郭琮手持徐慧绪的令牌，一路畅通无阻地进了诏狱。
诏狱内监深处那片被单独隔出的区域，铁闸升起，甬道尽头是一排石砌牢房，牢房内收拾得还算干净，铺着干草，摆着矮几，几上甚至搁着茶壶和几碟点心。
那些人虽被关押，却未受苛待，衣物整洁，面色尚可。
郭琮将一干人等带出诏狱，押上马车，一路向公主府而来。
很快，苏擎、苏雨晴、苏玲珑等苏家一家人，林伯安、林芷萱等林家一家人，还有柳影庄被抓的人，大约三十多人，被郭琮带到公主府。
马车在公主府门前停下，郭琮将众人引至前院偏厅，便匆匆退下，不敢多留。
陈洛见到众人，也是有些感怀。
一是他与苏擎、苏雨晴、苏玲珑、林伯安、林芷萱等人已有一年多未见，十分想念。
那些在清河县、在江州府学的日子，恍如昨日。
苏擎待他如亲子侄，苏雨晴的清冷、苏玲珑的娇蛮，林伯安的儒雅刚正、林芷萱的温婉高华。
那些面容、那些声音、那些往事，在重见的那一刻，在他的心中持续地扑腾、盘旋、落定。
二是因自己的原因而牵连到了他们，他心中十分过意不去。
威远镖局多年的基业因此解散，林伯安的名声因此受损，柳影庄的人员也因此遭殃。
那些人本与朝堂纷争毫无瓜葛，却因他陈洛一人，被卷入这场漩涡之中。
不过好在大家都安然无恙。
宝庆公主只是将他们抓来京师关押，并未苛待他们。
这也让陈洛对宝庆公主少了几分怨气。
若是这些人因陈洛而出现伤亡，那么陈洛绝对会让宝庆公主付出一定的代价。
陈洛自顾自地与众人叙旧，顺便安排退路。
至于前院的狼藉，自有宝庆公主与徐慧绪善后。
陈洛不再关注外面，他此刻心中只有眼前这些从诏狱中走出来的、他在这个世上为数不多的牵绊。
偏厅内，陈洛先是向长辈苏擎、林伯安请罪。
他站在两人面前，深深一揖，带着歉疚与坦荡。
“苏叔父，老师，”他缓缓开口，声音中带着真诚，“是小子连累了你们。小子在此向二位长辈请罪。”
苏擎自然不会怪罪陈洛。
他面容沉稳，伸手将陈洛扶起，那双手掌拍在陈洛肩头，力道沉稳而坦荡。
“贤侄说的哪里话，”他缓缓说道，声音中带着几分豪爽与几分无奈，“你苏叔父我走镖这么多年，什么风浪没见过？”
“威远镖局在清河县经营多年，虽有些基业，但比起你如今在北方的前程，那点家当又算得了什么？”
他微微一顿，目光落在陈洛脸上，那道目光中带着几分感慨与几分期待：
“只不过，威远镖局多年的基业因此解散，我确实有些耿耿于怀。那些镖师、那些伙计、那些走惯了的镖路、那些积攒下来的名声，都是你苏叔父我一手一脚打拼出来的。”
陈洛听了，微微颔首，沉声道：“苏叔父放心。到了北方，您依然可以开设镖局。有燕王府支持，未来镖局事业只会越来越大。”
“那些镖师、伙计，愿意北上的，您尽管带去。燕王那边，我会亲自去说。北方的镖路，比南方更广、更险，也更需要您这样经验丰富的老镖头。”
苏擎听了，眼睛一亮。
一道光芒将他眉眼间那道耿耿于怀逐一冲刷干净。
他猛地一拍大腿，哈哈笑道：“好！贤侄这句话，你苏叔父我记下了！到了北方，老子照样开镖局，照样走镖！燕王的地界，老子还没走过，正好去闯一闯！”
他立马重振雄心，那道豪迈如同一团火焰，在他的胸中持续地翻涌、膨胀。
林伯安遭此无妄之灾，并且英名受损，心中对陈洛这个学生自然有怨气。
他虽经劫难，依然举止从容中道，给人一种温润如玉之感，眉宇间隐隐透出的刚正之气，显出其外圆内方的风骨。
他站在偏厅中，目光落在陈洛脸上，那道目光中带着几分复杂与几分无奈。
他沉默了片刻，随后长长地叹了一口气。
“事已至此，”他缓缓开口，声音中带着无奈，“我与你也算是一荣俱荣，一损俱损了。只能任由你安排。”
他又自嘲道：“在南方是教书，去了北方一样是教书。到哪教都一样。”
他微微一顿，目光落在窗外那片被午后日光笼罩的庭院中，那道目光中带着释然。
心想，北方一向文风不如南方，我这个大儒去了北方，地位反而更高。
他这么一想，心中反而升起一股挑战的念头。
他微微抬起下巴，那道动作将那些残存的怨气与不甘逐一压入心底。
他看向陈洛，目光中那道复杂已经褪去大半，取而代之的是一层更加深沉的坦然与几分清晰的期待。
苏雨晴、苏玲珑明显比之前成熟了不少。
苏雨晴眉眼如画，肌肤胜雪，气质清冷，宛如一株雨后的青荷。
她站在父亲苏擎身后，目光落在陈洛脸上，那道目光中带着几分欣喜与几分感慨。
她比当年在清河县时更加沉稳，眉宇间那道清冷中多了几分坚定与从容。
苏玲珑容貌娇艳明媚，身姿灵动，但眉宇间那股毫不掩饰的刁蛮与自负已经收敛了不少，取而代之的是一层更加深沉的成熟与几分清晰的关切。
对于陈洛，她们没有丝毫责怪。
反而对陈洛如今的天下第一的名头与有荣焉。
待陈洛与长辈交谈完后，苏玲珑第一个跳出来，拉着陈洛的袖子，眼睛亮晶晶的：
“陈洛，你在京北真的一个人打败了五个宗师？那个五圣尊者，真的是你一箭射死的？你是如何打败其他四位宗师的？”
苏雨晴虽然没有苏玲珑那般跳脱，但那双清冷的眸子中也带着几分好奇与几分期待。
她站在一旁，嘴角含着一抹浅浅的笑意，目光落在陈洛脸上，那道目光中带着几分温柔与几分骄傲。
若不是苏擎阻止，她们恨不得就在此听陈洛讲他的那些传奇故事。
苏擎伸手在苏玲珑后脑勺上轻轻拍了一下，佯怒道：“丫头，没规矩！陈贤侄刚经历了大战，又刚把我们从诏狱里捞出来，你让他歇歇，回头再讲！”
苏玲珑吐了吐舌头，缩到苏雨晴身后，但那双眼睛依然亮晶晶地盯着陈洛，如同一只被从笼中释放的飞鸟。
林芷萱则是一看见陈洛，一颗心就寄在了他的身上。
她站在那自带一股书卷清气与娴雅风范。
经此劫难，她对陈洛的那份真心越发的坚定。
她并未如苏雨晴、苏玲珑姐妹那般围着陈洛说个不停，只是在与陈洛的目光对视当中，感受到一切尽在不言中的默契。
她微微垂下眼帘，嘴角含着一抹浅浅的笑意，那道笑意中带着几分温柔、几分坚定、几分属于一个女子的、被岁月与劫难反复打磨后愈发纯粹的真心。
这就足够了。
次日，在陈洛的安排下，苏擎、林伯安等人全部离京。
清晨的京师笼罩在一片薄薄的晨雾中，城门刚开，几辆不起眼的马车便从城东的巷子中驶出，汇入南来北往的车马人流之中。
柳如丝早已在城外十里亭等候，她一身素色劲装，长发束起，带着柳影庄和千秋庄的数十名好手，将车队团团护住。
出了京城，官道两旁是大片大片的麦田，初夏的风从田野上吹来，带着泥土和青草的气息。
车队在官道上行驶了半日，便转入一条岔路，沿着一条小河向西北方向行进。
到了傍晚，车队在一片树林边停下歇脚。
柳如丝翻身下马，走到马车旁，掀开车帘，与苏擎、林伯安低声交代了几句。
苏擎微微颔首，林伯安捋须不语。
随后柳如丝一挥手，车队中分出两队人马，一队继续沿陆路北上，另一队则折向东北，奔通济门外的码头而去。
三路分进，互为疑兵。
中途自有燕山暗卫的人接应。
那些燕山暗卫的探子早已在沿途的驿站、渡口、市镇布下了接应点，每到一处，便有人无声地汇入车队，又有人无声地离去。
车队在京畿的官道上平稳而迅疾地行进着，不惊动任何人。
而陈洛，就大大方方地在公主府住下。
宝庆公主给他安排了一处独立的偏院，院中种着几株海棠，花开已谢，绿叶成荫。
一泓清池，几尾锦鲤悠游。
池畔有一座小小的凉亭，亭中石桌石凳俱全。
偏院与公主府的正院隔着两道月门，有独立的门户出入，既在公主府内，又相对独立。
陈洛每日在院中读书、饮茶、练功，偶尔到池边喂鱼，日子过得悠闲而从容。
宝庆公主偶尔会派人来问他想吃什么、缺什么，他随口说几样，不多时便有人送来。
他也没有闲着，暗中通过千秋庄在京师的暗线与柳如丝保持着联系，确认苏擎、林伯安等人一路平安，已经过了黄河，进入燕王的地界。
四月底，前线六百里加急战报传来。
那日午后，陈洛正在偏院凉亭中煮茶。
茶是宝庆公主命人送来的上等龙井，水是清晨从玉泉山运来的泉水。
他手持蒲扇，慢悠悠地扇着炉火，茶壶中的水渐渐泛起细密的蟹眼泡。
忽然，院外传来一阵急促的脚步声。
他抬起头，只见宝庆公主一身明黄宫装，快步走入偏院，身后跟着苏琬。
宝庆公主的脸色苍白如纸，手中攥着一卷战报，指节发白，那卷战报被她攥得皱巴巴的，边缘几乎要碎裂。
她站在凉亭外，看着陈洛，嘴唇动了动，却什么也没说出来。
她将战报递给苏琬，苏琬又递给陈洛。
陈洛接过战报，展开一看。
战报极为详细，将两军作战的过程汇报得仔细。
决战首日，燕军自苏家桥循河而进，遭到朝廷将平安所部万余人伏击。
平安及瞿能父子督师奋战，所向披靡，燕军死伤惨重，引军而退。
次日，燕王复率军渡河求战，平安所部击败燕后军将领陈亨部，陈亨重伤而逃。
燕王率精锐数千人冒矢突入阵中，杀伤朝廷军队甚众。
是时，李锦隆突然挥师绕出燕军背后，实施前后夹击。
燕王三易其马，矢尽挥剑作战，几被瞿能所获。
傍晚，瞿能复率兵搏战，俞通渊、滕聚也领兵赴战，燕军惊惧。
时适旋风骤起。
一阵狂风从西北刮来，扬起漫天尘土扑向南军。
李锦隆帅旗被刮断，南军阵脚大乱。
燕王遂趁机以精骑突出绕其后乘风纵火，挥师猛攻，斩杀瞿能父子及俞通渊、滕聚等将领。
平安为朱能所败，朝廷军队溃散，死伤十余万人。
燕军追至月样桥，再败其军，杀溺蹂躏死者数万人。
李锦隆率余众逃往济南。
陈洛看完战报，面色平静，将战报搁在石桌上，端起茶盏饮了一口。
那道茶汤的热气在他唇齿间短暂地停留了一瞬便散开了，余下满口清冽的甘醇。
他抬起头，看向宝庆公主，嘴角微微弯起。
“殿下，”他缓缓开口，声音不高，却在偏院中惊响，“在下说过，燕王顺应天命。”
宝庆公主站在凉亭外，手足冰凉。
她看着战报上那些字句，心中满是不可置信。
原本朝廷大军占据了上风，燕王几乎都要被活捉了。
瞿能父子督师奋战，所向披靡；
平安击败陈亨部，陈亨重伤而逃；
李锦隆挥师绕出燕军背后，前后夹击；
燕王三易其马，矢尽挥剑作战，几被瞿能所获。
可仅仅是因为一阵狂风，局势大变。
朝廷大军由胜转败，而且还是大败，败得彻底。
六十万大军死伤近二十万，被俘虏者也近二十万，余者不过数万逃往济南。
朝廷兵马几乎损失殆尽。
这个结果太过于戏剧化，让宝庆公主迟迟不能接受。
她想起陈洛说的“燕王顺应天命”，想起陈洛在京北城头借天时结冰守城，想起陈洛在公主府前院独斗五宗师时的从容与笃定。
那些画面走马观灯在她的意识中来回穿梭。
难道，真是天命吗？
她微微闭了闭眼，再睁开时，那双凤眸中那道不可置信已经褪去大半，取而代之的是一层更加深沉的无力与几分清晰的茫然。
她看着凉亭中那个端着茶盏、嘴角含笑的年轻人，看着他月白长衫在午后的日光中泛着温润而沉静的光泽，看着他目光中那份从容与坦荡。
心中那道复杂如同一团火焰，在她的胸中持续地翻涌、灼烧、膨胀，却再也无法燃起半分斗志。
她沉默了片刻，缓缓开口，声音中那道沙哑在偏院中清晰可闻：
“陈洛，你赢了。”