姜梨追过去很远，也没找到萨林的影子。
天色已经暗下来，窸窸窣窣的动静不知道从哪里冒出来。
她不由得攥紧裙摆，正要往前，系统的声音突兀响起：
【检测到萨林情绪波动。】
【好感度1】
【黑化值0→3】
姜梨脚步一顿。
黑化值涨了？
“萨林？”
她的声音落入风中，无人回应。
远处忽然传来轻微的断裂声，循声望去，一截枯树枝自高落下。
而萨林，就站在树下，白袍随风飘起一角，肩膀紧绷，背影笔直。
姜梨小心翼翼走过去，喊了他一声。
萨林没有回头，只是轻声道：
“你为什么要追过来？”
姜梨还没想好怎么回答，就又听见他说：“你不用对我感到愧疚，那些事……”
他顿了顿，斟酌措辞：“并不能算是你做的。”
是第三势力，或者所谓的黑魔法吗？
姜梨静静看着他：“我知道。”
她又往前迈了一步：“但我还是想来看看你。”
萨林背影一僵，旋即转过身，蓝绿色的眼睛在昏暗的月色里像两汪深潭，看不出情绪。他看着她，薄唇微动，最终什么也没说。
【好感度：1→ 3】
姜梨还没来得及高兴，萨林就语气淡淡打断了她的思绪。
“回去吧。”
他从她身边经过，袍角擦过枯草，发出细微的沙沙声。
“他还在等你。”
姜梨愣了下，转身跟上他的步伐。
两个人一前一后，穿过枯死的灌木丛，往那片开阔的平地走去。
——
夜色如墨，月亮躲了起来，只能看见微弱忽闪的星星。
拨开最后一丛灌木，姜梨终于回到了起始点。
同时，爱德华的声音响起。
“玛利亚小姐。”
他正坐在暗处的石头上，双手乖巧地叠放在膝盖，整个人清瘦又安静，近乎要隐于夜色。
听见脚步声，他的眼眸顿时亮了亮。
他站起身，拍了拍袍子上的灰尘，弯起眼睛：“您回来了。”
姜梨走过去，在他面前站定。
“等很久了吧？”
爱德华摇摇头：“没有。”
他歪了歪头，目光越过她的肩膀，落在后面的萨林身上，笑容不变：“萨林先生也回来了，真好。”
萨林垂着眼睫，从姜梨身边经过，语气淡淡：“走吧，天黑了，不安全。”
爱德华点点头，动作自然地朝姜梨身边靠拢。
“玛利亚小姐，我们回家吧。”
三人缓缓融入夜色，在小路艰难缓慢前行。
姜梨走在中间，爱德华在左边，萨林在右边。
三个人并排穿过枯黄的灌木丛，脚下是细碎的断裂声，偶尔有夜鸟惊起，扑棱着翅膀消失在黑暗中。
爱德华走得很近，近到姜梨能感觉到他的袖口偶尔擦过自己的手背。
他没有说话，只是安安静静地跟着，像一只终于等到主人的小兽，寸步不离。
萨林走在另一边，步伐不紧不慢，白袍在夜风里缓缓扬起。
他目视前方，神情淡漠。
但……他的手指一直攥得很紧。
【检测到萨林情绪波动】
【好感度：3→5】
【黑化值：3】
姜梨愣了一下。
涨好感度了？为什么？
她下意识侧过头去看萨林，却只看见他线条冷峻的侧脸，连余光都没有分给她半分。
“玛利亚小姐。”
爱德华的声音从左边传来，温软又乖巧：“您累了吗？我背着您走？”
姜梨回过神，摇了摇头：
“我没关系的。”
爱德华的小身板，哪怕让他公主抱都像压榨童工。
爱德华并不知道姜梨所思所想，只是“嗯”了一声，没有再坚持。
但没过多久，姜梨就感觉到有什么东西轻轻碰了碰自己的手背。
是爱德华的手指。
他没有直接握住她的手，只是用指腹若有若无地蹭过她的手背。
小心翼翼。
是不小心，还是试探？
姜梨心跳漏了一拍。
这孩子，什么时候学会的这种小动作？
她还没来得及反应，右边的萨林忽然停下了脚步。
“前面有东西。”
萨林眉头紧蹙，神经紧绷。
姜梨立刻警觉起来，顺着他的目光望向前方。
黑暗里，隐约有什么东西在蠕动。
不是风。
是活的……东西。
姜梨瞳孔骤缩。
这东西……好猎奇。
狗模人样的。????
察觉到她的异常，萨林柔声道。
“别动。”
掌心轻轻挡在姜梨身前，示意她往后退。动作很轻，却带着一股强势。
爱德华的视线落在萨林那只手上，眸光暗了暗。
他什么都没说，只是安静地往姜梨身边又靠了靠。
【黑化值：0→5】
0？到5？
谁的黑化值？
姜梨忽然傻眼了。
系统沉默了两秒，像是也在确认什么。
【检测到Npc“爱德华”情绪波动】
【警告：由于对象为非可攻略角色，无法显示具体数值。】
【检测到异常数据……正在尝试修复……】
【修复失败。】
【提示：Npc“爱德华”当前状态异常，建议宿主谨慎应对。】
姜梨心里咯噔一下。
什么情况？
这孩子，养黑化了？
修复失败什么的，系统也太没用了！
不等姜梨细想，前方的黑暗里忽然传来一声尖锐的嘶鸣。
一道黑影猛地窜出，直扑向三人！
萨林手腕一翻，掌心浮现出淡绿色的光芒，瞬息之间就凝成了一道光墙，将那道黑影直生生拦在半空。
黑影撞在光墙上，发出刺耳的尖叫声，顿时像烟雾一样散开，消失在夜色里，像从未来过。
“只是被黑暗之力侵蚀的小动物。”萨林收回手，语气平静，“不用怕。”
他说着，侧过头去看姜梨。
而姜梨正低头看着自己的手。
——刚才那道黑影扑过来的时候，有人握住了她的手。
握得很紧。
掌心都沁出了冷汗。
是爱德华。
他低着头，睫毛垂下来，看不清表情，但他的手在轻轻发抖。
“爱德华？”
爱德华抬起头，对上她的视线。
乌黑的眼睛带着尚未褪去的恐惧，还有些别样的情绪。
“对不起。”
他松开手，弯起眼睛，又是那副乖巧温软的模样：“我刚才太害怕了，不小心抓住了您。”
姜梨看着他，心口有些发闷。
刚才那个眼神，绝对不是“害怕”这么简单。
? ?除夕快乐?????