石敬瑭的寝宫中，药味浓重得几乎化不开。
青竹跟在冯道与师父身后，踏入寝宫殿门的那一刻，眉头便皱了起来。
殿内光线昏暗，帷幔低垂，几个宫女垂手立在角落，大气不敢出。
空气中弥漫着苦涩的药香，还有一种说不清道不明的腐朽气息，那是生命即将走到尽头的味道。
龙榻之上，石敬瑭躺在锦被之中，双颊凹陷，眼窝深陷，原本魁梧的身形如今瘦得只剩一把骨头。
他闭着眼睛，嘴唇干裂，呼吸微弱而急促，宛如汗牛喘气。
官家，冯道轻声唤道，声音里带着几分不忍，老臣不揣冒昧特来拜见。
石敬瑭的眼皮颤动了几下，缓缓睁开。
那双曾经锐利如鹰隼、令无数敌人胆寒的眼睛，如今浑浊而黯淡，他看了看冯道，略略点点头，又迟疑的向冯道身后望去。
那个模糊的影子，身形非常熟悉啊，待石敬瑭聚拢了目光，眼中闪出光芒来。
刘……真人……他挣扎着要起身，声音嘶哑得如同砂纸摩擦，枯瘦的手指紧紧攥住锦被。
刘若拙摇了摇头，走上前，伸手按住他的肩膀：敬塘……官家躺着便好。贫道稽首了。
石敬瑭却固执地撑起上半身，双目中竟泛起一层莹光，声音略显嘶哑道：真人……真的是你，多年不见，真人风采依旧。
唉，山野粗人，饱食终日，无所事事，能有什么变化。刘若拙一边说着，一边在榻边坐下，伸手搭住他的脉搏，眉头渐渐皱起。
那脉搏微弱而紊乱，时快时慢，如同风中残烛，随时可能熄灭。
片刻后，他收回手，叹息一声：官家这是常年忧思所致，心病难医。
石敬瑭苦笑，那笑容在他枯瘦的脸上显得格外凄凉：真人慧眼……我这些日子，确实……想得太多。朝政、契丹、储位……朕闭上眼睛，全是这些。
整日里琢磨这些，食少事烦，刘若拙摇摇头，运起真气，渡了一道平和的真气送入石敬瑭掌心，安得长久？
石敬瑭的身子微微一震，感受着从掌心传来的一道清凉之意，冲开胸中臆块，顿时觉得轻松不少。
他长长松了一口气，喘息均匀之后苦笑道：“当年雪夜下汴州，那会天寒地冻，身披重甲，我都没觉得寒冷，如今高床暖被，感觉四肢冰凉冰凉。”
那夜风雪真大，听着石敬瑭叙旧，刘若拙的目光仿佛穿越了时光，微微笑道，三百骑，雪夜疾行，马蹄声都被风雪吞没。那会心血旺盛，周身之气遍布四肢百骸，正是气血足的时候。
那会我还是真人麾下听用的骑将，石敬瑭的声音颤抖着，那嘶哑的嗓音里带着一种难以言喻的激动，真人从城头跃下时，衣袂翻飞，如同天神下凡……
说到这里，石敬瑭有些气血翻腾，脸色涨红，咳嗽了起来。
刘若拙立掌拂在他身后几处大穴，用精纯的先天之气压住了翻腾的气血。
刘若拙沉默片刻，缓缓道：行了，当年的事情就不用再提了。放空思虑，抱元守一，或许你的病情还有所转机。
唉，真人啊！可我……石敬瑭的眼中闪过一丝痛苦，那痛苦比病痛更加深刻，我虽然位登九五但是……我向契丹人称臣……我自称儿皇帝……结果满朝节度使都心生愤懑……这江山，怕是……
他的声音越来越低，最后化为一声长长的叹息，那叹息里包含了太多的无奈、太多的悔恨、太多的不甘。
那是你的选择，刘若拙的声音平静，不带评判，成王败寇，自古如此。当年你不割地，耶律德光岂会出兵助你？你安分守己，李从珂就能饶了你？你只是选择了活下去，既然做出了选择，就要承担代价。
我不能歇……石敬瑭摇头，那枯瘦的头颅在锦枕上微微晃动，储位未定，朝局不稳，齐王与桑维翰暗中勾结，安重荣在成德蠢蠢欲动……我若走了，这天下……这天下谁堪大任……
瞎操心。刘若拙站起身，跟冯道对视了一眼，知道石敬瑭并没说什么实话。
冯道转过脸去不置可否的点点头。
“相国！”石敬瑭在病榻上继续说道，“朕的意思你是知道的。”
不一会，一个两三岁的孩童被一位宫装妇人抱了过来。
石敬瑭授意，让冯道抱着。
“相国，可行否？”石敬瑭近乎哀求道。
冯道笑了笑，逗着怀中的孩子，一句话也接。
刘若拙瞅了瞅身后的青竹，又瞅了瞅病榻上的石敬瑭和冯道怀中的幼子，心中却有不忍之意。
唉，官家若是能自己养着孩子长大，方才是正理。也罢，你我相识一场。个中机缘还是得有一番了断。”刘若拙刚刚渡给石敬瑭不少真气，此时也不由剧烈咳嗽起来，他坚持说道，“贫道为布下祈禳阵法，或可为官家延年益寿。能延多久，看天意，看造化。
石敬瑭闻言，喜出望外，他久闻刘若拙有夺天地造化的神妙，如今愿意为他开坛祈福，或许还有一线生机。
他勉力挤出一丝笑容：如此，敬塘多谢真人。
青竹连忙上前施礼道：“回禀官家，家师早年重伤未愈，祈禳之法，由贫道代劳可好。”
好……好……石敬瑭点点头，重新躺回榻上，那动作缓慢而艰难，仿佛耗尽了全身的力气，有劳真人了……有劳了……
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偏殿之中，七星灯已点燃，太乙坛已摆好。
七盏油灯按照北斗七星的方位排列，灯火摇曳，在墙壁上晃动着影子。
太乙坛上供奉着三清牌位，香炉中插着九支高香，青烟袅袅升起，在殿顶盘旋不散。
刘若拙因旧伤无法亲自主持，只能坐在一旁指点。
他的脸色比平日苍白许多，额头上渗出细密的汗珠，玄色道袍的后背已经湿透了一片。
青竹儿，北斗位点灯，南斗位焚香，记住口诀——太乙生风，北斗移辰，祈天延寿，护佑真龙。
青竹盘坐在阵法中央，双手打出法诀真印，太清真气在体内流转。
他按照师父的指示，一步步完成科仪，额头渐渐见汗，道袍也被汗水浸透。
引气入灯，以意守心，不要分心！刘若拙的声音越来越低，指点也越来越慢，每一个字都仿佛用尽了力气。
冯道站在殿门处，静静观望，不发一言。
他的目光在刘若拙与青竹之间来回移动，眉头紧锁。
阵法持续了一个时辰。
刘若拙的身形开始摇晃，他伸手扶住椅背，指节发白。
青竹察觉到不对，转头看向师父，只见刘若拙面色惨白如纸，嘴唇发紫，身形微晃，却仍在强撑。
师父……
专心！刘若拙低喝，那声音里带着一丝颤抖，阵法不可中断！否则前功尽弃！
青竹咬牙，将注意力重新集中在阵法上。他引动体内真气，按照师父教导的法门，将一缕缕清气注入七星灯中。
灯火摇曳，忽明忽暗，仿佛随时可能熄灭。
终于，最后一个法诀打完，七星灯齐齐一亮，发出一声轻微的嗡鸣，随即恢复如常。
青竹长舒一口气，连忙起身扶住刘若拙：师父，您的内伤——
无妨。刘若拙摆摆手，目光却投向龙榻方向，那眼神里带着几分期待，几分忐忑。
石敬瑭缓缓睁开眼睛，脸上竟有了几分血色，那原本干裂的嘴唇也湿润了一些。
他深吸一口气，忽然开口：朕……饿了。
殿中众人一愣。
传膳！内侍总管的尖锐嗓音远远传了出去。
片刻后，一碗小米粥、一碗白米饭、几样清淡小菜呈了上来。石
敬瑭竟坐起身，拿起筷子，将那碗米饭吃得干干净净，还喝了一碗鸡汤。
刘若拙与冯道对视一眼，都不确定这是阵法之效，还是心理作用。
但无论如何，这是一个好兆头。
真人……石敬瑭放下碗筷，望向刘若拙，眼中有了几分神采，朕觉得……好多了。胸口不那么闷了，也有了些力气。
官家好生休养。刘若拙微微躬身，贫道告退。
他转身向殿外走去，脚步却有些虚浮，一番祈禳仪式确实损耗心力。
青竹连忙上前搀扶，低声道：师父，我搀着您。
胡闹，刘若拙瞪了他一眼，那眼神却没什么威慑力，滚，为师还没老到那份上。
话虽如此，他的身形却晃了晃，不得不靠在徒儿肩上。
冯道望着两人的背影，又望向石敬瑭，眉头这才渐渐舒展开。
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齐王府，书房。
石重贵端坐在书案后，一身玄色常服，面色阴沉如水。桑维翰站在一旁，神情凝重，手中的折扇早已收起。
一个黑衣人从窗外翻入，单膝跪地，声音低沉：殿下，眼线来报。
冯道携刘若拙、青竹入宫探病，刘若拙在偏殿布下祈禳阵法，由青竹主持科仪。阵法毕，官家竟进了一碗米饭，气色好转。
石重贵的瞳孔骤然收缩，握着书案边缘的手指节发白：刘若拙……那个老道士还有这等手段？
据说刘若拙当年阵斩李存勖，受了严重内伤，今日是强撑布阵，已伤及元气，出宫时需青竹搀扶。黑衣人低头道，青竹那小子，倒是得了真传。
石重贵沉默片刻，冷冷道：下去吧，继续盯着阳庆观，有任何动静，即刻来报。
黑衣人退出后，桑维翰低声道：殿下，冯道与刘若拙相交四十年，若官家真被延寿，局势恐有变数……
无妨，石重贵冷笑，那笑容里带着几分阴鸷，本王等得起。十年都等了，还在乎这一时半刻？
他站起身，走到窗前，看着天空中的上弦月，低声自语：刘若拙……神神鬼鬼的……哼。还以为跟当年似的可以力挽狂澜，颠倒乾坤。
桑相，他转过身，目光如刀，你说……当年的逆七星阵法确实有效？
桑维翰额头见汗：臣……臣不知。
你不知，祆教那帮人不是说是他们独创的法门么？石重贵走回书案前，手指轻轻敲击着桌面，请动他们出手，本王可是费了好大功夫。
桑维翰看着脸色青一阵红一阵的石重贵，一时也不知道如何接话。
窗外，夕阳西下。
一只乌鸦从枝头飞起，发出一声凄厉的叫声，消失在暮色中。
石重贵望着那乌鸦消失的方向，嘴角浮起一抹意味深长的笑容。