可惜事情并没有那么顺利。
当张铁柱用大喇叭召集全村开会，宣布要种铁骨草时，不少人犹豫了。
“铁骨草？没听说过啊。”
“野草也能当粮食吃？”
“种了这玩意儿，耽误了种小麦咋办？”
“苏家说的？他们虽然帮了咱们不少，但这种地的事……”
快嘴刘这次倒是没唱反调，但也没表态，只是嘀咕：“试试也行，反正现在地里空着也是空着。”
赵大虎第一个站出来：“我种！苏家不会害咱们！要不是他们挖井分水，咱们现在连水都没得喝！”
李二柱也说：“对！我相信苏家！”
孙奶奶拄着拐杖：“老婆子我活了大半辈子，没见过这么仁义的人家。他们让种的，准没错！”
但还是有一半的人犹豫不决。
甜甜看到这情形，急得直跺脚。
她跑到人群前面，举起手里的一小包种子，奶声奶气但很认真地说：“叔叔婶婶爷爷奶奶！这个铁骨草真的能救命！麻雀姐姐说，大旱之年，别的草都死了，就它能活！秦爷爷也查了古书，说古时候的人就是靠它熬过旱灾的！”
她顿了顿，大眼睛里闪着真诚的光：“窝家先种！如果种坏了，窝家赔给大家粮食！”
这话从一个六岁孩子嘴里说出来，分量格外重。
许多原本犹豫的人，脸都红了。
“甜甜都这么说了，咱们还犹豫啥！”
“种！大不了白费点力气！”
“苏家连水分给咱们，还能害咱们不成？”
张铁柱趁热打铁：“这样，愿意种的，现在登记，明天来队里领种子。不愿意种的，也不勉强。但我把话撂这儿：这是救命的粮食，错过这个村，就没这个店了！”
最终，全村八十多户，有六十多户登记要种。
第二天，苏家院子里排起了长队。
王秀娟、苏明轩、甜甜负责分发种子，苏建国和苏明远在旁边维持秩序。
“赵叔，这是你们家的，半亩地的量。”甜甜踮着脚，把一小布袋种子递给赵大虎。
赵大虎接过，摸了摸甜甜的头：“谢谢甜甜，等收了铁骨草，赵叔第一个给你尝！”
“李婶，您拿好。”王秀娟把种子递给李二柱媳妇。
李二柱媳妇眼眶红了：“秀娟，你们家真是……真是菩萨心肠。”
快嘴刘也来了，难得地客气：“秀娟啊，以前是我嘴碎，你别往心里去。”
王秀娟笑笑：“过去的事不提了。这种子你拿好，按秦教授说的方法种，应该能成。”
“哎！哎！”快嘴刘连连点头。
种子发完了，接下来就是种植。
秦教授请来了农技站的技术员，在苏家地里做示范。
“大家看，地要深翻，但种子要浅埋，这么深就行。”技术员比划着，“间距要宽，铁骨草根系发达，需要空间。”
“浇水呢？现在没水啊。”有人问。
“播种时浇一次透水，之后只要有点潮气就能活。”技术员说，“实在没水，等下雨也行，这种子能在土里等雨。”
这简直是旱灾中的福音！
接下来的几天，张家庄的田野里又热闹起来。
虽然干旱依旧，土地干硬，但人们满怀希望地翻地、播种、浇水。
用的是深井里宝贵的水，每个人都省着用。
苏家的地最先种完。
甜甜每天都要去地里看看，蹲在田埂上，对着刚种下的土地小声说话：“小种子，快发芽，快长大，让大家都有饭吃。”
第七天早晨，甜甜照例去地里，忽然看见土里冒出了点点绿色！
“麻麻！粑粑！快来看！发芽啦！”她兴奋地大喊。
一家人跑过来，果然，灰白色的土地上，冒出了一片细细的、嫩绿的小芽。
“真的发芽了！”王秀娟惊喜地说。
消息传开，其他人家也纷纷跑来查看。
赵大虎家的地里，也冒出了绿芽。
李二柱家的，孙奶奶家的……陆续都发芽了！
“活了！真的活了！”
“这铁骨草，真是神了！”
“苏家又救了咱们一次！”
人们激动地议论着，看着那些顽强的小生命，仿佛看到了希望。
接下来的日子，铁骨草以惊人的速度生长。
虽然干旱，虽然缺水，但它们厚实的叶子锁住了水分，发达的根系深入地下寻找水源。
一个月后，铁骨草已经长到半尺高，绿油油的一片，在枯黄的大地上格外醒目。
秦教授和技术员经常来查看，每次都啧啧称奇。
“这生命力，太顽强了！”
“叶片已经开始能摘了，虽然有点苦，但焯水后凉拌，味道不错。”
“再过一个月，根茎就能收获，淀粉含量很高，能当主食。”
甜甜成了田间的常客，她不仅看自家的地，还帮着查看别人家的。
“赵叔，你家的草长得真好！”
“李婶，这几棵有点黄，是不是该浇点水？”
“刘奶奶，你家的草叶子最厚，肯定最耐旱！”
她像个小小农技员，走到哪儿都受欢迎。
快嘴刘现在见到甜甜，老远就笑：“甜甜来啦！快帮奶奶看看，这草咋样？”
甜甜认真地看看：“长得很好呀！刘奶奶真会种！”
快嘴刘乐得合不拢嘴：“都是你给的种子好！”
两个月转眼过去，铁骨草到了收获的时候。
赵大虎家最先收获，挖出来的根茎有小拇指粗，白生生的，像微型萝卜。
他媳妇煮了一锅，虽然味道微苦，但饱腹感强，吃了一碗就感觉肚子实在在的。
“能吃饱！真的能吃饱！”赵大虎激动得声音都变了。
其他人家也陆续收获。
虽然产量不高，半亩地也就收个百来斤根茎和几十斤叶子，但对于几乎绝收的荒年来说，这已经是救命粮了。
更重要的是，铁骨草收获后，地里的墒情竟然有所改善。
发达的根系松动了板结的土壤，残留的根系腐化后还能增加肥力。
“正好赶上种冬小麦！”张铁柱兴奋地说，“虽然晚了点，但还能种！”
有了铁骨草打底，人们心里有了底，开始抢种冬小麦。
苏家再次带头，把自家收获的铁骨草分出一半，送给那些家里特别困难、或者收成不好的人家。
“秀娟，这我们不能要……”
“拿着吧，孩子长身体需要。”
“甜甜，这草根给你吃，你正在长个儿。”
“窝家还有，叔叔你留着。”
这样的对话，在村里随处可见。
干旱的阴霾，因为一片耐旱的铁骨草，渐渐散去。
消息传到公社，公社领导很重视，专门派了调查组来张家庄。
调查组看了铁骨草种植情况，尝了用铁骨草做的食物，又听了村民们的讲述，大为震撼。
“这是抗旱救灾的好办法！值得推广！”组长当场表示。