一来一回，高下立判。
在苏枝意眼里，自然是谢兰辞尽心竭力。
反倒陆羡冷漠敷衍，不作为。
这偏见一旦扎根，再难拔除。
青空心头焦急，连忙望着春桃急声解释：
“春桃，你信我，你找机会替我们爷解释几句。
这桩案子，他从未松懈，一直都放在心上。你应该知道的呀！”
春桃却只冷冷看着他。
“我知道什么？我什么都不想知道。
我只知道一件事。
你家陆大人身上有婚约在身，坐拥公主婚事，却还缠着我家姑娘牵扯不清。
倘若他真心想和我家姑娘再续前缘，真心待她，
就该先斩断身边所有莺莺燕燕，再堂堂正正地来寻她。
我家姑娘清清白白，傲骨一身，家世端正。
凭什么要这般不明不白地折辱，落得一身难堪？”
青空还想解释，可春桃却不再听了，转身跑回了苏府。
“砰”的一声，将大门狠狠关上。
青空僵在原地，只能压下万千心绪，折返陆府前厅。
他看向端坐厅中迟迟不肯离去的叶青柔，上前劝说：
“叶姑娘，属下劝您还是先回府吧。
爷服了石太医的猛药，大概率今日整日都不会醒。
您在此枯等，徒劳无功。不如先行离去，待爷苏醒，属下第一时间派人传信告知您，如何？”
叶青柔闻言微微迟疑。
她心底暗自思忖，青空所言未必是假。
陆羡高热缠身，服药后昏睡一日一夜也实属寻常。
她正欲起身，院外忽然传来一阵急促规整的脚步声。
哒哒作响。
由远及近。
一道尖细阴柔的嗓音随之穿透庭院：“听闻慕之病重？”
青空闻声心头骤沉，看到来人，姿态恭敬至极。
“属下见过叶公公。”
叶青柔面露喜色，快步迎上前：“爹爹，您怎么亲自过来了？”
叶公公眉眼带着沉色：“青柔也在？慕之重病缠身，我岂能坐视不理？”
他抬手示意身后。
“我特意带来陛下御赐的千年灵芝，给他补身固本。”
两名随行小太监立刻上前，将盛着灵芝的锦盒递出。
青空连忙垂手接过，掌心已然悄悄沁出冷汗。
叶公公握着拂尘，嗓音细厉：
“若不是偶遇石太医，我至今还被蒙在鼓里。
慕之病重多日，你们一众下人竟敢层层隐瞒，闭口不报！
他自小孤苦，吃尽世间苦头，如今好不容易站稳脚跟，你们便是这般照料他的？
他若真出了什么三长两短，你们谁担得起罪责！眼里还有我这个义父吗？”
青空垂首屏息，低声请罪：“是属下失职，未能尽心照料大人，请公公责罚。”
“废话不必多说。”
叶公公面色冷沉，直接打断。
“即刻带我去见他。”
一瞬间，青空脸色惨白，死死垂着头不敢抬眼。
“爹爹，慕之在后院寝房歇息呢！”
叶公公拂尘一甩，目光凌厉扫向青空：“青空，还不前方引路？”
青空牙关紧咬，硬着头皮强行阻拦：
“公公，大人刚服下药，已然沉沉昏睡。
石太医特意叮嘱，需绝对静养，不可惊扰，此刻实在不便见客。”
这话一出，叶忠贤的脸色肉眼可见的沉了下来。
他厉声呵斥：“混账东西！你真是好大的胆子啊！”
一声厉喝落下，青空重重弯下腰身。
他敢阻拦叶青柔，却不敢阻拦叶忠贤。
他权倾朝野，手段狠厉，是陆羡都要敬让三分的人。
他区区一个下属，怎敢有胆子违抗？
叶青柔见状，快步斟了一杯热茶递上：“爹爹，您先消消气，喝口茶润润心绪。
青空向来死板固执，不懂变通。
方才女儿前来探病，也被他依规拦在了门外。”
青空心里一片冰凉。
他没想到，叶青柔竟在此刻借机告状。
“不过他也是谨遵慕之的吩咐行事。
爹爹最清楚慕之的性子，公事公办，规矩森严。
定是慕之特意提前叮嘱，他才死守院门不敢松懈。
不然借他一百个胆子，也不敢怠慢您的呀。”
青空心头微怔，很是意外。
方才叶青柔还怒气冲冲放话，要让他吃不了兜着走。
转眼却在叶公公面前替自己求情开脱，这般反转得让他有些猝不及防。
叶忠贤如今虽身居高位，唯独对早年流落在民间的这个女儿极尽宠溺，百般纵容。
往日里，只要是叶青柔开口，他无有不应。
可今日，叶忠贤连对亲女儿也没了温和。
他拂开递来的茶杯：
“喝茶？我是缺这一口茶水？我特意从宫中匆匆赶来，是为了讨你这杯茶的？”
叶青柔被他厉声质问，瞬间慌了神。
“不是的爹爹，女儿只是怕您动怒伤了身子，才想让您喝口茶顺顺气。”
“你还知道怕我动气？
我让你守在慕之身边，好好照看他的起居安危。
他重病多日，你为何迟迟不向我禀报？”
叶青柔收敛了气焰，头颅垂得极低，怯生生开口：
“对不起爹爹，是女儿的过错。
女儿没能好好照看慕之，也未曾及时向您汇报实情。
求爹爹原谅女儿这一次，女儿往后定然不敢再疏漏。”
她姿态放得极低，一副乖巧认错的模样。
叶忠贤转头，凌厉的目光直直锁在青空身上：“还不前面带路？”
这下青空是真的没办法了，只能弓着身子引路去后院。
“是，公公。”
一行人踏入后院，青空仍旧不死心：“叶公公，容小人先行入内禀报一声，免得惊扰大人静养。”
“我是他义父，探视亲子，何须禀报？”
两人的对话声响清亮，穿透木门，落进屋内。
那独特的声线，辨识度极强。
苏枝意浑身血液瞬间冰凉。
坏了，叶忠贤的声音！
他怎么会来？
只要房门一开，便是当众抓个正着。
叶青柔必定随行在后，那刚才春桃和青空费尽心思圆下的谎话便会不攻自破。
苏枝意心急如焚，慌乱扫视整间屋子。
好似唯有靠墙的衣橱能勉强藏身。
她刚要起身躲避，才发现自己的手腕还被陆羡抓得紧紧的。
苏枝意咬牙发力去掰他的手指。
真的来不及了呀！
突然。
原本昏睡沉沉的陆羡，睁开双眼。
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