乔心悠站在灶房门口，看着陆远川蹲在灶前的背影。
火烧得旺，锅里红糖水翻着小泡，鸡蛋在里头滚了两圈，蛋白嫩得透亮。
“你还会这个？”
“部队里炊事班帮过忙。”陆远川拿勺子把鸡蛋翻了个面，“你这火太大了，红糖水要小火慢熬，甜味才出得来。大火煮跟熬药似的，谁喝？”
乔心悠没反驳。她确实不太会掌火候，以前在老乔家灶台都轮不上她碰。
陆远川把火压下去，又往锅里加了两片姜。
“姜哪来的？”
“你灶台上放着的。”
乔心悠想了想，那是她前天从供销社买的，本来打算炖肉用。
“行了，别添了，我怕你把我半个灶房都炖进去。”
陆远川站起来，拍了拍膝盖上的灰。锅里的红糖姜蛋冒着甜丝丝的热气，闻着确实比她煮的香。
“盛两碗，一碗给你妈，一碗——”
“你自己的那碗自己盛。”乔心悠把碗递过去。
陆远川接了，利索地盛了一碗端进正房。
郑美秀接过碗，看了眼乔心悠，又看了眼陆远川的背影，嘴唇动了动，最后什么也没说，低头喝了一口。
“好喝。”
“那是，炊事班的手艺。”陆远川在门口应了一句，端着自己那碗出来，坐在院里的石墩上喝。
乔心悠没碗了。
“我的呢？”
“锅里还有，你自己盛。”
乔心悠进灶房一看，锅底还剩小半碗的量，鸡蛋倒是给她留了一个。
她把锅底刮干净，端着碗出来。
甜。姜味冲得恰好，不辣嗓子，暖胃。
她不吭声地喝完了。
陆远川把空碗放石墩上，起身要走。
“等一下。”乔心悠把碗搁下，“你那卡车下周能不能跑一趟城西？”
“干啥？”
“马德胜新店要进一批灶具，他自己没车。我想顺带把菜也拉过去，省得来回跑两趟。”
陆远川靠着枣树，胳膊抱在胸前。
“油钱谁出？”
“马德胜出一半，我出一半。”
“行。哪天？”
“下周三。”
“早上还是下午？”
“早上，天亮就走。”
陆远川点了下头，没再多说，翻身出了院门。
乔心悠拿着两个空碗进灶房洗。郑美秀在屋里喊她。
“心悠。”
“嗯？”
“这个小陆……人不错。”
乔心悠手上的碗差点滑到水盆里。
“妈，你想啥呢？他就是个搭伙干活的。”
“我什么也没想。”郑美秀的声音淡淡的，“就是说一句。”
乔心悠把碗涮得哗哗响，没再接茬。
傍晚乔志军回来，脸上挂着喜。
“纺织厂吴采买加了量，黄瓜要一百根，番茄要六十个。说他们厂长尝了凉拌黄瓜，问是哪来的菜。”
乔心悠擦着手站起来：“厂长问了？”
“问了。吴采买没敢说是从外头买的，说是职工家属自留地种的。”
“聪明。”
乔心悠拿出小本子。纺织厂加量，一天多出两块多的进项。加上机械厂的蛋和菜，再加陆远川那头——
她把数字列了一遍。
蛋：陆远川三百个，十五块。机械厂两百个，十四块。马德胜隔天大单，均摊下来一天十来块。
菜：纺织厂三块多，机械厂三块，马德胜一两块。
一天四十多块。
乔心悠手上的笔停了。
四十多块。
个体户政策快来了，她得提前卡位。
第二天，乔心悠没出门送货。她让乔志军推板车跑了三个点——陆远川、纺织厂、机械厂，自己留在院子里陪郑美秀。
郑美秀坐在院里裁布，小衣裳的样子出来了——碎花的，袖口和领口都包了边。针脚密实细致，看得出是下了功夫的。
“妈，你手艺挺好。”
“以前在娘家就会，嫁过来以后没空做。你奶让我纳鞋底缝补丁，好布从来不给我碰。”
这话说得平淡，乔心悠听着不平淡。
“以后想做什么做什么。”
郑美秀把线头咬断，把小衣裳抖开看了看。
“心悠，你说——是个男娃还是女娃？”
“都行。男娃我教他干活，女娃我教她算账。”
郑美秀笑了。
“你爸想要个儿子。”
“他想要啥不重要，重要的是孩子健康。”
院门被拍了三下。
乔心悠出去开门。门外站着个中年妇女，圆脸，手上提着个布兜子，看着面善。
“你是乔心悠吧？”
“您是？”
“我姓宋，住枣树胡同那头第二家。”她往院里探了下头，“听说你家有新鲜菜卖？”
“您从哪听说的？”
“我侄子在机械厂上班，你那黄瓜他吃了，回来念叨了三天。”宋大姐把布兜子打开，里头装着个搪瓷盒子，“我不要多，就想买几根黄瓜、几个番茄。家里老人牙口不好，想拌个软和的菜。”
乔心悠看了她一眼。
散客。
之前没做过零售，都是走量给食堂。散客利薄，但好在不费积分——空间里的菜够她零卖。
“行。黄瓜三分一根，番茄四分一个——零售比食堂贵一分。”
宋大姐没犹豫：“要五根黄瓜，三个番茄。”
乔心悠进厢房拿了菜出来。黄瓜挑了五根直溜的，番茄选了仨红透的。
宋大姐掏出两毛七分钱，一分不少。
接过菜的时候她捏了捏黄瓜：“哎哟，跟刚摘的一样。”
就是刚摘的。
宋大姐走了，乔心悠站在门口，看着巷子出口。
今早陆远川来送机油桶盖子的时候，在院子里待了一阵。
修？修什么？
她站起来，拍了拍手上的树皮渣。
过了两天，她才知道那个字是什么意思。
下周三一早，陆远川开着卡车来接她。车斗里已经装了马德胜订的灶具，乔心悠把菜堆在灶具旁边，用绳子扎好。
乔志军在家看着郑美秀，没跟来。
车开到半路，陆远川忽然往右拐了一下。
“走错了，城西往左。”
“没走错。绕一下。”
车拐进一条窄巷，停在一个门脸前。门上钉着块木板，写着“老周修理铺”。
陆远川跳下车，拍了拍卷帘门。
里头出来个黑瘦老头，手上全是油渍。
“板车轴承，换两根。”陆远川把两根旧轴承丢在柜台上。
老头拿起来看了眼：“你又不是没有好的，换这破烂干啥？”
“不是我的，帮人修。”
老头瞅了眼车上的乔心悠：“你媳妇的？”
“供货商的。”
老头嘿嘿笑了两声，钻进铺子里翻零件。
乔心悠坐在副驾上，盯着陆远川的后脑勺。
枣树上那个“修”字，原来是提醒他自己——修板车轴承。
这人。
帮忙帮得鬼鬼祟祟，连个备忘录都刻人家树上。
陆远川拎着两根新轴承回来，往她腿边一扔，发动车子。
“你在我那棵枣树上刻字了。”
“嗯。”
“下回用纸。”
“没笔。”
“你口袋里那根呢？”
陆远川摸了摸胸口口袋，那支钢笔还在。
他没解释。
车开出巷子，汇进大路。
乔心悠把新轴承拿起来看了看。打磨得光滑，比旧的粗了一圈，耐用。
“多少钱？”
“八毛。”
乔心悠从兜里摸出一块钱，拍在仪表台上。
“多的两毛——”
“不是肉包钱。”陆远川替她把话堵了，“是下回你别在我车上吃蒜。上次那味儿三天没散。”
乔心悠想了想，上回确实啃了瓣蒜。
“那是养生。”
“你养你的，别在我车上养。”