帐篷外，天色已经彻底暗了下来。
华山弟子们三三两两地聚在一起，低声议论着今天的比试。
“林师弟的剑法真是邪门，那种速度，简直不像是人能施展出来的。”
“是啊，可惜还是输了。朱元璋那一掌，打得林师弟胸口都塌了。”
“你们说，师父今天在擂台上动用外力的事……”
“嘘！小声点！这种事也是我们能议论的？”
几个弟子立刻噤声，警惕地四下张望。
就在这时，一个身影从黑暗中走了出来。
“几位师兄，深夜还不休息？”
几人定睛一看，原来是令狐冲。
“大师兄！”陆大有迎了上去，“你刚才去哪了？师父一直在找你。”
令狐冲笑了笑，笑容中带着一丝苦涩：“我出去走了走，透透气。”
他看着林平之的帐篷，问道：“林师弟的伤怎么样了？”
陆大有摇了摇头：“不太好，师父说至少要修养半年。”
令狐冲沉默了片刻，轻声道：“我去看看他。”
他掀开帐篷帘子走了进去，只见岳不群和宁中则正坐在床边。
“师父，师娘。”令狐冲抱拳行礼。
岳不群看了他一眼，淡淡道：“回来了？”
“是。”令狐冲应了一声，走到床边，看着昏迷中的林平之，眼中闪过一丝不忍。
“林师弟的伤……”
“为师已经给他服了九转回春丹，性命无忧。”岳不群顿了顿，又道，“冲儿，今天的事，你有什么想说的吗？”
令狐冲沉默了片刻，抬起头来，直视岳不群的眼睛：“师父，弟子只想说一句话——与神域合作，无异于饮鸩止渴。望师父三思。”
岳不群的脸色变了几变，最终没有发怒，只是淡淡道：“为师知道了，你先退下吧。”
令狐冲点了点头，转身离去。
走到帐篷口时，他忽然停下脚步，头也不回地说道：“师父，弟子知道您是为了华山派。但有些路，一旦走上去，就再也回不了头了。”
说完，他大步离去，消失在夜色中。
岳不群看着他的背影，眼中闪过一丝复杂的神色。
与此同时，在锦官城外的一处荒废宅院中。
无能盘膝坐在破败的殿堂里，面前跪着十名黑衣人。这些人气息深沉，每一个都是绝世高手，周身散发着令人心悸的杀意。
“事情办得怎么样了？”无能的声音冷淡。
黑衣人首领抬起头来：“回大人，已经按照您的吩咐，在锦官城周围布下了天罗地网。只要大人一声令下，随时可以对江宁发动攻击。”
无能点了点头，嘴角勾起一丝冷笑：“很好。今天的天罚虽然被令东来挡下了，但这只是一个开始。沈长老有令，无论如何，都要将江宁的人头带回去。”
黑衣人首领犹豫了一下：“大人，令东来那边……”
“令东来？”无能冷笑一声，“他不过是一道虚影罢了，真身早已飞升天界，不可能长时间逗留人间。只要我们不做得太过火，令东来也拿我们没办法。”
他站起身来，走到窗前，看着远处锦官城的灯火，眼中闪过一丝阴鸷。
“江宁，你以为有令东来罩着就安全了吗？太天真了。神域要杀的人，从来没有人能活着。”
他转过头来，对黑衣人首领道：“传令下去，明天比试结束后，按计划行事。”
“是！”
十名黑衣人齐声应诺，随即消失在夜色中。
无能重新坐回蒲团上，闭上眼睛，嘴角勾起一丝诡异的笑容。
“好戏，才刚刚开始。”
青羊宫，江宁的居所。
烛火摇曳，江宁坐在书案前，面前摊着一张锦官城的地图。他的手指在地图上轻轻敲击，目光深邃。
婠婠端着茶盏走了进来，见他眉头紧锁，轻声道：“宁哥，还在想今天的事？”
江宁点了点头：“今天的天罚来得太突然了。神域能调动天罚之力，说明他们的底蕴远超我的想象。”
婠婠将茶盏放在桌上，在他身边坐下：“令东来前辈不是已经出手了吗？神域应该会有所顾忌吧。”
“暂时会，但不会太久。”江宁摇了摇头，“令东来前辈的真身已经飞升，那道虚影不过是他的意志投影，不可能长时间停留。神域一定会趁这个机会动手。”
他顿了顿，又道：“而且，岳不群和林平之的事还没有解决。无能一定会利用他们。”
婠婠眼中闪过一丝担忧：“那怎么办？”
江宁微微一笑，握住她的手：“兵来将挡，水来土掩。我江宁能走到今天，靠的从来不是别人的庇护。”
他站起身来，走到窗前，看着夜空中若隐若现的星辰，目光坚定。
“神域想玩，我就陪他们玩到底。”
月光洒落，将他的身影拉得很长很长。
锦官城的夜，安静得有些诡异。
暴风雨来临前的宁静，往往最是令人不安。
而这场席卷天下的风暴，才刚刚拉开序幕。
夜色如墨，锦官城的灯火渐次熄灭。
白日里喧嚣沸腾的擂台此刻空无一人，只有秋风卷起落叶，在空旷的石板上发出沙沙的声响。月光被厚重的云层遮蔽，天地间一片昏暗，仿佛在为即将到来的风暴酝酿氛围。
华山派的营地驻扎在锦官城东侧的一处院落中，此刻大部分帐篷都已熄灯，只有几盏孤灯在风中摇曳。白天的惨败让整个华山派笼罩在一片压抑之中，弟子们早早歇下，谁也不愿再多说一句话。
然而在最深处的帐篷里，一盏烛火还在燃烧。
岳不群坐在书案前，手中握着一卷剑谱，却一个字都看不进去。他的目光呆滞地盯着跳动的火苗，脑海中翻来覆去都是白天擂台上的一幕幕。
范遥那一剑，明明已经中计，却偏偏在最后关头逆转。自己动用了神域的符篆，本以为胜券在握，却没想到范遥早有防备，以彼之道还施彼身，将自己的力量加倍返还。
那一瞬间，岳不群感受到了一种前所未有的屈辱。
他堂堂华山派掌门，江湖人称“君子剑”，却在一个邪教右使面前输得如此彻底，如此难堪。更让他无地自容的是，范遥最后那一笑——那笑容中没有嘲讽，没有轻蔑，只有一种看透一切的淡然。
仿佛在说：我知道你会这么做。
岳不群的手指微微颤抖，掌心的剑谱被他捏得发皱。
“神域……”他低声呢喃，声音中带着一丝苦涩，“我到底该不该……”
话音未落，帐篷外忽然传来一阵极其轻微的脚步声。
岳不群脸色一变，瞬间握紧了腰间的长剑。他的内力虽然没有达到绝顶境界，但听力却极为敏锐。那脚步声虽然刻意放轻，却逃不过他的耳朵。
“谁？”
帐篷帘子被人从外面掀开，一个黑色的人影闪了进来。
烛火摇曳中，岳不群看清了来人的面容——无能。
那张清瘦的脸上挂着一丝诡异的笑容，眼神深邃得像是两口古井，看不到底。他穿着一身黑色长袍，整个人仿佛与夜色融为一体。
“岳掌门，深夜打扰，还望见谅。”无能的声音低沉而柔和，却带着一种不容拒绝的力量。
岳不群的脸色变了几变，下意识地就要拔剑，但最终还是忍住了。他深吸一口气，尽量让自己的声音听起来平静：“无能使者深夜来访，不知有何贵干？”
无能不请自坐，在岳不群对面盘膝坐下。他的目光扫过帐篷内的陈设，最后落在岳不群手中的剑谱上，嘴角勾起一丝意味深长的笑容。
“岳掌门好雅兴，深夜还在研读剑谱。只是……”他顿了顿，“这《华山剑法》就算练得再精纯，恐怕也改变不了什么吧？”
岳不群的手指微微收紧，却没有反驳。
无能见状，继续道：“白天的比试，岳掌门应该已经看得很清楚了。范遥的实力远在你之上，若不是他手下留情，岳掌门恐怕不只是吐几口血那么简单。”
岳不群的脸色变得极为难看。无能的话虽然刺耳，却是事实。范遥的幻剑术诡异莫测，自己全力施展辟邪剑法都无法占得半点便宜，反而被对方玩弄于股掌之间。
“你到底想说什么？”岳不群沉声问道。
无能微微一笑，从怀中取出一枚玉佩，放在桌上。那玉佩通体漆黑，上面刻着复杂的符文，在烛火下泛着幽幽的光芒。
“岳掌门，白天的事，只是一个开始。”无能的声音变得严肃起来，“大明势大，华山派不是对手。今日只是擂台比试，明日若是真刀真枪地打起来，你觉得华山派能撑多久？”
岳不群沉默不语。
无能继续道：“岳掌门是聪明人，应该知道什么叫识时务者为俊杰。神域愿意给你一个机会，一个让华山派重现辉煌的机会。只要你点头，神域的资源、功法、丹药，都可以为你所用。”
他顿了顿，又道：“甚至，风清扬那个老家伙不肯教你的东西，神域也可以给你。”
岳不群的瞳孔微微一缩。
风清扬的独孤九剑，一直是华山派最大的秘密，也是他心中最大的遗憾。风清扬虽然隐居华山，却从不过问派中事务，更不曾将独孤九剑传授给他。这些年来，岳不群明里暗里试探过多次，风清扬始终不肯松口。
“风师叔的事，你是怎么知道的？”岳不群的声音微微发冷。
无能笑了：“神域想知道的事，没有不知道的。岳掌门，风清扬虽然剑法通神，但他毕竟只是一个剑客。而神域能给你的，远比他多得多。”
岳不群盯着那枚黑色玉佩，眼神闪烁不定。
他知道，一旦接下这枚玉佩，就等于彻底上了神域的船。这条船上去容易，下来就难了。但他又不得不承认，无能说的话有道理——以华山派现在的实力，根本不是大明的对手。
今天只是擂台比试，大明已经手下留情。若是生死相搏，华山派恐怕会全军覆没。
“我……”岳不群刚想开口，帐篷外忽然传来一阵急促的脚步声。
“师父！”
帘子被人猛地掀开，令狐冲大步走了进来。
他的脸色铁青，目光落在无能身上时，瞳孔猛然收缩。他的手已经按在剑柄上，浑身散发出凌厉的