主事的眼神瞬间一滞，但很快恢复，皱眉道：“林大人此话何意？”
林昭没有绕：“三天前，城南宅子。”
主事的手指在桌面上轻轻一顿。
这个细节很小，但逃不过林昭的眼。
宋承远在旁边看着，嘴角的笑意更深了一点：“哟，看来还真有这回事。”
主事沉默了一息，才说道：“我去过，但只是例行往来，没有什么特别的。”
林昭看着他：“那为什么回来之后，立刻走了一万两的账？”
主事的脸色明显变了。
他张了张嘴，像是想解释，但话还没出口，就被林昭打断：“别急着编，你说一句，我这边就能对一句。”
屋内气氛一下子紧了。
主事盯着林昭，眼神开始有点发冷：“林大人这是已经有定论了？”
林昭语气依旧平静：“我是在给你机会。”
宋承远在一旁轻笑了一声，补了一句：“不然你以为，我们是来陪你聊天的？”
主事深吸一口气，像是在压住情绪，语气变得更谨慎：“那一万两，是临时调度，确实是我决定的，但与什么‘上面的人’无关。”
林昭看着他：“那你解释一下，为什么要绕开仓，直接走银？”
主事顿了一下：“情况紧急。”
林昭接着问：“紧急到连用途都不写？”
主事沉默。
宋承远在旁边敲了敲桌子，语气带着点不耐：“你这说法连你自己都不信吧，干脆点，说人话。”
主事的眉头皱得更紧，显然已经有些撑不住。
林昭没有再给他回旋的空间，直接往下压：“你回来之后，说了一句‘上面要用’，这句话，是谁说的？”
主事猛地抬头：“谁告诉你的？”
林昭看着他，没有回答。
这种沉默，比任何回答都更有压迫感。
主事的呼吸明显乱了一瞬。
他忽然意识到一个问题——两边的供词，已经对上了。
宋承远看着他的反应，忍不住笑出声：“明白了吧？你以为你还能两头骗？”
主事的脸色一点点沉下去。
他沉默了很久，忽然低声说道：“林大人，你真要把事情做到这一步？”
林昭看着他，语气没有半点波动：“不是我要，是你们已经做到这一步了。”
主事盯着他，眼神复杂，像是在权衡，又像是在挣扎。
过了好一会儿，他忽然问了一句：“如果我说了，能不能留一条路？”
宋承远刚要开口，林昭已经先一步说道：“能。”
主事一愣，显然没想到他答得这么干脆。
林昭看着他，语气很稳：“但你要说到让我觉得值。”
屋内安静了一瞬。
主事缓缓吐出一口气，像是终于做了决定。
他抬头，看向林昭，声音压得很低：
“那一万两，不是分账，是送过去的。”
宋承远先是愣了一下，随即冷笑出声，身子往前探了探，语气压低却带着明显的锋利：“送过去？你这话说得倒轻巧，一万两银子，说送就送，你当这是过年走亲戚？”
主事没有接他的讥讽，只是盯着林昭，像是在确认他接下来会怎么反应。
林昭没有急着问“送给谁”，反而顺着他的话往下压：“既然是送，那就有收的人。你继续说，别停在半截。”
主事的喉结动了一下，声音明显比刚才更低：“不是我亲手送的。”
宋承远嗤了一声：“这话说了等于没说，你要是亲手送，现在也不用坐在这儿。”
林昭抬手轻轻敲了下桌面，示意他收一收情绪，然后看向主事，语气平稳：“那是谁送的？”
主事迟疑了一瞬，像是在掂量这一步值不值，最后还是开口：“顾行。”
林昭点头，没有意外：“他怎么送？”
主事说道：“走商号的车，装在货里，账上看不出来。”
林昭继续问：“送到哪儿？”
主事沉默了一息，才慢慢说道：“城南那处宅子。”
宋承远立刻接话，语气带着点逼问的意味：“你前脚刚去见人，后脚就把银子送过去，这叫‘没有关系’？”
主事脸色一紧，没接这句话。
林昭没有给他缓的空间，语气依旧很稳：“那天见面，是先定银子，还是先见人？”
主事想了想：“先见人。”
林昭点头：“见完之后，你回来才决定走这一万两？”
主事低声：“是。”
林昭看着他：“那就说明，这笔钱，是那个人要的。”
主事没有否认。
屋内气氛一下子压了下来。
宋承远忍不住笑了一声，语气带着点狠：“好啊，绕了这么一圈，总算绕到正题了。那你现在可以说说，这位‘大人’是谁了吧？”
主事的手指慢慢收紧，指节都有点发白。
他看了看宋承远，又看向林昭，声音发紧：“我如果说了……你们敢接吗？”
宋承远直接笑出声来：“你先说出来再问我们敢不敢。”
林昭没有接这句话，只是看着主事，语气不高，却带着一种压迫感：“你现在不说，等于默认你一个人扛。”
主事的呼吸明显乱了一下。
他沉默了很久，像是在心里反复衡量。
宋承远也不催，反而往椅背上一靠，慢悠悠说道：“你可以继续拖，不过我提醒你一句，外面那位司库已经说到‘见过一次’了，再往下走，差的只是名字。到时候我们从他嘴里问出来，你这边就一点价钱都没有了。”
这话像是最后一根压垮的稻草。
主事的眼神终于动了。
他低声骂了一句，声音很轻，却带着明显的懊恼：“他倒是快。”
林昭没有接话，只是看着他。
主事抬头，盯着林昭，像是要从他脸上看出点什么，过了几息，他忽然开口：“林大人，我再问你一遍，我说出来，你能保我到哪一步？”
林昭语气不变：“不死。”
宋承远在旁边轻轻挑眉，没有插话。
主事苦笑了一声：“你这答得倒干脆。”
林昭看着他：“你要的是活路，不是清白。”
这句话说得很直接。
主事怔了一下，随即像是被点醒，缓缓点了点头：“也是。”
他沉默了一会儿，终于开口，声音压得极低：“那个人，不在兵部。”
宋承远一愣：“不在兵部？”
林昭却没有意外，反而问得更直接：“那就是能压兵部的人。”
主事的眼神微微一变，没否认。
宋承远这才反应过来，脸上的笑意收了几分，语气也沉了：“你别绕，直接说清楚，是哪一线的。”
主事没有再拖，他低声说道：“礼部。”
屋内的空气仿佛凝了一瞬。
宋承远下意识坐直了身子，语气里带着点不可置信：“礼部的人，插手兵部的账？”
主事苦笑：“不是插手，是借用。”
林昭看着他：“借兵部的线，走自己的账。”
主事点头：“对。”
林昭继续问：“那一万两，是礼部那边要用？”
主事低声说道：“是。”
宋承远忍不住皱眉：“礼部要银子，不走自己的路，反而绕到你们这儿来，你当我们是傻子？”
主事苦笑：“我也觉得不对，但那天他说得很清楚，这笔钱不走明面。”
林昭没有被这个表层说法带走，而是继续往深处压：“既然不走明面，那用途就更关键。他有没有提用途？”
宋承远先是怔了一瞬，随即低低“呵”了一声，眼神里那点玩味彻底没了，取而代之的是一种锋利到骨子里的冷意：“好啊，原来不是分账，是买位。怪不得要绕这么大一圈。”
主事没有反驳，只是低着头，手指在桌沿轻轻抖了一下，很快又按住。
林昭没有被情绪带走，他盯着主事，语气依旧平稳，但每个字都压得很实：“你说的是‘位置要先定下来’，那就说明，这不是临时起意，而是提前布局。你继续说，怎么定，谁来定，钱落到谁手里。”
主事苦笑了一声：“你问得太直了。”
宋承远嗤了一声：“不直你听得懂吗？现在还想着绕？”
主事吸了一口气，像是彻底放弃了遮掩：“那天他说得不多，只是点了几句，说今年的榜不能乱，但也不能全靠运气，有些人该上去，就要提前稳住。”
林昭接过话头：“稳住的方式，就是银子。”
主事点头：“是。”
林昭继续问：“那一万两，是一笔，还是只是开始？”
主事犹豫了一下，还是说道：“只是开始。”
宋承远的手指在桌面上敲了一下，声音不重，却透着点狠：“也就是说，不止这一笔？”
主事低声：“不止。”
林昭问：“后面还有多少？”
主事摇头：“我不知道具体数，但听那意思，不会少。”
林昭看着他：“那你们这一笔，对应的是哪一个位置？”
主事沉默了一下，像是在判断这句话说出来的分量，最后还是开口：“不是状元。”
宋承远忍不住笑了一声：“这我也猜得到，一万两想买状元，太便宜了点。”
林昭没有理会这句插话，继续问：“那是榜眼，还是探花，还是中段？”
主事低声说道：“中段偏上。”
林昭点头：“也就是说，是一批人，不是一个人。”
主事点头：“对，是一批。”
林昭继续问：“名单是谁给的？”
主事的眼神闪了一下：“不是我。”
林昭没有放松：“那是谁？”
主事低声说道：“是那个人带来的。”
宋承远皱眉：“他自己带名单？那他不就是直接在动榜？”
主事苦笑：“他不动笔，但他能让人动笔。”
这句话说得很轻，却比前面任何一句都重。
林昭没有评价，只是继续往下压：“名单你看过吗？”
主事摇头：“没有全部，只看了一部分。”
林昭问：“看到的那一部分，有没有你认识的人？”
主事迟疑了一下，点头：“有。”
林昭看着他：“谁。”
主事抬头看了一眼林昭，语气有点复杂：“一个你应该也听过的名字。”
宋承远忍不住皱眉：“你别卖关子，直接说。”
主事低声说道：“顾家的一个旁支子弟。”
宋承远愣了一下，随即冷笑：“顾行自己的人也在里面？他倒是会借势。”
林昭却没有顺着这个点走，而是问：“除了顾家的人呢？”
主事想了想：“还有几家地方上的士族子弟，名字我记得不全，但有一个姓沈的。”
林昭的目光微微一动。
宋承远注意到这个细节，侧头看了他一眼，但没有出声。
林昭继续问主事：“这些人，都是提前定好的？”
主事点头：“是。”
林昭问：“那真正的考卷，还看不看？”
主事苦笑：“看，但只是个形式。”
宋承远忍不住骂了一句：“好一个形式。”
林昭没有让情绪扩散，他盯着主事，语气更冷了一分：“那如果有人考得特别好，但不在名单里，会怎么样？”
主事沉默了一下，声音压低：“要么压下去，要么……调位置。”
宋承远冷笑：“调到哪里去？榜尾？”
主事摇头：“不一定，看情况，有时候会给个不上不下的位置。”
林昭问：“那如果这个人，有人盯着呢？”
主事抬头看他，眼神有点复杂：“那就要看盯着的人是谁。”
林昭轻轻点头，没有再追这个假设。
他换了一个更直接的问题：“那‘点头的人’，在这件事里，是什么位置？”
主事没有犹豫：“他不定人，但他定能不能做。”
林昭重复了一遍：“定能不能做。”
主事点头：“只要他点头，这条线就可以走；他不点头，再多银子也没用。”
林昭沉默了一瞬，把所有线索在脑子里过了一遍。
银子、名单、礼部、那个人、顾行、主事、司库……所有节点开始慢慢对上。
宋承远看着他，忍不住问了一句：“你现在打算怎么走？”
林昭没有立刻回答。
他看向主事，语气恢复到最初那种冷静：“最后一个问题。”
主事抬头：“你说。”
林昭一字一句问道：“那份名单，现在在哪儿？”
主事的呼吸微微一滞。
他盯着林昭，像是在做最后的权衡。
屋里安静了几息。
他终于开口，声音低得几乎贴着桌面：
“在那个人手里，不在城里。”