。
陈飘飘一进门，他便把回执放下，走过来将她拉进怀中。
他的手臂收得不重，却让她整个人贴在他胸前，炉火烤着背后，她能听见他衣料下沉稳的心跳。
“辛苦了。”
陈飘飘原本想说不辛苦，话到嘴边，改成了另一句：“你抱归抱，别把我账册压皱了。”
萧天策低头看她怀里还夹着的账本，笑意终于落到眼底：“这个时候还惦记账？”
“粮草，枪炮，工钱，抚恤，哪样不花钱？”
陈飘飘把额头靠在他胸膛上：“不辛苦，等这仗打完，你就该坐那个位置了，到时候记得给我发年终奖。”
萧天策低头在她发顶轻轻碰了一下：“发。”
陈飘飘抬眼：“发多少？”
“国库钥匙给你。”
陈飘飘满意了：“这还差不多。”
书房外，柳眉本来端着热汤要进来，听见这句，脚尖在门槛外转了个弯，又悄悄退了出去。
接下来的三日，京城表面风平浪静。
赵铁柱率轻骑出京，兵部换防文书随后加急送出，黑石山第一批快乐枪被秘密运往北境，东宫的灯却没有哪夜早熄。
陈飘飘每日盯军械，盯粮草，盯铁山营传回来的暗号，萧天策则在朝上清理兵部旧人，凡与三皇子牵连过深的官员，一律调离要害。
第三日傍晚，东宫书房里，陈飘飘正在核对压缩干粮入库数，萧天策坐在旁边批折子，外头忽然传来禁军奔跑的脚步声。
黑风没有通报，推门进来时，斗篷上还带着尘土。
“殿下，太子妃娘娘，北境八百里加急。”
萧天策把笔放下：“念。”
黑风展开军报，念到第一行，嗓子明显紧了。
“北境探马回报，拓跋烈麾下先锋五万铁骑，已越过草原南线，昼夜兼程，直扑铁门关。”
陈飘飘手里的账册滑到桌沿，被萧天策伸手按住。
黑风继续往下念：“先锋军距铁门关，不足两日路程。”
书房里的炉火烧得正旺，陈飘飘却觉得那张沙盘上的红线已经穿过纸面，直直压到了京城门口。
萧天策抬头看她。
陈飘飘把账册重新合上，声音发沉：“比我们预估的，早了整整一个月。”