耳房的香汤准备好后，乔颐曼去沐浴了。
等出浴后，她坐在妆奁前，慢慢地梳着她那一头洗过刚烘干的长发。
东院的丫鬟们忙着将她的各种衣物分门归类地折叠收纳。
日常穿的直襦褙子、打马球的窄袖劲装、出席场合用的华服，还有足袜、各种革带、与各色衣裳配套备换的几双云头绣鞋、长靿靴，林林总总装了两口箱子。
正忙活着，门外走进来一道熟悉的男人身影，是周秉正。
下人们见他回来了，忙放下手头的事情，起身行礼。
周秉正道：“你们继续收拾吧。”
乔颐曼听见他回来了，起身，走过来几步，指着那两口衣箱道：“娘娘邀请我去西苑围场赴宴，我收拾下准备去了，约莫要几日不回，府里事情你多操心。”
周秉正望着她，心里冷笑，府里事情居然要他一个男人操心了，他面无表情地道：“你知道了。”
乔颐曼瞥了他一眼，见他冷面冷语，也不再说话。
周秉正转身，去了书房，没多大会儿，又从书房出来，唤道：“乔氏，我有事同你说。”
乔颐曼一怔，道：“何事？”
周秉正转身进了书房。
乔颐曼走过去，朝里头看了眼，见他在里头一张黄花梨木书案前端坐，问道：“你找我说什么事？”
周秉正看她一眼也未，只道：“朝廷和鞑靼人正在议和，此次春宴也有鞑靼妇女，不是寻常宴会，往大了说，也算是涉及两国外交，你在这种场合，多仔细，少说话。”
“……”
乔颐曼注视了他一会儿，没说话，暗道仿佛自己是那脑袋空空的人一般，这般叮嘱谁呢？
她不以为然地道：“知道了。”
天大亮了，乔颐曼也带着两个贴身丫鬟，一起出发去西苑行宫。
今日便是皇后娘娘邀请一些官眷赴宴西苑的出发日子，待到已时，皇后凤驾从午门出，北上去往围场。
午时前，京城里那些随凤驾出行的马车也陆续抵达了，在女官的指挥下各自入列，等待着大驾的到来。
围场位于京城西面方向，先帝在位时花了几十万两修建的，占地面积极大，巍峨无比，有行宫，有山水，有草场。
乔颐曼住得远，所乘马车傍晚时才到。
到了行宫，由宫人引着去了安排的住处。
去住处的路上，乔颐曼悄悄打量了下西苑，这里朱扉迤逦，雕栏玉砌，倘若没去过皇宫，只看这里，简直就和身处皇宫没什么区别。
到了住处，菱香给了带路的太监一个荷包，说是劳谢，太监收了，笑眯眯地走了。
众人进了安排好的厢房，里头铺盖用具一应俱全。
宫人们拿到不少的银子，无需吩咐，很快就送来了茶水吃食。
乔颐曼舟车劳顿，刚安置下来正打算歇会儿，门外一阵动静，来了一人。
是李如锦。
有些日子没见李如锦了，乔颐曼脸色一喜，道：“如锦，你也应邀来了？”
李如锦脸色凝重，她进门后，看了看左右，然后叫丫鬟守好门。
她这才说道：“颐曼，你道我今日来的时候看见谁了？文家的太夫人文氏！”
文太夫人曾经和乔颐曼发生过冲突，在这种场合遇到旧仇人，确实是令人不禁感到紧张。
乔颐曼心底一沉，没想到在这种场合遇到文氏，
她凝眉，道：“她在便她在，我又不理亏，也没想躲着她。”
李如锦道：“放心，还有我在呢，哦对了，我就住在西偏院的厢房，问过了，皇后今日未到，晚上吃食用度有厨房送来。”
乔颐曼道：“好。”
本以为晚饭会在住处食用的，
到了翌日一早，皇后还没来，此次来京的女眷，便有王妃和欧阳氏。
这些女眷圈子分明，分为两大圈，贵族和官眷，其中官眷又分为两大类，文官官眷和武官官眷，若在细分，也能分出几个圈子。
乔颐曼见了欧阳氏，心里感谢着她先前解围的事，俩人关系也亲近不少。
人群里，欧阳氏见了她，微微笑着点头。
乔颐曼走过去，笑着道：“姐姐妆安。”
欧阳点点头，笑着问道：“颐妹妹也在，昨天怎么没见你不去见我？”
乔颐曼道：“昨日我到的时候已经酉时了，也知姐姐在，只是想到舟车劳顿，怕打搅了姐姐休息，是以今日一早，我便来找姐姐了。”
俩人亲热不在话下。
欧阳氏看了眼天色，道：“妹妹皇上鸾驾还未来，我早上吃多了，陪我走走散散步吧。”
乔颐曼点头，随她一起去了不远处的玉栏走走。
路上鹅卵石铺就的一条小道，俩人一边走着，心照不宣。
忽然，欧阳总算开口了，她道：“妹妹，老晏致仕了，不日就回江南了。”
晏阁老虽然六十了，但在朝堂之中其实这个年纪算正当年，而且又是先帝托孤重臣，怎么会现在致使仕？
想都不用想，一定是非自愿的！
“啊？”乔颐曼惊讶一声，问道：“为什么致仕，那日在府上，不是见阁老身体很好吗？”
欧阳抬手，轻声一笑，说道：“身体好也是药掉着，晏家的几位公子不争气，被言官弹劾，再加上老晏也被圣上不喜，老晏索性听大夫人的劝，回江南颐养天年罢。”
乔颐曼见欧阳神情不像是在开玩笑，其实她不曾讨厌过欧阳，
于是不舍地道：“啊？姐姐要走了，我以后想姐姐了，该怎么办？”
欧阳转眸看她，道：“我不走，老晏一个人回去，我留在北京，”
这、
“姐姐不随阁老大人一起回去？”
欧阳长舒一口气，道：“我不回江南，那边有大夫人在，我去做什么？”
乔颐曼有些纳闷，见欧阳有避过不谈的之意，便没再问。
这时，欧阳府里的一个贴身丫鬟小布疾走过来，到了欧阳面前，行礼说道：“夫人，皇后娘娘凤驾快到了，奴婢来请您过去。”
欧阳听了，点了下头，朝着乔颐曼道：“妹妹，我们快回去吧。”
? ?接下来各种各样的强大反派都会陆续出场，北京城（架空）高手云集！