钱府的大门，在皇卫军面前轰然洞开。
然而门内，并非空无一人。
影壁后，甬道两侧，乃至正堂前的庭院里，黑压压站满了人。
手持刀枪的私兵、握着棍棒的家丁、甚至还有几个拿着猎叉的护院。粗粗看去，竟不下三百之众。
他们虽然装备简陋，远不及皇卫军精良，但那股拼死护主的架势，倒也有几分气势。
为首的是一个膀大腰圆的壮汉，看打扮是钱府的护院头领，手里提着一把开山斧，横眉立目，挡在甬道正中。
“站住！”他声如洪钟，“钱府重地，闲人不得擅入！再往前一步，休怪老子斧下无情！”
他身后，三百私兵家丁齐声呐喊，刀枪并举。
赵大龙在门口勒住战马，看着那道黑压压的人墙，嘴角慢慢扯出一个笑。
那笑容，和清苑城外、滋阳城外、洪武门外一模一样——冷，狠，带着见惯生死的漠然。
“私兵护院，持械阻挠官军办案。”他一字一顿，“按律，是什么罪？”
身边一名书记官立刻道：“回将军，按《大汉律》，持械阻挠官军执行公务者，以谋反论处，谋反者——”
他顿了顿。
“杀无赦。”
赵大龙点点头。
他没有再说一个字。
只是抬起右手，轻轻向前一挥。
“咔嚓——”
四百支燧发枪同时举起，枪口对准了那道黑压压的人墙。
那护院头领瞳孔骤缩，脸上的凶悍瞬间变成了惊恐。
“你……你们……”
“放。”
赵大龙的声音不高，甚至可以说是平静。
“砰砰砰砰砰砰——”
震耳欲聋的排枪声，在钱府幽深的庭院里炸开！
白烟腾起，刺鼻的硝烟味瞬间弥漫开来。
那三百私兵家丁，站在最前面的那一排，如同被无形的巨锤击中，齐刷刷倒下一片。
鲜血迸溅，惨叫声、哭喊声、倒地声，响成一片！
有人被铅弹击中胸口，当场毙命。
有人被打中胳膊大腿，抱着伤处满地打滚。
有人被击中面部，整张脸都塌了下去。
血雾在人群中升腾，染红了影壁，染红了甬道，染红了那些悬挂了数百年的“诗礼传家”匾额。
“装填——放！”
第一排射击完毕，迅速后退装填。第二排上前，再次举起燧发枪。
“砰砰砰砰砰砰——”
又一轮铅弹激射而出。
又一片人倒下。
那三百私兵家丁，在两轮排枪之后，已经倒下了一半有余。
活着的人终于崩溃了，扔掉刀枪棍棒，哭喊着四散奔逃。
有人往内院跑，有人翻墙而逃，有人干脆趴在地上瑟瑟发抖，再也不敢动一下。
那护院头领还站在原地。
不是不想跑，是两条腿像灌了铅，根本迈不动。
他低头看着自己胸口——那里，一个血洞正汩汩冒血。
他张了张嘴，想说点什么，却只涌出一口血沫。
然后，他那魁梧的身躯，轰然倒地。
“上刺刀。”
赵大龙下令。
“杀！”
四百皇卫军齐声暴喝，挺起上了刺刀的燧发枪，扑入那些还在挣扎的伤兵之中！
刺刀捅入肉体的闷响，骨骼碎裂的声音，凄厉的惨叫，求饶的哭喊……
在这座曾经威震江南的豪绅宅邸里，奏响地狱的乐章。
有人试图反抗，被三四柄刺刀同时捅穿。
有人跪地求饶，被一脚踹翻，紧接着刺刀落下。
有人趴在血泊中装死，却被皇卫军挨个翻过来补刀。
鲜血顺着青砖缝隙流淌，汇成蜿蜒的红色溪流，一直流到影壁外的台阶下。
那些躲在后院的门人仆役，听着前院的惨叫和枪声，一个个面如死灰，两腿发软。
有人跪地念佛，有人抱头痛哭，有人直接昏了过去。
不知过了多久，惨叫声终于渐渐稀落。
前院里，横七竖八躺满了尸体。三百私兵家丁，活着的一个也没有了。
赵大龙策马踏过满地尸骸，在正堂前勒马。
“搜。”
他淡淡道。
抄家开始了。
皇卫军士卒如同过境的蝗虫，翻箱倒柜，挖地三尺。
第一间库房打开时，连见惯了金银的皇卫军都倒吸一口凉气——
银锭！
整整齐齐码放如山的银锭！五十两一锭的官银，五千两一箱，足足一千二百箱！
合计：六百万两。
比孔祥云家还多。
第二间库房打开，是黄金。三百箱，整整齐齐码放。
第三间，是珠玉古玩。翡翠、玛瑙、珍珠、珊瑚、象牙……装了足足五百箱。
第四间，是绫罗绸缎。苏绣、云锦、蜀锦……堆积如山。
第五间，是粮食。后院整整五排粮仓，打开一看，稻谷、小麦、粟米，满满当当。粗略估算，不下十万石。
还有田契、房契、借据、账簿……装满了一间屋子。
那些借据上，密密麻麻写满了名字——某村张三，借银十两，利滚利三年，本息合计一百二十两；某县李四，借银五两，以三亩水田为抵押，到期未还，田产归钱家；某镇王五，借银二十两，以女儿为质，逾期未赎，女儿卖入青楼……
赵大龙翻着那些借据，脸上的横肉抖了抖。
“狗日的。”他啐了一口，“比孔祥云还狠。”
他把借据扔给书记官：“收好了，这些都是证据。”
抄家持续了整整一天一夜。
次日清晨，钱慵、杨华、李奇等一干人犯，被五花大绑，押到洪武门外。
钱慵已经没了往日的威风，须发散乱，满脸血污，官服破烂，两条腿几乎是被皇卫军拖着走。杨华低着头，一言不发，浑身颤抖。李奇干脆软成一摊泥，连站都站不稳。
洪武门外，已经围满了百姓。那些平日里被高利贷盘剥得家破人亡的人，那些被豪绅欺压得抬不起头的人，那些敢怒不敢言的人——此刻都涌了出来，要看这场热闹。
赵大龙骑在马上，看着那三个曾经不可一世的江南巨头，嘴角扯出一个笑。
“奉陛下圣旨——”他展开黄绫，高声宣读，“查江南豪绅钱慵、杨华、李奇等人，勾结犹太奸商，私放高利贷，
盘剥百姓，祸害地方，串联江南大营，散布谣言，图谋不轨，罪大恶极，按律当斩！”
“斩”字落地，人群中一阵骚动。
钱慵猛地抬头，嘶声道：“我乃江南首富，我交过税的，我给朝廷捐过银子的，你们不能杀我！不能——”
一名皇卫军士卒上前，一脚踹在他腿弯。
钱慵扑通跪倒，再也说不出话来。
“行刑！”赵大龙一声令下。
三十名皇卫军士卒举起燧发枪，对准那三十余名跪在地上的犯人。
“砰！”
枪声齐鸣，白烟腾起。
三十余人，齐齐倒地。鲜血迸溅，染红了洪武门外的青石板。
钱慵的尸体抽搐了两下，便不再动了。
那双曾经精光四射的眼睛，瞪得大大的，望着灰蒙蒙的天空，似乎至死都不相信，自己会有这一天。
人群中，先是一片死寂。
然后，不知是谁先喊了一声：
“杀得好！”
紧接着，更多声音响起：
“杀得好！”
“钱慵这个吸血鬼，早就该死了！”
“我家的三亩地，就是被他用高利贷夺走的！”
“我姐姐被他儿子糟蹋了，告状无门，最后跳了井！”
哭声、喊声、骂声，汇成一片。
赵大龙坐在马上，静静看着这一幕。
他没有笑，也没有感慨。
只是挥了挥手。
“抄没的财物，登记造册。粮食，留下一部分做军粮，其余的，开仓放赈。”
“告诉百姓们，这是陛下的恩典。”
消息如同长了翅膀，迅速传遍江南各府州县。
钱慵被抄家灭门的消息，如同一块巨石投入死水，激起滔天巨浪。
那些曾经与钱慵、杨华、李奇等人来往密切的士绅们，一个个心惊胆战，夜不能寐。
有人连夜收拾细软准备逃跑，有人四处打听风声，有人悄悄派人进京打点关系。
但更多的人，却在恐惧中，生出了另一种念头——
既然伸头一刀，缩头也是一刀，那还不如——
拼了。
杭州，钱塘镇。
这是一座不起眼的小镇，位于钱塘江畔，离杭州城不过三十里。平日里，这里只是普通的鱼米之乡，百姓种田打鱼，日子过得平静。
但此刻，镇外的一片空地上，却聚集了一群人。
这些人，衣着打扮各异，有穿长衫的士绅，有戴小帽的商人，有缠头的异域人士，还有几个穿着古怪、腰间挎着长刀的矮个子。
为首的，是一个须发花白的老者，姓郑，是杭州府有名的大乡绅，家资巨万，与钱慵是多年至交。
此刻，他脸色铁青，目光阴鸷，扫视着在场众人。
“诸位。”他缓缓开口，声音沙哑而沉重，“钱翁的下场，你们都听说了，
六百万两家产，一夜之间化为乌有，人被当众枪毙。家眷，发卖为奴。”
他顿了顿，声音陡然拔高：
“这就是那个暴君的恩典，今天轮到钱翁，明天就会轮到我们在座的每一位！”
人群中一阵骚动。
“郑翁说得对！”一个中年士绅站出来，挥舞着拳头，“我们不能坐以待毙，
与其被那帮北方的丘八像杀猪一样宰了，不如跟他们拼了！”
“拼？拿什么拼？”有人质疑，“江南大营几万人，连个屁都不敢放，阎铁军三千人，
半个时辰就被打残了。咱们这些手无缚鸡之力的书生，能干什么？”
郑翁冷冷一笑。
“书生？”他转过身，对着身后那几个人拱了拱手，“诸位，请上前一步。”
那几个异域打扮的人，缓缓走上前来。
为首的是一个犹太商人，身材矮胖，留着大胡子，一双小眼睛里闪着精明的光。
他用生硬的汉话道：
“郑翁，我的朋友，我们犹太商人，在江南做生意，已经有几十年了，
钱翁待我们如兄弟，如今他被那个暴君杀害，我们绝不会坐视不理。”
他顿了顿，拍着胸脯：
“我们愿意出钱！五十万两！资助你们招兵买马！”
旁边，一个穿着西洋服饰、腰挎长剑的高个子荷兰人上前一步。
他是荷兰东印度公司的代表，在东南沿海做贸易多年，与江南士绅关系密切。
“我们荷兰人，有枪，有炮，有战船。”他的汉话更生硬，但意思很清楚，“只要你们需要，我们可以提供军火，火枪，火炮，火药，要多少有多少。”
最后，那三个矮个子日本人上前一步。
为首的是一个三十来岁的武士，腰间插着两把刀，脸上带着日本人特有的那种僵硬而傲慢的表情。
“我们是萨摩藩的武士。”他的汉话倒是流利，“倭国与江南，一衣带水，早有往来，
钱翁生前，对我们多有照拂。如今他有难，我们不能袖手旁观。”
他拍了拍腰间的刀：
“我们愿意出兵，三百武士，能个个以一当十！”
郑翁听完，转过身，看着那些目瞪口呆的士绅。
“诸位，都听见了？”他的声音里满是得意，“有钱，有枪，有炮，有兵！咱们怕什么？”
人群中，气氛渐渐热烈起来。
有人开始附和：
“郑翁说得对！拼了！”
“与其等死，不如拼一把！”
“咱们江南人，不是好欺负的！”
但也有犹豫的声音：
“可是……勾结外藩，这……这可是谋反啊……”
“谋反？”郑翁冷笑，“钱翁遵纪守法一辈子，结果呢？被当众枪毙，那个妖女，早就把咱们当反贼了，
既然伸头一刀，缩头也是一刀，那还犹豫什么？”
他抬起手，指向北方：
“诸位，咱们今天就歃血为盟！有钱出钱，有力出力，在钱塘镇外，建一座大营，招兵买马，打造兵器，
等时机成熟，咱们就起兵北上，清君侧，诛妖女，还天下一个朗朗乾坤！”
“好！”
“歃血为盟！”
“起兵！起兵！”
群情激昂，声震四野。
远处，钱塘江的潮水正滚滚而来，发出雷鸣般的轰响。
而一场更大的风暴，正在这潮声中，悄然酝酿。
消息传到金陵时，赵大龙正在清点抄没的财物。
他听完探子的禀报，沉默了片刻，然后咧嘴一笑。
“犹太人？荷兰人？倭国人？”他挠了挠脸上的刀疤，“有意思。”
他把手里的账册往桌上一扔，站起身来。
“传令下去，休整三日，然后——”
他顿了顿。
“去杭州。”
“老子倒要看看，这帮狗日的，能翻出什么浪花来。”