依旧是杂役峰，依旧是那令人窒息的疲惫和饥饿。
但这一次，陈平是“看”着自己。
看着那个躺在炕上，因为长期营养不良而显得瘦骨嶙峋、眼底深处却烧着一簇不肯熄灭的火的少年。
如果没有玉佩，会怎样？
这个问题，像一颗种子，被丹药的力量催发，在他此刻异常清晰、异常抽离的意识里生根，发芽。
会和王胖子硬顶吗？
用这把钝柴刀，趁他不备，砍过去？
然后呢？被其他监工抓住，打死，或者废掉，扔进后山喂野兽。
毫无意义……
还是会默默忍受，直到像其他很多人一样，在某次沉重的劳役后病倒，咳血，然后悄无声息地死在某个寒冷的夜里，尸体被草席一卷，丢到乱葬岗？
不。
这不是他。
陈平“看”着那个少年眼中的火苗，他知道，那不是认命的火，那是不甘的火，是迟早要烧起来的火。
即便兔子是弱小的，吃草的，但被逼到绝境，蹬鹰啄眼，兔子急了也咬人。
这是本性。
是生存的本性。
当活下去都成为奢望，当所有的路都被堵死，反抗就成了唯一的选择，哪怕那反抗看起来再可笑，再微不足道。
那不是勇敢，是绝境里迸发出的……最原始的本能。
是“性”啊，是生来如此，无法被彻底磨灭的东西。
那个躺在炕上的少年，眼皮颤动着，手指无意识地抠着身下粗糙的草席。他饿，他累，但他更恨。
恨王胖子的刻薄，恨这不公的世道，恨自己为什么这么弱。
这恨意，像毒蛇一样啃噬着他，也像柴火一样，让那簇火苗烧得更旺。
他会怎么做？
他会等，会忍，但不是无休止地忍。他会找一个机会，一个能让王胖子倒霉，又能让自己得到好处，还不会立刻引来灭顶之灾的机会。
静室内，陈平盘坐的身体，呼吸的频率似乎发生了极其微小的变化。
四周空气中，一丝丝极淡的金色光点，从虚空中渗透出来，受到某种牵引，缓缓没入他的身体。
不知不觉中，凝聚出了一道新的金性。
这就是人生的感悟带来的好处！
意识里的画面继续推进。
少年陈平开始观察，计算。
他知道王胖子每天傍晚，会去上面的人那里汇报，然后偷偷溜到后山一个僻静角落，那里藏着他从克扣的杂役口粮里攒下来的几小袋灵米。
王胖子很小心，每次都绕路，但他盯了很久，摸清了规律。
他也知道，仓库看守在交接班时，会有很短的空档。
他知道哪个区域的围墙有个不起眼的狗洞，被杂草掩着。
他知道夜里巡逻的护院什么时候会打盹。
机会来了！
一个没有月亮的夜晚，乌云遮住了星光。
少年陈平像幽灵一样从通铺上溜下来，赤着脚，踩在冰冷的地面上，没有发出一点声音。
他熟门熟路地穿过杂役区破败的巷道，避开偶尔响起的咳嗽声和梦呓。
来到仓库后墙，拨开杂草，那个狗洞还在。
他瘦小的身体勉强挤了过去，衣服被粗糙的石块刮破，皮肤传来刺痛，他不管。
仓库里很黑，弥漫着谷物和干草药的味道。
他心跳得很快，在寂静中像擂鼓。
他摸到存放灵米的麻袋，解开绳子，双手插进去，捧出满满一把颗粒饱满、散发着淡淡灵气的米粒。
他没有犹豫，迅速将米粒塞进怀里一个早就准备好的小布袋里。
只捧了两把，他就停手，重新系好麻袋口，抹去痕迹。
不能多拿，多了容易被发现。
然后，他像进来时一样，悄无声息地退出去，从狗洞钻回。
他没有回通铺，而是绕了一大圈，来到后山，王胖子藏灵米的那块大石头后面。
他掏出怀里那小半袋灵米，想了想，倒出大约三分之二，小心翼翼地埋进石头旁边的松软土里，埋得不深，稍稍扒开浮土就能看到。
剩下的三分之一，他重新藏好。
做完这一切，他回到住处，躺下，心脏还在剧烈跳动。
怀里那点灵米隔着薄薄的布料，贴着他的皮肤，传来一点点微弱的暖意。
他睁着眼，直到天色微亮。
接下来的几天，他一切如常，甚至干活更卖力，对王胖子更加恭敬，吹王胖子的马屁！
王胖子对他的态度，也没有了那么苛刻！
这是生存之道……
每天深夜，他会偷偷取出几粒灵米，含在嘴里，用唾液慢慢化开，吞咽下去。
那一丝丝微弱的灵气和饱腹感，让他干涸的身体得到一丝滋润。
半个月后，仓库灵米失窃的事终于被上面的人发现。
数量不多，但性质恶劣。
上面的人大发雷霆，下令彻查。
王胖子是管事，首当其冲。
他当然不认，但少年陈平在一个“偶然”的机会，向一个比较和善的老杂役“无意”中透露，曾看见王胖子鬼鬼祟祟在后山埋东西。
老杂役将信将疑，报告了上去。
带着人挖开那处浮土，看到那包灵米时，王胖子的脸瞬间惨白。
他大喊冤枉，说有人陷害。
但证据“确凿”，谁会信一个贪婪成性的监工的话？
何况，他平时克扣杂役口粮，中饱私囊的事，大家心知肚明。
管事懒得深究，直接下令，重打五十棍，革去监工之职，扔到最苦最累的矿洞去做苦力，至死方休。
王胖子被拖走时，那怨毒的眼神扫过人群，扫过低着头，且显得惶恐不安的少年陈平。
陈平垂着眼，手指在袖子里微微颤抖，不是因为害怕，是因为激动。
上面的人仁慈……
杂役们分吃了那袋作为“赃物”的灵米，每人分到一小把。
陈平也分到了，和他偷偷藏起来的那些差不多。
他嚼着香甜的灵米，感受着久违的饱足感和丝丝灵气在体内化开，眼神平静。
他知道，第一步，走通了！