午后一点，阳光斜着穿过林子，在草叶上拖出细长的影子。陈宇默蹲在一处缓坡边，用小刀刮掉一根断枝的毛刺，刀刃蹭着木头发出沙沙声。他没急着起身，手停了停，抬头望了眼北面——那儿有三根枯枝插在地上，围成个歪歪扭扭的三角。
夏初冉正把水壶盖拧紧，听见声音转过头：“又看见标记了？”
“嗯。”陈宇默直起身，拍了拍裤子上的灰，“前头那片土色发黄，草也厚，我们绕了一圈，没找到新苗，倒是这标记，比早上那几处还新鲜。”
何晴蹲在旁边，手里捏着半截藤条，一边编一边说：“柳如烟组真在这儿待着？没跟赵磊他们一块煮饭去？”
“没走远。”陈宇默往前走了两步，抬手指了指坡顶，“人还在那儿。”
话音刚落，柳如烟就从坡后绕了出来。她肩上挎着布袋，手里攥着一支铅笔，裤脚沾着几点泥，鞋尖朝外微微翘着，像是刚停下脚步。
四个人隔着七八步站定。没人先开口。
夏初冉笑了笑，把水壶递过去：“刚烧的水，凉得差不多了。”
柳如烟没接，只点点头，目光扫过陈宇默腰侧——那儿别着一把木叉，叉尖磨得发亮，柄上缠着一圈干藤。
“你做的？”她问。
“嗯。”陈宇默解下来，递过去，“掘土用的，不费劲，也不伤根。”
柳如烟接过，翻过来瞧了瞧叉尖的弧度，又用指甲刮了刮边缘：“烧过？”
“对，火上燎了两下，硬了些。”
她把叉子还回去，从布袋里掏出一张叠好的纸，展开是张巴掌大的卡纸，上面用蓝黑墨水写着几行字，字迹工整，每句都带编号：
一、苔藓多生北面，但遇阴湿石缝，南北皆可长；
二、树皮裂纹深的一侧，多朝南；
三、蚁穴开口偏南，但若坡向陡，需看土堆高度；
四、单看一样不准，三样合参才稳。
“方向辨得快，靠的是记熟这些。”她说。
夏初冉凑近看了看，念出声：“‘单看一样不准，三样合参才稳’……这话实在。”
何晴伸手想摸，又缩回来：“能借我抄一份吗？”
“拿笔来。”柳如烟说。
陈宇默从包里抽出笔记本和铅笔，撕下一页纸递过去。何晴低头抄，笔尖划纸的声音很轻。柳如烟站在旁边，没说话，只看着她写。
“你这叉子，”她忽然开口，“要是再加个横档，握着更省力。”
陈宇默低头看了看手里的叉子：“横档？”
“对，这里。”她用指尖点了点叉柄靠近手心的位置，“绑一道，拇指压住，发力时不会打滑。”
陈宇默试了试，点头：“行，回头试试。”
夏初冉从包里拿出一小块干粮，掰成四份，分给每人一份：“边吃边聊？”
柳如烟接过，咬了一口，嚼得慢，咽下去才说：“你们昨天夜里，用薄荷赶走那只东西？”
“对。”陈宇默也咬了一口，“不是薄荷，是类似的一种，叶子窄些，气味冲。”
“我见过。”她说，“长在溪边石头缝里，掐断茎秆，汁液带辣味。”
“你也认得？”何晴抬头。
“认得。”柳如烟把最后一口干粮吃完，擦了擦手，“不过没试过点着用。”
“烟比味管用。”陈宇默说，“火一灭，烟往上飘，它还没靠近就转身了。”
柳如烟点点头，没再问，只把那张卡纸折好，重新塞回布袋侧袋。
夏初冉喝了口水，问：“你们下午还在这儿？”
“待到三点。”柳如烟说，“之后让出南边，跟赵磊组一起煮东西。”
“哦。”夏初冉应了一声，没多问。
陈宇默把叉子重新别回腰侧，从包里取出一个小陶罐：“这是昨儿晒的野莓糊，尝尝？”
柳如烟没推辞，接过罐子，打开盖子闻了闻，又用小勺舀了一点，含在嘴里。她没立刻咽，等了几秒，才慢慢吞下去：“不涩。”
“去毒干净了。”陈宇默说。
她把罐子还回去，从布袋里摸出另一个小纸包，打开，里面是几粒晒干的褐色小球：“这个，磨粉煮熟能吃，但得换三遍水。”
陈宇默接过来，掂了掂分量：“怎么认？”
“茎节带紫，叶背泛白。”她指着坡下那丛矮株，“刚才采的就是这个。”
何晴记下，又问：“旁边那两株像的，怎么分？”
柳如烟走过去，掐下一片叶子，翻过背面：“这株叶脉凸起明显，颜色浅；那一株叶面油亮，叶尖略弯。麻味那个，掐断后渗出的汁液发黏，干得慢。”
她没等别人回应，直接把那片叶子扔进布袋，动作利落。
夏初冉看了眼天色：“快两点了。”
“嗯。”柳如烟把布袋口系紧，“你们接下来去哪儿？”
“往东找找有没有可食菌类。”陈宇默说，“听说林子东边腐叶厚。”
“那边潮气重。”她说，“早上露水大，菌子容易发酸。要是找，最好趁现在，太阳还高。”
“谢了。”陈宇默说。
柳如烟没应，只把背包往上提了提，转身往坡下走。走了几步，她又停下来，从布袋里抽出那张卡纸，撕下一半，折好递给何晴：“口诀简版，先用这个。”
何晴接过来，道了谢。
柳如烟朝陈宇默点了下头，又看了眼夏初冉，这才继续往下走。
陈宇默从包里拿出另一把木叉，追了两步，递过去：“备用的，你们用得上。”
柳如烟接了，没说话，只把叉子插进布袋侧袋的带子里，固定好，才迈步离开。
三人站在坡上，看着她身影消失在林子拐角。
何晴低头看手里的半张卡纸，念出第一句：“苔藓多生北面……”
夏初冉笑了一下：“她连编号都标好了。”
陈宇默把陶罐收好，顺手捡起地上一根枯枝，削掉枝杈：“走吧，趁太阳还高。”
何晴把卡纸小心夹进笔记本里，合上本子，扣上搭扣，咔哒一声。
夏初冉已经往前走了几步，回头招手：“快点，蘑菇可不等人。”
陈宇默应了一声，跟上去。他走路时右手习惯性地搭在腰侧，碰了碰那把木叉，叉尖还带着一点温热。
林子静，风不大，只有脚下枯叶被踩碎的轻响。
何晴边走边翻开笔记本，找到空白页，用铅笔写下：“北坡辨向法——柳如烟口授，三样合参。”
写完，她把本子塞回包里，抬手拨开眼前一根低垂的树枝。
树影晃动，阳光漏下来，在她手背上跳了跳。