“总之，我等兵分四路，曹操那边，云长稳住即可；北海那边，奉孝收服管亥；冀州这边，文远、子龙联手，给袁绍一个惊喜。平原郡，定边文则镇守，防备未来袁绍来攻。”
他看向刘备。
“主公，如此分派，可行？”
刘备站起身来，目光坚定。
“军师妙算，正合我意。”
他走到堂中，沉声道：
“诸位，此战关乎青州存亡，关乎天下大势。我等虽兵分四路，但目标一致。
保住公孙瓒，拖住袁绍，收服管亥，稳住青州。若能成功，北方局势将彻底改写！”
众将齐声应诺：
“遵命！”
命令既下，众谋众将纷纷摩拳擦掌，讨论出兵细节。
“文远。”
江浩走过去。
张辽回头：
“军师。”
江浩压低声音：
“你的八百骑，是此战的关键。袁绍后方必然空虚，但防卫也不会太弱。
文远，你记住十六个字，敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追。”
论小部队战术，天下间无人能比得上辽神，江浩只是提醒一下游击战法。
张辽眼睛放亮得点头：
“军师放心，辽明白。”
江浩又看向赵云。
“子龙，你与文远不同。你的任务是救人，不是杀敌。公孙瓒若败，必然往北逃窜，你可在界桥北上之路上接应，务必保他安全撤回幽州。”
赵云抱拳：
“诺。”
安排已定，众将陆续散去，各自准备。
堂中只剩下刘备、江浩、郭嘉、程昱四人。
刘备长出一口气，揉了揉眉心。
“军师，这样分兵，当真可行？我总有些放心不下。”
江浩笑了笑。
“主公放心，此战看似凶险，实则处处有转机。
曹操那边，他本就不愿给袁绍当枪使，出兵不过是做做样子。云长在历城，足以震慑，曹操绝不敢全力攻城。”
程昱点头：
“军师所言有理。曹操此人，心机深沉，岂肯为他人火中取栗？他出兵济北，不过是应付袁绍，绝不会拼上老本。”
郭嘉也道：
“北海那边更简单。管亥三十万贼寇，听着吓人，实则不堪一击。
只要断了他的粮道，不出半月，他就要自己散伙。到时候我两万精兵打他几千残兵，擒他如擒鸡犬。”
刘备眉头稍展，但仍有忧虑。
“那冀州这边呢？公孙瓒真的会败吗？”
江浩沉默片刻，缓缓道：
“主公，公孙瓒此战，必败无疑。他麾下兵马太杂，顺风时还能维持，一旦遇挫，必然崩溃。我们出兵，只能救他的命，救不了他的兵。”
他看向刘备，目光深邃。
“主公，恕我直言，公孙瓒经此一败，元气大伤，再也无力争雄河北。”
刘备沉默了。
良久，他轻声道：
“惟清的意思是，伯珪兄此战之后，便再也不是袁绍的对手了？”
“正是。”
江浩道。
“所以我们才要救他。让他退回幽州，继续与袁绍对峙。
只要他不死，幽州就不会落入袁绍之手，袁绍就无法全力南下。这是我们争取时间、积蓄实力的关键。”
刘备缓缓点头。
“我明白了。”
他抬起头，目光望向北方，仿佛要穿透夜色，看见那即将到来的血战。
“伯珪兄，玄德能做的，也只有这些了。”
济北，卢县。
四月的春风裹着黄河的水汽，吹过城外的旷野。
曹军营寨依山而建，营盘规整，鹿角森严，两万大军驻扎其间，旌旗招展，倒也气势雄壮。
然而中军大帐内，气氛却远没有营外那般肃杀。
曹操斜靠在几案旁，手中捧着一卷《孙子兵法》，看得津津有味。
案上的茶水早已凉透，他也浑然不觉。
帐外忽然传来脚步声，曹仁掀帘而入，甲胄上沾着尘土，神色间带着几分无奈。
“大哥。”
曹操抬起头，放下书卷。
“子孝回来了？攻城如何？”
曹仁摘下头盔，在几案对面坐下，自己倒了碗水，一饮而尽。
“攻了。试探着攻了一轮，城上箭如雨下，滚木礌石砸下来，折损了百余人，我就撤回来了。”
曹操点点头，面色如常。
“百余人？不算多。”
“是不多。”
曹仁放下碗。
“可问题是，压根攻不上去。孟德你没亲眼看见，那卢县城墙不算高，可城头上的布置，简直是……简直是……”
他想了半天，找不出合适的词。
曹操来了兴趣：
“简直什么？”
曹仁皱着眉头，回忆着方才的情景。
“我们的人刚靠近护城河，城上就开始放箭。不是乱射，是一排一排地射，前排放完后排接上，箭矢跟下雨似的，根本不给人喘气的机会。
云梯刚架上城墙，就被钩镰推倒，梯子上的人摔下来，非死即伤。冲车还没到城门，就被城上投下的火把点了，烧得干干净净。”
他顿了顿，又道：
“最邪门的是，城头上那些守军，进退有序，丝毫不乱。明明只有几千人，硬是打出了几万人的架势。我带兵打了这么多年仗，还没见过守城守得这么……这么……”
“这么精妙？”
曹操替他补上。
“对！精妙！”
曹仁一拍大腿。
“就像是有人在后面提着线似的，每一步都算得死死的。”
曹操轻笑一声，站起身来，走到帐门口，望向远处卢县的轮廓。
“牵招。”
他念出这个名字。
此人他已经做过背调了，早年师从乐隐，与刘备乃是刎颈之交。
这次扮作贼寇，占据济北二县，肯定是刘备的授意。
曹仁皱眉：
“孟德，那我们还打不打？两万人耗在这儿，每天人吃马嚼，粮草可不是小数目。”
曹操没有直接回答，反问道：
“子孝，你觉得袁绍为什么要我们出兵？”
曹仁想了想：
“自然是牵制刘备，让他无法北上救援公孙瓒。”
“牵制？”
曹操笑了笑。
“那袁绍给我们粮草军械了吗？”
曹仁一愣。
曹操转过身来，目光平静。
“他什么都没给，只派了个使者，说了几句客套话，就要我曹操出兵两万，替他卖命。子孝，你说，这买卖划算吗？”
曹仁迟疑道：
“可……可我们不是和袁绍结盟了吗？”
“结盟？”
曹操摇头，“子孝，你要记住，这世上没有永远的盟约，只有永远的利益。
袁绍与我结盟，是因为他有求于我；我答应结盟，是因为我需要他的名头震慑旁人。可这不代表我要替他火中取栗。”
他走回帐中，重新坐下。
“牵招龟缩不出，准备充足，这卢县，除非我们派五万大军围困数年方能拿下。
就算打下来了，关羽在历城，离这儿不过两日路程，焉能不派兵支援。”
曹仁沉默了。
曹操继续道：
“打不下来，损兵折将，白白消耗粮草；打下来了，替袁绍吸引火力，自己惹一身骚。怎么算都是亏本的买卖。”
曹仁挠了头：
“那我们就这么干耗着？”
“干耗着挺好。”
曹操笑道，“每日出营操练，偶尔派小股人马去城下转转，放几箭，骂几句，装出要攻城的样子。
让袁绍的探子看见我们在‘打仗’，让刘备的人知道我们在‘威胁’，两边都不得罪，两边的面子都给足。”
他顿了顿，眼中闪过一丝狡黠。
“另外，派人去邺城，找袁绍要粮草，要军械。就说我军粮草将尽，箭矢不足，请他支援。他给，我们就继续‘打’；他不给，那就怪不得我们撤兵了。”
曹仁愣了愣，随即咧嘴笑起来。
“孟德，你这招……高明！”
曹操摆了摆手，神色却渐渐认真起来。
“子孝，你要记住一句话。”
曹仁敛容：
“孟德请讲。”
曹操望着帐外，缓缓道：
“不要问我们能给别人带来什么，而要问问别人能给我们什么。这句话，不光是对袁绍，对任何人都是如此。
这世上，没有无缘无故的忠诚，也没有不求回报的付出。凡事多想一步，多算一分，才不会被人当枪使。”
曹仁若有所思地点了点头。