三天的时间在绝对的寂静中悄然流逝。
秘密基地的地热系统始终维持着最适宜的温度，没有昼夜交替，没有风沙呼啸，只有设备运转时发出的低沉嗡鸣，如同大地的心跳。对于不需要睡眠的机械生命体而言，这三天不是休息，而是一场彻底的重置。队员们在休眠舱中进入深度维护模式，核心处理器清理着连日来积累的错误数据和战斗碎片，受损的线路在纳米机器人的修复下重新焕发光泽，崭新的合金铠甲贴合着每一寸机械骨架，反射着冷冽的白光。
透明仁没有休眠。
这三天里，他几乎一直待在指挥室。G小队留下的数据芯片被插入了指挥台的主机，海量的信息如同潮水般涌入他的核心处理器。加密的通讯记录、被标记为红色的人员名单、仿制品的战斗数据分析、还有一张张模糊的监控截图——截图里，那些曾经熟悉的面孔带着空洞的笑容，在深夜的基地走廊里悄无声息地行走。
他一遍又一遍地看着这些资料，将每一个名字、每一张脸、每一个细节都刻进自己的记忆核心。名单上的人从基层士兵到总部的三星上将，足足有三百七十二人。而这，仅仅是G小队在半个月里能够确认的数字。透明仁的光学镜头一次次闪过锐利的蓝光，核心处理器的温度不断升高。他无法想象，当联盟的指挥系统从根部开始腐烂，剩下的人还能坚持多久。
除了整理情报，透明仁做得最多的事情，就是观察。
他通过基地的监控系统，无声地注视着每一名队员。看他们在武器库调试新的脉冲步枪，看他们在维修车间互相检查装备，看他们在宿舍区低声交谈，看他们进入休眠舱时放松的侧脸。G小队的警告如同警钟般在他的核心深处回响：“不要相信任何人。哪怕是看起来最亲近、最值得信任的老战友。”
他仔细比对了每一名队员的战斗记录、行为模式和语音特征，和他数据库里的原始数据进行逐帧对比。没有异常。所有人的一举一动都符合他们原本的性格，没有任何程序紊乱或者被篡改的痕迹。但透明仁并没有完全放下心来。他见过那些完美的仿制品，它们能够复制一切，甚至包括人类的情感和机械生命体的“习惯”。
第三天的清晨——或者说，基地计时系统显示的清晨——队长第一个从休眠舱中醒来。他活动了一下崭新的机械臂，金属关节发出清脆的咔哒声。经过三天的全面修复，他身上的所有伤势都已经痊愈，能量读数满格，光学镜头里闪烁着坚定的光芒。
当他走到大厅时，看到透明仁正站在武器库最里面的隐藏隔间前。隔间的门已经打开，里面整齐地摆放着三门重型等离子炮、两箱穿甲弹，还有一把通体漆黑的狙击步枪。那是G小队留下的礼物，密码正是透明仁的编号。
“透明仁大人。”队长恭敬地行了个军礼。
透明仁转过身，手里拿着那把狙击步枪。枪身冰冷，重量惊人，上面刻着和G小队队徽一样的标记。“都醒了？”
“是的，所有人都已经完成休眠维护，装备调试完毕，随时可以出发。”队长说道，目光落在透明仁手中的狙击步枪上，眼中闪过一丝惊叹。这把枪他只在联盟的武器图鉴上见过，是专门为顶级狙击手设计的“暗影猎手”，有效射程超过五公里，能够击穿大多数重型装甲。
“把这些武器分下去。”透明仁将狙击步枪递给队长，“三门等离子炮由火力组操作，穿甲弹每人配发五发。这把枪交给队里最好的狙击手。”
“收到！”队长立刻接过武器，转身去安排人手。
很快，所有队员都聚集到了大厅。他们穿着崭新的合金铠甲，背着满满的弹药和能量块，手里拿着最先进的武器。和三天前那个疲惫不堪、濒临崩溃的队伍相比，现在的他们如同重新打磨过的利刃，锋芒毕露。抬担架的队员已经不需要了，两名重伤员都已经完全康复，站在队伍的最前列，眼神里充满了感激和战意。
透明仁走到队伍前方，目光缓缓扫过每一张脸。大厅里瞬间安静下来，所有人都挺直了脊梁，等待着他的命令。
“三天前，我们是一群逃兵。”透明仁的声音不大，却清晰地传到了每一个人的耳朵里，“我们被敌人追杀，弹尽粮绝，走投无路。是G小队救了我们。他们留下了这个基地，留下了物资，也留下了一个真相。”
他顿了顿，继续说道：“联盟已经被渗透了。从基层到高层，到处都是仿制品的影子。我们之前接到的撤离命令是陷阱，七号分基地是陷阱，联盟总部，也可能是一个更大的陷阱。”
队伍里响起一阵轻微的骚动，但没有人说话。所有人都看着透明仁，眼神里没有恐惧，只有愤怒和坚定。他们已经经历过一次死亡，没有什么再能让他们害怕。
“我不会带你们去送死。”透明仁的声音变得更加沉稳，“接下来，我们不会直接前往联盟总部。我们要先去寻找G小队，寻找那些还没有被替换的战友。我们要把真相告诉更多的人，然后一起反击。”
他举起拳头，合金拳头在灯光下闪闪发光：“我们是联盟的战士。只要我们还活着，战斗就不会结束。”
“战斗不会结束！”所有队员齐声怒吼，声音在大厅里回荡，震得天花板上的灰尘簌簌落下。
透明仁点了点头，转身走向通道：“出发。”
队伍鱼贯走出基地。当最后一名队员离开后，厚重的岩石大门缓缓关闭，重新恢复成一块普通的黑色岩石，消失在茫茫的黑戈壁之中。
此时正是正午，烈日高悬在天空中，将整个黑戈壁烤得如同一个巨大的蒸笼。白天的黑戈壁和夜晚截然不同，没有刺骨的寒冷，只有灼人的热浪。沙砾被晒得滚烫，踩在上面，即使隔着厚厚的合金靴底，也能感觉到明显的温度。风裹挟着漫天黄沙，打在铠甲上发出噼里啪啦的声响，视野里一片模糊。
但队员们的行军速度却比之前快了很多。充足的能量和崭新的装备让他们恢复了巅峰状态，队伍排成一条整齐的长龙，在起伏的沙丘上快速前进。透明仁走在队伍的最前方，他的机械主宰之眼时刻开启着，扫描着周围十公里范围内的一切动静。
他们没有走之前通往联盟总部的路线，而是朝着西北方向前进。G小队在数据芯片里留下了几个秘密联络点的坐标，这些联络点都隐藏在黑戈壁最偏僻的角落，很少有人知道。透明仁的计划是，先去最近的一个联络点，看看有没有G小队留下的信号。如果没有，再依次前往其他联络点。
行军的过程异常顺利。一路上，他们没有遇到任何仿制品的巡逻队，甚至连之前随处可见的低级仿制品残骸都没有看到。黑戈壁仿佛变成了一片死寂之地，除了风声和队伍的脚步声，再也没有其他声音。
这种异常的平静让透明仁心中的不安越来越强烈。仿制品不可能放弃对这片区域的控制。它们越是安静，就说明它们正在酝酿着更大的阴谋。他多次下令队伍停下，仔细扫描周围的环境，但每次都没有发现任何异常的能量波动。
“透明仁大人，您不觉得有点奇怪吗？”队长走到透明仁身边，压低声音说道，“太安静了。我们已经走了四个小时，连一个仿制品的影子都没有看到。这不正常。”
“我知道。”透明仁点了点头，光学镜头警惕地扫视着四周，“提高警惕。它们可能在前面等着我们。”
队长点了点头，立刻传达了命令。队伍的行军速度慢了下来，所有人都握紧了手中的武器，呈战斗队形前进。
又走了大约一个小时，前方的地貌开始发生变化。连绵的沙丘逐渐被平坦的戈壁滩取代，远处出现了一片高低错落的建筑轮廓。那些建筑大多已经坍塌，只剩下断壁残垣在烈日下沉默地矗立着，生锈的金属招牌在风中发出吱呀的声响，如同鬼魂的呜咽。
所有人都停下了脚步。
这里是“旧市场”。
在战争爆发之前，这里曾是黑戈壁上最繁华的交易中心。来自四面八方的商队在这里汇聚，交换着武器、能源、食物和情报。狭窄的街道两旁挤满了各式各样的摊位，叫卖声、讨价还价声、机械的轰鸣声日夜不息。透明仁曾经来过这里无数次，大多数时候，他身边都跟着G小队的队员们。
G小队，联盟里最特殊的一支队伍。他们全员都是人形马桶人。一年前那场决定地球命运的决战，就是G小队冒着被自己人视为叛徒的风险，偷偷和透明仁取得联系，提供了马桶人联军的全部作战计划，才让联盟得以扭转战局。
透明仁和G小队就成了过命的生死之交。他们一起出生入死，一起对抗共同的敌人，一起在废墟上建立起临时的和平。透明仁信任他们，胜过信任联盟里的任何一个人。如果说这个世界上还有谁不会背叛他，那一定是G小队。
但一年前的那场决战也彻底摧毁了旧市场。战火蔓延到了这里，炮弹将大部分建筑夷为平地，无数的商人和士兵在这里丧生。战争结束后，旧市场就被彻底废弃了。风沙逐渐吞噬了街道，黄沙掩埋了摊位，只有那些残破的建筑还在无声地诉说着曾经的繁华。
队员们都沉默了。他们中的很多人都和G小队一起并肩作战过，知道那些白色陶瓷外壳下跳动的是怎样炽热而忠诚的灵魂。有人下意识地摸了摸自己胸口的联盟徽章，那上面同时刻着联盟和马桶人的标志，是双方结盟的象征。