论道大会上，众人皆身着华服，焚香沐浴后，端坐在蒲团之上，神情庄重严肃。他们或闭目养神，或轻声低语，等待着大会开始。当主持人宣布大会开幕时，现场气氛瞬间变得凝重起来，一场场精彩绝伦的辩论随即展开。
选手们各展所长，口吐莲花，妙语连珠，时而引经据典，时而以理服人，让人不禁为之惊叹。而台下的观众也听得如痴如醉，不时发出阵阵喝彩声和掌声。
然而，这样激烈紧张的氛围并没有持续太久。随着最后一位长老的话音落下，这场盛大的论道大会终于圆满结束。紧接着，便是长达十天之久的自由交流期。对于这些不辞辛劳、远涉千山万水来到此地的各方修士来说，这段时间无疑是极为宝贵的。
在此期间，他们可以暂时放下疲惫与压力，尽情享受片刻宁静与放松。同时，还能够利用这个机会整理思绪，总结自己在大会中的收获，并与其他修士相互切磋琢磨，共同进步。此外，自由交流期也是一个难得的平台，可以让不同门派之间打破隔阂，增进了解，从而实现资源共享、互利共赢的局面。
在这里，或许会有许多志同道合之人相遇相知，成为彼此一生的挚友；又或者有人能意外寻得心仪已久的法宝秘籍，从此踏上修行之路新征程……总之，一切皆有可能发生！
昔日那片空落落且庄严肃穆之地——问道台四周，如今却已完全变了模样！这里不再冷清寂寥，而是充满了喧闹与繁华，简直就是一个热热闹闹的大集市嘛！瞧啊，那些临时搭建起来的小茶馆儿真是密密麻麻地排列着，整齐划一都是由青翠欲滴的竹子建成的框架结构，看上去颇具清新雅致之感呢！再看看它们门前悬挂着的竹编招牌吧，上面都用鲜艳如血般的朱砂颜料写满了诸如碧螺春云雾茶等等诱人的字眼儿哦~这些字随着和暖宜人的微风轻轻摇曳飘动，那股淡淡的墨香味儿也跟浓郁的茶叶香气混合在一起飘散到很远很远的地方去啦！
离这儿不远之处有一家酒馆儿显得格外引人注目哟~它家那扇雕刻精美华丽的木质大门大大方方地敞开着，一股股浓烈而又醇厚香甜的美酒味道就像长了翅膀一样沿着风向四处飘散开来。这可把那些喜欢喝酒的修士们给馋坏咯！他们一个个都迈不动腿儿似的，情不自禁地停下脚步并伸长脖子往里面张望呢……
最后再来瞧瞧这条沿着街道延伸展开来的交易坊市吧，那场面才叫一个精彩绝伦呀！只见一张张木头桌子紧密相连拼凑而成一排排摊位，每个摊位上方都摆放满了各式各样闪烁着神秘光芒的法宝器具、装满珍贵丹药的晶莹剔透玉瓶子、绘制精巧细致的符咒符箓以及已经微微发黄并且边角卷起的古老书籍珍本等物品琳琅满目让人眼花缭乱目不暇接哇！
与此同时各种嘈杂纷乱的声音也不绝于耳：摊主们大声吆喝招揽生意的叫卖声、买家卖家之间你来我往讨价还价的争执声、还有各种器物相互撞击所发出的清脆悦耳响声......所有这些声音交织融合在一起共同构成了一幅生机勃勃、活灵活现的市井生活画卷。
各派弟子身着色彩各异的服饰，青的、白的、紫的、褐的，在人群中穿梭往来，三三两两，络绎不绝。
有的围坐在茶寮的桌旁，手肘撑着桌面，眉飞色舞地谈笑风生，话语间满是对大会精彩瞬间的回味，彻底放松着连日来紧绷的神经；有的则弓着身子，在坊市的摊位前细细寻觅，手指轻轻拂过器物表面，眼神专注而热切，盼着能淘到契合自身的心仪宝贝；还有些志同道合的修士，干脆寻了墙角、树荫下的僻静角落，盘膝而坐，指尖偶尔掐出法诀，低声切磋着修行心得，时而为某个观点争得面红耳赤，脖颈青筋微微凸起，可话音刚落又相视一笑，拱手致歉，颇有几分不打不相识的坦荡与洒脱。
相较于大会期间的规整肃穆，此刻的气氛无疑更加热烈鲜活，只是往来人群三教九流汇聚，有名门正派的核心弟子，有隐世宗门的散修，甚至还有背着行囊的游方道士，鱼龙混杂间，倒也添了几分说不清道不明的复杂意味。
张阿铁与同队的四人，自始至终都秉持着低调行事的原则。他们没有像其他门派的年轻弟子那般张扬，或是呼朋引伴地招摇过市，或是在坊市中高声竞价，却也没有完全隔绝于这片热闹之外，刻意回避所有交流。
平日里，五人总会心照不宣地在一些公开场合 “偶遇”—— 或许是某家茶寮的门口，或许是坊市转角的器物摊旁，又或是溪边的青石路上，借着谈论论道大会上的精彩见闻，或是请教彼此修行中遇到的疑难问题的由头，进行着简短而隐晦的对话。那些话语听着寻常，不过是同门间的日常交流，可字里行间藏着的默契，眼神交汇时传递的信息，唯有他们五人自己能够领会。
这一日午后，阳光透过云层洒下，暖而不燥，张阿铁寻了处人气颇旺的 “听雨茶寮”。茶寮依着一汪潺潺流淌的小溪而建，溪水清澈见底，底下的鹅卵石圆润光滑，水流顺着青石缓缓淌过，发出 “叮咚叮咚” 的清脆声响，屋角悬挂着的铜铃被风一吹，偶尔发出 “叮铃” 的悦耳声，一静一动间，倒真不负 “听雨” 二字的雅致。竹制的桌椅被擦拭得一尘不染，泛着淡淡的竹香，几株翠绿的盆栽摆在角落，叶片上还挂着晶莹的水珠，绿意盎然，为茶寮添了几分生机。
张阿铁与几位万法门的同门围坐在一张靠窗的桌子旁，桌上摆放着一壶热气腾腾的清茶，青花瓷壶衬着白瓷茶碗，显得格外雅致。滚烫的茶汤注入碗中，泛起细密的茶沫，清澈的茶汤里浮着几片嫩绿的茶叶，袅袅的茶香丝丝缕缕，沁人心脾。几人一边捧着茶碗浅酌慢饮，感受着茶水滑过喉咙的甘醇，一边兴致勃勃地谈论着之前辩道环节中的精彩观点，时而为某位前辈深入浅出的精妙论述赞叹不已，频频点头；时而又为不同学派的核心主张争执几句，各执一词，气氛轻松而融洽，满是同门间的融洽与惬意。
巧的是，邻桌恰好坐着天符宗的几名弟子。这几位弟子身着绣着暗金色符文纹样的青色道袍，衣料上乘，针脚细密，一看便知是宗门精心缝制的。他们脸上还带着几分掩饰不住的兴奋，眉眼间满是自豪，正凑在一起叽叽喳喳地议论着不久前炼符比试中，同门包小怂的惊人表现。
“你们是没亲眼瞧见，包师弟那手稳定符基的功夫，真是绝了！” 一位圆脸的天符宗弟子一手端着茶碗，另一只手在空中比划着，模仿着炼符的动作，语气中满是毫不掩饰的敬佩，“寻常修士炼制高阶符箓，哪个不是小心翼翼、如履薄冰？符基稍有不稳，便会灵气紊乱，前功尽弃，可包师弟倒好，从头到尾指尖符文流转自如，灵光稳定得如同山岳，最后成符时那道冲天的灵光，看得裁判长老都连连点头，成符的品质更是顶尖中的顶尖！我听宗门里的师兄说，玄符师叔祖见了包师弟的表现，简直把他当眼珠子似的疼，恨不得把毕生所学都倾囊相授呢！”
“可不是嘛！” 旁边一位瘦高个弟子连连点头，放下手中的茶碗，语气中带着几分感慨与意外，“谁能想到啊，当初刚入门的时候，包师弟还显得有些木讷，说话都轻声细语的，炼制低阶符箓都时常出错，符纸烧了一张又一张，被师兄们调侃了好一阵子，如今竟能在这么重要的论道大会炼符比试中一鸣惊人，真是士别三日当刮目相看，不服不行啊……”
他的话还没说完，另一边的张阿铁像是忽然被这话触动了什么，缓缓放下手中的茶碗，指尖在碗沿轻轻摩挲了一下，目光投向窗外潺潺流淌的溪水，眼神悠远，脸上带着一丝若有所思的神情，仿佛是随口感慨般，对身边的万法门同门说道：“天地之大，当真是无奇不有。我辈修士在此论道演法，切磋技艺，争的是大道先机，论的是修行真谛，可仔细想想，我们脚下的这方天地之外，那浩瀚无垠、星辰密布的星空之中，是否也有这般盛景？是否也有无数修士齐聚一堂，共论大道，切磋琢磨？”
他说到这里，故意顿了顿，端起茶碗轻轻抿了一口，温热的茶水滋润了喉咙，声音却悄然压低了些许，不大不小，恰好能让邻桌的天符宗弟子清晰听到，带着几分试探与沉吟：“又或者…… 那星空深处，藏着我们从未知晓的秘境，甚至…… 存在着一些恐怖至极的存在？它们不以修行悟道为念，反而以毁灭和吞噬其他世界为乐，所过之处，寸草不生？”
这话声音不算洪亮，却像是一颗骤然投入平静湖面的小石子，瞬间打破了周遭的闲适氛围。邻桌天符宗弟子的议论声戛然而止，脸上的兴奋神色如同被冷水浇过一般，渐渐褪去，几人不约而同地停下了话头，纷纷转过头，目光齐刷刷地投向张阿铁这边，眼中满是好奇与探究，还有一丝不易察觉的警惕。
张阿铁身边的几位万法门同门也被这话勾起了浓厚的兴趣，其中一位年长些的师兄，留着短短的胡须，看起来沉稳老练，他放下手中的茶碗，身体微微前倾，追问道：“张师弟何出此言？莫非是在什么古籍秘典上看到过类似的记载？若是真有这般以毁灭为乐的存在，那可不是小事啊，关乎整个修行界的安危！”
张阿铁缓缓摇了摇头，脸上露出一丝恰到好处的忧虑，眉头微微蹙起，眼神中带着几分不确定与深切的担忧，语气诚恳而低沉：“并非是什么流传甚广的古籍记载，我也只是…… 曾经偶然听一些游历极广、走过千山万水、见识过诸多奇闻异事的前辈闲聊时，提及过只言片语。前辈说，在那遥远得难以想象、连神识都无法触及的星海深处，有一种被称为‘域外邪魔’的可怕生灵。它们没有任何文明可言，也没有丝毫理智，心中只充斥着无尽的贪婪与毁灭的欲望，像是天生的破坏者。”
他顿了顿，语气愈发低沉，仿佛在描述一幅极其恐怖的画面：“它们所过之处，星辰寂灭，万物凋零，无论是修为高深的修士，还是手无缚鸡之力的凡人，都会被它们无情吞噬，连魂魄都难以留存；就连那些孕育了亿万生灵的世界本身，都会被它们一点点腐蚀、啃噬，灵气枯竭，生机断绝，最终化为一片死寂的虚无，再也没有复苏的可能……”
说到最后，他轻轻叹了口气，语气中带着几分侥幸与期盼，仿佛在安慰自己，也在安慰身边的人：“但愿这些都只是前辈们随口提及的传说罢了，毕竟太过骇人听闻，若是真有这般恐怖的存在，我们这方天地怕是难以安宁，不知多少生灵要遭逢大难。”
“域外邪魔？”
邻桌的几名天符宗弟子低声重复了一遍这个陌生的词汇，眼神中满是茫然，你看看我，我看看你，脸上都写着 “从未听闻” 的疑惑。这个名词对他们来说，是完全陌生的新鲜事物，可张阿铁所描述的那种生灵涂炭、世界毁灭的恐怖景象，却让他们心头莫名一紧，一股寒意顺着脊椎悄然爬上脊背，让人忍不住打了个寒颤，有些不寒而栗。
一时间，整个听雨茶寮仿佛被一层无形的阴霾所笼罩，原本热热闹闹充满欢声笑语的氛围逐渐消散无踪，取而代之的是一片令人窒息的沉默和沉重感。众人面面相觑，眼神交汇间似乎传递着某种无法言说的紧张情绪，但谁也没有开口打破这片死寂。
然而就在此时，有关“域外邪魔”的只言片语却如同一颗石子投入平静的湖面激起层层涟漪，并以惊人的速度向四周扩散开来。首先是茶寮内那几个年纪尚轻的弟子们按捺不住好奇心，纷纷三五成群地聚拢起来交头接耳低声议论不休；紧接着这些消息像是长了翅膀一般迅速传播出去——那些刚刚踏出茶寮门槛的修士将它们带到附近的其他茶寮和酒馆之中再通过来来往往熙熙攘攘的人群传遍整个坊市最后竟不知不觉渗透进各大修仙门派的年轻一代中间成为他们闲暇时光谈论最多的话题之一就好似一粒深埋地底的种子只需等待合适时机便能破土而出茁壮成长。