寅时三刻，鸭绿江东岸。
火光撕裂夜幕，爆炸的轰鸣压过了江水奔流之声。
李定国伏在一块山石后，眼睁睁看着自己的四千新军在预设的地雷阵中血肉横飞。
箭雨如蝗，从清军第一道哨卡的木墙后倾泻而下，新兵的惨叫与垂死的呻吟混杂在一起，在夜风中飘散。
他的拳头狠狠砸在石头上，指节渗出血来。
刘文秀那边的情况只会更糟。北侧山坳的枪声密集了一阵，随即转为零星的闷响，最后彻底沉寂。
“将军！”身边的百总满脸血污，声音嘶哑，“撤吧！再不撤就全完了！”
李定国没有回答。他死死盯着那道木墙后面隐约可见的火光，眼中的怒火渐渐冷却，化作一种近乎绝望的平静。
就在这时，一名浑身是血的斥候从侧翼跌跌撞撞跑来，扑倒在李定国面前。
“将军！国公爷……国公爷动了！”
李定国一把揪住他的衣领：“什么？！”
“主力……主力从正面强渡了！”斥候喘着粗气，眼中却闪着异样的光，“曹变蛟、李鸿基，近万人马，全部从鸭绿江沿岸正面压上去了，火炮齐鸣，正在猛攻岳托的主营！”
李定国愣住了。
他松开手，站起身，望向鸭绿江对岸。
果然，远处隐约传来隆隆的炮声，火光映红了半边天际。
那是汉军主力正在强攻的迹象。
他忽然想起临行前沈川看向自己的那个眼神：平静、深邃，带着一丝难以捉摸的笑意。
他知道。
他早就知道岳托会设伏。
李定国的心猛地一颤。
原来，自己这六千先锋，从一开始就是诱饵？
不，不只是诱饵，是试探，是用血与火磨砺新军的代价，更是为正面主力创造战机的手段。
可即便如此，沈川还是给了他机会。
给了他证明自己的机会。
“文秀……”他喃喃道，随即猛地转身，对身边的传令兵低吼道，“派人进山，给我找到刘文秀，活要见人，死要见尸！”
传令兵领命而去。
李定国重新望向那道木墙，眼中已没有了绝望，只剩下一种近乎冷酷的清醒。
岳托，你以为你赢了？
你以为击溃了我这六千人，就能高枕无忧？
你错了。
……
一个时辰后，天色微明。
密林深处，刘文秀瘫坐在地上，浑身是血。
当李定国的身影出现在晨雾中时，刘文秀几乎以为自己出现了幻觉。
“定国……你……”
李定国蹲下身，按住他的肩膀，低声道：“还能打吗？”
刘文秀一愣，随即苦笑：“打什么？两千人都被打散了，现在身边能战的不足三百人，怎么打？”
李定国的目光扫过那些疲惫的面孔，声音低沉却坚定：“文秀，你知道国公爷现在在做什么吗？”
刘文秀摇头。
“他在正面强攻岳托的主营。”李定国道，“六万人，火炮齐鸣，压上去了。”
刘文秀愣住了，随即眼中闪过一丝异样的光：“你是说……”
李定国点点头，嘴角勾起一丝冷笑：“岳托把主力都调到第一道哨卡和山坳那边等着吃我们，
现在正面空虚，国公爷这一动，他必须把主力调回去防守。”
他顿了顿，一字一顿：“那些埋伏我们的清军，很快就会调走。”
刘文秀的眼睛亮了。
“我们再去一次。”李定国道，“还是那条猎道，还是那个山坳。”
“可我们现在手里只剩不到千人，人都被打散了，需要重新集结……”刘文秀犹豫道。
“千人足够了。”李定国站起身，望向北方那片山林，“岳托做梦也想不到，我们刚被打残，还敢回头，
他以为我们已经溃散，以为我们只会逃命，可他错了——”
他转过身，看向众将士
“胜败乃兵家常事，但只要我们还活着，那一切就还有希望。”
……
卯时三刻，岳托的中军帐内。
战报一份接一份送来：正面汉军主力六万人正在猛攻，火炮猛烈，第一道防线已经摇摇欲坠。
鸭绿江对岸，沈川的帅旗已经移动，似乎准备亲自渡江。
岳托面色阴沉，手指在地图上快速移动。
“传令！”他沉声道，“第一道哨卡和第二道伏击点的兵力，立刻调回主营！”
亲兵领命而去。
帐外，清军开始大规模调动。那些刚刚在伏击战中大获全胜的士兵，还来不及打扫战场、收缴战利品，就被催促着整队，匆匆向主营方向赶去。
没有人注意到，在他们身后那片密林深处，三百余个浑身泥泞的身影，正悄然向那个刚刚被血洗的山坳摸去。
李定国走在最前面。
他的左臂被箭擦伤，简单包扎后还在渗血。
他的脸上满是尘土和血污，眼神却异常明亮。
他想起沈川望向自己的那个眼神。
不是试探，不是怀疑，是信任。
那位国公爷信任他，知道他会明白，知道他会回来。
“快。”他压低声音催促。
九百余人，如同一群无声的幽灵，沿着那条废弃的猎道，一步步向清军主营侧后逼近。
辰时正，他们终于抵达了那片可以俯瞰清军主营的山坡。
李定国趴在一块山石后面，探出头，望向下方——
主营内，清军正在匆忙调动。
一队队士兵从各处赶来，又匆匆被派往正面防线。
粮草辎重堆积如山，却只有寥寥几个老弱在看守。
岳托的帅旗还在中军帐前飘扬，但周围的兵力明显空虚。
刘文秀凑到他身边，压低声音道：“真被你说中了，人都调走了。”
李定国点点头，眼中闪过一丝狠色。
“九百人，分成两队。”他低声道，“我带四百五十人从东侧摸进去，放火烧粮，
你带四百五十人堵住西侧出口，见人就杀，能杀多少杀多少，记住——”
他顿了顿，一字一顿：“打完就跑，不许恋战，烧了粮草，杀了守军，就往山里撤，等国公爷的主力打进来。”
刘文秀重重点头。
两道人影，分头消失在密林之中。
……
辰时三刻。
清军主营东侧的粮草堆旁，几个老弱士兵正靠在草垛上打盹。
他们刚刚被从前线调回来，还没来得及喘口气，又被派来看守粮草，满肚子怨气。
其中一个老兵打着哈欠，嘟囔道：“那些汉狗，还敢来？刚被打残了六千人，这会儿只怕跑得比兔子还快……”
话音未落，一支燧发枪的枪口已经抵住了他的后脑勺。
“别动。”
那老兵浑身一僵，还没来得及反应，冰冷的刺刀已经划过他的喉咙。鲜血喷涌，他捂着脖子倒下，抽搐了两下便没了动静。
李定国站起身，身后一百五十条黑影从各处涌出，扑向那些毫无防备的守军。
“砰砰砰！”
枪声骤然响起！
几个守军刚转过身，就被铅弹击中，惨叫着倒下。更多的人还没反应过来，刺刀已经捅穿了他们的胸膛。
“敌袭！敌袭——”
尖叫声刚响起，就被砍杀声淹没。
李定国冲到粮草堆前，从怀中掏出火折子，狠狠吹了几口，火星迸溅。
他将火折子扔进草垛，火苗瞬间窜起，舔舐着干燥的粮草。
“点火！全部点火！”他嘶声吼道。
一百五十个火折子同时点燃，扔向各处粮草堆。
片刻之间，火势蔓延，浓烟滚滚，直冲天际。
主营西侧，刘文秀带着一百五十人堵住了出口。
几个清军慌慌张张冲出来，迎面就是一轮齐射，当场撂倒七八个。
剩下的惊恐地缩回去，却被身后涌来的浓烟和火光逼得无路可逃。
“杀！”
刘文秀红着眼吼道。
刺刀捅刺，甩棍抡砸，惨叫与哀嚎混成一片。
……
岳托正在中军帐内指挥正面防御，忽然听到帐外传来惊呼。
他猛地冲出帐外，只见东侧粮草堆火光冲天，浓烟蔽日，整个主营都被笼罩在一片混乱之中。
“怎么回事？！”他揪住一个跑过的士兵，厉声吼道。
“汉……汉军从后面杀进来了！”那几名清兵满脸惊恐，“烧了粮草，杀了守军，现在……现在还在杀！”
岳托的脸色瞬间惨白。
怎么可能？！
那些新兵不是刚刚被打残了吗？怎么可能还有力气回头偷袭？他们不是应该溃散、逃跑、躲进深山不敢出来吗？
“传令！立刻调兵回援！”
他嘶声吼道。
可已经来不及了。
正面防线，汉军主力的火炮轰击愈发猛烈。
一队队清军被紧急调往后方，正面的防御瞬间出现缺口。
“杀——”
鸭绿江对岸，沈川的帅旗高高举起。
曹变蛟的关宁铁骑，李鸿基的燧发枪营，如同黑色的潮水，从缺口处汹涌而入！
……
两军合围。
李定国的三百残兵，从后方杀入；沈川的六万主力，从正面突破。
清军主营，瞬间变成一片火海。
燧发枪齐射的爆鸣，战马嘶鸣，刺刀捅入血肉的闷响，垂死的惨叫，混成一片，震天动地。
岳托被亲兵簇拥着，拼命向主营外突围。他回头看了一眼——那面飘扬了多年的帅旗，正在火光中缓缓倒下。
“撤！”他咬着牙吼道，“往北撤！撤到二十里外的永兴堡！”
六千残兵，狼狈北窜。
身后，火光冲天，尸横遍野。
……
一个时辰后，沈川策马踏入清军主营的废墟。
火势还在蔓延，浓烟呛得人睁不开眼。地上横七竖八躺满了清军的尸体，空气中弥漫着焦臭和血腥的气味。
他勒住战马，目光越过废墟，望向北方。
那里，岳托正率六千残兵仓皇逃窜，退向二十里外的永兴堡。
“国公爷！”李鸿基策马上前，抱拳道，“曹变蛟已经率骑兵追过去了，要不要……”
沈川摆摆手，打断他。
“不急。”他说，声音平静得仿佛在谈论今日天气，“岳托跑不远的。让他跑，让他去永兴堡。”
李鸿基一愣：“国公爷的意思是……”
沈川转过头，目光落在不远处一个浑身血污的身影上。
李定国单膝跪地，低着头，浑身是血，不知是自己的还是敌人的。他的燧发枪丢在一边，刺刀卷刃，双手还在微微颤抖。
沈川翻身下马，走到他面前。
李定国抬起头，迎上他的目光。
那双眼睛里，有疲惫，有愧疚，也有——
一丝难以掩饰的骄傲。
“李定国。”沈川开口。
“末将……在。”
沈川看着他，良久，忽然笑了。
那笑容里，有欣慰，有欣赏，也有一丝只有他自己能懂的复杂。
“打得好。”
李定国浑身一震，眼眶骤然一热。
沈川伸出手，按住他的肩膀，力道沉而稳。
“起来吧。”他说，“仗还没打完。”
李定国深吸一口气，站起身。
远处，北方二十里外的永兴堡轮廓，隐约可见。
岳托缩在那座堡垒里，等着他的下一步棋。