赵明诚被俘后表面合作，实则暗中将假情报混入真消息传递出去。
李将军按计突袭，却落入精心布置的陷阱，损失惨重。
当敌首以为胜券在握时，城外忽然响起熟悉的号角——那是本应在三百里外执行任务的骁骑营。
直到此刻，被俘的赵明诚才抬起眼睛，轻轻说了句：“你算错了三步。”
朔风卷过城头残破的“赵”字旗，发出裂帛般的呜咽。城墙之下，尚未清理干净的战场弥漫着浓重的血腥与焦糊气味，折断的兵器、染血的甲胄碎片，连同那些永远沉默的躯体，一同诉说着不久前那场突袭的惨烈。
李定川将军拄着卷刃的长剑，站在瓮城内侧的阴影里，盔甲下的身躯微微颤抖，不知是因为力竭，还是因为那几乎要将人吞噬的悔恨与寒意。他脸上新添的一道刀疤还在渗血，混合着烟尘，显得狼狈而狰狞。跟随他多年的亲卫，十不存三，此刻仅余五六人围在他身侧，个个带伤，眼神里除了疲惫，更多的是茫然与惊悸。
突袭计划本该万无一失。情报来源，是赵明诚。
那位半月前于黑风谷断后，力战被俘的参军，是他们在这座被围孤城中，唯一与外界取得联系的希望。三日前，敌方“偶然”的疏漏，让赵明诚一份极其隐秘的手书传回城中，上面详细标注了城外敌军粮草转运的临时屯集点，守备轮换的间隙，以及一条近乎完美的、可供精锐小队潜入并发动火攻的隐秘路径。字迹是赵明诚的，暗语标记分毫不差，甚至对几位已故老袍泽的习惯称呼，都只有他们内部才知晓。
李定川不是没有怀疑。但斥候拼死带回的零星外围印证，城中日益见底的粮秣，士卒们因久困而渐生的颓丧，还有对赵明诚以身为饵、争取时间那份沉甸甸的信任与愧疚……最终压倒了谨慎。他亲自挑选了三百最精锐的死士，夜袭敌营。
然后，便一头撞进了那张早已张开的、致命的大网。
所谓粮草屯集点，空有虚帐；那条隐秘路径的尽头，是数排引弦待发的强弩；而预想中守备空虚的后营，涌出的却是敌军最精锐的铁甲重步。火光起时，不是敌粮，而是他们自己成了照亮夜空的燃料。三百死士，浴血拼杀，最后能随着他撞开一条血路退回城下的，不足五十。
这是一场彻头彻尾的惨败，更是一场信心与士气的崩溃。敌人用赵明诚的“投诚”，轻而易举地重创了守城核心力量。
“将军……”一名亲卫哑声开口，嘴唇干裂，“赵参军他……真的叛了？”
李定川没有回答，只是握剑的手背上，青筋狠狠凸起。他望着城外敌营连绵的灯火，那里正传来隐隐的、胜利者的喧嚣与哄笑。赵明诚被俘后的种种细节不受控制地掠过心头：传回的情报最初几份无关痛痒，似在试探，也似在博取信任；随后内容逐渐具体、关键；直到这一份“绝密手书”……每一步，都踩在守军最迫切的需求和心理弱点上。难道，那份同生共死的袍泽之情，那清正刚直的文人风骨，终究抵不过生死威胁或高官厚禄？
城楼方向传来整齐而沉重的脚步声，是敌兵在换防，气焰嚣张，呼喝声清晰可闻。这座城，还能守多久？人心，又还能聚拢多久？
与此同时，城外中军大帐。
炭火烧得正旺，驱散了北地的深秋寒气。主帅耶律哈尔斜倚在铺着厚厚兽皮的胡床上，手里把玩着一只精致的白玉酒杯，帐内酒肉香气弥漫。他生得魁梧，络腮胡子修剪得整齐，一双鹰目此刻半眯着，满是志得意满。
“王爷神机妙算，那赵明诚骨头再硬，还不是成了咱们的传声筒？”下首一名汉人模样的文士谄媚笑道，正是为耶律哈尔出谋划策、负责劝降赵明诚的谋士柳琛，“李定川自恃勇猛，此番损兵折将，城中守军胆气已夺。破城指日可待。”
耶律哈尔哈哈一笑，将杯中酒一饮而尽：“赵明诚？一个读书读傻了骨头，却又有点小聪明的南人罢了。起初倒是嘴硬，几顿鞭子，饿上几天，再让他‘偶然’听到几句李定川弃他于不顾的风声……哼。”他顿了顿，眼中精光一闪，“不过，他后来配合得如此‘顺滑’，倒让本王起初也有些意外。看来，生死面前，什么气节都是狗屁。”
“王爷明鉴。”柳琛连忙道，“此人深知城内布防与李定川用兵习惯，所供情报真真假假，虚虚实实，恰是引李定川上钩的绝佳香饵。尤其是最后这份‘手书’，时机、内容、细节，无不切中要害，由不得李定川不信。只是……”
“只是什么？”耶律哈尔斜睨他一眼。
柳琛小心道：“只是此人被俘后，虽然合作，但眼神始终平静得有些反常。属下总觉得，他心底或许还藏着些什么。”
“藏？”耶律哈尔不屑地嗤笑，“阶下之囚，性命操于我手，他能藏什么？不过是读书人那点可怜的自尊，强撑着罢了。待本王破了此城，将他与李定川一同押解回上京，看他还能不能这般平静！”
他话音刚落，帐外忽然传来一阵急促的马蹄声，由远及近，直至帐外戛然而止。一名传令兵满身尘土，疾步闯入，单膝跪地：“报——！王爷，西南、西南方向发现不明骑兵，速度极快，距大营已不足二十里！”
“什么？”耶律哈尔手中酒杯一顿，“何方兵马？多少人数？难道是附近州府的援军？斥候是干什么吃的，怎么让敌人到了二十里才发觉！”
传令兵额头见汗：“回王爷，天色将暗，对方马快，且……且行进间尘烟不扬，似乎极擅潜行。人数……粗略看去，约在两千骑左右，打着一面玄色旗，看不明号。”
“玄色旗？两千骑？”耶律哈尔眉头紧锁，迅速在脑海中过滤周边可能的敌人。这个方向，这个距离……不对！他猛地想起一事，“赵明诚之前那份关于骁骑营调动的情报怎么说？”
柳琛迅速从案几卷宗中抽出一份，念道：“据赵明诚月前供述，以及我方斥候后续印证，敌军最精锐的骁骑营一部，约三千人，由其副将韩重统领，奉调前往西北三百里外的苍云隘，协防通往河西的要道，短期绝难回援。算脚程，此刻他们至少还在苍云隘附近。”
“三百里外……”耶律哈尔心中稍安，但那股突如其来的心悸仍未消散，“两千骑，玄色旗……传令左右两翼游骑，加强西南方向警戒，多派斥候，务必查明来者身份！营中各部，提高戒备，没有本王命令，不许擅动！”
“是！”
命令刚刚传出，帐外西南方向，骤然传来一阵低沉而苍凉的号角声！
“呜——呜呜——”
号角声穿透渐沉的暮色，清晰地送入帐中每一个人耳中。这号角声的频率、节奏……
耶律哈尔脸色瞬间变了。柳琛手中的卷宗“啪”地掉在地上，脸上血色尽褪。
这号角声，他们并不陌生！数月前攻打另一处关隘时，曾有一支敌军骑兵以此号为令，发动过决死冲锋，悍勇无比，给他们留下了极深的印象。那支骑兵的主将，似乎就是……
“骁骑营！是骁骑营的冲锋号！”帐中一名辽将失声惊呼。
“不可能！”耶律哈尔霍然起身，带倒了身前的案几，酒水洒了一地，“韩重的骁骑营怎么可能在这里！三百里，他们飞过来的吗？！”
仿佛为了印证他的惊怒，号角声未落，紧接着便是滚雷般的马蹄声轰然迫近，伴随着慑人的喊杀声，直接冲向了营地防御相对薄弱的西南侧后营！那里，正是白日诱歼李定川突袭部队后，部分得胜归来的将士卸甲休息、防备稍懈的区域！
“敌袭——！是骁骑营！韩字旗！”
“后营遇袭！粮草方向起火！”
凄厉的警报和惊呼瞬间炸响，整个辽军大营如同被投入巨石的蚁穴，轰然乱了起来。耶律哈尔冲出大帐，只见西南方向火光已起，浓烟滚滚，激烈的兵刃撞击声、战马嘶鸣声、垂死惨嚎声混杂着顺风传来。那面玄色大旗，在火光与暮色中隐约可见，旗下铁骑如潮，锋矢般狠狠凿入他的大营！
“稳住！各营依令结阵防御！弓弩手上前！快！”耶律哈尔拔出佩刀，声嘶力竭地吼叫着，试图压制混乱。但他心中已然冰凉一片。骁骑营在此，说明赵明诚那份关于其调动的关键情报是假的！这是一个精心设计的、将计就计的连环套！赵明诚用真实的情报（如李定川的性格、城内窘境）和自己被俘的“合作”姿态为饵，诱使他相信了那份致命的假情报（骁骑营远调），从而放心地设伏重创李定川，却也将自己的营地，特别是得胜后容易松懈的后营，暴露在了真正杀招的面前！
“赵、明、诚！”耶律哈尔几乎是从牙缝里挤出这个名字，猛地转头，双眼血红地看向关押俘虏的方向，“把他给本王带过来！立刻！我要将他碎尸万段！”
亲兵飞奔而去。营中的混乱在加剧，骁骑营的突击凶猛异常，显然蓄谋已久，以逸待劳。韩重用兵，向来狠辣精准，直击要害。
片刻，几名辽兵押着一个身着单薄囚服、形容略显憔悴但背脊依旧挺直的身影，快步来到耶律哈尔面前。正是赵明诚。他手上戴着镣铐，脸上有几处尚未完全消退的瘀伤，但神情却是一片近乎淡漠的平静，与周遭的慌乱喊杀形成了刺眼的对比。
耶律哈尔一步跨前，染血的刀尖几乎抵到赵明诚的咽喉，咆哮道：“赵明诚！你敢耍我？！骁骑营怎么会在这里！说！”
赵明诚微微侧头，避开了刀锋逼人的寒气，目光掠过耶律哈尔因暴怒而扭曲的脸，投向西南方向那越来越盛的火光，以及火光中依稀可见的、纵横驰骋的玄甲骑兵。他的嘴角，几不可察地动了一下，像是一丝极淡的嘲弄，又像是某种尘埃落定后的释然。
面对耶律哈尔的暴怒和几乎凝成实质的杀意，他缓缓抬起眼。那双眼眸，清亮而深邃，不见恐惧，也无得意，只有一片洞悉全局后的、冰冷的了然。
他开口，声音不高，甚至有些沙哑，却清晰地穿透了附近的喧嚣，一字一句，砸在耶律哈尔的心头：
“你算错了三步。”
耶律哈尔瞳孔骤缩，握刀的手猛地一紧。
赵明诚却不再看他，仿佛只是陈述一个再简单不过的事实，语调平缓地继续道，声音却足够让近前的耶律哈尔和柳琛听清：
“第一步，你算错了我。”他顿了顿，“被俘是真，传信是假。真的那几份，无关紧要，只为取信。关键的那份，调走骁骑营的，是假的。韩重将军的三千骁骑，从未远离，他们一直在百里外的青芜泽隐蔽待机，等的就是你确认他们‘远离’后，志得意满、营防松懈的这一刻。”
“第二步，你算错了李将军。”赵明诚的目光似乎飘向了远处的孤城城墙，“你以为重创他，便能摧垮守军意志。却不知，李将军刚烈，败则败矣，但只要一息尚存，城头‘赵’字旗不倒，他便战意不熄。我送出的‘手书’，他纵然怀疑，迫于形势也可能行险一搏。此败，在我预料之中，亦在我与李将军……事先推演过的可能之内。”最后半句，他说得极轻，却重若千钧。原来，那惨烈的牺牲，竟可能也是计划的一部分？是苦肉计，还是无奈的代价？耶律哈尔已不敢细想。
“第三步，”赵明诚终于将目光收回，重新落在耶律哈尔脸上，那眼神锐利如刀，“你算错了今夜的风向。”
他微微仰头，感受着拂过面颊的夜风。“你营中粮草、辎重，多屯于西北。平日无妨，但今夜，是北风转西南风。”他声音转冷，“韩重将军突袭的方向，是西南。他第一目标并非杀人，而是纵火。火借风势，此刻，烧向的是哪里？”
仿佛为了应和他的话，西北方向，陡然传来比西南后营更加慌乱凄厉的惊呼和爆燃声！
“粮仓！粮仓起火了！”
“快救火！风太大了！啊——”
耶律哈尔浑身剧震，猛地扭头望向西北，只见那边天际已被映得一片通红，火势冲天而起，迅速蔓延，显然非止一处起火点！骁骑营的突击，不仅是制造混乱、杀伤有生力量，更是要焚毁他大军的命脉！
三步错，步步错。从相信赵明诚的“合作”开始，他就踏进了一个层层递进、环环相扣的陷阱。赵明诚以自身为囚饵，以李定川的突袭败绩为加深他误判的筹码，最终引出了真正致命的杀招——潜伏已久、蓄势待发的骁骑营，以及这把借风而起的燎原大火！
“你……你……”耶律哈尔指着赵明诚，手指颤抖，胸口剧烈起伏，喉头腥甜，竟一时说不出完整的话来。愤怒、惊骇、悔恨、恐慌，交织成一张巨网将他笼罩。
柳琛面如死灰，瘫软在地，喃喃道：“连环计……苦肉计……还有天时……我们都中计了……王爷，大势……大势去矣……”
赵明诚不再言语，只是静静站在那里，镣铐冰冷。身后是燃烧的敌营，喊杀震天；身前是暴怒欲狂、却已进退失据的敌军主帅。火光在他清瘦的脸上投下明暗不定的光影，那双眼睛，却比远处的星辰更加沉静，也更加冰冷。
他赌上了自己的名节、生死，赌上了袍泽的鲜血与信任，终于，将这必死之局，撬开了一丝裂缝。
风，更急了。西南风卷着西北粮仓方向灼热的气流和灰烬，呼啸而过，吹动他额前散乱的发丝，也吹动着这片战场上，骤然逆转的胜负天平。
夜，还很长。