当“灭霸”这个名字从奎尔口中说出，客厅里那股因为烤司康饼和劣质葡萄酒而显得有些滑稽的空气，仿佛被瞬间抽干、压缩，然后凝固成了一块看不见的、沉重的铅块。
托尼·斯塔克脸上那副玩世不恭的表情，像一层被瞬间剥落的油彩，露出了底下那片冰冷、坚硬的金属。
纽约上空那个巨大的、仿佛宇宙伤口般的虫洞，那支无穷无尽、悍不畏死的奇塔瑞军队。
那颗载着他飞向死亡深渊、最后却侥幸逃生的核弹···这些画面，不是被尘封的记忆，而是他每晚闭上眼都可能重温的梦魇。他的手，下意识地，轻轻碰了一下胸口的方舟反应堆。
那里，曾经是他的生命，现在，是他无法摆脱的过去。
史蒂夫·罗杰斯没有那么复杂的表情，他只是挺直了背脊。这位来自上个世纪的老兵，身体在一瞬间就进入了战斗状态。
他提着苹果的手，指关节微微泛白。
他想起了那场惨烈的纽约巷战，想起了那些倒在能量光束下的平民和战友，想起了那个让他第一次感到纯粹无力的、端坐在飞行器上的外星指挥官。
客厅另一端的“家人们”，虽然不知道“灭霸”是谁，但他们能清晰地感觉到气氛的剧变。
大和那股沸腾的战意冷却了下来，她握着狼牙棒的手紧了紧，见闻色霸气告诉她，眼前这两个“地球人”身上，正散发出一股如同风暴前夕的、压抑而危险的气息。
迈特·凯也收起了他那标志性的笑容，他从托尼和史蒂夫的身上，感受不到一丝“青春”的活力，只有如同深渊般的沉重。
就连汤姆和杰瑞都停止了对最后一块司康饼的争夺，齐刷刷地看向那两个表情凝重的男人，猫和老鼠的胡须，都因为紧张的气氛而微微颤抖，虽然两人不知道大家为什么要担心。
“他已经拿到了力量宝石。”
星云冰冷的、带着电流杂音的机械音，像一把手术刀，精准地划破了这片死寂。
她抬起机械臂，一道全息影像投射在半空中。那是在“镀金牢笼”的废墟中，从一个幸存的安保摄像头里提取出的、布满雪花点的最后画面。
画面中，灭霸那如同神魔般的身影，只是静静地站在那里，便让整个空间都为之扭曲。
他缓缓抬起左手，那只戴着无限手套的巨手上，一颗紫色的宝石，正散发着如同黑洞般、能吞噬一切光芒的恐怖光晕。
仅仅是透过影像，在场的所有人，都感到了一股令人窒?pad?的压迫感。那不是单纯的力量，那是一种更本质的、凌驾于法则之上的···权柄。
“他的舰队，在两个标准日前，刚刚‘平衡’了山达尔星。”星云的声音没有丝毫起伏，像是在播报一则无关紧要的天气预报，“新星军团全军覆没。他从那里，拿到了力量宝石。”
火箭的耳朵耷拉了下来。山达尔星，那个曾经给予他们特赦，那个有着无数美好回忆的、繁华而和平的星球···就这么没了？
“这还不是最糟的。”星云切换了影像，星图上，出现了一个被标记为猩红色的、散发着不祥气息的坐标。“他的下一个目标，是这里。沃米尔。宇宙的中心，灵魂的墓地。”
她停顿了一下，似乎是在让众人消化这个信息。然后，她抛出了一个更加残酷的事实。
“根据我从他的数据库深层破译出的、一份关于古老协议的残缺文件···获取灵魂宝石，需要付出代价。”她的机械眼，红光闪烁，直直地看向奎尔。
“一个···灵魂，换一个灵魂。献祭自己内心深处，最为挚爱之人的生命。以一种不可逆转的、永恒的死亡为代价。”
“不···”奎尔的身体剧烈地颤抖起来，他看着星云，像是在看一个宣告死刑的判官。他喉咙里发出嘶哑的、如同破风箱般的声音。
“不···她知道···她一直知道···”
他想起了卡魔拉在“镀金牢笼”里，用那把淬毒匕首抵住自己心脏时，那决绝而悲伤的眼神。
她不是在演戏。她是在用自己的方式，阻止这一切的发生。
“他带走了她···他带走了卡魔拉···”
奎尔的眼眶瞬间赤红，布满了扭曲的血丝，他像一头被逼入绝境的困兽，猛地转向托尼和史蒂夫，声音里带着哭腔和最后一丝希望，像一个溺水者抓住了最后的浮木。
“卡魔拉···她跟我提起过你们！她说你们击败过他的军队！她说地球有一种···有一种能让他都失败的力量！所以我们才来这里！我们是来求助的！”
他的声音，在空旷的客厅里回响，充满了绝望和恳求。
托尼和史蒂夫对视一眼，他们从彼此的眼中，都看到了凝重和困惑。他们击败的，只是灭霸借给洛基的一支先遣队。而现在，这个宇宙暴君，要亲自登门了。
“等一下。”
一个懒洋洋的、仿佛事不关己的声音，突兀地打断了这悲壮的气氛。
所有人都看向声音的来源——沃斯·尼拔拔。
他正翘着二郎腿，手里端着一杯皮卡丘特调的浓缩咖啡，脸上是一种看热闹不嫌事大的古怪表情。
他伸出手指，指了指托尼，又指了指史蒂夫，然后用一种看白痴的眼神，看着满脸希冀的奎尔。
“你说的那个···什么玩意儿···哦，对，‘复仇者联盟’，那个击败了外星军队的传奇英雄团队···”
沃斯喝了一口咖啡，慢悠悠地说。
“不就是他们俩吗？一个铁罐头，一个老冰棍。”
沃斯的话，像一记无声的耳光，清脆、响亮，精准地扇在了奎尔和火箭的脸上。
奎尔脸上的悲壮和希冀，瞬间凝固，碎裂，然后变成了一种无法用语言形容的、混杂着震惊、迷茫和荒诞的表情。
他看看托尼，这个穿着花哨休闲服、看起来刚从哪个派对上溜出来的亿万富翁；又看看史蒂夫，这个气质温和得像个社区义工、手里还提着一袋苹果的老好人。
他的大脑，那颗曾经与天神意识对抗过的、自认为很强大的大脑，在这一刻，彻底宕机了。
这就是···传说中击败了灭霸大军的···地球守护者？
他脑海里想象的，是身披神甲、手持圣剑、浑身散发着毁天灭地气息的传奇英雄。他甚至做好了跪下来亲吻对方战靴的心理准备。
可现实给他的，是一个看起来比他还像花花公子的铁罐头，和一个像是刚从老年活动中心出来的老冰棍？
“开···开什么星际玩笑？”奎尔的声音干涩得像是被撒哈拉的沙子摩擦过。
“喂！老家伙！”火箭的反应则更加直接，他从沙发上跳了起来，指着史蒂夫手里的那袋苹果，对着奎尔尖叫。
“你确定你没找错人？他的武器是这个吗？维生素c攻击？用苹果砸死奇塔瑞人？”
史蒂夫低头看了看手里的苹果，又抬头看了看那只上蹿下跳的浣熊，脸上露出了一个礼貌而困惑的微笑。
“不，这只是···饭后水果。”
“我就知道！”火箭崩溃地抱住了自己的脑袋，“我们完蛋了！我们把所有的希望，都寄托在了一个水果摊贩和一个废铁回收商身上！卡魔拉！我对不起你！”