大明嘉靖二十五年，圣明嘉平五年，十月十五日。
清晨。
东方天际刚刚露出一抹鱼肚白。
神洲大明。
北京。
紫禁城。
西苑玉熙宫。
孟冬之月，天气上腾，地气下降，天地不通，闭塞而成冬。
孟冬的寒意透过窗户与墙体间的细缝渗入殿内，即便地龙烧得温热，但小冰期初冬的阴冷之气，依旧在殿内挥之不去。
四十六岁的嘉靖皇帝朱厚熜身着常服，以一根玉簪挽着道髻，盘膝坐于蒲团之上。
他的面前放着一张低矮红木案几，案几上摆的既不是寻常的奏章题本，也不是近些年又被他重新捡起来的青词丹方，而是两份文书。
一份是盖着圣明国玺的正式贸易国书，另一份是一封火漆完好、封口处似乎还残留着淡淡龙涎香气的私人信函。
私人信函乃是圣明嘉平帝朱厚烽写给嘉靖皇帝的亲笔回信。
这两份文书是沈炼昨夜入京呈报通政司值房的，因为涉及帝王私信，兹事体大，所以通政司立即送到了司礼监值房。
但深夜时朱厚熜已经睡下，而且回信并非十万火急的军国大事，所以一直到今早朱厚熜醒来，麦福才把两份文书呈上来。
此时，殿内静得可怕，只有铜炉中檀香燃烧的细微噼啪声。
司礼监掌印太监麦福垂手侍立在阴影里，连呼吸都压到了极致。
他伺候这位主子已经超过了三十年，从未见过对方在读一封信时，神情如此复杂多变。
先是期待，继而凝重，随后是难以置信的错愕，最后竟化作了一抹难以言说的苦涩与释然交织的长叹。
且说朱厚熜的右手食指指尖在那熟悉的字迹上轻轻摩挲，思绪仿佛回到了四十年前。
那个时候，他与朱厚烽经常在圣皇朱高燧的膝下玩耍，而朱厚烽比他小一岁，个头也比他矮一点，总是跟在他身后、奶声奶气喊着“熜哥哥”。
如今，当年的两个小屁孩，皆成了一国之君。
岁月如刀，割裂了时空，但并未完全斩断那份血脉深处的牵绊。
朱厚烽深吸一口气，再次将目光投向信笺。
那温润如玉的纸面上，字字句句皆是以同族弟弟的口吻写就，语气谦恭而不失威仪，亲切中又暗藏锋芒。
“……弟与熜兄幼时同在圣皇膝下嬉戏，捉蛐蛐、放纸鸢，音容笑貌宛在昨日。一晃十余载，山海阻隔，思念之情未尝稍减。今闻神洲东南沿海倭患猖獗，百姓流离，弟心如焚。熜兄练兵十载，矢志荡寇，然苦无大将可用，弟实不忍见兄长独承其忧。所谓‘借兵’之言，太过生分，你我本是一体同宗之兄弟，何言借字？弟已决意出兵五千，组建‘神洲荡寇支队’，特遣丹霞县子俞大猷为荡寇将军，统率精锐，赴神洲助兄剿灭倭寇，还沿海黎元以太平。至于雇佣金帛之说，万望休提。军械粮草，我朝已悉数备妥，明年开春，水师即发。唯望熜兄安排妥帖将领，于沿海接洽即可……”
读到这里，朱厚熜的眼眶微微发热。
这份胸襟与情义，确是感人至深！
不要钱，不要粮，自带干粮千里迢迢来帮自己打仗，天底下哪有这样的好事？
可当他继续往下读时，那股暖意便渐渐被一种冰冷的清醒所取代。
“……兵者，诡道也。倭寇狡诈，眼线遍布，若大张旗鼓入朝觐见，必致消息走漏，贼寇遁逃或预设埋伏，反失先机。故俞大猷此行，对外只称‘演武巡海’，不入京拜谒，径赴前线，务求出其不意，一击制胜。此举虽于礼有亏，实乃为战事计，望熜兄体谅弟之苦心……”
朱厚熜的目光在这段话上停留了许久。
不入京拜谒！
这五个字像一根细针，轻轻扎进了他作为神洲大明皇帝的自尊心里。
按理说，藩属也好，盟国也罢，只要是他国的援军主将，到了神洲大明的地界，哪有不见大明天子之理？
可嘉平皇帝朱厚烽偏偏把理由说得冠冕堂皇、无懈可击。
“为了出奇制胜”“为了避免走漏消息”，这难道不是为国为民的大义吗？
你若坚持要他来拜见，反倒成了不顾战局、拘泥虚礼的昏君！
但朱厚熜是何等人物？
他心思之缜密、洞察之幽微，天下少有人及。
因此，他一眼就看穿了这温情脉脉背后的实质，即圣明掌握着出兵的绝对主动权！
“荡寇”二字，重在“荡”。
怎么荡？
何时荡？
荡哪里？
荡到什么程度？
全由俞大猷说了算，全由圣明皇帝朱厚烽说了算！
而他这个神洲大明的皇帝，以及朝堂上那些自诩知兵的文臣武将们，都没有资格对俞大猷指手画脚！
在这场还没有开打的战争中，神洲大明是没有指挥权的。
他们能做的只是“安排将领接洽”“做好配合准备”。
换句话说，神洲大明在这场扫荡倭寇的战争中，从主角变成了配角，从决策者变成了协助者。
这是一种何等精妙的权力置换？
用最谦卑的姿态，行使了最强势的主导权！
朱厚烽那句“望熜兄体谅”，压根就没有请求谅解，而是十分坦诚地在告知一个既成事实。
朱厚熜苦笑一声，继续读了下去。
而接下来的一段，更是让他哭笑不得，近乎打碎了他心中残存的那点傲气！
“……另有一事，须禀明熜兄。前夜圣皇老祖托梦于弟，言及石见银山之事。老祖明示：此银矿乃天赐双明之福，当五五分账，以彰兄弟同心之义。弟谨遵祖训，不敢有违。想来熜兄亦必体念老祖慈心，无异议也。待倭寇荡平、银山底定，弟当令俞大猷携五百万斤银矿石入京献于熜兄，以为贺礼。料想明夏之时，熜兄便可亲见银山堆叠于阙下矣。此乃老祖之意、兄弟之情，万望勿辞……”
朱厚熜在心中喃喃重复着“老祖托梦”这四个字，嘴角勾起了一抹说不清是嘲讽还是无奈的弧度。
他自称“飞元真君”“忠孝帝君”，断断续续修道也有十多年了，不说日日斋醮祈禳，至少对老天爷、对诸天神仙是恭敬的。
他也曾两次梦见圣皇朱高燧，得老祖托梦指点迷津。
他还没有拿“老祖托梦”的说辞去“劝”朱厚烽借兵，结果对方却先他一步，祭出了“老祖托梦”的说辞！
这让他情何以堪？
但偏偏，他这个神洲大明的嘉靖皇帝还无法反驳！