“介意。”
顾淮东回答得斩钉截铁。他甚至没有给出一秒钟的思考时间，直接将那杯还没喝的红酒倒进了醒酒器里，发出一声沉闷的声响。
“顾氏不缺钱，星晚更不缺。”顾淮东拿起餐巾擦了擦手，语气冷硬得像是在谈判桌上宣判对手破产，“Eden先生的钱太烫手，上面大概沾了不少洗不掉的东西。我们怕脏。”
这话说得极其难听，几乎是当众打脸。
然而Eden并没有生气。
他只是意味深长地看了一眼叶星晚：“脏？在这个世界上，最干净的东西往往是从最脏的泥土里长出来的。比如……莲花。又比如……重生的灵魂。”
听到“重生”两个字，叶星晚放在膝盖上的手猛地攥紧。
他在暗示什么？
就在这时，服务生端上了最后一道甜点。
不是蛋糕，也不是冰淇淋。
是一个造型精致的巧克力熔岩球，盘子边缘用覆盆子酱画了一个奇怪的符号。
那个符号不是五角星，也不是花纹。
而是一个倒置的沙漏。
那是前世组织里的最高处决令标志——倒计时结束，清理门户。
“这道甜点叫‘燃烧的记忆’。”Eden拿起一根长火柴，擦燃。
蓝色的火焰在火柴头上跳动。
“叶小姐，你知道吗？这道菜的灵感来自于一场火灾。”Eden的声音变得飘忽，像是从很远的地方传来，“那场火烧了整整一夜。所有人都以为里面的人死了，化成了灰。”
他将火柴靠近那个巧克力球。
“但是，总有一些东西是烧不掉的。比如背叛。”
呼——
火焰点燃了巧克力球表面的酒精。蓝色的火苗瞬间蹿起，将整个球体吞噬。巧克力在高温下融化，露出里面红色的流心，像极了那个夜晚流淌的血和火。
系统提示音在叶星晚脑海里尖锐地响起：
【警告！精神阈值突破临界点！】
【记忆碎片强制解锁！】
【场景：背叛之夜。】
轰——
周围的景象变了。
不再是瑰丽酒店奢华的餐厅，而是那个废弃的码头仓库。
空气中没有红酒的香气，只有浓烈的汽油味和烧焦的皮肉臭味。
“为什么要这么做？”
记忆里的叶星晚（Athena）跪在地上，腹部插着一把匕首。血顺着伤口涌出来，染红了她的迷彩服。
站在她面前的，是那个她曾经最信任的搭档，也是她的导师——Eden。
那时的Eden还很年轻，没有戴面具，脸上挂着那种温柔得让人心碎的笑。
“因为你太完美了，Athena。”Eden蹲下身，手里拿着那个八音盒，轻轻拧动发条。
走调的《致爱丽丝》在烈火中响起。
“完美得让我觉得……只有死亡才能把你永远定格在这一刻。”Eden伸手抚摸着她的脸颊，指尖沾着她的血，“而且，上面的命令是清理所有知情者。我舍不得别人杀你，所以我亲自动手。”
他站起身，将那个点燃的打火机扔进了满地的汽油里。
“晚安，我的杰作。”
大火瞬间吞噬了一切。那种皮肤被灼烧的剧痛，那种窒息的绝望，那种被最信任的人推进深渊的彻骨寒冷……
“叶星晚！”
一声怒吼将她从地狱拽了回来。
叶星晚猛地回过神。
她发现自己站了起来，手里的餐叉已经被掰弯了，尖端深深地扎进了实木桌面。
顾淮东正抓着她的肩膀，满脸焦急：“星晚？你怎么了？”
季辰也吓坏了：“星晚，你脸色怎么这么白？是不是这甜点有毒？”
叶星晚大口喘息着，冷汗瞬间湿透了背上的衣料。
那种幻痛还在。腹部的伤口仿佛再次裂开。
她抬起头，看向对面。
Eden正隔着那团还在燃烧的蓝色火焰看着她。他在笑。那种笑容和记忆里那个扔下打火机的男人完全重合。
他在享受她的恐惧。
他在确认她的身份。
只有经历过那一夜的人，才会对这个火焰和这个“倒置沙漏”产生如此剧烈的反应。
不能输。
绝对不能在这里露馅。
叶星晚咬破舌尖，铁锈般的血腥味让她混沌的大脑瞬间清醒。
“没事。”
她推开顾淮东的手，缓缓拔出桌上的餐叉。
“只是……”叶星晚看着那个已经融化成一摊红色液体的甜点，嘴角勾起一抹极其惨烈的笑，“只是这火，让我想起了一些不愉快的事。”
她拿起餐巾，擦掉额头上的冷汗，眼神重新变得聚焦，而且比之前更加锋利。
那是从地狱爬回来的厉鬼才有的眼神。
“Eden先生的故事很精彩。”叶星晚端起面前那杯一直没喝的水，直接泼在了那团火焰上。
滋——
白烟升起，火焰熄灭。
“但我讨厌悲剧。”叶星晚将杯子重重顿在桌上，“如果是我的故事，那个被烧死的人，一定会从地狱里爬出来，把那个放火的人……碎尸万段。”
Eden眼底的光芒亮得吓人。
“我也期待那种结局。”
顾淮东虽然不知道刚才那一瞬间究竟发生了什么，但他能感受到叶星晚身上那种几近崩溃又强行支撑的脆弱。
他不能再让她待在这里了。
“饭吃完了。”顾淮东直接拉起叶星晚的手，不容置疑地说道，“我们走。”
他拿起外套，披在叶星晚身上，将她裹得严严实实，隔绝了Eden那如附骨之蛆般的视线。
“季辰，开车。”
“好嘞！”季辰早就想跑了，立刻跳起来冲向电梯。
三人转身离去。
这一次，Eden没有阻拦。
他坐在原位，看着那杯被泼灭的甜点，手指蘸了一点红色的浆液，放进嘴里。
“甜的。”
Eden闭上眼，仿佛在回味刚才叶星晚那一瞬间流露出的绝望。
“雅典娜。”他轻声呢喃，“你终于承认了。”
……
黑色劳斯莱斯在三环主路上疾驰。
车厢里死一般的沉寂。
叶星晚缩在后座的角落里，身上裹着顾淮东的西装外套，身体还在止不住地细微颤抖。
那是生理性的恐惧，是刻在骨子里的ptSd，即便她的灵魂再强大，这具身体的本能反应也无法完全压制。
顾淮东没有说话，只是默默地将暖气开到了最大。
他伸出手，试探性地想要握住她的手。
叶星晚本能地躲了一下。
顾淮东的手僵在半空，眼底闪过一丝痛楚。
“对不起。”叶星晚声音沙哑，“我……”
“别说话。”顾淮东强硬地抓住了她的手，紧紧包裹在掌心。他的手很热，源源不断地传递着温度。
“不管你刚才看到了什么，想到了什么。”顾淮东看着前方流动的车灯，声音低沉而坚定，“只要我不死，没人能动你。”
季辰在前面开着车，难得地没有插科打诨。
叶星晚靠在椅背上，感受着手掌传来的温度。