“那还有三成呢？”宁意追问。
“那三成……”
赵秀才苦笑了一下，“官场如染缸，人心最是难测。他在京城那个大染缸里泡了这么多年，又临近致仕之年……”
“谁知道当年的棱角，还剩下多少呢？”
宁意点了点头，没再说话。
她知道，赵秀才说的是实话。
一个人的理想和抱负，在现实的权力面前，有时候，脆弱得不堪一击。
“行了，别想那么多了。”
赵秀才给她也倒了杯茶，“是福不是祸，是祸躲不过。咱们现在能做的，就是等。”
“明日，一切就都见分晓了。”
宁意端起茶杯，点了点头。
两人正相对无言，院门外，却突然传来了一阵脚步声。
……
李东来领着人往里走，边走边道，“大人，这边请。”
绕过影壁后，宁意见到了李东来身边的人，宁意和赵秀才都站起了身。
那老者约莫六十上下，须发花白，但精神矍铄，一双眼睛炯炯有神。
他身上穿着的绯红色官服，上面绣着华美的云雁补子，腰间系着金玉腰带，气度威严。
虽然她不认识这个人，但看这身官服，看这气场，她几乎可以肯定，这位，就是本次府试的主考官，翰林院侍读学士，孙承宗！
我靠！主考官亲自上门？这是什么操作？
宁意脑子飞速运转。
是福是祸？是来兴师问罪，还是……另有目的？
没等她想明白，旁边的赵秀才，已经认出了来人。
他虽然没见过孙承宗本人，但府试开考那天，远远地见过主考官入场的仪仗，那套绯红色的官服和那通身的气度，他这辈子都忘不了！
“孙……孙……孙大人？！”他结结巴巴地喊道。
他做梦也想不到，自己有生之年，竟然能亲眼见到一位三品的京官！
还是大名鼎鼎的孙承宗！
他脑子一片空白，下意识地作了一揖礼。
“赵城，拜见孙学士！”
“哎，不必多礼。”孙承宗摆了摆手。
他的目光，始终落在宁意的身上，淡淡地开口：“你，就是宁意？”
宁意深吸一口气，压下心中的波澜，上前一步，不卑不亢地拱手行礼：“学生宁意，见过大人。”
孙承宗的眼中，闪过一丝赞许。
宠辱不惊，有大家风范。
哦，也是，宁家的当家主母端玉郡主也就是皇室中人啊。
这宁世子之前传言不着调，但现在看着倒是很好。
“你可知，本官今日为何而来？”孙承宗看着她，缓缓问道。
宁意心里飞快地盘算着。
直接问策论的事？不行，太冒失了。显得自己好像已经知道了内情一样。
装傻？也不行。在孙承宗这种人精面前，任何小聪明都会被一眼看穿。
“学生不知。”她先是摇了摇头，然后话锋一转，脸上露出一丝恰到好处的惶恐，“莫非是……学生在考场之上，有何逾矩之处，触犯了规矩？”
这个回答，堪称中庸。
既表现出了一个普通考生面对主考官时的正常反应，害怕自己犯了错。
又巧妙地把问题，引到了考场这个安全的范围内。
毕竟，她在考场可没有做什么乱纪的事情。
孙承宗听完，先是一愣，随即，忍不住笑了起来。
“哈哈，你这个小子，倒是滑头得很。”他指着宁意，笑骂了一句。
这一下，院子里的气氛，瞬间就缓和了下来。
赵秀才和强子，都长长地松了一口气。
看来，不是来问罪的。
“你没有触犯规矩。”孙承宗收起笑容，神情重新变得严肃，“相反，你做得很好。”
他顿了顿，目光如炬地盯着宁意：“你的那篇策论，本官看了。写得很好！”
宁意的心跳，漏了一拍。
“大人谬赞了。学生只是就题论事，纸上谈兵，让大人见笑了。”她依旧保持着谦逊。
“纸上谈兵？”孙承宗冷哼一声，“若是这天下的官员，都能像你这般纸上谈兵，我大夏何愁不兴？百姓何愁不安？”
他看着宁意，眼神里充满了欣赏：“你可知，你那篇策论，如今已在送往京城的路上了？”
“什么？！”
这一次，宁意是真的震惊了。
她猛地抬起头，一脸的不敢置信。
我靠！这么刺激的吗？
送京？
除了送给皇上还能给谁？
这孙大人真是……
真是个急性子啊！
她设想过无数种可能，却唯独没有想到，孙承宗竟然会玩这么大！
“大人，这……这万万不可啊！”
宁意急了，“学生人微言轻。所写之策，不过是闭门造车，痴人说梦。若是呈报上去，惊扰了圣驾，学生万死难辞其咎啊！”
她是真的慌了。
她本来的计划是——通过院试，引起主考官的注意。
然后，在接下来的乡试、会试中，一步一个脚印，慢慢地将自己的影响力扩大。
等到自己有了足够的功名和地位，再来推行这些改革。
可现在，孙承宗这一个骚操作，直接把她所有的计划都打乱了。
把一个童生的文章，送到皇帝眼前？
这在整个大夏朝，都是闻所未闻的事情！
“哼，现在知道怕了？”孙承宗看着她那副惊慌失措的样子，反而觉得有些好笑。
“你写那篇策论的时候，那股子指点江山、气吞万里的豪情，都到哪里去了？”
“我……”宁意一时语塞。
“大人，学生并非怕死。”
宁意定了定神，诚恳地说道，“学生是怕，此策太过激进，考虑不周。一旦施行，反而会好心办了坏事，误国误民。”
“你考虑得，已经比朝中七成的官员，都要周全了。”孙承宗摆了摆手，打断了她的话。
“本官今日来是专门来告诉你，明日放榜，你，便是府试案首。”
“从今往后，你便是秀才了。有了功名，说话做事，便不一样了。”
他深深地看了宁意一眼，意有所指地说道：“希望你别让本官失望！”
他便不再多言，转身离开了。
只留下院子里，一群石化的人。
半盏茶后，赵秀才才如梦初醒般地，一把抓住了宁意。
“案首……又是案首……孙大人亲口说的……”他喃喃自语，然后，两眼一翻，幸福地晕了过去。