起来吧。孙权声音温和了些，却依旧带着上位者的疏离，过来。
步练师依言走近，在案前三步处站定。
孙权放下银簪，起身走到她面前。
他比她高出一个头，低头看着她，目光里带着一丝审视。
三日了。他忽然开口，声音低沉，你倒沉得住气。搬了院子，升了侍姬，也没见你主动来找我。
步练师垂着眼，声音轻得像羽毛：民女不敢打扰将军。
不敢？孙权嘴角微勾，伸手抬起她的下巴，强迫她看着自己，还是不想？
步练师被迫仰头，撞进他那双罕见的碧眸之中。
民女……她声音发紧，民女只是……不知该如何面对将军。
不知如何面对？孙权笑了笑，笑意玩味，上次你可不是这样的。上次你……
他顿了顿，眉头微皱。
上次那个步练师，在他怀里的时候，眼神里带着一种野性的、近乎贪婪的光芒。
那不是恐惧，不是顺从，似乎更像是一种野心。
可眼前这个人，眼神清澈，带着惶恐，带着认命，却唯独没有那种让他心跳加速的野心。
孙权松开她的下巴，退后一步，若有所思。
你怕我？
步练师垂下眼：民女不敢。
不敢，还是不怕？孙权转身走回案后，重新坐下，声音恢复了平静，罢了。今夜不谈这些。你过来，替我研墨。
……是。
步练师走到案边，拿起墨锭，在砚台上缓缓研磨。
书房里安静得只能听见墨锭与砚台摩擦的沙沙声。
孙权看着她研墨的侧影，忽然开口：你弟弟，叫步盛？
步练师手一顿：
几岁了？
十岁。
可曾开蒙？
……尚未。
明日，让他来书房，我要亲自考校他的功课。孙权语气平淡，像在说一件微不足道的小事，
若他聪慧，便留在府中，请个好先生教他。
步练师攥紧了墨锭，没有说话。
这是恩典。
也是枷锁。
她弟弟若真进了这将军府前院，就再也走不出去了。
就像她一样。
民女……代阿盛谢过将军。她声音哽咽，却不是因为感动。
孙权看着她，忽然觉得，这个女子和三日前那个在他怀里曲意逢迎的人，判若两人。
三日前，她大胆、野性，让他觉得新鲜、刺激。
而此刻，她温顺、安静、甚至有些怯懦，像一朵被风雨打蔫了的花。
孙权眯了眯眼。
他忽然不确定了。
那夜的步练师，到底是不是眼前这个人？
可除了她，还能是谁？
除非……
孙权眼底闪过一丝冷意。
步练师。他忽然叫她。
民女在。
你那夜……他盯着她的眼睛，在书房里，对我说过什么，还记得吗？
步练师的心猛地一跳。
她怎么可能记得？
她根本不在场！
民女……她咬了咬唇，声音发颤，民女说了些……不知轻重的话。
孙权挑眉，什么话？
步练师脑子里飞速运转。
她必须编一个。
一个既符合情境，又不暴露真相的答案。
民女说……说将军是江东之主，是顶天立地的英雄。她低声道，声音里带着一丝恰到好处的羞怯，民女能侍奉将军，是几辈子修来的福分。
孙权愣了一下。
这句话……
他当然记得。
那夜步练师确实说过类似的话。
可此刻从她嘴里说出来，却少了那种让他心跳加速的野性，多了一种刻意的、程式化的温顺。
孙权沉吟片刻，继续道：“还有呢？”
还有？
步练师怔了怔。
她忽然想起潘淑那日说的那句——
“主公温柔得很，他喝了不少酒，可是一点都不粗鲁。”
她定了定神，缓声道：“将军那日喝了不少酒......但是待我极好。”
书房内一时静寂。
很久。
久到步练师以为自己露馅了。
你退下吧。孙权忽然开口，声音听不出喜怒。
步练师如蒙大赦，福身一礼：民女告退。
她转身，快步走出书房，脚步比来时快了许多。
直到走出很远，她才敢回头看一眼。
书房窗纸上，孙权的剪影依旧坐在案后，一动不动。
她不知道的是，孙权此刻正盯着旁边那枚银簪——
那日临走时“步练师”递给他的，今日她的发簪换成了金钗。
可刚才步练师研墨时，她的手一直规规矩矩地放在墨锭上，案上的东西看都没看一眼。
孙权缓缓闭上眼。
他低声自语，“这步练师......真有意思。”