凯文穿过空间泡，回到星槎舱内。
白衍正趴在舷窗上往外看，整个人几乎贴在了玻璃上，狐耳向前折着，尾尖在座椅背后无意识地扫来扫去。
听见舱门开启的声音，她立刻直起身，转过头，眼睛里的好奇像被点着的引线，怎么也按不住。
“怎么样？她们是什么人？”她往前迎了半步，尾尖绷得笔直。
凯文在舱内站定，将外面的情况简要复述了一遍。
“她们是深海的水灵，世代居住在银白之城市并愿意带路，但有一个必须先答应的请求。”
他的叙述像往常一样简洁，不添油，不加醋，每一个事实都被他平铺在两人之间，清清楚楚，不留多余的影子。
他说完便站到一旁，没有替她做任何决定，只是把这件事原原本本地摊在她面前，然后等她开口。
白衍抱着胳膊，在狭小的舱内来回踱了两步。
靴底在金属地板上敲出轻而急促的节奏。
她低头看了看膝上那张摊开的地图，又抬头看了看舷窗外那些悬浮在黑暗中的、有着蓝色翼膜的身影。
那些水灵仍安静地等在星槎前方不远处，晶黑的眼眸在探照灯的光柱中折射出细碎的、如同星屑般的光点。
她们没有催促，也没有散去，只是静静悬浮在深海中，翼膜随着暗流轻轻浮动，像一群被海水托起的、安静的梦。
“她们说要带我们去银白之城？”白衍停下脚步，转过身来。
“嗯。但，他们说有一个请求。”
凯文提醒。
“我知道，她们有说什么请求吗？”
“她们没说。只说要先答应。”
白衍沉默了一瞬。
她的尾巴在身后无意识地扫了两下，狐耳向后抿了抿，像在衡量什么。
片刻后，她将地图重新卷好，塞进贴身的衣袋里，抬手拍了拍控制面板边缘。
“走。去听听她们到底要什么。”
她朝舱门走去，脚步利落，没有半分犹豫。
舱门打开，白衍刚迈出一步便被凯文从后面轻轻按住肩头。
她愣了一下，才想起来自己不能在水下呼吸。
凯文替她也覆了一层空气泡。
极淡的蓝色光膜从她头顶向下蔓延，将她的周身包裹在空气之中。
她试着喘了口气，干燥而温暖的空气涌入肺中，像在陆地上一模一样。
她朝凯文点了下头，两人一前一后穿过星槎外围的空间泡，朝那群水灵游去。
海水在他们周围流动，却在空气泡边缘被无声地隔开。
探照灯的光柱从身后打来，将两人前行的影子投向前方那些安静悬浮的水灵。
白衍第一次这样近地看那些水灵。
她们的身形修长而柔韧，皮肤在深海暗光中泛着珍珠般的柔白色泽，蓝色的翼膜从肩胛一直延伸到手腕，每一次扇动都带起一圈极淡的、如同磷光般的流光。
她们的面容精致而年轻，可那双晶黑的眼睛里，却刻着一种远比外表古老得多的、属于深海的安静。
为首的水灵见他们过来，微微偏了偏头，目光在白衍身上停了一瞬，又落回凯文脸上。白衍上前一步，主动开口：
“你们好，我是白衍，我听凯文说了，你们愿意带我们去银白之城？”
为首的水灵将翼膜收拢在身侧，微微欠身。
那动作优雅得像水流本身在弯腰，翼膜边缘的蓝光随着她的动作在暗海中划出一道极淡的弧。
“你好，无名客小姐。银白之城确实是我们世代居住的地方。我们可以带你们过去。”
她的每个字的尾音都带着一种潮湿而绵长的拖腔，像歌声，又像海底的暗流。
“但你们必须答应我们一个请求。这件事，只有你们能帮我们。”
白衍偏头看了凯文一眼，又转回来，将双手交叠在身前，语气稳而客气：“先说说看。”
为首的水灵没有立刻开口。
她回头看了看身后的族人，那些水灵仍安静地悬浮着，晶黑的眼眸在暗中亮着，像一群不会说话、却会注视的星星。
然后她转回来，朝两人轻轻招了招手，翼膜在身后缓缓展开。“请随我来。”
她转身朝深海深处游去，其他水灵像被水流分开的藻叶般让开一条路。
凯文和白衍回到星槎，引擎重新启动，星槎缓缓跟上那群水灵的航向。
探照灯的光柱打在她们身后，将那些蓝色的翼膜照得近乎透明，流光在暗海中连成一条细细的、指引方向的光路。
白衍坐在驾驶座上，一手握着操纵杆，一手按在控制面板边缘，目光紧紧跟随着前方那些水灵的身影。
她不知道她们要带他们去哪，也不知道那个“只有你们能帮”的请求究竟是什么。
但她已经做好了听一听的准备。
白衍和凯文回到星槎，引擎重新低鸣，探照灯的光柱随水灵们的方向转动。
星槎缓缓跟在她们身后，像一头温顺的巨兽，跟着一群发光的鱼，朝更深的黑暗中沉去。
压力在空间泡外无声地堆积，深海的重负被那道薄薄的蓝色光膜轻巧地隔开。
舱内依然干燥，依然温暖，引擎的低鸣稳定而绵长，与周遭无边的寂静形成一种奇异的、令人安心的对比。
周围的景色在变化。
那些嶙峋的礁石与陡峭的岩壁渐渐远去，被更开阔、更平缓的地形取代。
一片极为辽阔的海底平原在他们面前铺展开来。
平原上覆盖着厚厚一层细软的沉积物，在探照灯的光柱下泛着幽蓝的微光，像被无数年月的海雪堆积而成，又像一片被谁铺在海底的、没有尽头的深色绒毯。
平原边缘，巨大的珊瑚树拔地而起。树干粗壮到需要数人才能合抱，表面覆着一层温润的、如同老玉般的光泽。
枝丫在无光的深海中缓缓舒展，每一根枝条末端都悬着一颗比拳头还大的珠体，散发着柔和而持久的冷光，像被挂起来的、永远不会熄灭的灯。
珊瑚树之间，无数细小的发光生物穿梭不息，它们的轨迹在黑暗中留下一道道转瞬即逝的光痕，像有人在水里画下又擦去的、未完成的星图。
水灵们在珊瑚树之间穿行，翼膜收拢又展开，动作熟稔而优雅。
她们绕过每一根枝丫，每一道沟壑，仿佛这片深海对她们而言从来不是黑暗，而是某种她们与生俱来便能读懂的、写满光的语言。
白衍将脸贴在舷窗上，狐耳完全竖着，尾尖在身后绷得笔直。
她一句话也没说，只是看，拼命地看，像要把这片从未被任何人类记录过的、属于深海的世界，全都刻进眼睛里。
星槎跟着水灵们穿过那片巨大的珊瑚林。
林深处，地形开始隆起。
一道从海底平原向上延伸的缓坡出现在前方，坡面上铺满了某种银白色的、细密的颗粒，在探照灯下泛着像碎钻一样的光。
坡道的尽头，地形忽然断开，露出一个巨大的、被水流冲刷得极为光滑的深谷。
深谷的底部，星槎的探照灯照到了一片建筑群的轮廓。
白衍猛地坐直了。
那是一座城。
传说中的银白之城。
它从深谷底部铺展开来，依着地势层层叠叠地向上生长。
城墙、街巷、楼宇、高塔——所有结构都由某种银白色的石材砌成，表面被深海的水流打磨得光滑如镜，在探照灯的光柱下泛着冷冽而柔和的银辉。
城中的街道纵横交错，屋舍错落有致，有的像贝壳般盘旋而上，有的像珊瑚般分叉舒展，有的则方方正正、棱角分明。
一座城堡从城中心拔起，塔尖在探照灯的光柱中一闪一闪，像被水纹切割过的月光。
整座城安静地沉在深谷底部，没有灯火，没有声响，却有一种被时间封存起来的、庄严而沉默的美。