小霞穿着淡青色的衣裙，坐姿端正。
她脸上没什么表情，平静得像一汪深水。
只有熟悉她的人，才能从她微微抿着的唇角看出一点紧绷的意味。
她的手指在膝盖上，无意识地捻着裙摆的一角。
“小霞仙子，”李灵风的声音放得很轻，带着一丝不易察觉的恳求，“依你看，这阵法还能支撑多久？”
所有人的目光都集中到小霞身上。
这位青山势力的实际主事人，陈平留下的最强者，她的判断至关重要。
小霞抬起眼看了看李灵风，又扫过众人。
她的声音清冷，没什么起伏。
“若对方只是维持当前强度的攻击，阵法全功率运转，配合傀儡、灵兽防守，库房储备可支撑一年零三个月。”
有人松了口气。
一年，还有时间。
但小霞的下句话，立刻让那点刚升起的希望又跌入谷底。
“但这是最理想的情况。”
小霞的声音依旧平淡，却字字清晰。
“韩道人未动。若他亲自出手，以他渡劫时展现的实力以及那件灵宝戮神戟的威力，阵法承受的压力会倍增，支撑时间会缩短。”
“且对方金丹修士数目占优，他们完全可以分出人手，尝试从阵法薄弱处或者地下灵脉节点进行破坏。一旦阵基受损超过三成，阵法威力会大减。届时……”
她没有说下去。
但意思谁都明白。
届时就是城破宗灭之时。
李灵风放在扶手上的手慢慢握成了拳头，指节捏得发白。
他沉默了很久。
大殿里只剩下沉重的呼吸声和远处那讨厌的、持续的阵法嗡鸣。
“难道……就真的没有别的办法了？”
一个年长的紫府长老颤声问道，眼里有不甘，有绝望。
赵元启苦笑了一下，摇了摇头。
“能想的办法都想过了。暗中向更远的二流宗门求救，付出的代价我们给不起，他们也未必愿意为了我们同时得罪四个宗门联盟。组织精锐小队突围求援，成功率太低，外面已经被围得水泄不通。集中力量攻击对方一点试图打开缺口……我们试过，失败了，折了三位紫府长老。现在，我们就像被困在笼子里的兽，外面的猎手不急着杀我们，只想等着我们流干血，耗尽力气。”
李灵风忽然坐直了身体。
他看向小霞，眼神里带着最后一丝希冀，声音压得更低，几乎像是耳语。
“小霞仙子，你……你可知陈平长老，他……他何时能够归来？”
这句话他问过不止一次了。
每次会议他都会忍不住用这种带着卑微希望的语气再问一次。
哪怕得到的答案总是让他失望。
这一次，大殿里所有人的目光再次聚焦到小霞身上。
连一直低着头的人也抬起了头，紧紧盯着她。
陈平。
这个名字像一道微弱却始终不曾熄灭的光，藏在每个人心底的最深处。
他是奇迹的代名词。
是他带领青云宗从破败中崛起。
是他留下了青山势力，留下了小霞、云歌，留下了足以抗衡金丹的底牌。
如果他回来……如果他回来，或许……
赵元启也看向小霞，他扶了扶额头，脸上是深深的疲惫。
他修为提升很快，紫府五层，在宗门里已是佼佼者。
他研究出的便携阵法在高阶修士的战斗中发挥了不小的作用。
但他清楚，在金丹修士面前，在两百紫府组成的战阵面前，他那些发明改变不了大局。
这局棋，对手的力量太强，强到让人窒息。
他想不通，那个本该一飞冲天、与青云宗毫无瓜葛的韩道人，为何偏偏盯死了青云宗，结下这死仇？
面对这种身负大气运，实力强横的对手，赵元启第一次觉得自己的脑子不够用了，那种无力感如影随形。
小霞迎上李灵风的目光。
她沉默了几息。
这几息对大殿里的人来说，漫长得像一个世纪。
然后她摇了摇头。
幅度很小，但很清晰。
“不知。”
她的声音依旧平静，“主人离开时只说过，他会在需要的时候回来。”
顿了顿，她补充了一句，像是在重复某个誓言，又像是在说服自己：“必要的时候，他一定会回来。”
李灵风眼中那最后一点微弱的光倏地暗了下去。
他整个人像被抽掉了脊骨，肩膀垮塌下来，慢慢地、重重地靠在了椅背上。
椅背发出不堪重负的吱呀声。
“必要的时候……”
李灵风喃喃重复，嘴角扯出一个比哭还难看的笑容，“什么时候才是必要的时候？是护山大阵被破的时候？是宗门弟子死伤过半的时候？还是……我等全部战死，宗门化作焦土的时候？”
没有人能回答他。
李灵风仰起头看着大殿高高的穹顶。
穹顶上绘着青云宗的象征——一片青色的云海，云海中一座山峰巍然耸立。
那是创派祖师的寓意，青云直上，道统永昌。
可现在，这片云，这座山，就要被黑色的潮水淹没了。
他看了很久，然后缓缓地吐出一口气。
那口气里充满了无奈，充满了认命，但也似乎卸下了某种重担。
“罢了，罢了。”
李灵风重新坐直，他的表情变得平静，一种死寂的平静。
“命数如此，强求不得。逆天改命，终究是……太难了。”
他的目光再次扫过殿中每一个人。
这一次，他的眼神不再有犹豫，不再有彷徨，只剩下一种决绝。
“如果陈平长老不能及时回归，如果奇迹终究没有发生……”
李灵风的声音不高，但每个字都斩钉截铁，清晰地传进每个人耳朵里，“那么，我们青云宗修士，也没有引颈就戮、跪地求饶的道理！”
“宗门养我，授我道法，予我资源，护我平安。今日是宗门生死存亡之际，是我等报效宗门之时！”
“我们会守在这里。守到护山大阵破碎的最后一刻。守到流尽最后一滴血。命可以丢在这青云山上，但我青云宗修士的脊梁不能断！我青云宗的道统精神不能绝！”
他的声音在大殿里回荡，带着一种悲壮的意味。
不少长老抬起头，眼中重新燃起了火焰，那是绝望之后豁出一切的火焰。
“对！掌门说得对！”
“跟他们拼了！杀一个够本，杀两个赚了！”
“想灭我青云宗，也得崩掉他几颗牙！”
群情激愤，之前的压抑和绝望似乎被这股悲壮冲淡了一些。
人到了绝境，反而能激发出血气。
白袁猛地站起来，脸色涨红，抱拳道。
“掌门！我请命！与其坐以待毙，不如主动出击！请允许我挑选一批死士，趁夜突围，袭扰对方营地，烧其粮草，毁其辎重！就算改变不了大局，也要让他们知道疼！啃下他们一块血肉！”
立刻又有几个性情刚烈的长老站起来附和。
“我也去！”
“算我一个！”
“对！死也要死得痛快！”
李灵风看着他们，眼神复杂。有欣慰，有心痛，有决绝。
他正要开口说什么。
就在这时。
一个声音从大殿门外，从悬崖平台的方向，清晰地传了进来。
穿透了殿内的嘈杂，钻进每个人的耳朵里。
“何必……如此悲观呢？”