齐彯万没想到，乐安一别，数年后竟会于上京又逢黄绮。
南渡沧水，骑驴赶了一个昼夜的路。
还没走到上京郊外，齐彯怀里那颗“居功至伟”的菘菜便已“鞠躬尽瘁”，尽数葬身进了驴兄之腹。
嘴边没了“厚赂”，那驴便牢骚满腹似的哼唧个没完。
齐彯催它上前，它偏不纹丝不动，一着急将笼头扯得略紧些，就要撂蹶踢蹬地撒泼。
闯营那次被靥星半道“抛弃”的记忆犹新，齐彯恐今日再效前状，只得迁就驴兄的脾气，执缰立于道旁，等它啃够了草茎才牵引着继续徒步前行。
好在天际远远眺得见城郭，驴兄也肯赏脸步随。
一人一驴，悠悠地在官道上走了个把时辰也就进了城。
彼时已至日中，齐彯摸出包袱里最后一块烘麦饼，仗义地掰下一半分给了驴兄，而后才自己慢慢地咬来充饥。
通衢越巷，正往长安里走。
天阴沉沉的，西风呼啸不绝。
一路走来，越靠近长安里，横街上的行人便愈稀少，大抵是还没适应上京寒月孟冬的料峭。
“……小娘子如花似玉，啧、啧，瞧这水灵灵的一双杏子眼，竟同昨夜伺侯爷的妓子像了七八分！”
听到有人怪腔怪调地调戏女子，齐彯循声看去。
见是两个人高马大的胡人男子，黄发碧眼，身上松松垮垮套了汉人衣衫，一左一右，挡住一翠衫丫髻的女郎去路。
“嘿嘿……是同那个蕙娘有几分像！”
两个胡儿才从妓馆出来，喜滋滋地咂摸着昨夜的销魂滋味，便于道中遇一貌美的小女娘独行。
见她一头鸦发拢作双丫髻，发间仅以数粒明珠点缀，模样伶俐可人，只当作人家的仆婢肆意轻侮。
“我对娘子一见倾心，何妨与我家去耍耍……”
虬髯的胡儿捻须，不怀好意地笑着，一双绿眼饿狼似的蹭上女郎葱绿的襦裙。
“我家兄弟实在爱你生得俏，我们贩马来你南旻换茶叶，可与你家主人买了你，随我们回去……”
卷发的胡儿伸手便要拉扯，却被女郎闪身避开。
以往遭他们调戏的女娘，此刻已然羞臊得面红耳赤，连正眼都不敢瞧他们了。
今日这位也红了面，却是杏眼圆睁地啐了他们一脸。
娇声怒斥：“呸——哪棵歪脖子树上下来的猢狲！灌几两马尿就昏得不知天地，竟敢轻薄到我的面前……还敢提我家主人！”
见骂，胡儿不以为意，仍旧笑得嘻皮涎脸。
听她提起“主人”，两人相视一笑。
俱都笃定——不惜重金，必能买得此女。
“嗨呀……小娘子莫怕羞，也勿恼，我们兄弟带了很多、很多宝石……哦，你们汉人称作玉石的……美玉，足够同你主人换下你。”
女郎厌烦地嗔道：“呸！我家主人才不稀罕你们的破石头……快给我让开！”
胡儿耐心耗尽，陡然露出本性，欲将这油盐不进的美貌小娘子强掳回去。
见两双绿眼里闪过凶光，女郎心头一震，才想到呼救，就见二贼叽咕说了两句胡语，嗢噱探爪来擒。
适才她已被二贼逼至墙边，惊惧之下，只顾将双臂挡在面前。
然而预料中的恶爪未至，先闻一阵不同于胡语腔调的噪响……
“……这是？”
女郎拨开衣袖，从指缝里瞧见一头马不像马、鹿不肖鹿的大家伙，正嘶鸣着立起身，快要踢上欲行不轨的贼人。
但因后头有人拽着笼头，腾空的前蹄落空，落地后，黑驴立刻转过身子，尥蹶狠狠向后踢去。
是以两个胡儿见有人制住了驴，自以为平安无事，立在原处不躲不避，却是结结实实挨了踢。
好在胡儿贩马，自幼长在马群里，皮糙肉厚，这一踢未能伤到要害。
被驴踢倒后就地滚了一圈，就单手捂住胸口痛处爬起身来。
拽下腰间盘的索鞭，作势便要抽打半路坏了他们好事的畜牲。
“且慢——”
一声清脆的喝打断二人泄愤之举。
胡儿这才惊觉有人自黑驴身后走来，眉目分明。
双眼投来的目光似笑非笑，有如秋夜草原穹庐之上孤悬的星子，清冽生辉。
“此乃中书令家驴……两位这是要做什么？”
齐彯勾唇轻笑，“这驴能通人意，中书令甚宝爱之，却是生性胆小，见了不肖人状的便要发狂撒野……适才若是伤到了二位，还请随在下回府禀过家主，延医问诊……”
这汉人的辞令乍闻有礼，实则傲慢，同近来在上京所见世家门客如出一辙。
虬髯的胡儿立刻信了齐彯半真半假的威吓。
“算、算了，我们走……”
他扭头用胡语同伙伴说了句话，那卷发的胡人看向齐彯的眼色便多了分忌惮，随即点了几下头，也用胡语应了声。
二人互相搀扶着，忿悁含怒睨了眼墙边的小娘子，交头接耳地嘀咕着胡语离开。
齐彯静静望着那双背影走远，才移开视线，目中含忧关切道：“娘子可还无恙？”
“多谢阁下替我解围，我……无事。”女郎杏眼含笑，敛裾行礼。
齐彯面色稍缓，颔首又道：“掳掠人口乃是重罪，那二人虽是胡人，今在我南旻地界作乱还是当受我朝律法管教，女郎可要报官？”
女郎才受了惊吓，惊魂甫定亦觉该去报官，将那两个色胆包天的胡蛮捉拿归案严加惩治。
可她点了点头，即又连忙摇头，道：“不必报官了……我今日还有要事，耽搁不得了。”
“那……女郎保重，告辞。”
齐彯牵了驴，转身继续赶路，不防身后传来女子惊呼——
“我怎从未听说，中书令他……喜、驴？”
他才顿了步子，就听女郎自后追来，“恩人留步……”
“适才情急，我信口胡诌的，女郎不必当真。”齐彯先开口解释说。
女郎鸦睫忽闪，善解人意地点点头，“方才承蒙搭救，我是想……请教恩人尊姓大名。”
被女郎热切的目光打量着，齐彯不觉红赤了两耳，自把名姓道来。
“免尊姓齐，齐彯。”
“齐……齐阿兄——”女郎欣喜唤道。
齐彯被女郎突如其来的热络震得心头一跳，来不及多想，就听娇柔的嗓音又道：“我是阿绮呀！”
“当年阿兄从胡商手里救下我，将我寄养在宝成巷的黄宅，义父义母待我如己出……”
“阿绮，你是……”齐彯瞳仁蓦地扩大，声音颤抖，难掩心中震惊，“黄绮！”
曾经听闻乐安骤发疾疫，黄渠夫妇染疫病故，齐彯本以为瘦弱不堪的黄绮也难幸免，不想二人还有今日的重逢。
不过，聚散苦匆匆。
二人今日各怀心事，不暇叙旧，各自粗略道几句别后事，便就匆忙分首。
夜里，齐彯辗转不得成眠，回想今日刘雁之言。
因思黄绮今于宫禁内侍奉刘妃，似乎颇受宠信，难怪养得这样率真爽迈的性子。
这般想来，心中亦是欣慰。
就在齐彯带着故人重逢的喜悦梦会周公之际，上京的夜幕下，两条黑影轻飘飘地纵过无人的街巷，先后飘身落进东市一间妓馆的后院。
没有太多的犹豫，黑影各自直奔一间客房，悄无声息推门而入。
掀开香衾一角，就着掌心夜光珠的微芒确认过恩客模样，便极干脆地劈掌碎其喉珠，将被里与美人交颈而卧的恩客赤条条拎了出去。