杨定山这辈子没见过那么多人。
天还没亮，号角声就响起来了。不是平时那种懒洋洋的起床号，是另一种，又长又急，听得人心里发紧。他从帐篷里钻出来，外面已经乱成一团。到处都是人，跑来跑去，喊来喊去，马在叫，车轮在响，不知道谁在骂谁。
埃吉尔也出来了，站在他旁边，眯着眼往城门那边看。
“定山哥，今天要出发了？”
杨定山点点头。
格哈德从人群里挤过来，气喘吁吁的。
“大人，听说了吗？皇帝陛下到了。”
杨定山愣了一下。
“什么时候？”
“昨天晚上。天黑了才进城，咱们没看见。”格哈德压低声音说，“听说带了好多人，光亲兵就好几百。还有那些主教、伯爵、大贵族，跟了一大串。”
杨定山没说话。他往城门那边看了一眼。太远了，什么也看不清。
早饭后，管事的派人来通知，所有骑士到城门那边集合。
杨定山带着人过去。一路上全是人，挤得走不动。他们挤了快半个时辰，才挤到地方。
城门外面搭了个高台，木头搭的，上面铺着红布。高台周围站满了穿盔甲的士兵，一个个站得笔直，手里拿着长枪，枪头上飘着红白两色的飘带。那是皇帝的亲兵，法兰克人说的那种“scarae”，从各个地方挑出来的精锐。
格哈德在旁边小声说：“大人，那就是皇帝的亲兵。听说一共三百人，都是从伯爵们手里挑的。一个顶十个。”
杨定山看着那些人。站得直，不乱动，脸上没什么表情。跟埃吉尔他们有点像。
他又看了看周围那些人。各色各样的骑士，有穿亮闪闪盔甲的，有穿破旧锁子甲的，有骑马的，有站着的。有的在说话，有的在看，有的东张西望，有的蹲在地上。
没一个站得像皇帝亲兵那么直。
高台上开始有人说话。杨定山离得远，听不清说什么。只看见一个穿白袍子的人站在台上，举着一张纸，念了挺长时间。念完了，又有人上去说话。
埃吉尔在旁边问：“定山哥，他们在说什么？”
杨定山摇摇头。
格哈德说：“在念名单。哪些人按时来了，哪些人没来。按时来的，记名，以后有赏。没来的……”
他顿了顿。
“没来的，要罚。”
杨定山问：“怎么罚？”
格哈德说：“听说罚钱，六十个索里达。也有罚地的，也有削爵位的。不过能不能罚到位，谁知道呢。天高皇帝远的，回去谁还认这个。”
杨定山没说话。
他看着高台那边。那个人还在念，念得很慢，念完一个名字，底下就有人应一声。有的声音大，有的声音小。有的干脆没人应。
那人念了快半个时辰才念完。
然后，人群忽然安静下来。
杨定山顺着大家的目光看过去。城门那边，一队人骑着马慢慢走过来。走在最前面的那个人，骑着一匹白马，马身上披着红绸子。那人穿着深蓝色的长袍，头上戴着金冠，阳光照在上面，晃得人睁不开眼。
格哈德吸了口气。
“皇帝陛下。”
杨定山看着那个人。太远了，看不清脸。只能看见一个大概的轮廓，坐在马上，慢慢从人群前面走过。他走到哪儿，哪儿的人就跪下去。一跪一大片，像风吹麦子一样。
皇帝没停，就那么慢慢走，慢慢看。走到杨定山这边的时候，他转头看了一眼。
就一眼。
然后转过去，继续往前走。
埃吉尔小声说：“定山哥，他看咱们了？”
杨定山说：“看的是这片。不是咱们。”
埃吉尔没再说话。
皇帝走了一圈，回到高台前面。有人扶他下马，他走上高台，站在上面，看着下面那一片人。密密麻麻的，好几千，也许上万。
他举起一只手。
人群又安静了。
他说了几句话。声音不大，但穿透力强，传得很远。杨定山听不懂他在说什么，但能听出那个声音——有力，威严，不容置疑。
他说完，人群里爆发出一阵喊声。杨定山听不懂喊什么，但格哈德在旁边说：
“万岁。他们在喊万岁。”
皇帝从高台上下来，又上了马，带着那队亲兵，慢慢往城里走。人群自动让开一条路，他走过去，消失在城门里面。
杨定山站在那里，看着那个方向。
这就是查理曼。
他在书里见过这个名字，在父亲嘴里听过这个名字。现在，他亲眼看见了。
离得那么远，什么也没看清。
出发是第二天的事。
天还没亮，号角就响了。这回是真的要走了。杨定山带着人把帐篷拆了，把东西收拾好，把马喂饱。旁边那几队人也在忙，有的快，有的慢，有的还在吵。
格哈德跑过来说：“大人，咱们跟着哪队走？”
杨定山说：“不用跟。咱们自己走。”
格哈德愣了一下。
杨定山说：“管事的说了，各走各的，到了地方再集合。咱们不用跟别人，也不用让别人跟。”
格哈德点点头。
队伍慢慢动起来。一队一队，往北边走。有的骑马，有的走路，有的坐车。有的大队人马，好几百人。有的就几个人，跟在他们后面。
杨定山让人把马牵过来。他们十个人都骑着马，那些侍从跟在后面走。马走得不快，刚好让侍从能跟上。
埃吉尔在旁边说：“定山哥，咱们这么走，行吗？”
杨定山说：“怎么不行？”
埃吉尔说：“我看他们都走得很慢。咱们这个速度……”
杨定山说：“慢就慢。不着急。”
出了美因茨，路就不一样了。
城外的路是石板铺的，还算平整。走了一个时辰，石板路没了，变成土路。再走一个时辰，土路也没了，变成野地里的车辙印。
格哈德说：“大人，往北走都这样。越走越荒，越走路越烂。”
杨定山点点头。
他在看。看那些人怎么走，看那些马怎么走，看那些车怎么走。有的队走得很整齐，一个接一个，不快不慢。有的队走得乱七八糟，前面走几步，后面停几步，吵吵闹闹的。
他们这一队，走在中间。不快，不慢，不吵，不乱。埃吉尔在前面开路，杨定山在中间，格哈德在后面盯着那些侍从。没人说话，没人喊，就那么走。
走了半天，埃吉尔回头说：“定山哥，咱们旁边那队人，换了三次位置了。”
杨定山说：“不用管。”
埃吉尔说：“我是说，他们那么走，累不累？”
杨定山说：“累。”
埃吉尔没再问。
中午休息的时候，杨定山找了个地方坐下来，看着那些还在走的队伍。
格哈德拿着水囊过来，递给他。
“大人，喝水。”
杨定山接过来，喝了一口。水是凉的，是从路边一条小溪里打的。
格哈德在旁边坐下，看着那些队伍，忽然说：
“大人，您说，咱们这么走，要走几天？”
杨定山说：“不知道。”
格哈德说：“我听人说，从美因茨到萨克森那边，要走十来天。要是赶上天气不好，半个月也说不定。”
杨定山点点头。
格哈德又说：“还听说，萨克森那边都是林子，大得很。人在里面走，走着走着就迷了。”
杨定山没说话。
下午接着走。
路越来越难走。有的地方全是泥，马蹄踩进去，噗嗤一声，拔出来的时候带出一大坨。有的地方全是石头，走得马都瘸了。有的地方是林子，树挨着树，人得从树缝里挤过去。
杨定山发现，走的速度慢下来了。
不是他们慢，是所有人都慢。前面的队伍走几步停几步，后面的队伍越挤越近。有人在骂，有人在喊，有人在推。
埃吉尔过来说：“定山哥，前面堵住了。”
杨定山说：“怎么了？”
埃吉尔说：“有辆车陷在泥里了。好几个人在推，推不动。”
杨定山想了想，说：“绕过去。”
埃吉尔说：“绕不了。两边都是树。”
杨定山没说话。他下了马，走到前面去看。确实有辆车陷在泥里，四个轮子全陷进去了，车上的东西堆得老高。几个人站在旁边，有的在骂，有的在推，有的在哭。
杨定山看了看那辆车。木头做的，轮子也是木头做的，没有铁箍。陷进泥里，根本出不来。
他转身往回走。
埃吉尔跟在后面。
“定山哥，咱们怎么办？”
杨定山说：“等着。”
埃吉尔愣了一下。
杨定山说：“他们出不来，总会有人帮忙。等有人帮忙了，路就通了。”
他们等了一个时辰。后来来了几个人，带着绳子，把车上的东西卸下来，再把车拉出来，再把东西装上去。路通了，队伍又开始走。
杨定山上马，继续走。
埃吉尔在旁边说：“定山哥，咱们要是在盛京，这种事……”
他没说完。
杨定山知道他要说什么。
要是在盛京，这种车根本不会出现。轮子要包铁，车轴要铁的，路要修好，人要有规矩。什么事都有人管，什么事都有办法。
这儿，什么都没有。
晚上，他们在一条河边扎营。
帐篷扎起来，火烧起来，饭煮起来。周围也有几队人，都在扎营。有的扎得快，有的扎得慢。有的帐篷扎得歪歪扭扭的，有的干脆不扎，就那么躺着。
格哈德过来说：“大人，我刚才去那边转了转。”
杨定山问：“看见什么？”
格哈德说：“看见一队人，在吵。说走错路了，明天得往回走。又有一队人，在哭。说有个人摔断了腿，走不了了。”
杨定山没说话。
格哈德又说：“还有一队人，在那边喝酒。喝得乱七八糟的，又唱又跳。”
杨定山说：“不用管他们。”
格哈德点点头，走了。
埃吉尔坐在旁边，看着那些火堆。
“定山哥，明天还得走。”
杨定山嗯了一声。
他看着那些火堆。一个接一个，从河边一直延伸到远处。那些火堆旁边，坐着各种各样的人。有的明天还能走，有的明天就走不了了。
他收回目光，看着自己这边的火堆。那几个人都在，都在吃饭，都在休息。
第二天接着走。
第三天接着走。
第四天接着走。
每天走一样的路，看一样的景。林子越来越密，人越来越少。偶尔能看见一个村子，破破烂烂的，人早就跑光了。偶尔能看见一片庄稼地，荒着，长满了草。
格哈德说：“大人，这边以前打过仗。”
杨定山说：“看得出来。”
格哈德说：“听说那边还有林子，大得很。萨克森人就躲在里面。打不着，追不上，烦得很。”
杨定山看了看周围的林子。确实，都是树，密密的，黑黑的。人要是躲在里面，根本看不见。
埃吉尔在旁边说：“定山哥，这种地方，怎么打？”
杨定山说：“不知道。”
第五天，路上出了一件事。
前面有一队人，停下来不走了。不是不想走，是走不了了。他们的马死了两匹，剩下的也走不动了。车上装的东西太重，车轮陷在泥里，根本拉不出来。
杨定山路过的时候，那队人站在路边，看着他们走过去。有人喊：
“帮帮忙！给点吃的！”
杨定山没停。
埃吉尔回头看了一眼，说：“定山哥，他们……”
杨定山说：“咱们的粮也不多。”
埃吉尔没再说话。
队伍继续往前走。
走了很远，埃吉尔又回头看了一眼。那队人还站在路边，越来越小，最后变成几个小黑点，消失在林子边上。
第六天，有人追上来了。
是几个骑马的人，从后面赶上来。他们穿着破旧的锁子甲，马也瘦，但跑得快。他们追上杨定山这队人，喊：
“喂！前面的！等一等！”
杨定山勒住马，回头看着他们。
那几个人跑过来，喘着气。领头的是个中年骑士，脸上全是汗，胡子拉碴的。
“你们是哪家的？”
杨定山说：“林登霍夫。”
那人愣了一下：“林登霍夫？那个女伯爵的地盘？”
杨定山点点头。
那人看了看他们，又看了看后面那些侍从。
“你们走得挺快。”
杨定山没说话。
那人说：“我们是北边来的，从科隆那边。路上耽误了，怕赶不上。能不能跟你们一起走？”
杨定山想了想，说：“跟可以。别添乱。”
那人点点头，带着他的人跟了上来。
埃吉尔在旁边小声说：“定山哥，咱们干嘛让他们跟？”
杨定山说：“多个认识的人，以后好打听事。”
埃吉尔点点头。
那几个人跟了一天，又走了。
他们走得太慢，跟不上。那人的马瘦，走几步歇几步，越落越远。傍晚的时候，他们已经看不见了。
格哈德说：“大人，他们跟不上了。”
杨定山嗯了一声。
第二天早上，那几个人又追上来了。这回他们的马更瘦了，走路都打晃。那人说：
“能不能借点粮？回去还。”
杨定山说：“不借。”
那人愣了一下。
杨定山说：“粮不多。借给你们，我们不够。”
那人张了张嘴，没再说话。带着他的人，慢慢落在后面。
格哈德小声说：“大人，他们会不会……”
杨定山说：“会不会什么？”
格哈德说：“会不会记恨咱们？”
杨定山说：“记恨就记恨。”
第七天，他们到了一个地方。
格哈德说：“大人，前面就是营地了。”
杨定山抬头看。前面是一片空地，比美因茨那个还大。空地上扎满了帐篷，密密麻麻的，一眼望不到头。帐篷之间有人在走，有烟在升，有马在跑。
队伍停下来。有人在喊，有人在跑，有人在指手画脚。
格哈德去找管事的。去了半天，回来。
“大人，咱们的营地在东边，靠林子那边。”
杨定山点点头。
他带着人往东走，找到地方，开始扎营。
帐篷扎好，马喂好，火生好。
格哈德过来说：“大人，咱们走了七天。”
杨定山说：“嗯。”
格哈德说：“听说还要等几天，等后面的人到了才走。”
杨定山说：“那就等。”
埃吉尔站在旁边，看着那些帐篷。密密麻麻的，一直延伸到远处。
“定山哥，这么多人。”
杨定山说：“嗯。”
埃吉尔说：“打起来，得死多少人？”
杨定山没说话。
他看着那些帐篷，那些火堆，那些来来往往的人。有的在说话，有的在笑，有的在骂，有的在发呆。
他想起那队陷在泥里的车。想起那几个追上来要粮的人。想起路上那些走不动的队伍。
七天，走了七天。
还没开打，已经有人走不动了。
他站在帐篷外面，看着远处那些灯火。一盏一盏，密密麻麻的，像撒在地上的星星。
格哈德走过来，说：“大人，饭好了。”
杨定山点点头，转身进帐篷。
明天，还得等。