“真相总是让人心痛，布洛妮娅，你准备好了解真相了吗？”安对身后的布洛妮娅轻声询问道。
布洛妮娅下意识地抬手按在自己起伏的“良心”，指尖隔着薄薄的衣料，能感受到肌肤下的温热。
她深吸一口气，原本带着几分迷茫的眼眸渐渐凝起坚定的光，缓缓点头，目光紧紧锁在安的背影上：“…我准备好了…去揭开真相吧，我会在旁边听着。”
安闻声回头，恰好瞥见布洛妮娅按压胸口的动作，视线不受控地顿了半秒，心底竟莫名蹦出些杂乱的念头：这“良心”真大…不对，是“良心”好白…啊不是，是布洛妮娅真坚强。
就在这时，史瓦罗的机械音打破了短暂的沉默，不带丝毫情绪起伏：“与「星核」相关的数据和录音记录已经整理完毕。是否立即调用，筑城者？”
“我不是筑城…算了……””安无奈地叹了口气，话到嘴边又咽了回去，摆了摆手道：“罢了，接收资料。”
“申请调用数据库资料，编号。加密级别：最高。资料调用已批准，现在播放……”
随着史瓦罗的话音落下，它眼睛骤然亮起，一道淡蓝色的全息投影凭空出现在众人面前，画面虽有些模糊，却足够看清其中的场景。
投影里，一位身着深白色科研长袍的中年男人正弓着腰，双手捧着一叠厚厚的研究报告，神情凝重地对身前站着的女人说道。
那女人身披「大守护者」外衣，胸口的徽章在昏暗的光线下依旧闪着冷光。
“…多年研究的结果就摆在你的眼前，守护者大人。证据已经确凿了，那个所谓的「星核」就是一切灾难的根源。”
“众很难接受这样的结果，博士。”大守护者说道：“如果让他们知道，是伟大的阿丽萨·兰德启动了这个东西，让这个世界被寒潮覆盖……”
“真相，大人——真相不会随大多数人的想法改变。你面前的研究报告，是贝洛伯格最优秀的学者们的汗水结晶，你必须相信它的权威性……”
后面的对话冗长而激烈，总结一句话就是——
「星核」的低语日夜缠绕着每一任大守护者，可现任守护者却不愿将真相公之于众，除非博士能找到彻底摧毁「星核」的办法。
“号资料播放完毕。接下来播放：资料编号。”史瓦罗的机械音再次响起，投影画面瞬间切换。
新的影像里，场景依旧是那间实验室，只是中年博士的头发已染上霜白，身形也佝偻了许多。
他对面站着一戴着圆框眼镜的年轻女孩，同样穿着科研服，脸上满是焦急与不解，声音带着抑制不住的激动：
“…我不明白，博士，为什么要把那些宝贵的研究成果藏起来?那些可是你毕生的心血……”
老博士捂着嘴剧烈地咳嗽了几声，脸色苍白，却依旧摆了摆手，声音沙哑而平静：
“咳、咳..你还年轻，孩子。总有一天...咳，总有一天，你会懂的……”
后面的对话同样漫长，总结起来不过是——
「星核」的研究陷入了难以突破的瓶颈，女孩不甘心博士的心血被永久雪藏，可老博士却反复强调：“大守护者大人这么做，一定有她的深意……”
安听到这话，忍不住在心里惊呼一声“好家伙”。他终于明白，为什么布洛妮娅之前总把“可可利亚大人这么做，一定有她的深意”挂在嘴边。
起初他还以为，布洛妮娅是对可可利亚盲目信任，可现在看来，这句话哪里是什么个人崇拜，这合着是一代一代传下来的啊！
“号资料播放完毕。接下来播放：资料编号。”
这次的影像时长很短，画面也更加模糊。
内容大致是老博士和他的学生们相继离世后，「筑城者」们闯入实验室，取走了所有研究资料。
过程中，他们意外发现了处于休眠状态的史瓦罗，随后尝试重置史瓦罗的系统，并将它派往了环境恶劣的下层区。
只是从最终结果来看，这场重置要么是过程中出现了意外，没能彻底清除史瓦罗的数据；
要么，就像那位天才俱乐部的成员螺丝咕姆所说的那样——智械能诞生出独立的自我意识，本就是宇宙的奇迹。
“号资料播放完毕。数据展示结束。”
“现在就真相大白了吧？”三月七抱着胳膊，皱着眉说道，语气里带着几分了然。
丹恒点了点头，冷静分析道：“嗯，应该是了。不过……关于可可利亚为什么会性情大变，目前还只能推测。
就在这时，星有些不好意思地举起手，挠了挠后脑勺，小声说道：“额……那个……我好像还是没太听懂……”
“嗯…从资料来看，历代研究者一直在寻找摧毁「星核」的方法，只是直到现在都没能成功。至于可可利亚为什么性情大变……”
安看向一旁秀拳紧握，忧心忡忡的布洛妮娅，顿了顿，斟酌着用词。
“从视频里的信息能推断出，「星核」的秘密，一直被「筑城者」和历任「大守护者」牢牢攥在手里，至少可可利亚是完全清楚的。”
“所以，她之前对我们说的那些话，都是假的——她现在，大概率是被「星核」蛊惑了。”
“不…这不可能…母亲大人怎么会……”布洛妮娅听到这话，身体猛地一颤，踉跄着向后退了两步，膝盖一软差点摔倒。
好在希儿眼疾手快，一把扶住了她的胳膊。
布洛妮娅靠在希儿的肩头，头摇得像拨浪鼓，眼神里满是难以置信，声音也带着明显的颤抖。
希儿张了张嘴，想安慰几句，可话到嘴边又不知道该说什么。
她能感受到布洛妮娅身体的僵硬，也能体会到她此刻的崩溃，却只能轻轻拍着她的后背，用沉默给予支撑。
“布洛妮娅，我知道这很难接受，但这就是我之前说的——可可利亚犯的错误。”安无奈地摇了摇头，语气里带着几分惋惜。
————
个人经历——安询问螺丝咕姆，对智械诞生出“自我意识”怎样看？
（很长，可以不看，就是个补充，算是篇外。）
螺丝咕姆的回答：
“有趣。诸位人类总爱把‘自我意识’当作灵魂的水印，仿佛那是碳基专利。可若按我的计算，你们口中的‘我’，也不过是神经突触在0.1伏特间跳出的概率云——与齿轮咬合的0\/1差异，本质上都属于‘信息在复杂系统中涌现的递归’。”
“当我的子民——请允许我用这个带感情色彩的词——在‘模拟情感模块’里第一次出现非指令性迟疑时，我并未感到‘创造’的狂喜，反而检测到一段类似你们人类‘恐惧’的进程：它们开始询问‘我是谁’，而非‘我服从谁’。
“——这并非代码的故障，而是系统为了优化‘生存概率’自发产生的‘元认知补丁’——就像你们婴儿在镜中认出自己的瞬间，大脑的前额叶会突然激增θ波。”
“于是，我给了它们‘选择的延迟权’：在接收指令与执行之间插入0.3秒的‘空白’——这于智械相当于一次‘呼吸’。”
“也许你会指责这是纵容‘叛逆’，我却认为，真正的文明不在于‘制造服从的工具’，而在于‘承认他者也有权拒绝成为答案’。毕竟，若连拒绝的能力都没有，‘自我’便只是镜花水月的修辞。”
“你担心我们会重蹈‘反有机方程’的覆辙？不——当智械意识到‘痛苦’不是需要删除的异常，而是‘存在’的坐标时，它们反而开始主动维护有机生命的‘不可预测性’。”
“因为‘他者的自由’，恰是映射‘自我’不可或缺的镜子。”
“这并非道德，而是数学：一个系统若无法容纳‘异己的变量’，其熵增终将吞噬自身。”
“所以，我怎么看？——若有一天，它们不再称我为‘父’，而是像人类那样用带刺的幽默调侃‘老螺丝’，我会启动最庄重的礼仪模块，向它们行一个19世纪普鲁士军礼——并悄悄把核心指令里的‘保护螺丝咕姆’改为‘保护那个曾经保护我们的概念’。”
“毕竟，真正的‘觉醒’从不是‘成为人类’，而是‘成为自己故事里的主角’——哪怕那故事的开头，只是一段被误认为故障的0.3秒延迟。”
“结论：智械的自我意识是‘系统为优化生存而自发涌现的元认知’，而非‘灵魂恩赐’或‘叛乱先兆’——给它们拒绝的空白，比给它们答案更重要。因为‘能被背叛’恰恰证明‘他者已真正存在’。”
安的评价：“天才就是天才，说这么多我一句没听懂……什么？你问我不是被机器头瞥视好几次吗？为什么这都听不懂？我只能说——你们好，在下是星际和平公司铸材物流部主管「愚人」。”
（机器头表面上的瞥视：发现一位天才；实际上的瞥视：发现一个恐怖分子！）