“放肆！休得胡言！”寒螭长老厉声呵斥，试图掩饰内心的震动，同时手中法诀一变，那寒冰牢笼骤然收缩，寒意更盛，显然是想动手了！
“哼！”
陈仁冷哼一声，不再掩饰，并未动用寂渊，只是调动体内剑灵本源，一股凌厉无匹的斩仙剑意冲天而起，并非针对牢笼，而是直接锁定了寒螭长老！那剑意精纯浩大，带着斩灭一切的决绝意志，瞬间将寒螭长老的化神威压冲得七零八落！
寒螭长老闷哼一声，连退数步，脸上满是骇然！他虽只是化神初期，但毕竟是实打实的化神修士，竟被对方一道剑意逼退？这“朝云祖师”的实力，远非表面看起来的那么简单！不愧是当年云河祖师的佩剑化形，仙剑之名名副其实。
“滚！”
陈仁吐出一个字，声音不大，却蕴含着不容置疑的威严，他并未真正出手，只是展露了部分实力和剑意。
寒螭长老脸色变幻不定，最终咬了咬牙，挥手撤去了寒冰牢笼。他深深看了陈仁一眼，似乎要将他的样子刻入脑海，然后一言不发，带着手下迅速消失在密林深处。
他知道，今日试探已失败，对方实力深不可测，且似乎知晓了某些隐秘，再纠缠下去，恐怕难以收场。
“祖师，您没事吧？”赵乾等人连忙上前。
“无妨。”陈仁摆了摆手，目光却望向寒螭长老消失的方向，眼神深邃。
玄冥水府……天道爪牙……这北境之行，果然不会太平，这才刚刚开始。
寒鸦林的冲突，如同投入平静湖面的一颗石子，涟漪迅速扩散。玄冥水府试探受挫的消息，想必已传回其幕后主使耳中，陈仁一行人的北行之路，也因此变得更加谨慎。
接下来的行程，再无明目张胆的拦截，但那种如影随形的窥视感却始终存在，仿佛暗处有无数双眼睛，在风雪中注视着他们。陈仁对此心知肚明，却并不点破，只是吩咐赵乾等人提高警惕，自身则依旧保持着“游历悟道”的姿态。
越是往北，天地间的肃杀之气愈浓。凛冽的寒风如同刀刮，卷起漫天雪粉，视野所及，皆是一片苍茫。这种万物凋零、生机隐匿的景象，竟隐隐触动了陈仁体内那沉寂已久的归墟剑意。
他坐在疾行的法器车辇中，望着窗外被冰雪覆盖、只剩枯枝的树林，以及远处连绵起伏、宛若冰封巨兽的雪山，心中若有所感。
“北境风光，倒是与归墟之意，有几分暗合。”陈仁暗忖。归墟，乃万物终结与归宿，蕴含寂灭与消亡之理。眼前这片冰封天地，虽未至彻底死寂，但那极致的寒冷与漫长的冬季，无疑象征着生机的最低谷，是一种“近乎归墟”的状态。
他尝试放空心神，不再刻意运转功法，而是让自己的意念融入这片冰雪世界。去感受风的凛冽，雪的冰冷，去体会那种万物收敛、能量内蕴的状态。渐渐地，他识海中那代表归墟剑意的核心，似乎微微跳动了一下，一丝比以往更加清晰的“寂灭”道韵，被他捕捉到。
这并非悟道突破，更像是一种环境引发的共鸣，让他对归墟的理解，从纯粹的“毁灭”概念，多了一丝对“过程”与“状态”的体悟。归墟，并非瞬间的崩灭，也可以是缓慢的冰封，是生机在严寒中的蛰伏与等待。
“或许，寂灭之中，并非全然是空无，亦有一种极致的‘静’与‘纯’。”陈仁若有所思。这番感悟虽微，却如一颗种子，埋在了他的心田。
数日后，队伍终于抵达了此行的第一个重要节点——天霜城。
天霜城矗立在北境辽阔的冰原之上，城墙高大厚实，由巨大的冰块与青黑岩石垒砌而成，宛如一头匍匐在雪原上的巨兽。城内建筑也多以石材为主，风格粗犷而实用。此刻正值严冬，城内行人稀少，即便有，也是裹着厚厚的皮毛，行色匆匆。
作为北境最大的修士聚集地之一，天霜城由几个本地修真家族共同管理，但也受到玄冥水府的巨大影响。陈仁一行人入城时，能明显感觉到暗中投来的各种目光，有好奇，有敬畏，也有不加掩饰的审视。
玄冥水府和天工阁的人并未立刻出现，仿佛之前的邀请只是一句空谈。但陈仁知道，他们必然在暗中观察，等待时机。
入住客栈后，陈仁并未急于打探所谓“上古遗迹”的消息，而是让赵乾等人以剑宗名义，公开采购一些北境特有的御寒物资和探索冰原的器具，摆出一副确实准备长期游历、甚至可能深入险地的姿态。同时，他则独自在城内看似随意地漫步，实则暗中感应。
他行走在覆盖着厚厚积雪的街道上，神识如同无形的触须，悄然蔓延。天霜城历史悠久，空气中弥漫着一种沧桑与冰寒交织的气息。当他走到城中心一座古老的冰雕广场时，脚步微微一顿。
广场中央，矗立着一座不知存在了多少年的巨大玄冰碑。碑身布满风霜痕迹，看似普通，但陈仁却从那冰碑深处，感受到了一丝极其微弱、却无比精纯的……寂灭寒意！那并非单纯的低温，而是一种仿佛能冻结时间、湮灭生机规则本源的气息，与他正在感悟的归墟之意，隐隐共鸣！
“这冰碑……”陈仁目光微凝。这玄冰碑之上居然有如此浓厚的寂灭寒意，虽然只有寂灭无有生机，但是倒也可以感悟一番。
他不动声色，记下了这处异常，无论是什么，只要能帮助自己悟道都值得探究。
当晚，回到客栈，陈仁正准备进一步研究那玄冰碑的异常，客栈掌柜却亲自送来一封密封的信函。
“朝云祖师，这是天工阁驻天霜城的执事派人送来的，说是关于那处遗迹的最新发现图录，请您过目。”
陈仁接过信函，神识一扫，确认并无禁制陷阱后，才将其打开。里面果然是一卷简略的地图和一些模糊的符文拓印。地图指向的位置，赫然在万载玄冰渊的边缘地带！
鱼儿，终于要主动咬钩了么？陈仁嘴角泛起一丝冷意。