命令下达，整个并州矿区再次高速运转起来。
这一次，不再是悲壮的救援，而是一场目标明确的、冰冷的远征。
装甲步兵营的三百名老兵迅速集结，他们检查着自己的加兰德步枪和随身弹药，脸上带着一丝嗜血的兴奋。
英雄营的士兵们，为了争夺那五百个出征名额，差点在训练场上打起来。
最后还是王铁山亲自挑选，把那些在坑道里表现最勇猛、换装训练中最快掌握射击要领的老兵挑了出来。
能跟着统帅亲征，对他们来说，是天大的荣耀。
李狼的狼卫，则像幽灵一样，消失在矿区，提前向北方潜行而去，为大军探路和清除眼线。
后勤部门更是忙得脚不沾地。
在李锐的命令下，系统仓库里储存的物资被迅速调动出来。
十几辆军用卡车，五辆轮式装甲运兵车，还有三辆专门为侦察和突击准备的、装备着重机枪的高机动越野车，在矿区的空地上排成一列。
陈山的工程营，连夜为这些车辆加装了防滑链和简易的防寒装置。
油罐车将每一个油箱都加得满满的，车上还额外装载了大量的备用油料和弹药。
除此之外，李锐还专门兑换了一批高热量的单兵作战口粮、特制的防寒服和能在零下三十度环境下保持柔软的军靴。
这一切，都在二十四小时之内准备就绪。
当这支由钢铁组成的“远征军”，在清晨的薄雾中准备出发时，整个矿区的士兵都出来相送。
他们看着那些轰鸣的钢铁巨兽，看着那些武装到牙齿的战友，眼神里充满了敬畏和羡慕。
“出发！”
随着李锐一声令下，车队卷起一阵烟尘，朝着茫茫的北方草原，碾压而去。
草原的冬天，是冷酷而无情的。
寒风像刀子一样，刮在人脸上生疼。
大地被冻得邦邦硬，枯黄的草上挂着一层白霜。
一支由三十多名骑兵组成的漠北斥候小队，正顶着寒风，在草原上游弋。
他们的任务，是监视南方唐军的动向。
在他们的认知里，这么冷的天，唐人就算想出兵，也得先集结大军，准备无数的马匹和草料。
没有一两个月的准备，根本不可能深入草原。
“头儿，你看那是什么？”
一个眼尖的斥候，忽然指着南方的地平线，声音有些发颤。
小队的头领，一个经验丰富的老兵，眯起眼睛望去。
只见遥远的地平线上，出现了一排移动的黑点。
那些黑点，没有扬起大军行进时应有的巨大烟尘，只是在地面上平稳而快速地移动着，还伴随着一阵阵低沉的轰鸣声。
“是什么东西？”
“野牛群吗？”
“不像，野牛跑起来不是这样的。”
他们催动马匹，小心翼翼地靠近了一些。
当距离拉近到两三里地时，他们终于看清了。
那根本不是什么牛群，而是一排排造型古怪的钢铁盒子！
那些盒子下面有轮子，跑得飞快，比他们最好的草原马还要快！
而且，它们似乎根本不知疲倦。
“是唐人的铁车！”
斥候头领的脸色一下子变了。
他在并州城下，远远地见过那种能喷火的“铁乌龟”，但没想到，唐人还有这种不用铁轨，就能在草原上狂奔的铁车！
“快！靠近点，射几箭试试！”
头领下令道。
他还是抱着一丝侥幸，觉得这些铁车虽然跑得快，但肯定不结实，几轮箭雨下去，总能射中里面的人。
十几个胆大的骑兵，立刻催马向前，从侧翼包抄过去。
他们在颠簸的马背上，张弓搭箭，朝着车队射出了一波箭雨。
羽箭划破空气，大部分都落在了空处，少数几支，叮叮当当地射在了装甲运兵车的车身上。
然后，就像撞在了石头上一样，被无力地弹开，连个白点都没留下。
车里的唐军士兵，甚至都懒得理会他们。
“他娘的！这玩意儿不破防啊！”
一个骑兵懊恼地骂道。
就在这时，一辆装甲车顶部的舱盖突然打开，一挺黑洞洞的重机枪伸了出来。
一串短促而有力的点射，火舌在灰白色的天幕下，显得格外刺眼。
冲在最前面的三个漠北骑兵，连人带马，瞬间被打成了一团血雾。
子弹巨大的动能，将他们的身体撕扯得四分五裂。
后面的骑兵，被这血腥的一幕吓得魂飞魄散。
他们根本没看清发生了什么，只看到一道火光闪过，自己的同伴就没了。
“魔鬼！这是魔鬼的武器！”
“快跑！”
剩下的斥候，再也没有了半点试探的勇气，一个个调转马头，拼了命地向北方逃去。
他们要把这个可怕的消息，尽快带回王庭。
唐人的铁骑，没有血肉，不知疲倦，不怕弓箭，还能在几百步之外，吐出收割性命的火线！
车队里，张虎放下望远镜，不屑地啐了一口：“就这点本事，还想跟咱们斗？”
李锐坐在指挥车里，看着地图，头也没抬。
“命令车队，不用理会这些小股斥候，也尽量绕开沿途的普通牧民部落。”
“我们的目标，只有一个。”
他的手指，点在了地图上的“王庭”位置。
“我要让铁木格，还有那些做着复仇大梦的草原贵族们，在他们最志得意满的时候，看到我们。”
车队没有追杀那些逃散的斥候。
李锐要的就是让他们活着跑回去，把恐惧像瘟疫一样，传播到王庭的每一个角落。
一场真正的心理战，从现在才刚刚开始。
消息，比车队的速度更快。
当那些幸存的斥候，连滚带爬地逃回王庭时，他们带来的消息，在正在集结的草原诸部中，引起了巨大的恐慌。
“什么？唐人的铁车已经出塞了？”
“不用马？一天能跑几百里？”
“弓箭射不穿，还能喷火杀人？”
王庭里，铁木格和他召集来的那些部落首领们，正在帐篷里饮酒作乐，商议着如何在盟会上瓜分合不勒汗留下的权力和财富。
听到这个消息，所有人的酒都醒了。
“不可能！”
铁木格一把摔碎了手里的金杯，脸色铁青。
“现在是冬天！唐人没有那么多草料，他们的大军怎么可能深入草原！”
“这一定是那些胆小鬼的谎言！”
“可是……可是他们说得有鼻子有眼，还死了十几个弟兄。”
一个部落首领小声说道。
“慌什么！”
铁木格强作镇定，大声呵斥道。
“就算他们来了又怎么样？这里是草原！是我们的地盘！”
“他们那几辆铁车，能有多少人？”
“我们这里有三万多勇士！一人一口唾沫，都能淹死他们！”
“对！大汗的弟弟说得对！我们有长生天保佑！”
另一个贵族立刻附和道。
“等到盟会那天，我们用唐人匠人的血魂祭天，天神会降下风雪，把那些铁车都冻成冰疙瘩！”
在铁木格的强行安抚下，恐慌暂时被压了下去。
但怀疑和恐惧的种子，已经埋进了每一个人的心里。
他们一边继续准备着盟会，一边派出更多的斥候，去确认消息的真伪。
然而，他们派出去的斥候，大部分都有去无回。
少数几个逃回来的，带来的消息一个比一个可怕。
唐人的车队，正在以一种不可思议的速度，笔直地朝着王庭而来。
沿途，他们没有骚扰任何一个部落，甚至主动避开了牧群。
他们的目标，明确得让人不寒而栗。
王庭里的气氛，一天比一天诡异。
白天，贵族们依旧强颜欢笑，高喊着复仇和长生天的庇佑。
到了晚上，很多人都在偷偷地收拾行囊，准备一旦情况不对，就立刻带着自己的部众逃往更北方的苦寒之地。