回程的路上比来的时候要走得慢些。
因为矿石太重了，大柱和二狗轮流背藤筐，只能走一段歇一段。石头不在，没人能一个人扛着筐走，速度自然就下来了。
厉擎苍把两个藤筐并在一起，用绳子捆好，自己直接背上了。他背着一百多斤矿石，走得比大柱空手还要快，步子看上去稳得很，就跟装了秤砣似的。
陆玖跟在厉擎苍后面，她的手里拄着木棍，她脚底的水泡又磨破了，疼得直吸气，但她始终没吭声。
小七走在陆玖旁边，他手里捧着一小块碎矿石，翻来覆去地看，嘴里还念念有词：“黑红色，重，有光……”
“你在背口诀？”陆玖问道。
“嗯，姐姐说的我都记住了。”小七抬头笑了笑，“以后我也能帮部落找铁矿。”
陆玖伸手揉了揉他的脑袋。
阿旺走在最前面认路，这条路他走过两次，不过是好几年前的事了，有些地方已经长了新树，有些地方路被冲垮了，他还得重新找。
等到中午的时候，他们来到了一个岔路口。左边是他们来时的路，后面要翻一座小山头。
右边是一条他们没走过的路，一直绕着山脚走，虽然远一些，但道路比较平坦。
厉擎苍停下来看了看，最后选了右边。
多走点路没关系，省力气更重要。他背着矿石翻山，万一摔了，矿石滚下去不说，人还有可能受伤。
右边这条路确实好走一些，路面也很硬实，基本没什么碎石，两边的树长得也不高，太阳照下来也不晒。
一行人走了不到一个时辰，就看到了远处的矮树林，过了矮树林就是苍狼部落的地盘了。
大柱顿时高兴了：“快到了快到了！”
二狗也跟着喊道：“回去我要吃三大碗肉！”
阿旺一直瞪着他们：“喊什么喊，再把野兽给招来了。”
两个人立刻闭嘴了。
等到太阳偏西的时候，他们终于进了矮树林。树林里光线很暗，树冠把天遮得严严实实，地上全是落叶，踩上去软绵绵的，几乎没有声音。
厉擎苍依旧走在最前面，走着走着他突然停下来，然后举起手。
所有人见状，立刻停下。
陆玖竖起耳朵听了听，什么也没听见。但她相信厉擎苍的耳朵，他说有情况，就一定有情况。
厉擎苍蹲了下来，他把耳朵贴在地上听了几秒，然后站起来，做了个“绕路”的手势。
阿旺小声问道：“什么情况？”
厉擎苍指了指树林深处，做了个“很多人”的手势，然后画了个圈。
这些人不是追兵，是打猎的，对方人数不少，根本不是苍狼部落的人。
阿旺的脸色直接变了：“别的部落的猎队？来咱们地盘上打猎？”
厉擎苍点了点头，带着大家往左边绕。
绕了大概一刻钟，他们看见了那支猎队。这些人穿着灰白色兽皮，脸上画着黑色的条纹，陆玖根本不认识。
阿旺却认出来了：“石河部落的人。”
石河部落，赵黑联合的三个小部落之一。
他们的猎队有十几个人，正在围猎一头野猪。野猪很大，目测得有四五百斤，被逼到了一个死角里，拼命挣扎。
石河部落的人也不急，围着它转，时不时地射一箭扔一矛，等它耗光了力气再杀。
陆玖多看了两眼，被厉擎苍直接拉着走了。
等出了矮树林，天已经快黑了。苍狼部落的营地在暮色里若隐若现，门口的界标在风里微微晃动着。
灰灰第一个冲了出来。
小东西不知道怎么挣开了阿婆的手，它从营地门口窜出来，跑得贼快，四条小短腿倒腾得跟风火轮似的。一头撞在陆玖脚踝上，嗷嗷叫着往她腿上爬。
陆玖弯腰把它捞了起来，灰灰把脑袋埋在她怀里，呜呜地叫着。
阿婆追了出来，她喘着粗气：“这小东西太难管了，从早上开始就叫，叫到现在，嗓子几乎都叫哑了。”
陆玖摸了摸灰灰的头，小家伙的嗓子确实哑了，它此时叫出来的声音都是嘶的。
“行了行了，大家都回来了，别叫了。”
灰灰顿时不叫了，它的脑袋一直往她怀里拱，好像生怕她再跑了。
厉擎苍把矿石筐放在空地上，部落里的人赶紧围过来看。
他们没见过铁矿石，所以有些好奇，有人拿起来用牙齿咬，有人拿石头敲着，有人对着太阳底下，看了又看。
“这是啥？”
“能打铁的。”
“铁？就是那个很硬的？”
“对。”
“苍爷从哪弄来的？”
阿旺开始讲故事了，这次讲的是找铁矿的经过，经过他的一番添油加醋，把陆玖说成了矿石专家，把小七说成了慧眼识矿的小神童。
小七有些不好意思了，他躲在陆玖后面，脸色通红。
陆玖没管他们，她去棚子里把东西放下后，又出来看矿石。
一百多斤矿石，炼成铁可能只有二三十斤，打刀的话能打几把，打农具的话能打更多。
但问题是，苍狼部落没有炼铁的工具和手艺。
她把这个问题跟厉擎苍说了。
厉擎苍蹲在地上，用手指画了一个炉子的形状。青牙在东部草原的时候见过别人炼铁，他们用石头垒炉子，加木炭烧，把铁石烧化了，再取铁水。
“能行吗？”陆玖问道。
厉擎苍看向青牙。青牙走过来看了看矿石，点了点头：“试试。”
试试总比不试强。
当天晚上，青牙就开始垒炉子了。在营地外面的空地上，他找了一圈大小差不多的石头，一块一块地垒起来，垒成一个半人高的圆筒，里面糊了一层泥，然后把缝隙给堵死。
石头的泥都是湿的，得等干了才能用。青牙说至少等三天才行。
接下来，大柱和二狗去砍柴火，他们专门挑选一些硬木，然后烧成木炭。木炭比木柴温度高，炼铁必须用木炭。
厉擎苍把矿石敲成小块，敲了一整晚，声音一直响到后半夜，陆玖被吵醒了两次。
到了第二天早上，陆玖起来后，看到厉擎苍还在敲着。他的面前摆了一堆碎矿石，大小很是均匀，敲得跟机器切的差不了多少。
他的手上又多了几个血泡，指甲缝里也全是石粉。
陆玖蹲了下来，把他的手拉过来看了看，然后回棚子里拿了兽油，给他抹上。
阿婆这时端着汤路过，看了两人一眼，然后笑着走了。
灰灰蹲在旁边，歪着脑袋看他们，小舌头顶出来一点，表情看上去又呆又萌。
小七也走了过来，他蹲在灰灰旁边，小声问它：“你看得懂吗？”
灰灰看了他一眼，打了个哈欠，然后趴下了。
小七摸摸它的头，说道：“我也看不懂，但我觉得姐姐和苍爷在一起挺好的。”
灰灰没理他，直接闭上了眼睛。