纪夫人就生了纪长兴一个臭小子，没有女儿。
一直把姜穗跟着纪长兴哥仨的‘小跟屁虫’当成半个女儿看的，当即就笑了：“傻孩子！”
“瞧你，”纪夫人微微推开姜穗，拿起帕子帮她擦眼泪，“都变成小花猫了，走，跟伯母出去晒太阳去，别闷屋里。”
纪夫人唤人搬了两张躺椅出来，一大一小就躺在院子的晒太阳。
傍晚的时候，纪长兴怕姜穗心情还没平复过来，官府那边今日也落了个清闲，他便早早回来了——
他刚进来，就听到院里传来说笑声。
姜穗和纪夫人坐在树下，姜穗正攀着纪夫人的胳膊叽叽喳喳说着话，纪夫人被逗得乐呵呵直笑。
整个纪府就像从一滩死水，瞬间变成了一滩活水，整个家都有了生气。
纪长兴站在院门口抱着刀，静静看了她们好一会，嘴角不知不觉扬起了一丝笑意。
他清了清嗓子，才抬脚跨过门槛：“娘，我回来了。”
姜穗被纪夫人逮着拿热巾敷了一天的眼睛，眼睛才刚刚消肿。
看到纪长兴近前，她顿时不好意思起来：“昨天……让纪大哥见笑了！”
纪长兴抬手重重地弹了她脑门一下：“不是，跟我也这么见外？”
姜穗捂着脑门，跺脚道：“人家那么糗的一面都被你看到了！”真是丢死人了。
纪长兴哈哈大笑：“昨天你……”
“好了好了，”还敢提昨天呢，纪夫人站起身打了纪长兴胳膊一下，给他使眼色，“你回来得正好，走，一块用晚膳去。”
纪夫人守寡后，最开心的事情就是赵烈这些小辈上门作客，显得府里热闹。
如今姜穗在，饭桌上也有了人气儿。
姜穗为了表示感谢纪长兴昨天救她，还给他夹菜了：“纪大哥，谢谢你，这个鸡腿，给你吃！”
纪夫人便笑，将盘子里的另一只鸡腿夹给姜穗：“都吃，都吃。”
姜穗却非把鸡腿夹给纪夫人：“给伯母吃！”
哎哟喂，难怪旁人都说女儿是小棉祆，纪夫人真是笑得合不拢嘴了。
姜穗在纪府住了四天，没人过来打扰，心情总算慢慢平复了。
这日，纪夫人拉着姜穗看她为纪长兴准备的聘礼的单子，请姜穗作参详：
“我瞧着田三姑娘不错，若是长兴钟意，我想着年底之前，就跟田家把亲事定下！”
前些日子，姜穗自己身上的破事一箩筐，都不知道纪长兴跟田三姑娘已经开始相看了，忙问：
“怎么样？田三姐姐与纪大哥见面了？相看的时候，没嫌弃咱纪大哥吧？”
纪夫人摇了摇头：
“长兴他爹去了，人家田千户倒也不嫌我们孤儿寡母，倒是长兴这个榆木脑袋，也不知何时才开窍！”
说到这个，纪夫人唠叨话就多喽：
“你说说，人田三姑娘约了他两回，约他去听戏，去游湖，他怎么说都不去，说要再等等……真拿他没办法！不过，”
转瞬纪夫人又笑了：
“长兴就是那磨磨蹭蹭的性子，我瞧着田三姑娘对长兴不错，他们就是相处时间太少，让他们再处两个月看看，先了解了解彼此要紧！”
两人正说得起劲，连纪长兴回来了都不知道。
等纪长兴走近，听到她们两人在说什么后，神色都不自在了。
姜穗看见他回来了，当即抬起头揶揄地瞧了他一眼：
“纪大哥回来得这么早，要不，今晚我们把田三姐姐约出来，我们一块去看河灯去吧！”
这家伙就是心大，才几天，就把伤心事忘了，想着出去玩了。
纪长兴瞪了她一眼：“不去！”
“你这人怎么这样不解风情？”姜穗不满地嘟着嘴，“你这样，是娶不到媳妇的，知道不？”
“我……”纪长兴看着她，似有话要说，但看到母亲在一旁，便没说出口。
姜穗这是要帮他出谋划策娶，帮他争取早点娶媳妇呢，见他居然还不乐意，顿时气呼呼瞪了他一眼：
“我什么我！”
见两又要杠嘴，纪夫人忙两人拉开：“好了好了，吃饭了，你俩不许在我面前吵嘴！”
纪夫人一发话，两人就不好意思再吵嘴了。
吃完饭，纪夫人和姜穗就分别回了屋沐浴。
纪长兴心里憋着事，从吃饭起就有些坐立不安，不知不觉走到姜穗住的那间房的窗下。
他站在窗外，思索良久，才终于像是下定了某种决定，敛起神色走了进去。
纪府主子就两个，没几个丫环，纪夫人只安排了两个过去照顾姜穗。
看到纪长兴进来，其中一个丫环连忙迎上来，请他到屋里坐下：
“少爷要找姜九小姐么？姜九小姐过去沐浴了，要等会儿。”
纪长兴手搭在圆桌上，有点紧张，面上却淡淡地“嗯”一声。
不一会儿，姜穗沐浴完，听丫环进净室禀告说纪长兴过来找她，便把大袖外衫披上才出来：
“纪大哥找我有事？”
纪长兴看了她一眼，目光又慌慌张张避开，朝两个丫环道：
“我跟姜穗说几句话，你们先到外边守着。”
“是。”
等丫环退了下去，姜穗走来与他并桌而坐，一边拎起桌上的茶壶给他倒茶，一边见纪长兴吞吞吐吐欲言又止的模样，
当即急性子地说：“你有话就说呀！怎么像个木头似的！”
纪大哥这性子就是这样，怪不得娶不到媳妇呢！
姜穗也给自己倒了杯茶，这会儿手里正捏着茶杯看着他，心里直腹诽。
这时，纪长兴抬起头，一本正经地看着她，说：“那、我就就直说了……”
姜穗抬起茶杯抿了一口茶，都替他急死了：“说说，快说！”
纪长兴微微挺直了腰杆子，郑重其事地说道：
“我今天过来，就是想问问你，姜穗……那个，你愿不愿嫁给我？”
“噗！”
没想到平时这般老实憨厚的纪大哥，不鸣则已，一鸣惊人，惊得姜穗当场喷出一口茶来，
“咳咳咳咳！”
姜穗被这口茶呛得满脸通红，伸出手指颤颤地指着她那憨憨的纪大哥，又气又恼，
“你你你……纪大哥你知不知道你在说什么？”
她脸都羞红了：“我今天不就跟你开了几句玩笑嘛，你用得这样吓我么？”