监牢内的空气仿佛凝固了一般，只剩下石壁缝隙中渗进来的寒风，带着潮湿的霉味，在昏暗的空间里悄然流动。
方才的唇枪舌剑已然停歇，洛阳与阿萨打相对而立，沉默像一张无形的网，将两人笼罩其中。
洛阳依旧保持着端坐的姿态，背脊挺得笔直，仿佛一尊不动的磐石。
他没有看阿萨打，目光落在监牢地面那凹凸不平的石板上，瞳孔深邃得不见底，没人能猜透他此刻心中究竟在盘算着什么。
或许是在权衡合作的利弊得失，或许是在揣测北邙公主殿下的真实意图，又或许是在考量朝堂之上可能出现的阻力。
他的手指无意识地摩挲着腰间悬挂的玉佩，那是大华镇抚司的信物，冰凉的触感似乎能让他保持清醒的判断。
烛火在他身后摇曳，将他的影子投射在斑驳的石墙上，忽明忽暗，一如这尚未明朗的局势。
阿萨打则站在原地，方才的从容与笃定渐渐褪去，取而代之的是一丝难以掩饰的焦灼。
他几次想开口打破这份沉寂，却又硬生生忍住。
他知道，此刻任何多余的言辞都可能适得其反，唯有等待洛阳的最终回应。
他的手心微微出汗，紧了紧拳头，又缓缓松开，目光时不时瞟向洛阳，试图从对方毫无波澜的脸上捕捉到一丝蛛丝马迹。
监牢的石壁冰冷刺骨，寒意透过靴子侵入四肢百骸，却远不及他心中的忐忑与不安。
他开始怀疑，是不是自己的诉求太过苛刻，或是洛阳根本就不信任他，这场精心谋划的谈判，终究要以失败告终。
时间一分一秒地流逝，每一刻都显得格外漫长。
半个时辰，在这压抑的沉默中仿佛过了半个世纪。
阿萨打的呼吸渐渐变得沉重，眼神也黯淡了下来，原本挺直的脊背微微佝偻，整个人都透着一股疲惫与失落。
就在这时，洛阳终于有了动作，他缓缓站起身，动作不急不缓，没有丝毫拖泥带水。
身上的衣袍随着动作轻轻晃动，发出细微的摩擦声，在这死寂的监牢里格外清晰。
他依旧没有看阿萨打，只是整理了一下衣襟，目光扫过监牢的铁门，仿佛已经做出了决定。
阿萨打的心瞬间沉到了谷底，他看着洛阳转身走向监牢门口的背影，那背影决绝而冷漠，没有丝毫留恋。
他知道，这意味着拒绝，洛阳没有同意他的提议，这场关乎北邙未来与公主殿下储位的谈判，终究还是失败了。
一股巨大的失落感涌上心头，他像是被抽走了所有的力气，双腿一软，颓唐地跌坐在冰冷的石板地上。
背脊靠着潮湿的石壁，头无力地垂下，眼神空洞，嘴角勾起一抹苦涩的自嘲。
他费尽心机，冒着生命危险透露了这么多机密，终究还是没能打动这位心思深沉的镇抚司官员。
“来人。”
就在阿萨打心灰意冷之际，一道清冷而有力的声音突然从监牢门口传来，是洛阳的声音，打破了这令人窒息的沉默。
阿萨打猛地抬起头，眼中闪过一丝难以置信的光芒，死死盯着洛阳的背影，心脏不受控制地狂跳起来。
两名守在监牢外的镇抚司成员闻声立刻推门而入，恭敬地应道：
“属下在！”
洛阳没有回头，语气平静却带着不容置疑的威严：
“给这位北邙阿萨打换一间条件好一些的牢房，要干净、暖和，再派人去请太医，为他诊治身上的伤。”
“是！属下遵命！”
两名镇抚司成员不敢有丝毫迟疑，立刻应声领命。
他们心中虽有疑惑，但镇抚司的规矩让他们不敢多问，只知依令行事。
洛阳顿了顿，又补充道：
“方才在监牢内所说的一切，仅限我们四人知晓，不得向任何人泄露半句。”
“无论是朝堂官员、军中将士，还是你们的亲眷同僚，但凡有一字半句外传，你们应该知道违背镇抚司规矩的后果。”
他的声音不高，却带着刺骨的寒意，让两名镇抚司成员忍不住打了个寒颤。
他们连忙伏在地上，语气坚定地保证：“属下明白！若有泄密，甘愿受万刀凌迟之刑，绝无半句怨言！”
镇抚司行事向来狠厉，泄密之罪更是重中之重，他们自然知晓其中的利害，不敢有丝毫懈怠。
交代完这一切，洛阳才缓缓转过身，目光落在依旧瘫坐在地上的阿萨打身上。
此刻他的脸上没有了先前的冷漠，反而勾起一抹意味深长的笑容，眼神中带着一丝欣赏与玩味，仿佛在看待一件有趣的猎物。
“阿萨打”
洛阳的声音缓和了许多，却依旧带着几分试探与深意。
“你所提议的事情，牵涉甚广，关乎两国邦交、北邙储位，更牵动着无数百姓的性命，绝非我一人能够擅自做主。”
“此事需要上报朝廷，与陛下及诸位大臣商议，方能有最终定论。”
他看着阿萨打眼中重新燃起的希望，继续说道：
“不过，你尽可放心。你方才所描绘的棋局，这般借力打力、扭转乾坤的游戏玩法，我很喜欢。”
一句话，让阿萨打悬着的心彻底落了下来。
他知道，洛阳这句话，意味着事情有了转机。
虽然没有明确答应合作，但这份“喜欢”，已然是最积极的信号。
他挣扎着从地上站起来，眼中重新焕发神采，对着洛阳深深一揖：
“多谢洛阳指挥使！先生的心意，阿萨打铭记在心！静候先生佳音！”
洛阳没有再多说什么，只是微微颔首，转身迈步走出了监牢。
铁门在他身后“哐当”一声关上，隔绝了两个世界，却没能隔绝那份已然悄然萌芽的合作契机。
监牢内，阿萨打望着紧闭的铁门，长长地舒了一口气，脸上终于露出了释然的笑容。
这场沉默的博弈，他终究没有输。
“哐当——”
一声沉闷而厚重的金属撞击声，在寂静的监牢通道中轰然回荡，带着穿透人心的钝响，久久不散。
那扇由精铁铸就的牢门，在两名镇抚司守卫的合力推动下，缓缓闭合，每一寸铁叶的咬合都仿佛在碾压着空气，发出干涩而沉重的摩擦声，最终彻底隔绝了内外两个世界。
门轴转动时的铁锈味与监牢固有的潮湿霉味交织在一起，扑面而来，带着一种令人窒息的压抑感。
方才还透过门缝渗入的微弱烛火，此刻被彻底切断，仅存的一丝光亮在门闭合的瞬间迅速湮灭，仿佛从未存在过。
阿萨打还维持着方才躬身致谢的姿态，指尖残留着方才与空气接触的微凉触感，耳边却只剩下铁门闭合后余音的嗡嗡回响。
他缓缓直起身，目光下意识地投向门口的方向，那里已然是一片浓稠得化不开的黑暗，再也看不到半点光亮，唯有铁门上的铜钉在黑暗中隐约透出一丝冰冷的轮廓。
黑暗如同潮水般汹涌而来，从四面八方将他包裹、吞噬，没有丝毫缝隙可寻。
起初还能勉强分辨出监牢内的大致轮廓。
斑驳的石壁、冰冷的地面、墙角堆积的干草，可随着视觉逐渐适应这极致的幽暗，连这些模糊的轮廓也渐渐消融在无边的黑夜里，只剩下纯粹的、令人心悸的黑暗。
这种黑暗并非寻常夜晚的朦胧，而是密不透风、沉甸甸的，仿佛有形的实体，压在肩头，裹着四肢，甚至钻进鼻腔与喉咙，带来一种窒息般的压迫感。
空气中的潮湿愈发浓重，石壁上渗出的水珠偶尔滴落，“嘀嗒、嘀嗒”的声响在寂静的黑暗中被无限放大，清晰得仿佛就在耳边，敲打着人的神经，也丈量着漫无边际的时间。
阿萨打缓缓走到牢房中央，不再去看那紧闭的牢门，只是静静地站着。黑暗中，他能清晰地听到自己的呼吸声，粗重而绵长，还带着一丝劫后余生的颤抖。
方才的失落与绝望还未完全褪去，心头的狂喜与期盼却已悄然滋生，两种情绪交织在一起，让他的心境如同此刻的黑暗一般，复杂而深沉。
他伸出手，试图触摸身边的黑暗，指尖却只抓到一片虚无。
这无边的黑暗，像极了北邙此刻的局势，迷雾重重，前路未卜。
又像极了他与公主殿下所走的道路，充满了未知与凶险，却又在绝望中暗藏着一线生机。
洛阳那句“我很喜欢这种游戏玩法”，如同黑暗中微弱的星火，在他的心底不断闪烁，给予他坚持下去的勇气与希望。
他靠着冰冷的石壁缓缓坐下，干草的粗糙触感透过衣料传来，与石壁的寒意交织在一起，却让他莫名地感到一丝安稳。
黑暗中，他闭上双眼，脑海中不断回放着与洛阳的对话，梳理着每一个细节，揣摩着洛阳的心思，也盘算着后续的应对之策。
厚重的铁门隔绝了光亮，隔绝了外界的喧嚣，却隔绝不了他心中的期盼与筹谋。
在这片伸手不见五指的黑暗之中，阿萨打仿佛与整个世界隔绝，只剩下自己的心跳与呼吸，伴随着那断断续续的滴水声，在寂静中等待着那足以改变一切的回音。
而这无边的黑暗，既是囚禁他身躯的牢笼，亦是他沉淀思绪、积蓄力量的港湾，让他在未知的等待中，愈发坚定了心中的信念。