三人正要出发，水若林忽然开口道：“伯爵大人，雪家那边还好说，他们一向识时务。但佘家……”
他欲言又止。
肖云看着他：“佘家怎么了？”
水若林咬了咬牙，道：“佘家早就放出话来了，说龙腾镇是他们的地盘，不管谁来当领主，都得看他们的脸色。伯爵大人初来乍到，对佘家的底细还不清楚，他们——”
肖云摆了摆手，打断了他的话。
“无妨。去看看就知道了。”
他转身向外走去，水冰儿跟在他身后。水若林张了张嘴，最终没有再说什么，只是默默地看着那个年轻的背影消失在门外，心中不知是期待还是担忧。
雪家在龙腾镇的西边，离水家不远，走一炷香的工夫就到了。
肖云带着水冰儿来到雪家大门口时，门房正在打瞌睡。
听到脚步声，一个瘦老头揉着眼睛抬起头，看到是两个陌生人，正要开口呵斥，水冰儿已经上前一步。
“龙腾伯爵到访，请雪家家主出来相见。”
她的声音清冷，不带任何感情，却有一种让人不敢怠慢的威压。
那门房愣了一下，目光落在肖云身上。
年轻人，青袍，面白无须，看着确实不像什么大人物。但门房在雪家干了几十年，见过的人多了，知道越是这种人，越不能得罪。
“两位稍等，小的这就去通报。”
他一溜烟跑进去，没过多久，雪家的大门便豁然洞开。
一个四十来岁的中年人快步迎了出来，穿着一身锦袍，面白微须，体态微胖，看着像个商人多过像魂师。
他一出来就满脸堆笑，对着肖云深深一揖。
“雪家雪明远，不知伯爵大人驾到，有失远迎，还望恕罪！恕罪！”
肖云看了他一眼，没有立刻说话。
这个雪明远，是个聪明人。
聪明人好办事。
他从袖中取出封地证书和伯爵大印，在雪明远面前展开。金色的印鉴在阳光下熠熠生辉，天斗帝国皇室的徽章清晰可见。
雪明远的腰弯得更低了。
“伯爵大人，里面请！里面请！”
肖云跟着他走进雪家。雪家的宅子比水家大得多，也气派得多，院子里种着各种花草，还有一座小小的假山。客厅里摆着紫檀木的家具，墙上挂着名人字画，处处透着殷实人家的气派。
雪明远恭恭敬敬地将肖云让到主位，亲自倒茶，亲自端上来，态度殷勤得有些过分。
“伯爵大人大驾光临，龙腾镇蓬荜生辉啊！大人一路辛苦了，在下略备薄礼，不成敬意——”
他从袖中取出一张礼单，双手奉上。
肖云没有接，只是淡淡地看着他。
“雪家主，”他道，“龙腾镇的情况，你比我清楚。我初来乍到，需要人手。雪家在龙腾镇经营多年，根基深厚，不知愿不愿意为我效力？”
雪明远脸上的笑容僵了一瞬，但很快恢复如常。
“愿意！当然愿意！”他连忙道，“雪家世代受帝国恩典，如今伯爵大人来了，雪家自然唯大人马首是瞻！”
他又从袖中取出一份文书，双手递上：“这是雪家的人口、产业、魂师名册，请大人过目。雪家上下，任凭大人差遣！”
肖云接过名册，翻了几页，随手递给身后的水冰儿。
“雪家主深明大义，很好。”他站起身，“改日再登门拜访。”
雪明远连忙起身相送，一直送到大门口，看着肖云的背影消失在街角，才长长地呼出一口气。
他身后的管家凑上来，低声道：“老爷，这位新领主……”
雪明远摆了摆手，擦了一把额头的汗：“去，把库房里最好的那匹丝绸找出来，明天送到领主府去。”
“老爷，我们真的要……”
雪明远瞪了他一眼：“你懂什么？这位伯爵能在天斗帝国到封地，还能在青鲨海盗团手里救下水家，你以为他是靠什么？靠那张脸？”
他顿了顿，压低声音：“我刚才试探过了，他身上的气息，深不可测。这样的人，得罪不起。”
管家缩了缩脖子，不敢再问。
佘家在龙腾镇的东边，靠近码头，位置最好，宅子也最大。
肖云带着水冰儿来到佘家门前时，日头已经偏西了。
佘家的大门紧闭着，两扇朱红色的大门上各刻着一条盘旋的海蛇，张牙舞爪，栩栩如生。
门前站着两个门房，膀大腰圆，一脸横肉，看到肖云和水冰儿走来，连眼皮都没抬一下。
水冰儿上前一步，冷冷道：“龙腾伯爵到访，让你们家主出来迎接。”
两个门房对视一眼，其中一个“嗤”地笑出了声。
“伯爵？”他上下打量着肖云，目光中满是不屑，“就他？黄毛小儿一个，也敢说自己是伯爵？他要是个伯爵，老子就是国王！”
另一个门房也笑，笑声粗鲁而放肆。
“小朋友，这里是佘家，不是你玩过家家的地方。赶紧滚，别在这儿碍眼。”
水冰儿的脸色变了。她周身的气息骤然冷了下来，冰蓝色的魂力在掌心凝聚，空气中的温度瞬间下降了好几度。
“找死——”
她刚要出手，一只手按在了她的肩上。
肖云。
他微微摇头，低声道：“不急。”
水冰儿看了他一眼，有些不甘，但还是收回了魂力。
肖云转身，大步离去。
那两个门房在身后哈哈大笑，笑声在空荡荡的街道上回荡，刺耳而嚣张。
水冰儿跟在肖云身后，一言不发。
她不明白肖云为什么要忍，以他的实力，灭掉佘家不过是举手之劳。
走出一段距离后，肖云忽然停下脚步。他没有回头，只是站在那里，背对着佘家的大门。
水冰儿正要开口问，忽然感觉到一丝极其微弱的灵力波动从肖云身上散出。那波动很轻，很淡，如同一根看不见的丝线，无声无息地向佘家飘去。
傀儡丝。
水冰儿心中一动，明白了肖云的用意。
那根傀儡丝穿过空气，穿过佘家的大门，穿过院子，精准地落在一个门房的身上。
那门房正在和同伴说笑，忽然觉得脖子后面一凉，伸手摸了摸，什么也没有，便不在意地继续聊天。
他什么也没察觉到。
但他从此以后的一举一动，一言一行，都将被肖云了如指掌。
“走吧。”肖云淡淡说了一声，继续向前走去。
水冰儿跟在他身后，回头看了一眼佘家的大门，眼中闪过一丝冷意。