“主子……这事是不是缓两天？您背上刚包扎完，能不能出门，得蒋姑娘点头啊。她要是不答应，怕是要掀房顶。”
他话音未落，自己先咽了口唾沫。
老金到现在耳朵根子还热着呢。
那天蒋姑娘叉着腰吼他。
“再惹我烦，舌头给你剪了炖汤！”
她当时手里还攥着一把银针，针尖在日头底下反着冷光。
老金眼睁睁看着她把一根针狠狠扎进药柜木板里。
裴宁听了这话。
“行，你回头替我问一声。”
老金赶紧点头。
“好嘞！”
他转身往外走，手扶上门框时顿了一下，又飞快回过头补了一句。
“我这就去医馆！”
……
蒋芸娘刚踏进医馆，正撞上一天中最忙的档口。
人挤人，尤其女病人扎堆儿往里钻。
听说这儿来了个女坐堂大夫，姑娘媳妇们立马奔着就来了。
中医看病讲究瞅、闻、问、搭脉。
蒋芸娘跟陈大夫一合计，干脆在后头腾出一间小屋，专给女病人用。
门上挂了块新漆的木牌，上面写着“女科”两个字。
“女大夫……我这毛病，实在不好讲……我……”
一个年轻姑娘一进屋子。
“我姓蒋。”
蒋芸娘嗓音放得又软又稳。
她没急着拿脉枕，先起身把门帘放下一半，又挪了挪椅子。
“是不是下面不太舒服？房事的时候有感觉吗？会不会疼？”
“痒……特别痒……就是……不疼。”
确认无误后才松开眉头，抬起眼皮，目光沉静地落在姑娘脸上。
“月事准不准？”
“准……准的。”
姑娘喉头一动，咽下一口唾沫。
她终于稍稍抬起一点下巴，目光飞快扫过蒋芸娘的手腕。
蒋芸娘让她伸手把脉，又连问了七八个问题，姑娘全都摇头。
“别担心，不是啥大问题。回去买点新鲜鬼针草，再配点蛇泡筋，各抓十二钱。加水熬开，倒进干净盆里。等水温不烫手了，光着屁股坐进去，先熏后泡，边洗边泡。”
“还有啊，以后洗下身，盆子、帕子都要单用，千万别跟洗脚盆混一块儿！”
她抬手指了指墙角那只青灰陶盆，又指向靠窗木架上叠放的素白棉帕。
“这三样东西，只许碰那里，别的地方，一概不许沾。”
姑娘臊得不行，却还是忍不住追问：“蒋……蒋大夫，那两样药叫啥名儿来着？”
蒋芸娘一愣。
糟了，身边没个记账的人。
她眼角一跳，视线快速扫过空荡的诊堂门口，又落回姑娘身上。
脑子里瞬间过了三遍药名，怕记混，又默默复述一遍。
可她自己不识字，也写不来。
方才给临路报方子时，全靠嘴里反复念着药名。
只好转身出去，找到小伙计临路，在药柜前报了方子。
十二钱一副，一共五副。
临路低头称药，她站在旁边盯着秤杆起伏。
直到他盖上药包纸，才松了口气。
一副只用一次，不能省着用；不过这两味药便宜得很，掏不了几个铜板。
她说完又补了一句：“要是手头紧，明天再来，我给你减半文。”
话音未落，临路已经在旁笑着接话。
“放心，这价我早标好了，四文一副，您看成不？”
姑娘捧着药包，千恩万谢地走了。
蒋芸娘一扭身，就往药架子那边走。
她踮起脚尖，伸手去够第三格左侧那个空抽屉。
临路刚忙完手头的活儿，正趴在柜台上跟她搭话。
“师妹，你这字写不来，往后可真够呛。给姑娘家看病时，咱们总不能老杵在你边上吧？方子还得你自个儿跑出来写，光是来回折腾就得耽误事儿。”
蒋芸娘虽说拜了师父就能单干看诊。
可按进门早晚，还是乖乖管临路他们叫师兄。
听见师兄二字时，她肩膀微微一塌，语气放得更软了些。
她不好意思地咧嘴笑了笑。
“我回头就去买字帖，天天练！没练熟之前，全靠几位师兄多搭把手啦。”
茂阳也转过身来，慢悠悠说：“这点小忙，举手之劳。就是怕你跑断腿，进进出出的，累得慌。”
蒋芸娘顺势靠在半人高的柜台边，眉头都快拧成疙瘩了。
“唉，真没办法。我以前写字，全是拿小树枝在泥地上划拉，毛笔杆子怎么握都不知道。现在不光要写，还得让人一眼认得出来……这哪是几天功夫的事儿啊。”
临路一边摇头，一边叹气。
“师妹，你是真牛！摊上这种难处，还能把医术学得这么溜。我们几个跟师父泡了这么多年，连个皮毛都没摸透，想想都脸红。”
蒋芸娘赶紧摆手。
“师兄别这么说！谁没个强项弱项？你们那脑子记药名、辨方子、认草根树皮，快得跟闪电似的，我拍马都追不上。”
茂阳心平气和地接话。
“师妹，咱几斤几两，自己心里有数。你少在这儿哄人开心，赶紧买本字帖，老老实实练字才是正经。”
临路立马点头附和：“可不是嘛，句句大实话。”
这话蒋芸娘记牢了。
临走前她特意问临路哪家店卖纸笔墨砚靠谱。
问完脚底抹油，直奔过去。
镇上卖文具的铺子不少，但临路提过一家他常去的。
不坑人，东西实在。
茂阳本来还说，医馆里纸笔现成，让她顺手捎几样回去练就行。
可蒋芸娘连笔都抓不稳，就想挑支顺手的。
再买本字帖照着描，干脆亲自跑一趟。
她独自一人，穿得素净，也没戴什么首饰。
可掌柜的见她进门，一点没怠慢，笑眯眯地凑上来问：“姑娘想置办点啥？”
蒋芸娘直来直去：“想买支好握的笔，再配本入门的字帖，墨和纸也来一套。”
掌柜点点头，扭头喊小伙计。
“去，拿套初学用的软毫笔、《描红入门》字帖，再配上松烟墨、糙面纸，一块儿拿来。”
这时门口风铃一响，又进来一位姑娘，身后跟着个小丫鬟。
“小姐，这方砚台、这笔，可都是一等一的好货，张秀才见了准得欢喜。”
张秀才？
蒋芸娘眼皮一抬，耳朵下意识就竖了起来。
“好是好，可张公子家里不宽裕，您送这么金贵的砚台，他八成要犯嘀咕，怕您是嫌他寒酸，故意拿东西压他呢！不如挑个实惠点的，他拿着也踏实。”
那姑娘说话软软的。
小丫鬟立刻接话。