那是一卷已经磋磨得皱皱巴巴的油布，可展开油布包，里面却是一份被人精细保护的图纸。谢玄英将之呈给姜云昭，并道：
“此乃西疆的部防图和粮道位置。”
他说完又补充了一句，“这些都是臣假意背叛大胤效忠于西疆人探来的，至于西疆人有几分可信，臣又有几分可信，殿下可自行决断。”
他说到这里自己都觉得有些荒谬可笑。他有何信誉可言？当初就是他背叛了大胤朝廷，背叛了昭阳公主，间接害得大胤灭亡、生灵涂炭，谁又敢相信他呢？
姜云昭自然不可能因为他一面之词就相信这份图纸是真的，但她也不会因为谢玄英曾经的背叛就全盘否认他这次的投诚。
她接过图纸，仔细看了起来。
没多久又冲外面道：“来人，将庄先生请来。”
在等待庄孟衍来军帐的过程中，谢玄英始终保持着低眉垂眼的神情和恭敬的姿势不曾改变过分毫。他冒着生命危险逃到姜云昭这里，便从未想过活着离开的可能，信与不信，要杀要剐都是姜云昭该决定的，他不过是想无愧于心罢了。
庄孟衍来得很快，他甫一听闻姜云昭单独见一个西疆来的人，就立刻起身朝主帐走来。掀帘入帐时带起一阵夜风，吹得案角的灯火跳了一下。庄孟衍的目光先落在姜云昭身上，随即顺着她的视线看到了那份摊开的图纸，最后才落向跪在几步之外的谢玄英。
庄孟衍的脚步顿了顿，显然也认出了那是谁，但他没有与之寒暄，只走到姜云昭身边看起那份图纸。
“如何？”姜云昭问。
“图上标注的粮道位置与我们之前掌握的情报基本吻合，有几处甚至比镇北军斥候探到的更详细些。”庄孟衍的语气里带着一种审慎的认真，“绘制此图必然十分不易。”
此话既可以指谢玄英打探情报不易，也可以指这些机密不该是一个投敌的大胤朝臣能得到的东西。
谢玄英听后却面无波澜，也不为自己辩驳一句，干脆利落地俯身跪了下去，朝着姜云昭磕头道：“臣欠殿下的已还清了。”
殊不知此话一出姜云昭倏尔抬眼朝他看来，用一种直接清晰、不近人情的语气说：“你不是在还债。”
谢玄英的脊背微微僵了一下。
“你在西疆潜伏这么久，冒着必死的风险将这份图纸带回来，不过是因为你终于看清了局势。”姜云昭冷着嗓音，一字一句道，“你意识到，我比皇城那个傀儡朝廷、比西疆、比北漠更能实现你的抱负。仅此而已。”
所以不必说什么欠债还债，不必扯大义恩情。那些冠冕堂皇的话，她承受不起，谢玄英更承受不起。
“殿下看得透彻，臣无话可说。”谢玄英慢慢直起身来，那双布满血丝的眼睛里多了几分如释重负。
帐内安静了一会儿，只有三人平缓的呼吸声和炭火燃烧的噼啪声清晰可闻。
不知过了多久，姜云昭才将目光从他身上收了回来。
“这份情报很有意义，我要谢谢你。”她说，“但你了解我，背叛过的人我不会再用。”
如果谢玄英一直待在她身边，此刻可能会以陆枭的例子反驳，但他没有，于是平静地接受了姜云昭的话，也接受了这句话背后蕴含的对他下场的安排。
“我知道。”
姜云昭看了庄孟衍一眼。
庄孟衍耸了耸肩，从怀中取出一只瓷瓶，放在谢玄英手边：“谢大人，你呈给殿下的这份情报，我们核实后会用在该用的地方，你可放心。”
谢玄英的目光落在那只瓷瓶上，停了一瞬。他的目光算不上从容，但也说不上恐惧，只是很安静地顿了顿。
“臣谢玄英叩谢昭阳长公主。”
他行了礼，伸手捡起那只瓷瓶，拔开瓶塞，倒出一颗红色的药丸，几乎没有任何犹豫地送入口中吞咽干净。这般果断倒是令姜云昭对他另眼相看。
不过也仅此而已了，从始至终姜云昭都没有对此有过任何言语。
药丸入口，谢玄英几乎立刻就感到胃部一阵燃烧般的痉挛，疼得他额头都渗出了细密的汗珠，可脊背却仍然挺得笔直。直到嘴角淌下鲜红的血渍，头脑阵阵发昏，体温以一种惊人的速度褪去。
他的嘴唇开始发乌，呼吸渐渐变得急促。可谢玄英仍勉力抬着头，目光越过庄孟衍的肩膀落在姜云昭的方向，像是想在最后关头看清她的表情。然后忽然极轻地弯了一下嘴角——就像从前那个带着点痞气的、什么都不在乎的谢玄英。
最后，那点笑意也如风中残烛，再也屹立不能。
庄孟衍接住了他，没让谢玄英冰冷的身体倒在地上。
谢大人那些曾经的在兴衰沉浮中的算计和抱负，都在此刻安静地落下。
……
“这人醒了没有？”
“还没。大夫说若今夜还醒不了就活不成了。”
“那咱们……”
“到下个渡口就把他放下去。”
最先恢复的感官是疼得快要炸裂的脑袋，紧接着谢玄英闻到了咸湿的味道。他费力睁开眼睛，总算看清了自己的所在。
入目是低矮的舱板，四肢像是被什么重物压过一遍，沉得要命，但身上那些逃亡时留下的伤都被人处理过，只剩下钝钝的隐痛。
“诶，你醒了！”一个穿着粗布衣裳的人咧嘴笑了，“你再晚醒来半天，我们就要把你丢河里去了！”
谢玄英意识到，他没有死。
他竟然还活着！！
“这是哪里？”谢玄英开口问，嗓音十分沙哑。
“船上。”那人答得理所当然。
谢玄英沉默了一瞬：“谁送我上船的？”
“不知道，我们是走货的。有人付了钱，叫我们把你送到秋风渡去。拿钱办事罢了，旁的就不清楚了。”
“哦，对了。”船夫将一个包袱丢给他，“你的东西。”
谢玄英是从西疆逃出来的，哪来的包袱？他意识到这东西很有可能是姜云昭给他的，说不定就有留他一命的原因。
他打开包袱，里面是一些碎银、换洗的衣物、一张纸条——上面写着一个地址，还有他妹妹的名字。