“阿婕赫、劫狱是死罪！
你以为我奈何不了纳迪尔？！
你以为我不敢杀了你？！”
咆哮进屋的来客头戴黑流苏亮银盔枪兜鍪，身上的结雷哈锁子甲在胸腹部用鳞片板甲增固，脚蹬锡帕犀牛皮靴，前臂小腿是巴兹班德金属加护，腰悬齐里吉嵌宝石弯刀，杏眼喷火，煞气逼人。
绞脑汁编织密码信的张昊被怒吼声打断了思路。
只见这位英雌身材壮硕、脸蛋粗黑，想必就是那位名叫帕里的萨菲王朝当国公主了，可惜他听不懂复杂的波斯语。
“大老远来了，喝杯茶再说。”
阿婕赫抬手示座，眸中漾着一抹慵懒的酒意浮亮，和声细语道：
“此事与纳迪尔总督无关，别忘了你父王的旨意，米尔扎不能死。”
“阿婕赫，你要弄清自己的身份，米尔扎你带不走！”
帕里面目狰狞，撩开黑色披风，入座寒森森直视阿婕赫，咬牙切齿道：
“库尔德人在巴库（阿塞拜疆都会）、大不里士恢复逊尼派的统治地位，就是他干的好事！”
阿婕赫闭目叹了口气，抬手支着脑袋，揉捏微微涨疼的眉峰。
自从奥斯曼人进入亚美尼亚、高加索、格鲁吉亚和大不里士，早已利用苏菲逊尼派掌控了大局。
遵奉什叶派的波斯人无法忍受，帕里的怒火便来源于此，然而颓势难挽，杀掉米尔扎于事无补。
至于失去美索不达米亚的古都巴格达，以及永恒的殉难之城大不里士，更是波斯人的彻骨之痛。
为此，波斯与奥斯曼的明争暗斗从未停止过。
外敌其实并不可怕，可怕的是内斗，沙王行将就木，释放了囚禁在加卡哈十九年的次子，此人为了继承王位，出狱便谋杀了同父异母的弟弟。
库尔德人叛变同样与王位争夺有关，沙王的弟弟埃尔卡斯暗中勾结奥斯曼，意图谋反，如今的储君年纪太小，帕里因此以长公主的身份理政。
这位帝国的长公主锐气可嘉，奈何性子太过执拗，而且她的身边聚集了大批夫家的家族成员，甚至绕开那些王公，自行任命伊斯法罕省总督。
眼目下，各个派系为了这个职位的任命，已经剑拔弩张，根本不用外敌动手，帝国就能被无休无止的内斗撕裂，这让她生出深深的绝望之感。
“帕里，你的父王还坐在孔雀王座上，那些乌理玛不敢直接参与政争，可他们能左右奇兹尔巴什，足以动摇国本。
按例女人不应在任何场合下领衔，奇兹尔巴什军官不会容忍女人统领，你不要听信夫家的怂恿，去得罪那些军官。
人人都在等着沙王死去，混乱已显而易见，还有奥斯曼与明国的威胁，你想过没有，一旦爆发大乱，你能做什么？”
“这就是你离开的原因？！”
帕里心底的悲愤之火嗞嗞燃烧，怒不可遏大叫，眼中迸出泪来。
“父王归天，他们难道会轻易将权力让给我的弟弟、一个孱弱少年？
那些王公、乌理玛、埃米尔、军官，早已自行分配好了封赏和头衔！
换做你是我，你会怎么办？难道你能做的只有忍气吞声、保持沉默？！”
阿婕赫看一眼桌上的酒壶，深吸气道：
“如何做我早就告诉过你，你的丈夫并不可靠，能相信的是自己，还有你的阿父和弟弟。
你要明白，绞死几个贪腐蛀虫和施恩军民是不够的，这改变不了乌理玛掌控军队的事实。
你的事业是继续兴建宗教学校，吸引国外那些什叶派神学家来教学，慢慢培植你的力量。
不要去碰军队，只要你依旧是帝国的长公主，，就能用贸易拉拢西方国家，遏制奥斯曼。
基督世界需要财源，威尼斯和莫斯科人急于寻找可以避开奥斯曼、来获取财富的新商路。
波斯具备成为这条新商路的所有优势，只要你承认明国在河中的统治，与他们通商即可。
你不能拒绝与异教徒接触，去和明国人谈判，允许他们勘查海陆路线，给他们贸易特权！”
阿婕赫的语气不容置疑，甚至动了怒气，示意卡珊把取来的手稿交给帕里，叮嘱道：
“明国只是虚张声势，得到甜头自会罢战，只要新历法正式实施，局势就会发生实质性进展。”
“你不是说制定新历法还需要数年······”
帕里打开匣子，取出里面的文稿翻看，脸上露出惊讶之色。
“你竟然骗了阿父，还有那些狗杂种！”
“我只能这么做。”
阿婕赫苦笑，只要老沙王以新苏丹——帕里弟弟的名字为新纪元命名，历法颁布天下之后，即便有人冒天下之大不韪，去左右帝国新任继承人的更迭，也要大费周章。
“你愿意让出伊斯法罕省总督么？”
帕里端起凉茶倒嘴里，死死地捏着茶盅，皱眉迟迟不发一语。
阿婕赫定定地看着她，柔和的双眸里隐着刺冷的光，失望道：
“愚不可及！”
帕里面露难色说：
“若是这样做，巴尔托的家人必定会对我失望。”
“当继承人只剩下你弟弟的时候，命运便注定了，你只能独行，夫家可以利用，却不能信任。”
阿婕赫冷笑道：
“你猜的其实没错，有老好人之称的纳迪尔总督很厌恶你，若非你在狱中安插的人手，他早就把米尔扎交给我了。
纳迪尔告诉我，剌夷离加兹温太近，他受够了，想去伊斯法罕任职，我答应了他，米尔扎此刻已被我的人带走了。”
“你带了这么多人，就是故意引诱我过来！？”
帕里羞怒戟指道：
“父王当初听信你的鬼话，将巴耶济德送给敌人，落了一个贪婪昏聩的骂名，如今你又故技重施，究竟是何居心？！”
“是何居心······”
阿婕赫突然放声大笑，直笑得弯下了腰，仰脸时，那张绽放的芙蓉玉面，却如冻了严霜一般。
巴耶济德是苏莱曼诸子之一，现任苏丹塞利姆的兄长，奥斯曼法典有继位弑亲法，苏丹登基会处死所有直系男性兄弟，此人为逃避刺杀来到波斯。
沙王打算出资支持巴耶济德谋反，期望此人登上奥斯曼王位，可这种游戏，波斯根本玩不起，因为奥斯曼的经济封锁，波斯民生凋敝，仓库匮乏。
在她的劝说下，沙王最终用巴耶济德的性命，换取塞利姆送来的四十万枚金币，然而这笔巨款没用在国家财政上，都被沙王私吞，因此招来恶评。
“等你父亲死了，去他的金库看看，你会明白，吝啬贪蠢并非冤枉他。”
接着吩咐卡珊：
“让赫麦尔他们返回河中，这边有帕维奇就行，把张昊的印章拿来。”
一边的小透明张昊听不懂二女鸟语，但是自己的名字他听懂了，递上加密信，娘们似的威胁说：
“他们收到信，一定会派人确认，我若出事，你们谁也落不着好。”
给呼罗珊、巴格达明军的两封信，内容大致相同，阿婕赫看罢，歪歪下巴，示意他出去。
打开卡珊送来的荷包，取出张昊的印章瞅瞅，先后盖在两封信笺上，顺手推到帕里面前。
“把信送给明军，和他们谈判，至于米尔扎，他的重要性不输当年的巴耶济德，你父王因此才会严令保全他的性命。
只要米尔扎送还，塞利姆的目光就不会盯着波斯不放，帕里，帝国的王位如果不能顺利更迭，将会陷入危亡的境地。”
帕里目送张昊出屋，牙齿咬得咯咯吱吱。
“明国若是夺取巴格达，岂会舍得丢弃？塞利姆同样不会善罢甘休，战火必定殃及波斯，你做的一切又有什么用？”
“之前我也是这般想，可那里是波斯人的圣地，只有联合咱们才能守住巴格达，也许这才是明国的意图，按我说的去做！”
阿婕赫起身便走。
帕里收起文稿和信笺，追上去抱怨道：
“我从小什么都听你的，可你总是什么都不肯明明白白告诉我，你要我如何才能相信你？！”
阿婕赫脚下不停，系上面纱说：
“我做的一切，只为报答你的母亲，沙王还没死，他相信我便足够了。
你太固执，挑选了一个可以为了驸马之位、杀掉自己心爱女人的丈夫。
新历法冠以谁名，关系家国存亡，全在你一念之间，我已经仁至义尽。”
帕里愣在了当场，望着她穿过走道的身影消失，眼神落在手中的匣子上，禁不住浑身颤栗起来。
那个该死的恶毒女人洞悉一切，毫不留情的撕开了她的内心，把一个残酷的事实摆在了她面前。
这些年来，她的丈夫巴尔托夜以继日、奔走操劳，所做一切是为了儿子，而不是为了她的弟弟。
她心知肚明，新历法冠以弟弟的名字实施，是巴尔托最不愿意看到的，若是提前让他知道此事······
夫与妻、弟与子、家与国、悲与欢、生与死。
无数念头闪现她脑海，纵横交织，纠缠不休。
“爸爸、呜呜、爸爸······”
莉莎的哭叫让张昊抓狂，气急败坏追上去，拦在车马前面，和那些喽啰们争吵起来，也不知道阿婕赫是怎么想的，莉莎重新回到了他的怀抱里。
“安生些好不好，我后悔留下你了，说实话，你是不是故意哭闹？”
“哪有呀，人家不想离开爸爸嘛，爸爸，你能变出梦中的小鸟么？爸爸，咱们要去哪儿？老是赶路好无聊啊，爸爸······”
莉莎一会儿攀着他站在驼背上东张西望，一会儿又要骑他脖子上，吃零食也堵不上她的嘴巴，嗡嗡嗡，一刻也不消停。
张昊心力交瘁之下，几次动念，想把她丢给卡珊，最终还是忍了。
驼队没有沿着北方驿道向西，而是离开通往都城的主道，折而向南。
“老爷瞅瞅这张地图咋样，我从礼拜寺阿訇手里弄来的。”
离开图斯卡城的路上，一个满脸雀斑的家伙悄咪咪塞给张昊一卷羊皮纸，装模作样检查一番驼背货物，不露声色的离开。
“成了成了，爸爸你快看呀！”
戴着遮阳草帽、坐在货筐里硝制冰棍的莉莎突然欢叫起来，被晒得晕头涨脑的张昊咬一口送到嘴边的冰棍，细瞧羊皮卷。
这份地图边角破烂，有些年月了，上面绘制的疆域很大，虽然没有囊括全部中亚和欧洲，但是它依旧是一张世界地图。
城市几乎都围绕着地图中央的地中海，用土耳其文字附注，也就是他正在学习的、以波斯字母为基础的、奥斯曼官文。
图中的伊斯坦堡是世界中心，其余东西国家都被挤到边缘角落地方，差不多就像是细枝末节一样，这就是强权的妙处。
南北两片水域是地中海、黑海，周边是无数港口和城市，名字拗口。
按图索骥找到加兹温，确定了自己的位置。
如果驼队继续向南，就是两河流域的巴格达了，阿婕赫想干啥？
他忽然感觉脖颈冷飕飕的，猛地回头，对上了伊老狗毒蛇似的眼睛。
看来老狗是活腻了，他呲牙报以人畜无害的微笑，把羊皮卷塞筐里。
邓去疾说老狗把家人送往麦加，后顾无忧，自然要一心光复河中了。
麻辣个巴子，不能让老狗去伊斯坦布尔，直接去天国面见真主好了。
日暮云霞低，天热汗褂薄。
驼队尚未走出谷地，夜色像个倒扣的锅一样盖了下来，火把、南瓜灯笼纷纷点亮，继续赶路。
半夜时分，前面队伍中有人吼了一声，贼人们顿时欢呼雀跃，就地扎营，天气太热，看来阿婕赫殿下不愿连夜赶路了。
张昊牵着骆驼来到土丘边，把迷迷糊糊的莉莎从货篓里抱出来。
几个看押他的家伙帮忙，卸下货架上的麻包垛，让牲口歇歇。
他背着小家伙爬上土丘，四下观望。
“别解衣服，出汗腠理打开，风吹着也会着凉，怎么就不听话呢？”
张昊给她一个脑瓜崩，原路下来，铺上毡毯，取包裹伺候女儿进食。
“肚子不饿。”
莉莎从篓子里翻出小乌龟，倒些水喂它。
“不吃就刷牙。”
“咸死了，人家不想刷。”
“老是吃甜食，你想和他们一样满嘴恶臭烂牙？”
“你好烦，和卡珊她们一样！”
莉莎气呼呼把小乌龟丢他身上，不情不愿去刷牙。
张昊嚼着馕饼，哼哼啊啊应付坐在一边的闹人精，寻思着伺机找邓去疾聊聊，送伊老狗上路。
一个家伙叼着麻烟寻了过来。
“老爷，卡珊小姐请你去一趟。”
莉莎有点慌。
“爸爸，我不想去。”
“怕公主检查功课？早干嘛去了，带上作业本！”
张昊起身就走。
“坏爸爸。”
莉莎好不委屈，只得去篓子里取自己的包裹，眼泪都出来了。
候在路口的侍女带路，父女二人来到左近一个山凹，莉莎看见卡珊站在帐篷外，乖乖的松开他手，甜甜的叫道：
“卡珊姐姐，我好想你。”
张昊绷不住笑，这个小家伙精着呢，过来时候，取了几块麦芽糖放在口袋里，显然是为了行贿。
欧夷大航海序幕拉开就被他逼停了，殖民甘蔗园、海盗朗姆酒，无从谈起，糖价更是贵如黄金。
时下只有权贵豪富人家才吃得起糖，嗜糖的后果尽人皆知，本地的体面人，大多是满嘴黑烂牙。
烂牙和遮掩体臭梅毒的香水和泡面头一样，也是欧夷贵族象征，至于牙刷，大蝇18世纪才发明。
卡珊掀开幕帘，夜风涌入帐中，烛光摇曳。
阿婕赫盘坐毡毯上，薄唇紧抿，映着烛火的眸光颇为诡异，抬手示意他打开案上托盘里的布包。
张昊看出那是个头颅，血水洇湿了裹布，在托盘里汇成一滩血液，泛着阴森森的光泽。
“姐、姐姐，这是何意？”
张昊娘炮也似，目光与她的冰冷眼神一触即退，畏畏缩缩不肯挪步。
“你真的害怕？”
阿婕赫的声音不大，沉静中透着不容置疑的力度，字字分明说：
“这是我的诚意。”
“三更半夜的，突然见到这般场景，是个人都瘆得慌好不好。”
张昊颤颤的打开包裹，脸色登时一变。
竟是伊老狗的项上人头，邓大哥不会挂逼了吧，我还没有让他做呀？！
血腥味太冲了，慌忙退后几步，战战兢兢说：
“姐姐这是何意？他、他身边带了四十多人，我怎么没听到一点动静？”
茶碗瓷盖相触，叮叮两声轻响，侍女进来端走头颅，阿婕赫似笑非笑道：
“他不该相信那些明国人，我应该相信你么？”
“在下的人品，向来坚如磐石，姐姐可以随便打听，听莉莎说，姐姐早就想去明国游览，你放心，一切包在小弟身上。”
张昊盘腿坐下，一脸的诚挚。
阿婕赫笑意淡淡说：
“欺骗你的敌人，才能最终得胜，如果有机会取敌头颅，那就不能退缩，可以给敌人美酒美食美人，让他逐渐软弱下去，但是不能粗心大意，要留心他也会欺骗，如果最后你倒了霉，后悔晚矣。
这些话是苏莱曼告诉我的，你和他很像，既善于征服，也善于共存，这是他取得成功的原因之一，他在外交和经济上游刃有余，在军事上蛮横、务实，基督世界的君主，根本无法与他相提并论。
此外，他还受益于有利的地理位置，起初，比奥斯曼更强大的土耳其国家，还有不少，比如盖尔米扬、卡拉曼，困于内陆，商业上发达的艾登、曼特斯，困于爱琴海的缘故，无法进行领土扩张。
奥斯曼的幸运还在于，早期的统治者在位时间比较长，没有王位更迭之争，后宫还有一个特别之处，每位妃嫔只能生一个儿子，继位者会杀掉所有兄弟，人们普遍认为，这也是奥斯曼成功之因。
苏莱曼自称真主的影子，可他的宗教政策比基督世界更温和，去过伊斯坦堡的人都能体会到，没人因为你是基督徒就排斥你，这是奥斯曼能统治东正教占领区的原因，当然，想做官是另一回事。
苏菲派在奥斯曼的扩张道路上，居功甚伟，获得了尊崇的地位，叶尔羌汗国、昔班尼汗国、莫卧儿帝国，都是苏菲派不可分割的一部分，所以伊斯哈克不能去伊斯坦堡，否则狂信者会要你的命。”
张昊听出来了，这个女人在委婉滴卖乖。
大势在我，出现这种状况他并不意外，可是对方的身份太复杂，犹如一团迷雾，合作共赢的前景，他着实不大看好。
脑袋里有一大票疑问待解，他摸出一颗麦芽芝麻糖递过去，见她摇手，填自己嘴里补补脑，欠身前倾，好奇不已问：
“姐姐真的是不死之身？”