“两两对战，败者退，胜者进，开旗！”
随着长老一声令下，演武场上千面阵旗轰然卷起。
原本宽阔万亩的青灵石地面在阵法灵光的切割下，化作了数百个独立的小型结界战台。
余下的五千多名预备弟子根本来不及多想，便被随机分配的阵法灵光强行卷入了各自的战台之中。
一时间，灵兵交击，术法轰鸣之声不绝于耳。
第一轮对战过去，原本的五千余人折损了一半，只剩下两千多名暂时的赢家。
其中还有些落败的世家子弟脸色惨白地被传出场外，胜出的凡修则抓紧每分每秒要么打坐要么吞灵丹恢复。
紧接着，第二轮两两对战再度爆发。
两千余人中又是一半的赢家脱颖而出。
到了第三轮对战时，场上的战台已经只剩下寥寥数百余座。
能够连胜三轮留到现在的，无一不是心思坚韧，实战够格的狠角色。
对战愈发惨烈，待到第三轮博弈结束，庞大的演武场上只剩下了百来名狼狈不堪的预备弟子。
这看似残酷的淘汰，在义剑门真正的入门考核前不过是一场热身。
主峰长老抬手一挥，高台之下通往主峰主殿的九千九百九十九级白玉仙阶之上，顿生异变。
“第三测，叩天梯！”
“此梯九千九百九十九阶，不测根骨，不考修为，唯度心魔，心志不坚被执念所困者，不可入义剑门。”
百来名预备弟子纷纷艰难踏上了这传闻中的叩天梯。
几乎是脚掌落下的刹那，数名道心有亏的世家子弟惨叫一声，双眼暴凸，好似见到了什么世间最恐怖的厉鬼，狼狈不堪地从仙阶上滚落下来，当场昏死过去。
天梯越往上，雾气越浓，幻境越是真实。
预备弟子们在层层天梯上不断驻足，或疯狂咆哮，或跪地痛哭。
随着时间推移，数字以一种惊人的速度锐减。
一百人、八十人、五十人……
最终成功踏过最后一级天梯，站在高台下方的竟然只剩下了区区十几人。
这十几人里，夙缨赫然在列。
此时的夙缨正喘着粗气，脸色瞧着十分苍白，额角渗出细密冷汗。
外人通过叩天梯的灵镜看去，只看到这个平庸散修的求仙路极其艰难。
画面里，是他年幼时在修仙界底层挣扎，为了一块下品灵石被人打得遍体鳞伤，在寒冬腊月里啃着冻硬的妖兽血肉，一步一个血脚印。
这些回忆太过真实，相当符合一个苦修的过去，以至于主峰的几位长老纷纷叹息，对夙缨道心的坚韧大加赞赏。
任莘不由轻笑，在场唯有她看穿了那层拙劣的幻术伪装。
在仙人的视野中，叩天梯的灵境幻象里呈现出了截然不同的心魔画面。
竟是夙缨的上一世。
尚未成年的夙缨身怀天生仙骨，一次意外被义剑门之上的超级隐世大宗白玉京的一位长老看中，破格收徒入宗。
刚进白玉京的那些年，是夙缨两世为人里唯一的美好日子。
白玉京上下对他好到了骨子里，师尊对他悉心教导，师兄会把灵丹妙药都留给他，师弟更是整日围着他转，有什么天材地宝都先紧着他用。
从小见惯了人情冷暖的夙缨彻底把白玉京当成了自己的家，为了师门，他甚至可以赴汤蹈火。
直到某日，宗门在一处上古秘境探险中遇险，一向最疼爱夙缨的师兄为了保护大家，根骨受损，修为一夜之间跌落尘埃，命悬一线。
看着师兄一日日枯槁下去，师尊一夜白头，师弟更是急得痛哭不止，发了疯似地在日昇到处搜罗能续接根骨的异宝，却一次次空手而归。
看到平日里对他视若己出的至亲之人这般痛苦，夙缨动摇了。
他自知天生仙骨乃是秉承天地造化而生的至宝。
在某一寂夜，这个傻透了的少年咬牙忍着剧痛，生生剜下了自己的一截腿骨，然后满心欢喜地抱着一截染血仙骨，想要献给师兄续命。
为了给师兄一个惊喜，他拖着断腿，强忍着仙骨缺失的剧痛，偷偷潜入了师兄的房间。
就在他准备将仙骨放下的一瞬间，断骨竟隐隐与留在师兄房间里的某些残存阵法产生共鸣，让夙缨借由仙骨穿透密室禁制，听到了来自他最敬爱师门的……一个惊天大秘密。
密室里，因悲伤过度而一朝白头的师尊正语气冷漠地跟师兄交谈。
“可曾诱得那小畜生心动？”
“快了，徒儿这几日故意装作经脉尽碎，油尽灯枯，师弟天天在他面前哭诉，那小子生性天真又重情重义，绝对撑不了多久，只要他自愿献出一截仙骨，接下来，便能让他自愿献出整具仙骨。”
“毕竟是天生仙骨，若非这仙骨特殊，须得是宿主‘自愿献出’，才能完美融进旁人体内，强夺无用，何至于演这一百年的戏，让你们对一个贱种嘘寒问暖？”
“师尊放心，徒儿定会让他自愿把骨头一根根剔下来，融进徒儿的身躯里。”
屋外，听到这一切的夙缨心神大怵，整个人如坠万丈冰窟。
他看着自己手里那截为了“至亲”而生生剜下来的染血腿骨，只觉得这全天底下最荒诞残忍的笑话莫过于此。
原来百年温暖只是白玉京上下为了谋夺他仙骨而演的一场令人作呕的戏。
夙缨在极度惊恐崩溃后没有任何犹豫，他趁着密室里的人未曾察觉强行收回了断骨，竭力压制住伤势，趁夜逃宗。
可他一个尚未成长起来的低阶修士哪里逃得过大宗追捕？
不过短短一日，夙缨便被抓了回来，白玉京撕下了伪善面具，彻底翻脸，不再演戏，而是将夙缨锁在最底下的锁仙柱上，开始了惨无人道的折磨。
因为必须得要他自愿献骨，白玉京不能直接杀了他。
于是，师门先每次将夙缨的仙骨硬生生完整剥离，再放回仙骨用灵药让骨肉自愈，然后持续不断地重复剜骨放骨这一过程。
白玉京意图用永无止境的极致痛苦，迫使夙缨忍受不了折磨自愿献骨。