挨打训练就这样持续了一整天，直至日头西斜。几人挨打的惨叫，依旧此起彼伏。
“哦——！”
“啊！”
“嘶——！”
“疼！”
一墙之隔，几个路过的学徒听得胆战心惊。
“噫，这里面是在干嘛……？”
“不知道啊，叫得也太惨了。”
“我听说学贡院会把武科测作弊的学徒抓起来，严刑拷打！”
“啧啧，那这些家伙嘴也太硬了，打成这样都不招……”
“你踩着我，扒上墙瞅瞅。”
“喂，你们几个，干嘛呢！”
邓琳一声厉喝，吓得几名学徒手忙脚乱地跌下来。
墙外的窄道上，岳正淮和邓琳巡逻到此，看到鬼鬼祟祟的几人，遂快步靠近。
“快跑！他们要杀人灭口！”
一名学徒大喊道，其他人也做鸟兽散，慌不择路地消失在街道尽头。
岳正淮没有深追，停下脚步，侧耳听着墙那边厉锋的一声惨叫，眉头微微动了动。
“邓琳，他们今天练什么来着？”
邓琳单手叉腰说道：“练根骨，我让大壮去带的他们。”
“哦……”
岳正淮点了点头，又问：“你昨天教他们身法，进展如何了？”
“能有什么进展，才一天诶大哥。”邓琳摇了摇头，“还得加紧训练。”
“那，感觉如何？”
“感觉如何？”
邓琳想了想，抬手摸了摸下巴。
“嗯……这几个孩子，训练都挺刻苦的。哦，除了瑾妍。”她说到这里，忍不住笑了一声：“这丫头，中暑睡了一下午，醒来后净说胡话。不过吧，也属她进步最快。”
岳正淮轻笑一声，并不意外。
“天资卓越之人，往往行非常之事。瑾妍这孩子，虽然总给人一种不稳重的感觉，却有着极高的天分。她反应快，心思活，身上又有股不服输的劲儿……”
他停顿片刻，声音微沉：“可惜她不自知，尚需点拨。”
“哈哈哈哈哈哈哈。”
邓琳捂着肚子大笑起来：“岳队，亏你还评价得这么认真。”
“笑什么？玉不琢不成器。当年若不是我带你……”
岳正淮话未说完，便被邓琳不耐烦地摆手打断。
“行啦行啦，少说些陈芝麻烂谷子的事儿。差不多到时候了，我去给他们几个送饭。”
“嗯，去吧。”
夕阳西斜，长长的小巷空寂下来，只剩他们二人一前一后站着。
晚风吹过巷口，卷起地上细碎的尘土。远处宫殿檐角层层叠叠，落日浑圆且泛红，宛若一颗红玉，垂垂地从金瓦飞檐后落下。
岳正淮望着邓琳远去的背影，沉默地低下头。片刻后，他又仰面朝天，目光投向西北的方向。
那里天色渐暗，云霞如血。
“已经……快十年了吗？”
他自言自语着解下腰间的水壶，仰头倒灌了一口，又将剩余的水悉数倒洒在地面。
水线落在尘土中，很快洇开一片深色痕迹。
随后，岳正淮长叹一口气，转身朝着东边的方向继续巡逻。越走越远，直至消失在巷口拐角处。
……
试武场角落的小屋内，气氛压抑至极。
“对K！”
“嘶……对，对钩！压住！”
“？”
瑾妍用指尖敲了敲桌面上的两张“J”，无语地说道：“秦铮，这是‘J’，比我的‘K’小！”
“丫的，这谁记得住……”秦铮看着牌面上歪歪扭扭的字母，满脸痛苦。
“收回去收回去。”
瑾妍将那两张牌重新塞回秦铮手里，又转头看向身旁的苏念雪。
“苏苏，出不出？我可就剩一张牌了~”她坏笑着贴近，恨不得整个人都靠在苏念雪肩膀上。
“对二。”
苏念雪云淡风轻地甩出两张牌，又顺手把凑近的瑾妍一把推开。
“哎呀，苏念雪，你算术也太差了。”秦铮大大咧咧地砸了砸桌子，恨不得亲自替苏念雪出牌，“你‘二’这么小的牌，怎么能管得住……”
厉锋拉住了冲动的秦铮：“秦兄，你刚才到底有没有听瑾妍讲规则......‘尖’和‘二’都比‘楷’大，‘三’才是最小的。”他抓着秦铮的肩膀往后拽，想取而代之。“你别玩了，下把换我来。”
瑾妍捏着手里的最后一张牌，从牙缝里挤出来两个字。
“不要。”
单牌。单牌！
再来一张单牌！
不管是什么牌，都不可能比得上她手里这张大王——画着岳正淮的小人图。当然，小王画的则是邓琳的小人图。
这副牌是瑾妍自制的，纸料粗糙，边角剪得参差不齐，但她本人对此相当满意。
她心里不断默念着“单单单”，同时聚精会神地盯着苏念雪。此时此刻，对方手里还有整整一把牌，不说十七张，也至少有七张吧。
七张牌你能秒我？
苏念雪看着瑾妍紧张的神情，忽然露出了微笑。
“对三。”
她随手甩下两张牌，瑾妍只能干看着。
“不……不要。”
五张牌你能秒我？
苏念雪指尖划过手里摊开的五张牌，用轻松的目光看向瑾妍。
“四五六七……”
正当她要将一手顺子打出时，却被一声大喝制住，手也悬在空中。
“慢着！”
秦铮起身拍了一下桌子，扔出自己的牌：“我还没出呢，急什么，对五！”
“？”
苏念雪显然一愣，她看看瑾妍，又瞪了一眼站起来的秦铮，火气顿时起来了。
“秦铮！咱俩都是农民，是一伙的啊，你压我牌干嘛？！小妍才是地主。”
不怕神对手，就怕猪队友。
“哈哈哈哈哈哈哈。”一旁的瑾妍捂着肚子，快笑岔气了。
“啊？我给忘了……”
秦铮被训得惭愧，还想伸手去拿回自己的牌。
瑾妍一把抓住秦铮的手腕甩开，得意地晃了晃食指：“诶，干嘛呢？落子无悔懂不懂啊，打出来了就不能收回去。”
“呃……”
秦铮战战兢兢地坐下，还想求助军师，怎料后面观战的厉锋早已无语地走开了。
他抬眼看向桌对面的苏念雪，露出一个歉意而礼貌的笑。
“秦铮，你最好有牌。”苏念雪眯着眼，虽然脸上是和善的笑，捏牌的手却是青筋微微暴起。
“快出啊秦铮！”瑾妍笑嘻嘻地催促道。