刘备起身敬酒，从蔡邕开始，一一敬过。
到江浩面前时，他特意满斟一杯：
“惟清，青州能安，百姓能温饱，你功不可没，当敬你一杯。”
江浩连忙起身：
“此皆玄德公仁政所至，将士用命之功，我等不过尽本分。”
两人对饮。
敬到于禁时，他激动得手微颤：
“禁...禁乃一小卒，蒙主公不弃，委以重任，必当肝脑涂地...”
刘备拍拍他的肩：
“文则治军严整，我素知之，看管五万精壮俘虏劳作未出动乱，足见文则之能，今既同心，便是一家，来，满饮此杯！”
刘备也有些惊奇，于禁有统兵之才，武艺也不差，尤擅练兵，可以说是关赵张之外，又一个堪担大任的上将。
于禁一饮而尽，眼中隐有泪光，蹉跎五六年，终遇明主，幸哉+。
宴至中段，蔡邕抚琴。
老先生今日兴致极高，弹的是一曲《幽兰》。
琴声清越，如空谷幽泉，堂内渐渐安静下来。
就连最闹的张飞也放下酒杯，凝神倾听。
曲终，满堂喝彩。
刘备笑道：“伯喈琴艺，天下无双。当此良辰，可否再奏一曲？”
蔡邕却摇头：
“老矣，指力不济矣。”
他看向女儿，“昭姬，你来一曲如何？”
众人目光投向蔡琰。
这位才女名声在外，但宴中奏琴还是首次。
蔡琰起身行礼，落落大方：
“父亲有命，不敢不从。然独奏无趣，”
她看向江浩，“不若妾身抚琴，江郎吟唱？”
江浩一愣，自家媳妇越来越皮了，他都不知道吟唱啥！
心念电转，他想起苏轼那首《守岁》。
稍改几字，或可应景。
“既如此，献丑了。”
蔡琰坐于琴前，素手轻抚。
前奏一起，江浩便知她弹的是《阳春》调，欢快明亮。
他起身走到堂中，深吸一口气，吟道：
“欲知垂尽岁，有似赴壑蛇。
修鳞半已没，去意谁能遮。
况欲系其尾，虽勤知奈何。
儿童强不睡，相守夜欢哗。
晨鸡旦勿唱，更鼓畏添挝。
坐久灯烬落，起看北斗斜。
明年岂无年，心事恐蹉跎。
努力尽今夕，少年犹可夸。”
词句朴实却意蕴深长，既有岁末感慨，又有劝勉进取。
尤其最后“努力尽今夕，少年犹可夸”，在乱世中别有一种激昂。
琴声恰在此刻收尾，余韵袅袅。
堂内静了一瞬，随即爆发出赞叹。
“好一个‘努力尽今夕’！”
郭嘉最先击掌，“惟清此词，道尽我辈心声！”
鲁肃捻须点头：“不止文采，胸襟更是不凡。”
刘备眼中异彩连连：
“惟清大才！当为此词浮一大白！”
众人举杯共饮。
蔡琰望向江浩，眼中含笑，欢喜无限。
宴至亥时，堂外雪渐小。
侍从撤去残肴，换上茶水果点。
众人酒意微醺，交谈更加随意。
张飞拉着张辽比划刀法，赵云在一旁笑着评点。
文官们三三两两论政谈经，蔡邕说到某处经文，竟让人取来竹简当场查证。
堂内传来刘备的声音：
“诸君，子时将到，可愿同登城楼，观夜听雪？”
众人响应。
于是披氅的披氅，打伞的打伞，一行人出了府门，踏着积雪走向最近的门楼。
临淄城墙高四丈，登上城楼，满城灯火尽收眼底。
雪已停，云层散开，露出一弯冷月。
城中千家万户，窗内透出点点烛光，虽不及后世璀璨，在这黑夜中却如星河落地。
“美哉！”
鲁肃叹道，“几年前，城中尚有饿殍倒毙街头。今见万家灯火，方知‘治世’二字分量。”
顾雍点头：
“这十万灯火后，便是十万生民。吾辈肩上，重若千钧。”
刘备站在垛口前，久久不语。
寒风吹起他鬓角发丝，眼中映着满城光华。
郭嘉咳嗽几声，刘备皱眉：
“奉孝，天寒，还是下去吧。”
“无妨。”
郭嘉摆手。
“此情此景，难得一见。主公，你看这城中灯火，像不像棋盘上的活眼？一城活，则全局活。”
这话颇有深意。
兖州、徐州、冀州...…
天下如棋，而临淄这一“眼”，正在盘活青州。
江浩听着众人言语，心中感慨。
这些史书上的名字，此刻都是有血有肉的人。
他们饮酒谈笑，忧国忧民，在乱世中努力守住一方安宁。
子时正刻，城楼钟鼓响起。
旧岁已除，新岁伊始。
众人互相道贺，正要下城回府，忽然远处传来急促的马蹄声。
一骑自西而来，在雪地上疾驰如箭。
马蹄溅起雪泥，马上骑士背插三面红旗，这是加急军情的标志。
“报！”
骑士冲到城下，滚鞍下马，声音嘶哑：
“兖州急报！求见主公！”
刘备神色一凛：“带上来！”
不多时，那传令兵被引上城楼。
他浑身是雪，甲胄结冰，显然赶了很远的路。
见到刘备，单膝跪地，从怀中取出漆封竹简。
“主公，兖州剧变！兖州刺史刘岱，于十日前征讨黄巾，战死于金乡！”
众人哗然。
刘备接过竹简，迅速拆阅，面色越来越凝重。
看完后，他沉默良久，才缓缓开口：
“刘公山...战死了。”
蔡邕叹息：“刘岱乃汉室宗亲，竟陨于贼手...”
传令兵继续禀报：
“还有二报。东郡曹操，以八千兵大破黑山贼六万，斩首两万，俘三万，贼首白饶、眭固皆亡！”
“什么？！”
张飞瞪大眼睛，“曹孟德以八千破六万？”
“确是如此。曹军骁将典韦步战斩骑将，夏侯惇冲阵斩白饶，黑山贼溃败，仅于毒率残部逃回太行山。”
传令兵喘了口气，说出最后一讯：
“第三报，济北相鲍信，已亲赴山阳郡，迎接曹操入主兖州。各郡县多有效仿，曹操...或将代刘岱为兖州牧。另袁本初有意上表，表曹操为兖州牧！”
寒风骤起，卷起城楼积雪。
满城灯火依旧，但所有人心中都蒙上了一层阴影。
曹操若得兖州，便与青州毗邻。
这位昔日的盟友、未来的枭雄，将成近邻。
刘备握着竹简的手紧了紧，又缓缓松开。
“诸君，”
他转身，目光扫过众人。
“且回府再议。”
一行人沉默地走下城楼。
方才宴席的暖意与欢笑仿佛已是隔世，此刻每个人都面色凝重。
回到相府正堂，炭火依旧，残羹尚温，气氛却已截然不同。
刘备示意侍从撤去席案，换上议事用的长案与地图。
他解下大氅，只着深青常服坐于主位。
“都坐。”
他摆手，“今夜无眠矣。”
江浩与蔡琰对视一眼，蔡琰会意，施礼道：
“妾身与父亲先告退。”
蔡邕也知此非妇孺可参与，他不愿意掺和这些事，与蔡琰一同退出。
片刻后，堂内只余刘备、关羽、张飞、江浩、鲁肃、郭嘉、程昱、顾雍等人。
门被合上，隔绝了外间风雪。