那这侧妃的位子，可就真坐成笑话了。
不止是笑话，是塌了台、丢了脸、断了根基。
“我敬您叫一声嬷嬷，是念着从前的情分。”
稚鱼端起桌上那盏温润清冽的雪梨百合茶，指尖不轻不重地叩了叩青瓷杯沿。
一声、两声、三声，节奏不疾不徐，却敲得满屋人心头发紧。
“可情分归情分，谁是这院子真正的主子，嬷嬷最好别看岔了眼，更别走错了步。”
今儿若压不住祝嬷嬷，以后她的话，怕是要当成耳旁风。
一句吩咐下去，八成要打个转，剩下两成还得打折执行。
那这宅院里的威信，就真成了一纸空文。
祝嬷嬷脸色变了又变，先是涨红，继而泛青。
最后竟泛起一层灰白，额角汗珠滚落，顺着鬓角滑进衣领，湿了一小片。
“紫苏！”
稚鱼音调陡然拔高，清越凌厉，斩钉截铁，毫无转圜余地，“去瞧江侧妃！要是谁敢伸手挡你。
不用回禀，当场扇耳光！左一个，右一个，给我扇利索了！”
紫苏立刻福身应喏，动作干脆利落。
门口的小丫鬟早已吓得腿软脚软，脸色煞白，扑上来就攥住紫苏的袖角引路。
膝盖打着颤，几乎要跪下去，生怕慢半步惹火烧身，殃及自身。
祝嬷嬷面子丢尽，脸上火辣辣地烧着，耳根子都泛了红。
可她又不甘心让稚鱼三两句话就把院子的规矩定死了，更不愿就此低头认输、灰溜溜退下。
“稚鱼侧妃，何苦发这么大火？”
她硬着头皮，强压住心口翻涌的慌乱，颤巍巍地抬起头。
目光直直地盯住稚鱼的眼睛，语气里竭力透出几分镇定与质问，“江侧妃动了胎气，腹中不适，眼下已经躺下了，连大夫都亲自来诊过脉，开过安胎方子。”
祝嬷嬷以为抛出这个猛料，能直接把稚鱼吓懵。
让她脸色骤变、语塞失措，甚至仓皇退让。
毕竟，有孕之事非同小可，尤其在这王府后院，更是牵一发而动全身的头等大事。
“哈？有身孕了？”
稚鱼眼皮都没抬一下，指尖漫不经心捻着袖口金线绣的蝶翅纹。
声音轻得像拂过水面的一缕风，“怀上多久啦？”
祝嬷嬷脱口就答：“刚满一个月。”
话音未落，她便下意识舔了舔干涩的下唇，仿佛生怕漏掉半分细节。
好叫这消息更沉、更重、更扎人。
稚鱼不动声色，在心里掰着手指头，一寸寸地算日子。
眉心微蹙，呼吸却平稳如常，仿佛那不是腹中胎儿，而是账本上待核的一笔银钱。
秋猎那会儿。就是那时候的事。
她记得清清楚楚：那夜山风凛冽，篝火跳动。
世子爷被一道急信召走，而江月婵却“恰好”在偏帐跌了一跤，捂着小腹疼得直冒冷汗。
后来又是“恰巧”请来那位姓陈的老太医，连夜施针稳胎……
桩桩件件，细想起来，竟处处透着不合常理的刻意。
她仔细回想那几天的细节，指甲轻轻叩着掌心。
忽然心头一亮，像是拨开层层雾障，照见一线幽光。
江月婵肚子里揣着的，不就是那个冒牌货、“沈鹤鸣”的种？
那个顶着沈家嫡子名头、实则连骨相都透着陌生的“沈鹤鸣”。
费这么大劲，假意亲近、暗中勾连、步步设局，硬塞给她一顶绿帽子，图个啥？
图她失宠？
图她自乱阵脚？
还是图借她之手，将这王府搅成一池浑水，好趁乱渔利？
稚鱼正琢磨他到底打的什么主意，眉头微拢。
唇角却浮起一丝极淡的、近乎冷冽的弧度，祝嬷嬷却误会了。
以为她被这消息震得心慌意乱、六神无主，不敢轻举妄动，连说话都不敢大声喘气。
祝嬷嬷立马把刚才弓着的背脊一挺。
腰杆子都硬了三分，连喉结都跟着上下滚动了一下，似在吞咽一口重新燃起的底气。
“您和江侧妃现在都是侧妃，身份平齐，名分相当。
可谁先诞下嫡子，谁就能坐稳世子妃的位置，这道理，您懂吧？”
她声音陡然拔高，字字清晰，像敲在青砖地上的铜钉，笃定又咄咄逼人。
她怕稚鱼听不懂，又斜着眼，从眼尾挤出一抹讥诮的笑，慢悠悠补了一句：“再说，世子爷书房里还常年留着位白姑娘呢。
琴棋书画样样精通，诗才风骨更是一绝，连王爷都曾当面夸过‘灵秀不凡’。”
“底下人都管她叫‘小夫人’，说这话的时候，脸上可都带着笑呢。
人家可是世子爷亲手赐的玉镯、亲选的沉香案。
亲点的贴身侍女，日日伴读、夜夜秉烛，捧在手心里，连呵口气都要护着的人。
您才刚过门，根基未稳，名分未固，以后路还长。
不如少争点，多笑笑，图个清净安稳，也图个……体面周全。”
这老家伙，摆明了就是来戳人心窝子的。
句句带刺，字字生棱，专挑最软最嫩的地方下手。
又裹着蜜糖似的“劝诫”，甜得发腻，毒得入骨。
可惜啊，她算盘打得噼啪响，噼里啪啦，震耳欲聋。
偏偏打错了人，错把虎狼当绵羊，错把寒潭当浅溪。
错把稚鱼当成那些只知垂泪、任人拿捏的软骨头。
“日子舒不舒服，我说了才算。”
稚鱼慢悠悠抬起眼，眸光如淬了霜的刃，冷而亮，直直刺向祝嬷嬷那张涨红的脸。
指尖却极轻、极缓地碰了碰凤冠边缘。
那赤金累丝嵌宝的衔珠流苏，那只有正经王妃才能戴的规制。
此刻在晨光里泛着沉甸甸的、不容置疑的威仪。
“你一个下人，连内院管事的牌子都没挂上。
连主子们的茶水都要经旁人手递进来，还没资格在这儿指手画脚，越界插嘴，颠倒黑白。”
“你倒是世子爷的奶娘，奶过他吃奶，换过他尿布。
可越俎代庖、搬弄是非、搅和主子家事……
怎么，这院子改姓祝啦？王爷没开口，世子没点头，你倒先替主子立起规矩来了？”
“老奴万万不敢！”
高帽子一扣，如千钧重石砸下，祝嬷嬷声音立马发虚，膝盖一软。
差点当场跪倒，只得死死攥住袖口，指节泛白，额角沁出细密冷汗。
“就像稚鱼侧妃您讲的，老奴是看着世子爷光屁股长大的，襁褓里的啼哭。
学步时的摔跤、念书时的墨渍……桩桩件件，老奴都记得真切。