黎梦蝶推开了门，阳光一下子涌进来，铺在了地面上。
荣清朗抬头看了一眼，有那么一瞬，他冲动地想追上去。
可是骨子里的理性让他最终没有跨出那一步。
追出去说什么？
问她为什么来相亲？还是跟一个年龄那么大的男人。
问她为什么没有告诉他？
但是很快他就觉得自己荒唐。
这些问题，他没有资格问。
他跟她之间，从来没有明确过什么。
他们聊过很多，甚至聊过庙街的猫和南昌街的榕树，但唯独没有聊过“我们”。
他低下头，盯着杯中慢慢破灭的泡沫。
等他再次抬头的时候，门已经关了很久了，外面的阳光很亮，亮到让人有点看不清街对面的人。
一切都恢复了平静，就像什么都没有发生过。
黎梦蝶站在咖啡阁门外，阳光很烈，照得她眯起眼。
她站在门口的那一小块阴影里，像是在等什么。
她回头看了一眼身后的门。
她等了一会儿，风吹过来，吹乱了她的头发。
她转身，走进阳光里。
很久以后，荣清朗还在想，如果那天他不顾一切追出去，结局会不会不一样。
但人生没有如果，他知道，自己也不是那种会追出去的人。
也许他们俩是互相喜欢的，但又好像总差那么一步。
可能是勇气，也可能是时机。
而那一步的距离，比一辈子还长。
-
庙街。
周于锡来的时候，已经是下午六点多了。
今日的卤味早都卖完了，虞记门口也没什么人。
他走进来，在卡座上坐下。
“虞小姐，好久不见。”
虞问芙正在灶台前擦刀，看到他，放下手里的布，走出来，“周先生，好久不见，糖水已经卖完了，喝茶可以吗？”
周于锡点头，“可以。”
虞问芙给他倒了一杯普洱，放在桌上。
周于锡没有急着喝，从公文包中拿出一个信封放在桌面上，推到她面前，“虞小姐，镛记阁的菜，按你说的改了几道，效果不错，客人回头率高了，营业额也涨了不少，这是这个季度的分成。”
虞问芙打开信封，里面是一张支票，数额比她预想的多一些。
她把支票收好，“多谢周先生。”
周于锡摆摆手，“是你应得的。”
他放下茶杯，说：“对了，我今天来，还有另一件事。”
“周先生请讲。”
周于锡靠在椅背上，说：“严家你知道吧？”
虞问芙摇摇头。
“严家以前是上海帮的，做纺织起家，六十年代来香港，生意做得很大，老太太是扬州人，嫁到严家六十年了，丈夫走得早，儿子前几年也走了，现在家里是大孙子严世丰当家。”
“五日后是老太太九十岁大寿，她孙子想给她办一桌地道的淮扬菜，听说请了好几个师傅，但老太太都不满意，我知道你肯定会做。”
停顿了下，周于锡继续说：“但是严家底子深，规矩也多，而且，老太太的孙子严世丰，是个不好说话的人。”
虞问芙问：“严家是怎么找到你的？”
“严家管家的儿子，是我们镛记阁的老主顾，他听说我跟你有合作，就托我问问你，愿不愿意接这一单，价格好说，条件也随便开，你愿意的话，明日我帮你安排试菜。”
淮扬菜。
是中国传统四大菜系之一，也经常登堂国宴。
上一世，虞问芙也是专门学过的。
很多人以为，淮扬菜是清淡，是素雅，是看着好看。
但她认为不是。
淮扬菜的魂，在和。
不偏咸，不抢甜，不借重辣厚油造势，也不靠奇珍异宝撑场面。
它守的是中正平和，求的是本味归真。
它是菜里的君子，不张扬，不凌厉，却能容南北口味，纳四方宾客。
江淮之地，菜本身就有灵气。
作为厨师，要做的不是去修饰、去掩盖、去堆砌，而是顺其性，尽其鲜。
虞问芙想了下后面的私厨预定，明日正好有空。
她点头，“好，我没什么问题。”
-
严宅在半山。
第二天的下午四点半，车子停在严宅门口。
白墙灰瓦，门口两棵石榴树挂着青果，还没红透。
虞问芙下车后，拎着工具袋，跟着司机走进那扇黑漆大门。
开门的是管家刘叔，他穿着一件深灰色的长衫，微微欠身，“虞小姐，请跟我来。”
虞问芙跟着他穿过三进院子。
第一进是客厅，红木家具，墙上挂着一幅山水画。
第二进是花厅，摆着一张围棋桌，边上一只白瓷瓶，插着几枝素心兰。
第三进，是后院，厨房就在那里。
厨房比她想象的还要大。
灶台是定制的，铸铁的，四个炉眼一字排开，旁边还有两只专门煲汤的炭炉。
案板是银杏木的，纹路细腻，切口处被磨得发亮，看得出用了很多年。
墙上挂着一排铜锅，大小不一，擦得锃亮。
所有东西都已备好。
火腿、冬菇、老母鸡等等，还有一小块嫩豆腐，用清水养着。
“食材都是按您的要求准备的。”管家说，“老太太说，您随意，需要帮忙，叫外面的人就行。”
他说完，没有多停留，退到门外站着。
虞问芙系上围裙，洗了手，开始备料。
她今日要试的菜品是文思豆腐。
她将豆腐从水里捞出来，放在案板上，轻轻按住，刀锋斜切入豆腐，手腕微微发力，向前推出。
动作很稳。
豆腐片一片片倒下，然后她换了一个角度，开始切丝。
刀起刀落间，案上的豆腐片变成了极细的丝，整整齐齐地贴着刀面，一丝未断。
切完最后一刀，她将刀放下，轻轻推了一下豆腐，然后把它们放进水里。
豆腐丝散开，在水中缓缓飘散，根根分明，没有一根断裂。
虞问芙接着开始吊高汤。
她将鸡胸肉剁成茸，鸡腿骨敲碎，冷水下锅，小火慢煮。
浮沫涌起来的时候，用细网勺一点一点撇去，汤汁慢慢变得清澈。
这期间，她又切好火腿丝、冬菇丝、鸡丝。
那三样同样切得细如发丝，整齐地码在小碟里。
汤好了之后，她又调了水淀粉，一手持碗，一手持勺，细流勾芡。
那芡汁很薄，入汤即化，汤面微微起稠，然后她双手捧起水中的豆腐丝，沥尽水分，轻轻撒入锅中。
一刹那，豆腐丝丝丝缕缕在汤中散开，缓缓浮在表面。
她接着将火腿丝、冬菇丝、鸡丝从不同方向撒入，五彩缤纷的细丝在汤中交错缠绕。
最后，她又掐了几片嫩豆苗尖丢进去，关火。
锅里的余温让那些细丝微微颤动，雾气袅袅上升，带着清鸡汤特有的醇鲜。
佣人将文思豆腐端给老太太。