“我在宫中，已经说得很清楚了。战事失利，遭敌围困，力战殉国。”
“我不信！”萧苒的声音骤然拔高，声声质问：“我父亲身边的亲卫，全是他从战场带回的，不说人人能以一当百，但经验丰富，默契十足，护主脱身绰绰有余。
就算真是南煜大军杀到，阿父他…早已不是当年的大将军王，留在前线只会拖累大军。以他的性格定会选择突围，保存实力。”
萧苒几乎是吼出声，指甲深深掐入掌心：“除非……危险并非来自敌军，而是来自身后，让他无法撤退！”
秦晚看着她激动的模样，轻轻叹息一声，将茶盏放回桌上：“你既然心中已有答案，为何非要我亲口说出来，再伤你一次呢？”
“我不明白！”萧苒的眼泪在眼眶中打转，却倔强地不肯落下，“阿父与他，明明曾是亲人，难道就因为皇祖父生前那几句模棱两可的夸赞，他就容不下我阿父？甚至逼着我去和亲，他就不怕天下人议论，说他刻薄寡恩，容不下功臣遗孤？”
她一把抓住秦晚的手腕，力道大得惊人：“你知道的，对不对？你父亲一定发现了什么，告诉我，我要知道真相！”
手腕处传来痛感，秦晚任由她抓着，连眉头都没皱一下，反问道：“你为何不去问荣王妃？她是你的母亲，也是你父亲的妻子，她知道的比我更多。”
萧苒颓然坐回椅中，垂下眼眸，遮住眼底的晦涩：“她不会告诉我的。她只会让我忘记仇恨，安安分分过日子。我哪里还有好日子？母亲太想当然了。”以为联合父亲旧部就能逼着皇后就犯？
不说人走茶凉，就是外祖家都不支持，他们只想从她身上捞好处。
萧苒似乎下定了决心。抬起头，咬字清晰地道：“秦晚，我知道你此番进京，是有所图谋，我可以帮你。”
她抛出了自己的筹码：“我父亲……除了明面上的势力，私下还秘密训练了一支人马，本意只是为了以防万一。那些人，无论是身手、忠诚还是执行能力，绝不逊色皇室培养的暗卫。
只要你告诉我真相，你要做什么，我都可以调动他们助你一臂之力。”
秦晚的目光扫过这间雅致却静谧得过分的屋子，嘴角勾起了然弧度：“看来，今日是场鸿门宴。我若不说，怕是难以安然走出这院子了？”
胖丫在一旁忽闪着眼睛，似乎在说：小姐放心，我会护着你安安稳稳出去。
秦晚拍拍她的手，示意还没到这地步。
胖丫心中一定，但依旧维持着随时动手的戒备。
萧苒脸上闪过一丝愧疚：“对不住……我别无他法。”
“好。”秦晚不再迂回，她身体微微前倾，目光如实质般落在萧苒脸上，“你想知道，我便告诉你。萧苒，你可知，你的父亲并非你想象中那般光明磊落。”
看到萧苒神色变化，秦晚笑了笑，不再卖关子，抛出那个震动朝野的秘密：“你可曾听说过，‘鸿影令’？”
萧苒瞳孔猛地一缩！
她当然听说过，那是太祖的得力谋士青牛先生为秘密训练的一支所向披靡的力量。皇家的暗卫体系，甚至父亲留给她的那支人马身上都依稀有着模仿“鸿影”的影子。
只可惜效果远不及史料记载中那般神鬼莫测。
秦晚看着她的眼睛，缓缓说出真相：“陛下苦寻多年不得的‘鸿影令’，其实就在你父王手中。”
她声音平静，却字字诛心：“他得到了足以撼动皇权的东西，却选择秘而不宣。萧苒，换做你是皇帝，面对这样一个手握重器、曾受先帝赞誉、在军中和民间都声望极高的亲王兄弟……你，杀还是不杀？”
萧苒瞬间苍白的脸，颤抖着嘴唇，哽咽问道：“陈乔也是为了得到鸿影令才接近我的？”
“那倒不是。他纯粹是看上了你的身份，想靠女人上位，攀附荣王府。”
不过……
秦晚眉头微凝。根据后续的“节点”显示，陈乔在起兵造反时，身边迅速聚集起一支战力强悍且忠心的私军，粮草军械亦是充足。
她一度以为，这是“龙傲天”光环普照，王霸之气一抖，便有豪杰纳头便拜的俗套剧情。
现在看来，恐怕未必。那些人马会不会就是“鸿影”？
毕竟，整个沧澜城是鸿影经营多年的大本营。
按照原本的命运轨迹，陈乔应当是先娶了萧苒，获得荣王信任，然后亲手策划了荣王府的覆灭，得到了“鸿影令”。
而她的到来，不仅救下了本该死的凌啸海，还让这枚令牌，提前暴露。
这算不算是无意中截胡了陈乔的一大机缘？
想到这儿，秦晚的心绪定了不少，再看向萧苒时，也顺眼了许多。
“答案已经告诉你了，没有其他事的话，我该告辞了。”
“等等。”
秦晚止步，回身，以眼神无声询问。
萧苒深吸一口气：“我……我知道你上次翻车的事，并非意外，是太子身边一个十分宠爱的内侍做的。你帮我扳倒太子，我帮你弄死他。”
“你弄不死他的。”人家可是携带外挂的龙傲天。
“你别小看我！”萧苒像是被激怒的小兽，眼圈泛红。
秦晚重新走回桌边坐下，托腮打量萧苒：“你若只是不想和亲，我可以设法周旋。但是涉及东宫储君……那得看荣王府，能否拿出令我心动的筹码。”
“我要报仇。”萧苒眼中是孤注一掷的狠绝，“我知道现在动不了北渊帝，那就先要太子的命，收点利息。你想要什么，只要荣王府还有，只要我萧苒能给，我都答应。”
“你能做得了荣王妃的主？”秦晚挑眉，语气带着审视。
“能。”萧苒毫不犹豫，从贴身暗袋中取出一块令牌，郑重地放在桌上。
令牌古朴，正面刻着一个苍劲的“萧”字，背面则是边关山峦与烽火的纹样。
父亲送她回京那日，将此物交给她。那时，父亲是否已窥见了王府日后的风落败？
“凭此令可以号令一支两千人精锐，是父王留给我保命的。此外，他在军中还有些人脉，在关键时刻能起大作用，我可以把他们都告诉你。”
秦晚的目光在令牌上停留片刻，心中迅速权衡。
父亲虽已进入皇城司，但根基浅薄，人脉匮乏。若想与秦疏影里应外合，待在皇城司显然不足，必须进入更核心的殿前司才行。
荣王留下的这份遗产，正是她眼下急需的，那些根基深厚的老将不能动，但其他位置……未必没有操作空间。
“我的条件只有两个。”她伸出两根手指，“第一，我需要借用军中关系把我父亲调入殿前司。第二，我要你一个承诺，无论将来时局如何变幻，荣王府必需站在我这边。”
她缓声道：“这第二件事，关乎身家性命，你可以慢慢考虑，不必即刻答复。至于太子……”秦晚眉稍微挑：“我会送他一份足够他终身难忘的大礼，权当是替你先收取点利息。”
萧苒没有犹豫，提笔蘸墨，迅速写下一个名字和几行小字，然后从怀中拿出荣王府印信，呵气，盖下，将墨迹未干的纸笺推到秦晚面前。
“此人是我阿爹生前过命的至交，如今就在殿前司。”萧苒指着那个名字，“太大的动作他或许无能为力，但行些方便之类‘小忙’，他不会推辞。我如今不便出面，只能你自己与他去谈。”
“多谢。”秦晚拿起纸笺，轻轻吹了吹，将其仔细折好，收入袖中。
从荣王府回来后，秦晚每日按部就班地去百草堂坐诊，偶尔应召王府，为王妃调理身体。
春光一日暖过一日，廊下的燕子衔泥筑了新巢，转眼已是草长莺飞的三月。
边关的消息，通过百草堂的秘密渠道源源不断地送到秦晚手中。
南璟那边派来使者，用俘虏交换四皇子沈绍，他与沈敏一同被召回。惜日的白璎小将，不得不换下戎装，沦为她最厌恶的深宫闺阁。
倒是沈绍，因潜伏北渊多年，没有功劳也有苦劳，被南璟皇帝赏赐了个御前行走的官职。
秦疏影携沈腾及数名心腹成功潜入南璟境内，这是半个月前传回的信息，之后，就了无音讯了。
秦晚将密信点燃，看着它化作灰烬。拿起另一封情报。
朝廷开印后，草原各部朝贡的日子近在眼前，使者的车队已然踏上来京的官道。
随着凤阳郡主的热孝期将过，王府压力日渐增加。
秦晚弹了下信函，是时候展现她的诚意了。
萧琦自得了“乔女”，已是许久未曾踏入象姑馆，成日与之在宫中私混。
一番温存后，陈乔看着系统面板显示好感度攀升至88的数字，那股因屈居人下而积郁的憋闷，总算稍稍舒缓。
系统说过，只要目标人物的好感度突破90，他便能主导对方的思维，待好感度到达100，太子的一身气运就能尽数归他所有。
想到这里，陈乔眼底掠过一丝近乎炽热的幽光。
他压下身体的不适，柔顺地起身伺候太子更衣。
萧琦满意地拍了拍他的脸颊，脑海里秦晚清丽的容貌一闪而过，身下又有冲动，不过他没准备过多给予乔女恩宠。
“乖，只要你好好伺候孤，孤将来不会亏待你。荣华富贵，自有你的那一份。”
“谢殿下垂怜。”陈乔垂首，声音温软，掩去了所有真实情绪。
送走太子，他脸上的笑容哐当落下，快步走回内室，从枕下摸出一张质地寻常的字条。
这东西，是今晨天未亮时，突然出现在他床头矮几上的。
「我知道你的秘密。不想尽人皆知，申时三刻，一品楼天字一号厢房，过时不候」
陈乔的指节捏得发白。能神不知鬼不觉潜入东宫内殿，此人身手绝非寻常。
“千面”的易容天衣无缝，他自认绝无破绽。到底是有人虚张声势？还是误打误撞，真洞悉了他的底细？
无论是哪一种，他都必须去会一会。被人捏住把柄的滋味，如鲠在喉。
这般想，陈乔换上一身不起眼的布袍，掠出宫墙。下方巡逻侍卫次第经过，竟无一人察觉头顶有异。
这份轻功，曾是他引以为傲的资本之一。
若不是那场变故……若不是被人接连毁了男根，倒欠系统积分，他也不至于沦为太子的“脔宠”。
他本该是凤阳郡主的夫君，甚至在荣王亡后，成为王府的实际主人，滔天的权势，唾手可得的富贵，全毁了。
秦晚！秦疏影！
这两个名字在齿间碾磨，带着淬毒一般的恨意。待他彻底掌控太子，定要叫这两人求生不得，求死不能！尤其是秦晚，他要将她狠狠踩进泥里，折掉她所有傲骨，让她只能匍匐在他身下，摇尾乞怜。
“阿嚏！”远在一品楼临窗位置的秦晚，毫无预兆地连打了几个喷嚏。
身旁作小厮打扮的胖丫立刻担心地看过来：“小……公子，您是不是着凉了？”
秦晚揉揉鼻子，手中折扇“啪”地一下，不轻不重敲在胖丫头顶：“你家公子我就是大夫，生没生病自己会不清楚？还有，记牢了，此刻起，我是‘秦公子’，别再喊错。”
她今日一身月白色男装，易容后的面容平淡无奇，属于扔进人堆里泯然众人的那种。
胖丫也换了男装，努力板着脸扮严肃，目光却忍不住往楼下街面的食铺瞟。
今天出门早，她都没吃饱，唉，希望一会儿能早点结束。
忽然，她压低声音，兴奋道：“公子，您快看，楼下刚下马车那个，穿靛蓝锦袍、被好多人围着那个，是不是咱们要等的贵人？”
秦晚顺着胖丫所指望去，只见一品楼门前，马车刚刚停稳。一名身着雳蓝色暗纹锦袍的年轻男子被几名看似寻常，实则精悍的随从簇拥着下得车来。
男子面容矜贵，眉宇间带着久居人上的疏离，正是太子萧琦。
螳螂捕蝉，黄雀在后。而执弓者，已经在楼上静候多时。