百里东君眸色微诧，带着几分探究凑近几分，轻声问道：“蘅儿，你和小先生到底是怎么回事？”
温蘅眉眼浅浅含笑，语气坦然又笃定，没有半分羞怯：“表哥，他是你未来的妹夫。”
这话一出，百里东君当即敛了笑意，眉头狠狠蹙起，满眼都是不赞同，语气透着十足的护短：“妹妹，你定然是被他骗了。”
他心中暗自焦灼，自家表妹今年不过十五岁，尚且年少单纯，心性纯粹。可萧若风已然二十五岁，身居高位、心思深沉，历经朝堂风雨，城府何其之深。在他看来，分明是萧若风心思缜密，花言巧语哄骗了不谙世事的小表妹。
哪怕不论其他，他心底也万般不认可这门亲事。就算表妹将来要倾心于人，他宁愿对方是洒脱不羁的叶鼎之，也绝不能是深沉内敛、年长十岁的萧若风。
一旁的雷梦杀连忙抬手打圆场，连连出声劝解：“哎哎哎，话可不能这么说。老七此人品性才情皆是上乘，既是尊贵的琅琊王，又是学堂受人敬重的小先生，天启城多少名门贵女心悦于他，挤破头都想做琅琊王妃呢。”
可百里东君压根听不进去，依旧满脸抗拒，直言不讳：“他整整大我妹妹十岁，妥妥的老东西。”
十岁的年岁差，鸿沟般悬殊。细细算来，若是萧若风成婚早些，年岁堪堪都能生出如今的温蘅了，如何相配？
温蘅无奈轻轻摇头，出声安抚执拗的表哥：“好了表哥，你不必这般偏见，若风性子温润待我极好，从未亏待过我。再者，我本就不属于天启城，日后终是要回温家的，不会久留此地。”
听闻此言，百里东君悬着的一颗心总算悄然落地，紧绷的眉眼也松缓开来。
回去温家便好。
他心中暗暗盘算，等表妹归乡，他便寻尽世间有趣的话本子，让她多看看那些薄情寡义的男子。还有那叶鼎之，素来与表妹亲近，占尽近水楼台的便利，偏偏太过木讷迟钝，白白错失良机。往后他便常前往温家，朝夕相伴，日久生情也好，总好过让萧若风那年长十岁的老谋深算之人，截走他疼爱的小表妹。
没有了叶鼎之和玥瑶，学堂大考平稳落幕。
李长生目光落在少女身上，笑意和善：“你便是温家那丫头，果然名不虚传。”
温蘅微微躬身行礼，仪态端方：“温蘅见过李先生。”
李长生缓缓开口，语气带着几分提点：“萧若风身为皇子，命数本就拴在天启城。纵使他心底偏爱自在江湖，终究身不由己。”
温蘅眉眼平静，语气笃定：“他早已许诺于我。”
“倘若他兑现不了诺言？”
“那我便将他绑回温家。”
李长生轻笑一声，点破其中难处：“真要强绑，皇帝绝不会善罢甘休。”
温蘅神色未变，眼底藏着十足韧劲：“那我便潜心修行，待到踏足神游玄境之日，亲自将他抢回来。”
“可万一不等你修成神游，他身边有了旁人，动了别的心思呢？他身份尊贵，倾慕者数不胜数。”
话音落下，温蘅唇角甚至噙着一抹浅淡柔和的笑意，语气轻缓却字字凛冽：“那我便杀了他。”
这番狠厉之言自温柔模样的她口中道出，没有半分戾气嘶吼，平静得好似闲谈寻常琐事。
李长生听闻非但未有分毫不悦，眼中反倒漾开欣赏的喜色，暗自赞许这份敢爱敢恨的性子。
萧若风快步走到她身前，见少女眉眼间凝着一层淡淡的郁色，语气瞬间放得温柔缱绻，带着十足的纵容：“怎么了？是谁惹我们家蘅儿不开心了，告诉为我，我替你出气报仇。”
温蘅抬眸望他，眼底藏着一丝不安的执拗，轻声开口，字字较真：“你以后，会不会娶别人？”
少年心头一紧，立刻摆手，语气笃定又急切，没有半分迟疑：“不会的，绝对不会。我这辈子，只要你一个，只心悦你一人。”
闻言，温蘅只是轻哼一声，小脸微绷，依旧闷闷不乐。
萧若风无奈失笑，温柔揉了揉她的发顶，略带无奈地问道：“是谁乱同你说什么闲话，平白惹我的蘅儿胡思乱想，真是冤枉我。”
“是你师父。”温蘅如实开口，嗓音软软的，却带着未散的郁结。
萧若风闻言顿时哭笑不得，无奈解释：“师父定是闲来贪杯喝醉了，尽说些胡言乱语的浑话，你可千万别当真。”
可温蘅心里的芥蒂半点未消，忽然抬手一把攥紧他的衣襟，指尖微微收紧，抬眸凝着他清澈温柔的眼眸。她语气依旧轻柔，却带着不容置喙的决绝，是刻在骨子里的偏执：“萧若风，我再问你一次，你若是敢负我、敢娶旁人，我定然不会饶你，亲手杀了你。”
少年望着她眼底纯粹又浓烈的爱意与狠意，心头柔软一片，连忙柔声安抚，字字郑重：“不会的，我绝不会负你，更不会娶旁人，此生唯你而已。”
见她眼眶微微泛红，似是蕴了水汽，萧若风声音愈发温柔，轻声哄道：“别难过，别哭了好不好？”
“我才没有哭。”温蘅立刻偏过头别开视线，刻意掩去眼底的酸涩与委屈，倔强地不肯让他看见自己泛红的眼尾。
她侧身背对他，肩头微微绷着，还带着些许未消的小脾气。
萧若风看着她倔强的背影，心底满是宠溺，缓缓上前一步，从身后轻轻将她拥入怀中，温热的胸膛牢牢贴着她的背脊，温柔又安稳。
他低头，温热的呼吸拂过她的发顶，嗓音低沉缱绻，满是赤诚深情：“蘅儿，我心悦你，深爱你，这一生漫漫岁月，自始至终，唯有你一人。”
他轻唤她的名字，尾音温柔缱绻，低头落在她的发鬓、肩颈，落下细碎轻柔的吻。
温柔的相拥、缱绻的亲吻、赤诚的告白层层裹来，所有的不安与疑虑尽数消散。温蘅渐渐卸下所有防备，彻底沉溺在他独独予她的温柔蜜意里，乖乖依偎在他怀中，任由这份极致的爱意将自己包裹。